- Да. Он из крови образуется, если демон этого хочет.

- Вы в этом уверены, уважаемый Драйг? Маги его готовы брать в любых количествах, неужели сами не в состоянии призвать демона и заставить его делать?

Думаю, что можно зайти и с козырей. Если что - у меня есть ещё один одержимый, который сейчас плывёт в Антиву. Конечно, будет неприятно, если дед вдруг врубит заднюю, но риск, на мой взгляд, не так уж и велик. Если козырной заход сработает - всё в дальнейшем будет намного легче.

- Гм, для того, чтобы демон делал лириум - маг не нужен, - качаю головой. - Достаточно родового договора и крови.

Достаю пробирку из-за пазухи и показываю:

- Вот. Сделан на моих глазах и из моей крови.

Получаю острый взгляд от дедули. Однако, вроде как обошлось: после короткого раздумья, Гийом говорит:

- Нужно проверить.

После чего коротко мотыляет звонком, стоящим на столе. Вошедшему Бэрримору отдаётся приказ:

- Позови Амалию.

Когда дворецкий прикрыл за собой дверь, почтенный Гийом предупредил:

- Пожалуйста, уважаемый Драйг, никаких ваших откровений при ней. Да и при любых посторонних.

Ещё бы. Я и тебе не рассказал бы, если бы ты не сидел на любопытстве, как дурная кошка.

- Разумеется, здесь у вас дикие нравы. На костёр ещё потащат или ещё чего придумают столь же весёлое.

Старикан вздохнул малость печально. Ему моё тыканье мордочкой в лужу с надписью "дикие люди" неприятно.

- Полагаю, вам не нужно говорить о том, что лириум вы обязаны сдать в церковь?

- За гроши? Я это делал дома. Решил, знаете ли, что лучше уж рискнуть и поплыть за край мира.

Дед хихикнул:

- Ха, не такой уж у вас там и рай, да?

После чего потянулся за кубком с вином.

Дельная мысль, кстати. Так что я тоже приложился, после чего забросил в рот пару кусочков сушеных даров моря. Великолепный вкус.

- Когда жизнь безопасна и обильна - люди размножаются с угрожающей скоростью. Потом наступает время, когда на всех не хватает земли, чистой воды, еды. Тогда люди начинают посматривать друг на друга с нехорошим блеском в глазах и совсем нехорошими мыслями в головах. Такое заканчивается войной, по сравнению с которой Мор покажется мелкой неприятностью, почтенный Гийом.

- Не ляпните такое в Андерфелсе или Антиве, - поморщился старик. - Да и здесь так говорить не следует. Вольная Марка тоже сильно пострадала при последнем Море.

- Тем не менее, я за свои слова отвечаю: люди могут стать куда хуже тварей скверны, вы уж поверьте.

- Верю, - легко согласился почтенный. - И всё же, говорить о Море пренебрежительно не стоит.

- Да тут не о пренебрежении речь… - я всё же почёл за благо замолчать, потому что Гийом явно не одобряет и вообще предмет разговора ему не нравится. Хоп, это о чём он сейчас подумал?

- Вы вот что лучше скажите, - обсосав мысль у себя в голове, медленно заговорил почтенный. - Как демон может вашу кровь обращать во что-либо?

Ммм, кажется я понял, о чём это он сейчас так думает. И почему в нём тревога набатом норовит забить. Одержимость.

- Доводилось вам слышать о Воинах Духа?

- Воинах Духа? - моргнул дед.

- Неужели не слышали?

- Слышал, конечно, но это же легенды.

В его тоне так и слышится "сказки" - типа как о лошадках, приносящих младенцев на спине.

- Вот как? - подивился я. - Хотя, да. С вашим местным (дикие люди) отношением к магии и существам Тени, о таком стараются не говорить, хотя явление не такое уж и редкое.

- Не редкое? - приподнял брови почтенный.

- Не очень редкое. Но и не частое. Здесь. У нас - обычное. Иначе с кунари у себя мы бы не справились.

Отлично сказано, кстати, в голову вдруг пришло.

- Но ведь Воины Духа, гм… - старик задумался.

Думал довольно долго, видимо, припоминая "сказания нашего краю", успев в процессе этого пару раз приложиться к кубку, открыл было рот, но тут, как в сказке - скрипнула дверь.

Шучу - в кабинете почтенного Гийома ничто не скрипит.

В общем, в кабинет стремительно вошла эльфийка, выглядящая не слишком довольной. Вообще-то эльфиек я много видел, но то в Краю, и мне было не до разглядываний. Ну и вообще, пялиться на них там - это способ напроситься на неприятности, в трущобах пристальное внимание вообще встречают в штыки. Волей "ощупывал", конечно, но это совсем иной вариант, нежели глазами смотреть.

Здесь и сейчас - дело иное. Ухоженная красавица, уверенная в себе настолько, чтобы демонстрировать недовольство аж самому почтенному старому пердуну Гийому. Ярко-красная накидка, типа короткий плащ, поверх нежно-зелёной... туники, кажется. Нет, разве у туник подолы до пола? Платье, в общем. Высокие и широкие скулы, типа как монгольские, но лицо совсем не похоже на азиатское. Курносая, при этом носик слегка крючком, мелкие черты лица, собранные в центре, пухленькие щёчки. Если описывать словами - получается не очень, зато смотреть приятно. Не то, чтобы "ах, какая краса", но симпатичная дамочка. Худенькая только, косточки тонкие, ушки остренькие.

Что по-настоящему важно - от неё разит маной! Ну, не разит, конечно, но это волшебное дыхание я ощутил явственно, и всё моё естество дёрнулось навстречу этому благоуханию, я аж вспотел от напряжения, пока вдавливал в пол педальку торможения. Уф.

- Что такое срочное у вас случилось, почтенный Гийом, что понадобилось дёргать меня ночью? - без тени почтения вопросила эльфийка, глядя на старика и игнорируя моё присутствие.

Так, уф, у старого пердуна живёт маг. Магичка. Они же должны все сидеть в Круге, нет? Оттуда выходят строго на задание, где шаг влево - побег, прыжок на месте - попытка улететь. Или она - малефикар? Но дед вроде как не похож на такого, кто будет нарушать законы по-крупному. Или она здесь проездом? Или как вообще? Голос у неё, кстати, резкий, не очень приятный, не музыкальный ни разу, и тон не сильно приятный.

- Госпожа Амалия, нужна ваша консультация, - не возмущаясь хамством эльфийки, сообщил дед. - Посмотрите на это.

Дедок взял пробирку и покачал ею в воздухе. От эльфийки явственно потянуло интересом.

- Лириум?

- Именно это я и хочу узнать. Возможно - он, а может быть подделка. Проверить можете?

Эльфийка, не отвечая, быстро порхнула к столу, чуть ли не выдернула из пальцев Гийома пробирку и, легко вынув пробку, а я специально дерево размягчил, стараясь сделать фактуру как у пробкового дерева, аккуратно сыпанула чуточку содержимого на стол. Поднесла ладошку к кристаллам, подержала над ними, аккуратно, чтоб ненароком не коснуться, подняла ладонь.

- Лириум, не подделка.

После этого экспертного заключения, удостоила своего внимания меня. С некоторым интересом. Небольшим. Так смотрят на посыльного, приносящего заказ или письмо.

- Хорошо, - нейтральным тоном оценил ситуацию Почтенный. - Благодарю, госпожа Амалия, извините, что побеспокоил.

Эльфийка начала движение, чтобы развернуться на выход, но вдруг решила остаться. Несомненно, под воздействием импульса интереса. Сильный такой импульс. Не мой, сама сгенерировала.

- Откуда он? Владение им частными лицами запрещено.

Оу, это что - наезд? Только почему тогда слегка неуверенный?

Я знаю, что почтенный Гийом Грисом виртуозно владеет интонациями, но такое исполнение: ледяной тон и лязгающие металлом слова - у него слышу впервые.

- Вас это не касается, госпожа Амалия, прошу удалиться.

Ей бы после такого встать по стойке смирно, козырнуть, да удалиться строевым шагом... но она явно слышала в свой адрес и не такое. Вдруг подобравшись, магичка выдала:

- Я бы хотела получить немного этого, - подбородком указала на стол. - Чтобы не возникло соблазна исповедаться преподобной Кристе.

Баа, да это же неприкрытый шантаж. Как интересно.

- Мне хватит *** (примерно двадцать грамм, может немного больше - местные единицы измерения) чтобы заглушить голос совести. Что-то мне подсказывает, что вы не собираетесь сдавать это в церковь.