Получается, что на расстоянии в восемь метров храмовники не в состоянии учуять вовсю "благоухающий" материей Тени маяк. Иначе бы раздолбали скалу, чтобы добраться до портала, факт. Такое знание открывает интересные перспективы, да. Кстати, неизвестно, с какой дистанции учуют: с пяти метров, с шага, или им нужно прикоснуться к фонящему предмету? А может, его требуется проглотить, хе-хе?

В общем, если вынуть из запасника Демонологию, то я смогу слепить себе такую вот форточку, да ещё и у себя в домене её упрятать, маскируя строительной деятельностью. Оччень интересно, да. Только есть закавыка: для создания Маяка такого требуется маг или мой визит в “Совершенный сон” в своём полном теле теневика, а не кусочком в одержимом. Одной магии Крови с Воплощением может и не хватить. Маги, причём нелегальные, в Викоме есть. Как минимум - пять штук. Нужно как-то выйти на контакт. Как? Вопрос нужно будет адресовать Бовину.

Создав Воплощением полость в подвале на манер сейфа в стене, оставил камень стены, чтобы не стоял открытым - успокоился и перешёл к медитации над домом.

Снаружи особняк выглядит так, как будто фасад выступает из скалы, типа дом является частью горы. Ну, так и есть, собственно. Часть помещений вырублена в скале, но меньше, чем можно предположить, глядя снаружи. Не более трети всей площади. Это можно ведь изменить, причём незаметно для тех, кто снаружи. Мне-то не сложно Воплощением камень развоплощать, гы-гы. Правда, процесс очень медленный, киркой получилось бы намного быстрее, зато тихо и незаметно. Возможно, домик сей станет со временем намного больше, чем кто-либо будет знать. Гора, к которой дом прилеплен, довольно большая, и я не чую две сотни шагов никаких помещений, только природные пустоты, да и те совсем небольшие.

"Неправильно я бутерброд кушал", - к такому выводу пришёл ещё с утра, а сейчас он просто долбит сознание.

Создавать лириум нужно перед сексом, а не после него, да перед очередным днём, заполненным хлопотами. За этот день, практически весь, крайне мало, что в доме успел сделать. Волей-то достаю чуть ли не всю площадь, но напрягаться нельзя, чуть что - начинает всё идти вразнос, и если это игнорировать - полезет мерзость. Нервную систему нужно привести в порядок, иначе в Реале всё грустно, Воплощением могу действовать в четверть силы, не больше. Да и тремор с непроизвольными подёргиваниями то здесь, то там. Печаль… Оп, а чего это взяточник у нас днём дрыхнуть взялся? Ночью не высыпается, что ли? Ну, иди к папочке, он тебе колыбельную споёт, пока к Кошмару несёт.

- Приятно пожрать, Кошмар.

Почтенный Гийом Грисом, в отличие от меня, в печали не пребывает. Дедок просто пышет энергией и энтузиазмом, и это несмотря на то, что на дворе закат. Впрочем... да, он пару раз днём успел поспать, - проверил я логи в домене. Со второго раза уже стал "самоприходом" буйный дед, очень ему нравится лупить по рожам всех подряд.

- Теперь я окончательно убедился, уважаемый Драйг, что вы рассказывали не совсем сказки, - дед, сегодня расхаживающий по кабинету, заразительно рассмеялся. - Ваша система счёта - это что-то невероятное.

Хм, по ходу дед что-то для себя очень хорошее с этой элементарной арифметики поимел. Ну и отлично. Однако, "не совсем сказки"... фу так говорить. Я ведь не просто из пальца высасывал про природу-погоду. Вот про то, что люди в северном полушарии более развиты, чем местные - да, слегка приврал, они там полудикие, у них племенной строй - норма, а феодализм - светлое будущее. У большинства.

- Но вот ваша покупка дома Кросов - крайне сомнительное вложение, - продолжая терзать роскошный ковёр ногами, выдал вдруг он. - Вы ведь сегодня уже убедились в этом?

Резко остановившись, дед развернулся ко мне лицом и внимательно уставился.

- Хм, - выдаю неопределённое я.

Гийом кивает, больше самому себе, видимо:

- Я вижу, что после того, как вы провели в нём день, самочувствие у вас не очень. Скажу больше: дольше двух дней в этом доме никто не выдерживал. Настоятельно советую вам избавиться от него за любые деньги, хоть подарите кому-нибудь.

- Хм?

- Налоги никто не отменит, даже не надейтесь, - с непосредственной простотой пояснил дед, - вы же не собираетесь выкидывать деньги на ветер?

Кстати, да - налоги.

- А сколько надо за него платить налогов?

- Так как участок в центре, причём немалый, налог не может быть меньше десяти золотых в год, - он развёл руками, - даже я не смогу на это никак повлиять, это самый минимум.

- А если не минимум?

- Такой участок обычно стоит не менее пятидесяти золотых, а если бы он был на юге - ста.

- Ничего себе налоги, - бормочу я.

Нет, ну как это называется? Платить за то, что и так твоё. Ах, да - налоги. Наглые мартышки. У нас, в Тени, ничего такого нет, хвала Создателю.

- Ну а как вы хотели? Армия и боевой флот оплачиваются из казны, а она пополняется за счёт налогов. Если их не содержать в достаточном количестве - придётся содержать всё равно, но уже соседа, который нас завоюет, - открыл мне Америку почтенный живчик, явно собираясь ещё лекцию прочитать вдогон.

Ну на фиг.

- У нас говорят: кто не хочет содержать свою армию - будет содержать чужую, - наношу превентивный удар я.

- Как хорошо сказано! - восхитился Гийом, обходя стол с явным намерением наконец-то усесться. - Кратко и ёмко, нужно записать.

И таки заскрипел пером, записывая.

- И скидку мне за сей перл сделать, - подсказываю ему.

Старикашка тихонько захихикал, не отрываясь от пера и бумаги.

- Нет, уважаемый Драйг, я вам лучше расскажу о том, как стать в нашем городе "Почтенным". Интересно ведь?

И смотрит на меня с полуулыбкой любящего дядюшки.

Интересно ли мне это? Почтенный - это что-то вроде "Патриций". Имеющий право голоса в законодательстве, с вытекающим из этого влиянием.

- Разумеется, я весь внимание.

Делаю соответствующую ситуации рожу. Типа готов внимать мудрости и всё такое.

Весёлый дедушка вдруг стал быстро становиться серьёзным.

- Для того, чтобы стать кандидатом в Почтенные Викома, требуется быть его гражданином и это уже, считайте, у вас есть, - начал перечисление он, - ежегодный взнос в казну не менее пятнадцати тысяч золотых...

Ого... Очень не слабо, едрить их всех в качель.

Список получился не шибко длинный, но внушительный: гражданство, ценз на жительство - постоянное проживание в Центре или Южном районе не менее трёх лет, наличие здесь довольно крупного бизнеса, налоги от которого в течении этих трёх лет должны быть не менее пяти тысяч золотых в год, помимо них - взнос напрямую в казну города в размере минимум пятнадцати тысяч, а ещё - поддержка заявки от минимум двух действующих Почтенных. Прям как поручительство от двоих партийных при приёме в КПСС во времена СССР.

В целом - всё логично. Живёшь здесь, имеешь хорошо развитый бизнес, да ещё и напрямую кидаешь денежки на содержание города и армии с флотом - имеешь право высказывать своё мнение о том, как жить городу. Если, конечно, тебя считают достаточно вменяемым хотя бы двое, кто уже в теме.

Есть о чём подумать, но это позже, не сейчас. Сейчас нужно более-менее укорениться.

- Спасибо за то, что просветили, почтенный Гийом, я над этим подумаю.

Дедок покивал:

- Подумайте, подумайте, уважаемый Драйг. Свои дела всегда вести легче, когда вы - один из сильных мира сего.

Пожимаю плечами:

- Это точно. Но пока мне хватает и вашего благосклонного внимания.

Ставший было серьёзным дед, снова заулыбался:

- Спасибо на добром слове, но я не вечен, уважаемый Драйг, и вам стоит подумать о будущем.

- Думаю, - заверил я его. - И, думаю, что не надо спешить пока что. С домом, кстати, всё в порядке.

Дедуля странно на меня посмотрел. Хм, не верит.

- А руки у вас дрожат от неумеренного потребления вина накануне? - с осуждающе-ироничными нотками в голосе поинтересовался он.