В Мишкином случае требовалось лишь косметическое вмешательство в личность, а вот с Катей предстояла глубокая операция. Наркотик силён и коварен, умеет затаиться и ждать, прикинувшись полудохлым, словно джин в бутылке. Любая мысленная мелочь или мимолётная встреча может вырвать пробку, и уж тогда берегись джина! Химик химию найдёт… в любой аптеке.

Всё это излагал Дьявол нервничающему папаше на дворцовой террасе при очередном своём появлении. Впереди простиралось море с тонущим закатным солнцем. Волны привычно лизали квази-утопленника.

– Сам будешь их редактировать, чтобы потом не жаловался, – сказал Люци. – Другой бы радовался привилегии, а ты тут тоску разводишь. Уволю!

Влад объяснял, что переживает не только за редактуру loving couple, но и за оставленных в Москве. А ещё пугала объявленная ему вероятная концовка чуда – московские сольются с отредактированными.

– Мне теперь оба Мишки дороги, как близнецы… и с Катей мы намудрили безмерно, главное – без её ведома.

– Одна судьба в одни руки! – твердил Дьявол, расхаживая по террасе в струящемся на ветру плаще. – Твоя правка останется в воссоединённой натуре. Правь по минимуму, сущности не меняй, лишнего не громозди, а то потом плохо срастётся.

– Ни черта себе: плохо срастётся! А ну как души покалечу?!

– Меня слушай, душегуб, и хватит уже сомнений.

Дьявол хмыкнул и распрощался, сославшись на каббалистический конгресс в Варшаве.

Влад между тем всё больше склонялся к тому, чтобы всех сохранить близнецами. До сих пор с Хитромудрым всегда можно было сговориться на здравой основе. Но как будет здраво на этот раз – сам папаша уже не очень-то понимал и не пошёл бы на компьютерное вмешательство, коли не видео в кубе. После беседы с Дьяволом Владу захотелось с женой поделиться:

– Мишутка в Москве совсем один… Переживаю я очень!

– Опять эти стоны! Оставь для романов, – нахмурилась Света, – после драки кулаками не машут.

Женщины хмурятся, когда объяснить не могут то, что считают элементарным. Мужская психика, берегись женской логики! От женских аксиом вся голова в шишках и душа в шрамах! Тут лучше прикинуться дохлым кроликом и сменить тему. Нечего устраивать краш-тесты конструкции любви, тучи по небу гуляют и куда-то улетают. Света, между прочим, спасла семью и обладала бесспорным моральным превосходством.

Но тема мучила Влада, и опять вырвалось у него:

– Это раздвоение с ума меня сводит! Не бывает так в природе!

– Послушай, ведь это ты свёл дружбу чёрт знает с кем! И ты не хуже меня знаешь, к чему всё шло с этой Катькой! Кто виноват, что Мишка влюбился? Чего ты мне сердце бередишь?!

– Путаюсь я в магии и пугаюсь! – Влад даже глаза закатил. – Голову сломаешь: люди из книжек и с того света, сына в двух экземплярах получите. Мысли в ужасе разбегаются…

– А мысли-то хоть умные, стоит догонять?

– Ну как ты думаешь, какие мысли у писателя? Естественно, умные…

– Надоел ты им и мне тоже! Сходи на море, проветрись. Потом демону своему поплачь в жилетку, объясни, что родительский разум на такое не рассчитан…

– Спасибо, муза, могла бы добрее сформулировать!

– Не муза я, а жена твоя.

– Ладно, ладно, не заводись и меня не заводи. Ты мой соавтор, я эпиграф тебе посвящу.

– Не надо мне! И пиши по-человечески, не ломай людям головы беглыми мыслями.

Как любая натуральная женщина, Света имела шипы и воспитательные наклонности.

***

Между тем сомнения ширились в сознании Влада, как чёрные дыры в космосе. Если требовать сохранения близнецов, то как им самим всё потом объяснить, не обрушив психику, не обидев? Хотелось продолжить разговор с с Люцифером, но тот давно не появлялся. Тогда Влад открылся весельчаку Абигору за вечерним чаем с вишнёвым вареньем:

– Страшновато мне, демон, двойственность страшна. Раньше мы со Светкой говорили о сыне, теперь вот о сыновьях… Потом опять один останется… а мне-то оба дороги, как близнецы. Не сдюжит человеческий разум такого!

– Ты или доверяешь или выбываешь из игры, – неожиданно помрачнел Абигор. – Тебе, смертному, столько доверено, а ты сомнения расплодил! Изволь соответствовать.

Выплюнув на блюдце вишнёвую косточку, Абигор поджал губы. Поник писатель от его слов, свои слова растерял. Беседа не задалась, и чай не допили. Человек и демон устали объясняться в архиважной теме и разошлись, едва кивнув друг другу на прощание. Влад в своих покоях, несмотря на чай, откупорил вино. Продукт брожения, конечно, не решает проблемы, но даёт мимолётную передышку от волнений.

Тревоги грызли душу писателя. Но так и не загрызли. Душа человека очень живуча, хотя вся в шрамах. Но и ей порой нужен отпуск. Отпуск в раю или хотя бы в покое после страстей ада. Ад это там, где тебя колошматят по башке, не только ближние с боку, но и, увы, сверху. Ад там, где нет рая.

Чудеса с просчётами

Летели дни, летели ночи. Улетали и возвращались печали и радости. Чудо набирало обороты. Разворачивались поразительные трудовые будни особы, приближенной к сверхъестественному.

«Парочку вершин наращу под слаломные трассы, – раздумывал креатор, прокручивая природные ландшафты на мониторе. – И всё, хватит с ними возиться. Восторгаются люди горами, а обитают почти все в низинах. Песни рифмуют, а живут в прозе, поскольку не рождены летать. Не то улетели бы всей стаей на разведку за горизонт повседневности, и была бы у нас цивилизация поинтереснее нонешней».

В лайф-компе Влад кропотливо взращивал островные файлы. В директории «Ландшафты» рождались записки в духе Пришвина – шла живописная детализация вверенной ему местности. Ассистент Дьявола пронзал её дорогами, щедро разбрасывал скалы, наращивал горные вершины и всячески озеленял округу. Всё это покоилось на изначальном огромном плато с краями, плавно сползающими в море; из горных озер брали начало три главные реки Новой Тавриды. Изменить эту основу было нельзя, да и незачем – Влад писал картину на уже натянутом загрунтованном холсте предложенными красками и кисточками.

В «Экономике» пухли скучные папки из файлов хозяйственного уклада. Ассортимент и количество материальных благ, их распределение, логистика, трудоустройство. Эта директория представляла собой госплан магического благоденствия. Только заказ шёл не в отрасли – всё необходимое в любых количествах поставляла Нечистая сила, словно мощный Внешпосылторг. Переселенцам отводилась сфера услуг, питания и развлечений. Собственно, любой курорт так живёт: всё ввозится извне, местные всегда в сервисе, садах и огородах.

Влад каждый день корпел над важнейшей папкой «Статистика и планирование», составляя умные таблицы – чего и сколько надо, чтобы вдоволь по потребностям швейцарского уровня. Легко снабжать пока людей раз два и обчёлся – нечто вроде раздачи подарков знакомцам и близким. Но с появлением хотя бы малочисленного народонаселения в одиночку не справиться – придёт время кабмина, ему достанется хозяйственная директория для заказа земных радостей у «инопланетных друзей».

Пока же зачатки «экономики» функционировали в ручном управлении, всё решалось на совещаниях Влада с Абигором и Франческой, писатель называл это малым совнаркомом. По крупным вопросам подключался Люцифер. Он требовал шевелиться – наращивать логистику, энергетику, подавать поимённые списки на переселенцев из прошлого и творческих фантазий человечества. Нередко Люци реанимировал по своему усмотрению, не дожидаясь заказов.

«Выдуманные поселенцы» были для Влада самой сложной директорией, конечно. Выдуманные дозревали постепенно, как в романе, и были в разной степени готовности для восполнения пробелов в профессиях и умонастроениях формируемого социума. Надо было не только сложить характер, но и его самоидентификацию, островную общность, саму сакральность младой нации под крылом «космических благодетелей». Тут, конечно, не обойтись без своей переселенческой культуры, только откуда ей взяться на ровном месте? Влад спешно дописывал трёх романистов и поэта, а также «заказал» Дьяволу реанимировать Шекспира с Горьким – один вырос на туманном Альбионе, другой Капри славил. Ещё Влад упросил Лукавого оживить Ильфа и Петрова с Остапом. Сказано – сделано. А вот Молотова и Риббентропа для преподавания в МГИМО Дьявол не утвердил.