Однако сегодня он пришел не к вдовушке, да и жила она в другой деревне, и не по зову настоящего хворого. Виша привела в Малые тропки иная нужда. Он кивнул на приветствие древнего деда, которому когда-то шептал на больные суставы, и прошел мимо него, сегодня не желая задерживаться надолго.

Ведьмак вошел в низкую калитку нужного ему дома, приблизился к нему и поднялся на крыльцо. Он приоткрыл дверь и позвал:

– Тисса!

Ответа не последовало, и Виш позвал повторно. После нахмурился и направился за дом, надеясь, что хозяйка обнаружится в своем небольшом огородике.

– Тисса.

– Ой! – взвизгнула женщина, стоявшая на коленях среди грядок.

Она обернулась и сердито махнула на ведьмака рукой.

– Тьфу, что б тебя перекорежило, – выругалась Тисса. – Напугал.

– Меня таким не возьмешь, – усмехнулся Виш.

Женщина поднялась на ноги и утерла со лба пот тыльной стороной ладони. После выдохнула и спросила всё еще недружелюбно:

– Чего тебе?

– По делу пришел, – ответил Виш.

– Раз по делу, то идем в дом, – проворчала Тисса и обошла гостя.

Уже в доме она первым делом зачерпнула кружкой воду из ведра и жадно выпила всё до капли. Шумно выдохнув, она вновь утерла пот и уселась на лавку, стоявшую у стенки. Ведьмак, не дожидаясь приглашения, успел разместиться на этой лавке первым.

– Чего надо-то? – вот теперь в голосе хозяйки дома послышалось любопытство.

– Дай мне рубаху и юбку, – попросил Виш. – Если еще чего дашь ненужного, то я не откажусь.

Женщина была невысокого роста, еще и сложением обладала сухопарым. И когда ведьмак раздумывал, у кого попросить одежду для Иды, то ему в голову пришла именно Тисса.

– Зачем? – уже с подозрением вопросила крестьянка. – На себя не натянешь, да и не пойдет тебе, – в ее голосе появилась явная насмешка, и ведьмак покачал головой.

Впрочем, тоже усмехнулся и ответил:

– Не мне. В лесу нашел заплутавшую девчонку. Как раз в грозу попала. Я ее настоем напоил и уложил, чтобы в себя пришла. Потом домой пойдет, а ее одежка совсем негодная стала. Нехорошо девице-то в таком виде ходить. Вы с ней ростом схожи, вот и пришел попросить, пока она спит. Дашь?

Тисса, прищурившись, с минуту смотрела на Виша пытливым взглядом, в котором любопытства было много больше, чем подозрительности. Но вскоре кивнула и поднялась на ноги.

– Хорошо, дам, – сказала она. – Посиди маленько.

Эта женщина обладала еще одной чертой, из-за которой ведьмак выбрал именно ее – не распускала сплетен. Послушать любила, а сама попусту не болтала. Впрочем, даже если бы и решила рассказать, зачем приходил ведьмак, то это никого бы не удивило. Во-первых, он и вправду мог помочь тому, кто в этом нуждался, а во-вторых, в лесу блуждала не первая девка, да и не девка тоже.

– Откуда девчонка-то? – спросила Тисса, вернувшись с одеждой в руках.

– Она пока только зубами стучала, потом горела вся, – ответил Виш. – А как настой выпила, так и уснула сразу. Проснется, скажет. А не скажет, я настаивать не буду. Что мог для нее, то сделал. Пусть идет с миром.

– Добрый ты, – улыбнулась хозяйка дома, – хоть и ведьмак.

– Так то не от сути, а от норова зависит, – пожал плечами мужчина. – А я в помощи никому не отказываю. Почему бы и не помочь, если нужно? От меня не убудет.

– Верно, – покивала Тисса и продолжила уже более деловито: – Вот рубаха исподняя, и подштанники тут. Блузу свою даю. Мне уже она не по возрасту, а девке в самый раз будет. Славная блуза. И юбку со шнурком, если что, затянет. – А затем спросила: – А башмаки-то есть?

– Босая, – ответил Виш.

– Тогда и башмаки дам. А уж по мерке или нет, там сами смотрите, – и женщина опять скрылась в недрах своего дома. Однако вскоре вернулась с туфлями на шнуровке. – Вот, тоже с моей молодости осталось. Если и нога, как моя или чуть меньше, то подойдут. Бери.

Ведьмак достал припрятанный мешок и сложил туда вещи. Уже хотел поблагодарить, но вдруг спросил:

– А ленты какой у тебя нет? Простоволосая она, нехорошо.

– Нехорошо, – покивала Тисса и покинула незваного гостя в третий раз. А вернулась без ленты, но с куском тесемки и несколькими шпильками. – Нет у меня ленты, парням моим кос плести не надо. Это возьми.

– Спасибо, Тисса, – склонил голову ведьмак. – Буду нужен, зови.

– Позову, – не стала возражать женщина, и Виш покинул ее дом.

Одежда стала первой, чем озаботился ведьмак. Вести в город свою гостью в ее платье Виш не хотел, уж больно оно напоминало свадебное. В любом случае, в таком каждый день не ходили. А Ида была и так слишком приметна, чтобы привлекать к ней внимание еще и нарядом. Теперь у девушки будет более подходящая одежда, в которой можно было выйти в люди.

И все-таки это было мелочью. Главным оставалось – с чего начать. Где искать этого неведомого Иллиса Фраша? Он точно был не из этих мест. Ни в одной из деревень Фрашей не было. Разве что в городе, куда так рвалась Ида, но отчего-то казалось, что и там Иллис не найдется. И причиной тому была та часть кладбища, на которой покоилась Ида.

– Как же она все-таки сумела подняться? – проворчал себе под нос Виш.

Нет, правда! Она вернулась в мир живых не умертвием! И даже платье было целым, будто девушка только надела его. А ведь та могила была старой. Тогда как?! Он мотнул головой, отгоняя навязчивые мысли. Всему должен быть порядок, и в ответе на загадку Литтиды тоже. Быть может, она расскажет, когда всё вспомнит, тогда и он поймет, а может, даже научится чему-то новому.

Но сначала ведьмак намеревался навестить смотрителя и заглянуть в кладбищенские книги. Даже если не найдется в записях имени возродившейся покойницы, то безымянных захоронений было не так уж и много. Это являлось исключением, а не правилом. В больших городах бродяг было в разы больше, а тут… Нет, что-то да можно будет узнать. Хотя бы примерную дату смерти.

Тогда уже можно было сделать следующий шаг – посетить городской архив. Там должны храниться подшивки газет за разные годы. И если удастся установить хотя бы примерную дату смерти Иды, тогда можно поискать в объявлениях о пропаже людей.

– И в свадебных объявлениях, – прошептал Виш. – Платье-то на ней свадебное. И газеты могут быть не только из Трикста.

Да, дельная мысль. Так и стоит поступить, но сначала наведаться к смотрителю. С этими мыслями ведьмак свернул с дороги в лесок, чтобы сократить дорогу, и поспешил домой, где его ждала Ида. Мысли свернули к его гостье… или нанимательнице, тут как посмотреть… Виш с усмешкой покачал головой. Да уж, нанимательница. А оплата то ли его жизнь, то ли новые знания, то ли неприятности, которые можно себе нажить.

Та ненависть, которую он не увидел, но ощутил, говорила больше слов. Но и намерения Ида не скрыла – она намеревалась отомстить.

– Проклятье, – мужчина привалился спиной к дереву и прикрыл глаза.

А ведь и верно. Если она идет за жизнью Фраша, то ее помощнику несдобровать. Покойница вернется в могилу, а он? Ему разбираться с законом? И даже если поверят, кто виновник, то он-то остается пособником.

– Связался же на свою голову! – в сердцах воскликнул Виш. – Тьфу!

Он мотнул головой и заставил себя успокоиться. Если он только поможет найти и исчезнет, дав Иде воплотить ее намерения, то можно оказаться непричастным. Главное, не оставить следов, что не так уж и сложно. Он ведь никому не собирается рассказывать, кого они ищут. Да и как только Ида станет больше похожа на живого человека, то пусть сама расспрашивает о Фраше, а ему не обязательно быть в этот момент радом. А если придется самому влезть?

– Глаза отведу, – окончательно успокоился ведьмак. – Не запомнят.

Он передернул плечами и продолжил путь. Недовольство улеглось, и вернулся интерес к неожиданному делу. Всё же оно внесло оживление в оседлую жизнь ведьмака, который успел пустить корни в Триксте и даже покрыться пылью.

Не сказать, что Вишеру не нравилось его размеренное существование. За свою жизнь он успел хлебнуть всякого, так что готов был где-то осесть и успокоиться. Но, видать, пришло время вспомнить времена, когда молодой ведьмак бродил между городами, то ввязываясь в не всегда законные делишки, то убегая от возможного наказания. Всякое бывало.