Если бы он был просто дворянином, он мог бы гарантировать годы спокойного плавания и относительно мирного счастья. Но Тео был не просто дворянином. Он был грёбаным королём Талании, и в его жизни никогда не было ничего простого.

Шесть месяцев назад и Гален, и Мэг утверждали, что понимают друг друга и вместе работают над будущим. Теперь он не был уверен, когда они были в большей опасности отдалиться друг от друга. Нет, отдаляться — слишком банальное слово. Разорванные, измельчённые, разрезанные на куски.

Если они не смогут найти общий язык в Греции, Тео не знал, осталось ли у них что-нибудь, на что они могли бы опереться.

***

Дориан ворвался в свой дом и швырнул телефон, отчего тот разлетелся по мраморной столешнице кухни.

— Вот дурак!

Энн едва оторвала взгляд от своего компьютера.

— Что Хаксли натворил на этот раз?

Свидетельством их бессистемного продвижения вперёд с идиотом — главой семейства Хаксли было то, что она не чувствовала необходимости задаваться вопросом, кто вызвал у него такую ярость.

— Он счёл нужным сообщить нашему сыну, что его дочь-шлюха с радостью прыгнула бы в постель, освобождённую Мэг Сандерс, без малейших колебаний.

Энн, наконец, отвернулась от своего компьютера и обратила на него всё своё внимание.

— Недооценивать Ноэми Хаксли, Дориан, ошибка. Возможно, тебе удастся одурачить её отца, но она сделана из другого теста.

— Это ещё предстоит выяснить.

Она была честолюбива — все дворяне честолюбивы, — но она была слишком занята, развлекаясь с наёмником, чтобы стремиться к величию, которого могла достичь женщина с её обаянием, внешностью и умом. Он не смог бы создать её лучше, даже если бы сам её придумал.

Всё это было бы напрасно, если бы Гален пресёк их план до того, как он осуществится.

— Нужно что-то делать.

— Что-то было сделано. — Она подняла свой бокал с вином и посмотрела на мерло. — В конечном счёте, ничего не меняется. У Теодора уже были подозрения, что мы замешаны, иначе он не стал бы специально приезжать сюда только для того, чтобы тонко угрожать тебе. Мы ожидали и планировали такое развитие событий.

Да, так и было. Легче от этого не стало.

— Хаксли…

— Должен сыграть свою роль. Ты знал, что это рискованно, когда пригласил его сесть за стол.

Он знал. Конечно, знал. Дориан закрыл глаза и глубоко вздохнул.

— Я не заслуживаю тебя, любовь моя.

— С этим, я думаю, мы оба можем согласиться.

Он тихо рассмеялся и немного встряхнулся. Это была небольшая неудача, но, в конечном счёте, всё, что она сделала, это немного изменила временную шкалу. Они были готовы. Они были готовы с тех пор, как Теодор был изгнан, в первую очередь, зная, что их шаги приведут их сюда. Всегда существовала малейшая вероятность того, что дворцовый переворот, организованный Филипом Фитцчарлзом, сработает, но Дориан слишком хорошо знал, насколько тщательно отец Теодора обучил его. Он не сдался бы без боя тогда, и не сдастся сейчас.

Они просто должны были дать ему врага, которого нужно победить, любовь, которую нужно оплакать, а затем присоединиться к выбранному ими кандидату, чтобы пожинать плоды.

Тогда, наконец, они могли бы перестать кружить по краям и выйти на свет, где им самое место, их сапоги будут на шее у их врагов, и никто больше не поднимется, чтобы подвергнуть их опасности.

Ни секундой раньше.

Глава 10

Мэг не хотела признавать, что Тео был прав. Она слишком долго держала всё в себе, и всё, чего ей хотелось, — это накричать и спалить всю ситуацию дотла. Здорова? Нет. Конечно нет. Но не было удобного руководства по отношениям с двумя упрямыми мужчинами, оба из которых занимали два самых высоких поста во власти в долбаной европейской стране. Даже если бы это было так, она сомневалась, что нашла бы главу под названием «Три совета, как справиться с тем фактом, что Ваш Новый друг, возможно, захочет убить и заменить Вас».

Её ноги потеряли контакт с твёрдой почвой недели назад — месяцы назад — и она была в одном неверном шаге от полного свободного падения. Может быть, так было бы лучше…

Нет. Она не могла позволить себе так думать.

Вертолёт приземлился на посадочной площадке перед домом Галена, и что-то в груди Мэг разжалось. Это место хранило для неё счастливые воспоминания, несмотря ни на что. В последний раз, когда они были там, они были в бегах, и Тео столкнулся лицом к лицу с правдой о том, что он может вернуть свой трон, но в процессе он потеряет их. Именно здесь она впервые встретила Исаака Козлова, хотя в то время он напугал её до смерти. Место, где она наконец призналась, что любит Тео и Галена.

Давно наступила ночь, и вид, который, как она знала, открывался с противоположной стороны участка — Эгейское море — был едва ли больше, чем отблеск лунного света на воде тут и там. Огни близлежащих городов создавали дымку вдоль береговой линии, но сама вода, её любимая часть этого места, создавала иллюзию укрытия.

Более уместно, чем я хотела бы признать.

— Мэг.

Медленно, с неохотой, сковывающей каждое её движение, она повернулась и последовала за Галеном в дом. Всё выглядело точно так же, как и в первый раз, когда она вошла в дверь: перевёрнутая U-образная форма, в которой с одной стороны располагались гостиная и кухня, а с другой — спальня. Вся задняя часть дома была из окон, выходящих на пейзажный бассейн и море. Живописный. Идеальный.

Мэг не могла не взглянуть на ступеньки бассейна, не могла остановить воспоминания, накатывающие на неё восхитительной волной. Гален на ступеньках. Его член у неё во рту. Тео бросился в бассейн и трахнул её, прижав к груди Галена, как будто мог объединить их троих в одно целое. У неё перехватило дыхание. Тогда она была так уверена, так самонадеяна в том, что знает правильное решение, правильный выбор, правильный путь вперёд.

Так вот, она вообще ничего не знала.

Мэг проскользнула через раздвижную стеклянную дверь и сбросила туфли, чтобы пройти по прохладному камню к перилам. Несмотря на то, что дом остался позади, темнота здесь казалась более абсолютной. Над головой мерцали звёзды, и если бы она не знала, что они там есть, то понятия бы не имела, что с другой стороны перила патио отвалились в головокружительном падении, которое могло бы разбить неосторожную женщину вдребезги внизу. Она глубоко вдохнула, позволяя солёному воздуху окутать её. Ещё несколько глубоких вдохов, и она была готова, как никогда, встретиться лицом к лицу с двумя мужчинами, ожидавшими её внутри.

К тому времени, когда она вошла обратно в дверь, службы безопасности нигде не было видно. Они были не одни. Они больше никогда не были по-настоящему одни. Но, по крайней мере, у них была иллюзия уединения.

Тео достал бутылку виски и поставил перед собой в ряд три стропки. Когда Мэг познакомилась с ним, её поразило, что он обращается со спиртным как опытный бармен. Теперь она знала, что его мастерство проистекало из того, что его отец верил, что сделки заключаются за выпивкой, и, если кто-то собирается что-то делать, он должен научиться делать это правильно.

Тео наполнил три стопки и подвинул одну ей, а среднюю — Галену, который прислонился к кухонной стойке. Он не произнёс ни единого слова с тех пор, как услышал, что планы изменились и Греция — в их будущем. Мэг подняла свою стопку и подождала, пока мужчины сделают то же самое, и все трое как один выпили содержимое.

Она радовалась жжению в горле, тому, как виски согревало желудок, головокружению, охватившему её. Оно исчезло почти сразу, но пока длилось, было приятно.

— Что теперь?

Тео изучал свою пустую стопку.

— Чуть меньше чем через сорок восемь часов все главы семей прибудут во дворец.

— Что? Зачем?

— Потому что я пригласил их, — он с тихим звоном поставил стопку на стойку. — Мы знаем, что Дориан причастен к нападению на тебя, но я не могу быть уверен, насколько глубоко это дело зашло. Хаксли замешан.

Мэг покачнулась на каблуках.