Она этого не ожидала:

— Дрен? Я видела его только прошлой ночью. У него был кашель...

— Нет. Это больше, чем просто кашель.

— Черт. Мне очень жаль. — Они уставились друг на друга, не зная, что сказать. В конце концов Яс сжала руку Эндж и направилась вниз по склону к ручью. Что еще она могла сделать? В тот момент в этой жизни можно было гарантировать только одно — смерть.

Она держала Ро за руку, и за ней последовали другие дети. Она поймала себя на том, что смотрит на лица, подобные Эндж, надеясь, что там будет Ма, надеясь, что она услышит ее неодобрительный голос. Но нет, и в животе Яс появилось неприятное чувство, подсказывающее ей, что Ма тоже мертва.

Затем она заметила косые взгляды, которые на нее бросали, и услышала шепот, раздавшийся вслед за ней. Люди смотрели на нее не так, как она ожидала. Не со страхом как таковым, но определенно с уважением.

— Мисс Яс? — сказал мужчина, поднимаясь со своего места у костра. Это был Даксам, мужчина, который отказался делиться едой, потому что испугался Плачущих Людей.

— Да?

— Не хотели бы вы и ваши дети посидеть у этого костра? — спросил он. — Вы, должно быть, устали, и у нас есть запасные одеяла, если они вам нужны.

Люди, которые уже были там, быстро встали и освободили место, прежде чем Яс смогла ответить, а она слишком устала, чтобы их остановить. Она села и притянула Ро к себе. Другие дети присоединились к ней, хватая одеяла.

— Спасибо, — сказал Яс, как только все расселись. — Давненько нам не удавалось вот так посидеть и отдохнуть.

— Очень приятно. Очень приятно, — сказал Даксам, затем кивнул кому-то в стороне.

Рука Яс потянулась прямо к ножу, но это была всего лишь пожилая дама, протягивающая корзинку с едой:

— Мы принесли кое-что для вас и малышей. Кое-какую еду.

— Спасибо, — еще раз сказала Яс. — Я очень благодарна.

Пожилая дама поставила корзину перед Яс, затем поклонилась и попятилась, не сказав больше ни слова. В ней была еще одна буханка, а также два яблока, немного вяленого мяса и маленький кувшин вина. Это было слишком много. Яс огляделась, увидела, что больше ни у кого во рту ничего не было, но потом заметила, что все избегают ее взгляда.

— Здесь слишком много, — сказала она Даксаму.

— Нет, нет, — ответил он. — Все очень благодарны за то, что вы сделали. Вы помогли многим людям, поэтому каждый просто отдал то, что мог.

Яс хотела возразить, но она увидела, как дети смотрят на еду. В конце концов, им нужно поесть, и разве Рааб кормил их чем-нибудь хотя бы наполовину приличным? Вряд ли. Они заслужили кусочек яблока:

— Что ж, поблагодарите всех от меня.

— В этом нет необходимости, мисс Яс. Совсем нет необходимости. Нам это доставляет удовольствие.

Яс дала первый кусочек яблока Ро, а затем раздала дольки остальным детям. Она не могла вспомнить, когда в последний раз ела фрукты. Яблоко было таким невероятно сладким, что она чуть не расплакалась. Затем она передала по кругу одну из буханок, предупредив детей, чтобы они не торопились — иначе они могли заболеть.

Она сидела и наблюдала за ними, впервые за долгое время чувствуя тепло и безопасность. Она зевнула.

— Мисс Яс? — Это снова был Даксам. — Если вы хотите поспать, мы за вами присмотрим. Проследим, чтобы ничего не случилось.

— Я могу сама о себе позаботиться, — ответила она с бо́льшим количеством стали в голосе, чем намеревалась.

Он поднял обе руки:

— Я не хотел вас обидеть, мисс Яс. Пожалуйста, примите мои извинения.

— Все в порядке, — ответила Яс. — Я просто устала. Спасибо за ваше предложение.

— Это меньшее, что мы можем сделать.

Яс взяла кусочек хлеба и заметила, что ее руки все еще в красных пятнах. Она вздрогнула:

— Даксам?

— Да, мисс Яс?

— Вы можете присмотреть за детьми, пока я мою руки?

Мужчина кивнул.

Ро заплакал, когда она встала. Он протянул обе руки, желая, чтобы его взяли на руки:

— Мама. Мама.

Яс указала на ручей. «Я просто буду там, мыть руки. Ты сможешь меня видеть». Но Ро ничего этого не хотел. В конце концов, было проще взять его на руки и унести с собой. Люди уступали ей дорогу, когда она пробиралась мимо их костров. Она хотела сказать им, чтобы они перестали валять дурака, но и на это у нее не было сил.

Она отнесла Малыша Ро подальше от кромки воды, а затем наклонилась, чтобы вымыть руки. Вода была холодной, напомнив ей о водной башне, о том, что она чуть не умерла, поэтому она яростно потерла руки, желая поскорее их вымыть и покончить с этим.

— Мисс Яс? — Мужской голос раздался прямо у нее за спиной.

Яс закрыла глаза. Чертов Даксам.

— Мне кажется, я сказала вам следить за...

Она оглянулась через плечо, и это был не Даксам. Рядом с Ро стоял другой мужчина. Его голову покрывал капюшон, скрывая лицо в тени.

— Кто ты? — спросила она.

Мужчина опустил капюшон, чтобы она могла видеть его лицо. Она не видела его на складе, но чернила на его щеке ни с чем нельзя было спутать. Три слезы. Три убийства. Ее грудь сжалась. Она проверила его руки. Оружия не было. Хорошо. У нее все еще было свое. Она медленно потянулась за ножом, стоя спиной к мужчине, загораживая ему обзор:

— Чего ты хочешь?

— Вы убили Рааба. Убили босса. — Так вот оно что. Месть. И так далее.

— Он угрожал моему сыну. — Она держала руку на рукояти ножа, готовая наброситься, если он приблизится к Ро хотя бы на дюйм.

— Да. И он заслужил то, что вы с ним сделали.

При этих словах Яс выпрямилась:

— Заслужил?

Плачущий Человек посмотрел на Ро сверху вниз:

— Это неправильно — связываться с детьми. Мы столько раз ему говорили.

— Но вы его не остановили.

Мужчина пожал плечами:

— Он был боссом.

— Итак, что вам от меня теперь нужно? — Нож был вытащен из ее пальто. Все, что ей нужно было сделать, это сделать выпад и надеяться, что она была достаточно быстрой.

— Вы убили босса, и, по нашим законам, это делает боссом вас.

— Что? — Яс повернулась, забыв о ноже в руке.

— Мы вам тоже кое-что принесли. — Мужчина кивнул направо. Возле одного из костров возникли тени. Двое мужчин кого-то тащили за собой. Когда она увидела, кто это был, ее затошнило.

Рена.

Плачущие Люди поставили Рену на колени перед Яс. Ее руки были связаны, но она не сдалась. Она вызывающе посмотрела вверх:

— Сука.

Яс проигнорировала ее и вместо этого не сводила глаз с головорезов:

— И?

Плачущий Человек почесал в затылке:

— Мы решили, что, если вы сводите счеты, то захотите наказать всех, кто причинил вам зло. Эта женщина продала вас Раабу.

— Я прекрасно знаю, что она сделала, но это не значит, что я хочу ее смерти. — Яс наклонилась и подняла связанные руки Рены, глядя женщине в глаза. — Мне жаль, что твоя сестра мертва. Ее смерть всегда будет меня преследовать. Я надеюсь, ты сможешь найти какой-нибудь способ простить меня. — Ее нож легко разрезал путы Рены. — У нас и так достаточно проблем, чтобы драться между собой.

Яс отступила назад и позволила Рене подняться на ноги. Женщина потерла запястья, все еще бросая мрачные взгляды.

На мгновение Яс чуть не передумала — в голове мелькнула мысль снова пустить в ход нож для кровавой работы, — но потом она увидела, что за ней наблюдает Ро, увидела страх в его глазах. Ребенок насмотрелся ужасов на дюжину жизней. Ему не нужно видеть, как его мама кого-то убивает:

— Убирайся, Рена, и пусть Четыре Бога позаботятся о тебе.

Женщина не пошевелилась. Вместо этого она набрала в рот побольше слюны и плюнула в Яс. «Сука». Только потом она ушла.

— Возможно, было ошибкой оставить ее в живых, — сказал Плачущий Человек.

— Да? — сказал Яс. — Ну, я слишком хорошо умею ошибаться.

— Что же вы хотите, чтобы мы сделали?

Яс осмотрела трех головорезов:

— Сколько вас здесь?

— Всего трое. Еще парочка, о которых я знаю, в туннелях. Остальные? — Он снова пожал плечами. — Последние несколько дней не были хорошими для нас.