У Сереги пошёл натуральный пот со лба, он оторвался и быстрыми шагами ушёл, судя по всему, на своё рабочее место.

— Ну что? Пошли? — спросила Лена милым тоном, очень контрастирующим с ей предыдущим настроем.

— Да. Пошли. — сказал я суховато и уже собирался было выйти, как Лена меня остановила и сказала:

— А, погоди! Мне ещё кое-что надо сделать. По работе, то есть. А ты меня на улице подожди.

— Что ж, ладно. — сказал я и пошёл на улицу.

Я стоял у входа в здание и смотрел по сторонам. Я не курю, а потому скоротать время за сигареткой я не мог. Пришлось довольствоваться созерцанием уставших, но довольных людей, идущих домой, а также случайных прохожих, мирно идущих по своим делам. Прошло где-то минут пятнадцать, когда Лена, наконец, соизволила выйти.

— А ты быстро. — сказал я ей, когда она спускалась с крыльца.

— А ты думал, что я тебя обмануть решила, а сама ушла через чёрный вход? — спросила она, энергично прыгая со ступеньки на ступеньку.

— Ну, это вряд ли. — ответил я. — Наш охранник через чёрный вход так просто не пропустит.

— Что ж, возьму на заметку. — ответила Лена, спрыгнув с последней ступеньки. — Ну что? Куда путь держим?

— А что, мы должны куда-то конкретно идти? — спросил я с озадаченным видом.

Лена прыснула, прикрыла рот рукой и сказала:

— Ну ты чудак. Неужели ты не запланировал, куда идти сегодня?

— Ну, честно говоря, у меня полдня ушло, чтобы осознать произошедшее у кулера, а остальную половину дня я работал. Так что нет, не запланировал.

— Хм. — сказала Лена, успокоившись и задумавшись. — А я ведь тоже не придумала подходящих вариантов. Куда же нам пойти?..

И тут я вспомнил одно кафе, которое было совсем недалеко от моей работы — нужно было проехать всего одну остановку на трамвае, и мы на месте. Когда-то мы там отмечали день рождения моего однокурсника. Это было давно, но я помнил, что это отличное место. Также я точно знал, что оно открыто, ведь я всегда видел его в окно трамвая.

— Есть одно местечко. — сказал я уверенно. — Кафе «У Барановича». Недалеко отсюда. Там очень уютная атмосфера.

Лена будто просветлела.

— Точно! — сказал она. — Как я могла забыть? Я же сама там часто была. Действительно, место хорошее.

— Я удивлён, что тебе эта идея пришлась по вкусу. — искренне сказал я.

— Да я сама в шоке. — сказала она и постучала мне по голове. — Иногда у тебя котелок-таки варит.

— Так, перестань. — сказал я и попытался выхватить её руку, но она быстро выхватила её и засмеялась.

— Ладно, Сашка, пойдём, а то на трамвай опоздаем.

Мы пошли к остановке. Трамвай не заставил себя долго ждать: уже через пять минут к остановке подъехал обшарпанный красный трамвай, который, кажется, был старше меня и Лены вместе взятых. Мы сели в него. Всю дорогу Лена смотрела на меня с какой-то подозрительной улыбкой и огоньком в зелёных глазах, а я всю дорогу старался не смотреть на неё и пялился куда-то в окно. Кто знает, что бы она учудила, если бы я-таки уставился на неё.

Мы вышли как раз рядом с кафе «У Барановича». Лена тут же ткнула меня в бок.

— Ну чего? — спросил я.

— А чего это ты на меня не смотрел? — поинтересовалась она.

— А что, я должен был?

— Да нет, просто ты так старательно отводил взгляд, будто избегал меня.

— Ничего подобного. — сказал я, но получилось неискренне. — Кстати, у меня встречный вопрос: а ты чего на меня прямо-таки пялилась?

— Я? — спросила Лена и, внезапно, покраснела. — И ничего я не пялилась. Просто подловить тебя хотела.

Это звучало вполне в её духе, но вот её румянец сеял сомнения. И где это видано, чтоб Лена краснела?

Мы-таки пришли в кафе. Оно действительно оказалось открытым и, к моему удивлению, вообще не изменившимся с тех пор, как я был здесь последний раз. Те же бежевые обои, тот же гладкий линолеум, те же лакированные столы, тот же зеркальный потолок. Из небольших динамиков тихо и мирно играет музыка, официанты тихо, словно призраки, стоят где-то в углу, поджидая, когда кто-то из посетителей сядет, чтобы подойти и спросить заказ. Так и получилось: когда мы с Леной сели за столик у окна, к нам подошёл официант — молодой бородач с короткой стрижкой лет тридцати по виду, — и спросил:

— Что будете заказывать?

— Хм, так, а что у вас тут обычно заказывают? — по-деловому спросил я.

Лена снова прыснула. Да что ж всё не нравится-то?!

— Ты такие вопросы задаешь, будто ни разу в кафе не был. — сказал мне Лена полушёпотом, видимо, чтобы официант не слышал, хотя тот прекрасно всё слышал. Лена напомнила мне мать, которая ругает ребёнка, нашкодившего в общественном месте.

— Ну, я редко в кафе бываю. А в этом был лет пять назад от силы. Так что я не знаю даже, что заказать.

Немного призадумавшись, я спросил:

— А яичницу у вас тут дают, нет?

Я боялся, что официант меня обсмеёт, но тот вполне спокойно сказал:

— Да, дают. Будете её заказывать?

— Хм, что ж. Почему бы и нет, если дают. — сказал я.

— А вы что будете заказывать, юная леди? — спросил официант у Лены.

— Что ж. Мне, пожалуй, стаканчик вина и небольшой яблочный штрудель. Не хочу перегружать желудок перед сном.

Официант записал наш заказ и ушёл.

— Я так понимаю, что ты, дабы не готовить дома, решил поесть здесь? — спросила Лена, придвинувшись ко мне.

— Ну, возможно. Хотя дома у меня есть ужин. Ещё со вчера остался. — ответил я спокойно.

— Практично.

— Это просто экономия продуктов. А ты на каждый день еду готовишь, что ли?

— Нет, просто подметила. — сказала Лена и вздохнула. — Ты иногда такой скучный, ей Богу.

— Ну, возможно… — сказал я задумчиво. — А как думаешь, можно ли как-то стать интересней для людей?

— А зачем? — спросила Лена, постукивая пальцами по столу. — Есть ли смысл менять свой характер ради других? Особенно, если не факт, что вы долго будете общаться. Лучше уж найти того, кому ты будешь по душе и без всяких намеренных изменений характера.

— Что ж, у меня из таких людей только сестра. Соней звать. Ей четырнадцать. Но она уже готовить что-то умеет, по дому убирается. Помогает мне, в общем.

— Ну, рада за тебя.

— В смысле?

— Что у тебя бесплатная служанка есть. — Она засмеялась.

— Ничего подобного. Всё равно основная готовка на мне, и я тоже убираю квартиру. Так что у нас разделение обязанностей.

— Да я же пошутила, чего ты так всё воспринимаешь?

— Ой, опять… Ну прости, ничего не могу с собой поделать.

— Да не извиняйся ты. — спокойно сказала Лена и похлопала меня по плечу. — Не волнуйся. Даже у тебя, хоть ты и слабоват, может появиться девушка.

— Что значит «слабоват»? Что значит «девушка»?

— Что значит «что значит»? — передразнила меня Лена и засмеялась.

— Эх, Лена, Лена… Ты неисправима.

Пока мы разговаривали, нам принесли наши заказы: мне — тарелку с аппетитно выглядящей яичницей, Лене — тарелку со штруделем и бокал красного вина. Штрудель — это такой рулет из пресного теста с яблочной начинкой — тоже выглядел аппетитно. А вот вино меня совсем не привлекло, ибо я не пью.

— Ну, за встречу? — спросила Лена и подняла бокал.

— За встречу. — равнодушно ответил я и чокнулся с ней своим стаканом с водой.

— А ты чего не пьёшь?

— Завтра на работу. К тому же, я не могу прийти домой пьяным. Я Соне в глаза смотреть не смогу, если бухой домой завалюсь.

— Ты так за неё переживаешь?

— Само собой. Я хочу вырастить её достойным человеком. Лучшим человеком, чем я.

— А ты себя считаешь плохим человеком?

— Ну, скажем так, во мне есть недостатки. Ну, в общем-то да: до звания «хорошего человека» мне далеко.

— Но кто тебе сказал, что ты прямо плохой человек?

— Как кто? Ты, конечно.

Лена чуть вином не поперхнулась.

— Да не могла я тебе такого сказать.

— Ты каждый день в школе мне говорила, что я жалкий слабак. Поздравляю, Лена: ты меня убедила!