– Приступим, – непререкаемым тоном заявил дед, когда настало время десерта. Им, кстати, служили рисовые пирожные. – Меня зовут Икеру Каядзаки. Помнишь об этом?

– Нет, – честно признался, – зато теперь знаю.

– Хм, – нахмурился старик. – Твоя сводная сестра, Юки Каядзаки, – показал он на красавицу, – она перешла к нам из рода, которому мы некогда покровительствовали.

Опа! Красавица мне не родная значит! День становится все лучше и лучше!

– Помимо нее у тебя три дяди и восемь теть. Конкретно на нашей столичной планете лишь мы, три члена основной ветви рода Каядзаки. Здесь обитают двадцать миллионов наших подданных и десять тысяч представителей служителей клана.

Я потряс головой, стараясь осознать услышанное. Охренеть! Я наследник целой империи? Столичная планета нашего рода! И ведь есть другие! Не, ну реально все лучше и лучше. Зря жаловался на стартовые условия, мне нравилось. Главное не нарваться на дворцовый переворот, пока не разберусь здесь со всем.

Заметив мою улыбку, дед спросил:

– Что ты помнишь, Кенто?

Я только пожал плечами – ну и что могу ответить? Ой, я попаданец, готов учиться и помогать вам, главное не изгоняйте меня и оставьте привилегии.

– Ничего особенного, обрывки всякие. Какую-то историческую передачу… Я там про Землю слышал.

– О милостивые боги, за что мне такое наказание? – проворчал старик, – даже не верится…

– Зато он ходит, деда! – возразила, улыбнувшись, моя красавица-сестра. Ммм, какая же у нее все же бомбическая внешность. Вот освоюсь немного и как зажгу с ней… – он выздоровел. И потеря памяти теперь не такая большая проблема…

– Ты права, я пожелал от богов слишком многого и расплачиваюсь за свою дерзость – вновь тяжело вздохнул дед, – Попробую коротко рассказать, может память все же вернется… Ты мой внук, Кенто. Мне не повезло, ты единственный. Несмотря на большую семью, все мои дети бесплодны из-за проклятья наших врагов. Мы были так счастливы твоему рождению… Ты быстро развивался, и в свои десять лет уже знал то, что и шестнадцатилетние не знают. Настоящий Каядзаки!

Он сделал небольшую паузу, погрузившись в краткий миг счастливых воспоминаний.

– Произошла трагедия. Флаер с тобой и твоими родителями потерпел крушение. Ты выжил, но оказался прикованным к постели. Странный недуг, ни один маг жизни не мог его превозмочь! Я всегда верил, что ты победишь болезнь и вернешься к нам! И вот чудо случилось. Мы должны возблагодарить богов, которые явили подобную радость их жалким и никчемным слугам… Помни, внук, что мы, Каядзаки, удостоенный чести стоять за императорским троном на расстоянии пятнадцати шагов, известный и прославленный род Великой Империи Восходящего Солнца и верные слуги императора Хирошито XXVI, пусть будет вечно здорово его тело и разум. Мы больше тысячи лет охраняем южные рубежи нашей благословенной империи. Великая Япония раскинулась на тысячи световых лет и занимает важное место в галактике.

Э… галактике? Тысячи световых лет? С трудом удержавшись от вопросов, обдумывал информацию. Что-то совсем неожиданно, я рассчитывал на какой-нибудь феодальный аристократический род с правом первой ночи, а не на расширенную вселенную «Звездных войн»… Сюрреалистический мир, космос и феодализм.

– Я вижу, ты хочешь что-то спросить, Кенто?

– Нет, дедушка, пытаюсь переварить рассказанное тобой.

– Да, Кенто… ты сильно изменился…

И как я мог измениться, если по его же словам много лет не разговаривал и лежал трупом?

– Сейчас мы находимся на планете Куросава, в столице нашего феода, в него входят пятнадцать звездных систем, управляют ими твои тети и дяди. После гибели родителей я взял тебя к себе, чтобы не отягощать своих детей уходом за парализованным инвалидом…

Ну да, я так и поверил, что именно поэтому. Скорее никто возиться не хотел или вообще удавить собирались, наверно, из-за наследства или еще почему. Мало ли причин найдется – тем более у них и культура другая. Вдруг инвалид – позор для рода? Знаем мы эти азиатские штучки.

– Сейчас у меня вновь появилась надежда на то, что мой внук сможет продолжить главное дело рода Каядзаки – службу в Великой армии Японской империи. – Добавил дед со смесью надежды и гордости. – Понятно, что сначала ты должен прийти в себя. Ты так много упустил в жизни. Мы с Юки тебе поможем.

– Конечно, деда, – заверила она его.

Вот же блин… попал конкретно. Стоило оказаться в другом мире, чтобы пойти в армию. А там как обычно, сначала подай-принеси без всякого толка, потом предложение особиста, дальние командировки… Не, нахрен, второй раз мне такое счастье не нужно. Конечно, есть вероятность, что аристократы служат по другому. Типа поручик Ржевский, корнет Оболенский и все дела… Посмотрим. Если запахнет жареным, прикинусь дурачком в стиле Швейка. Неохота как-то рисковать задницей. И вообще – что за попаданство такое? Одной рукой плюшки дают, другой проблем насыпают. Что-то мне пока жизнь сахарной не кажется. Гарема нет, сверхспособности – не факт, что есть или появятся, а вот забреют в армию с большой вероятностью.

– А подробнее можно? – спросил, стараясь не выдавать раздражение. – И какой сейчас год?

– 10275 со дня всемирного апокалипсиса, – сообщила мне Юки.

Да твою ж дивизию через три забора направо! Десять тысяч лет! Знать бы, когда этот апокалипсис еще произошел! И что там случилось-то? Кто-то додумался нажать на кнопку? Выпустили убойный вирус или еще какую безумную хрень сотворили?

Ладно, еще один вопрос…

– Тысячи световых лет… А как между звездами путешествуют? На космических кораблях?

– На кораблях? – вновь старик перешел в европейский разрез глаз, – опять ты какие-то странные слова произносишь. Нет, мы не летаем между звездами. Технологии подобного рода, увы, не существуют. Мы путешествуем через разветвленную систему планетарных порталов. Их построила ушедшая цивилизация Странников. Насколько нам известно, мы нашли порталы по милости богов еще до апокалипсиса и сразу стали колонизировать планеты… Именно они позволили спастись человечеству, когда все живое на Земле погибло. К сожалению, о Странниках неизвестно абсолютно ничего, от них остались только арки переходов. Принцип их работы тоже неизвестен.

– Мы не ведем экспансию? – заинтересовался я, – не открываем новые планеты?

– Новые планеты? – улыбнулся дедушка, – почему не открываются? У каждой империи существует своя портальная служба. Ее задача – поиск новых миров. Большинство существующих портальных путей до сих пор не освоено.

– А как апокалипсис вообще произошел? – глупо, наверное, но мне правда было интересно узнать, кто виноват в гибели человечества. Получается я не в другой мир попал, а в далекое будущее.

– Кхм, – кашлянул дед, – понимаешь, внук, мы мало знаем о древней истории. Сведения о той эпохе практически не сохранились. Все уничтожила ядерная война, превратившая Землю, о которой ты говоришь, в мертвую пустыню. Но, слава богам, к этому времени человечество уже колонизировало десятки миров. Так что мы выжили.

Все же ядерное оружие, кто бы сомневался. А еще заметил, что дед любил повторяться и славить богов. Глубоко верующий мне предок достался.

– Понятно… – протянул я. Точнее ни хера непонятно, но придется делать вид, что все норм. Потом как-нибудь узнаю больше. – То есть кто с кем воевал неизвестно?

Подмывало спросить про судьбу России, но от японца-аристократа вопрос звучал бы по меньшей мере глупо.

– Все со всеми, – проворчал старик, – какая вообще сейчас разница. В ядерной войне победителей не оказалось.

– Ты прав, – не стал я педалировать дальнейшие расспросы. – А что вообще в мире делается? – сестрица и старикан замерли, с недоумением глядя на меня. Неужели настолько непонятный вопрос?

– Я имел ввиду политическую ситуацию, – постарался исправиться и примирительно добавил: – Я без движения столько лет лежал и просто мычал. Интересно же, что в мире происходит, да и вообще…

– Похвально, что ты задаешь вопросы. Сейчас войн, слава богам, нет. Слишком опасно при накопленных империями сил. Если и случаются конфликты, то локальные… Меня удивляет другое, ты и так должен все знать. – С легким удивлением и почему-то неодобрением посмотрел на меня дед. – Тебе регулярно читали историю, математику, языки и сообщали новости. И применяли самые совершенные методы гипнотического обучения. Каждый день с тобой должны были заниматься по шесть-семь часов. Может, ты не мог говорить, но уважаемый доктор убеждал меня, что ты все понимал. Неужели не помнишь?