Зато в моем инвентаре, который я предусмотрительно не закрывал, снова появилась черная жирная амеба, вяло перебирающая ложноножками.

Система все-таки послала меня нахер, только не так откровенно и напрямую, как я ожидал. Она поступила намного более изощренно и, даже не побоюсь этого слова, элегантно. Так или иначе, она ясно дала понять, что от лишиться Коррапта теперь я могу только двумя способами, и первый — вместе с жизнью. Может, кто-то из основанцев и предпочел бы такой выход, но я, в отличие от них, воскресать не умею. Да я и умирать не собираюсь, если уж на то пошло. Мне проще выбрать второй вариант — уничтожить того, кто владеет Корсом.

С другой стороны, есть же еще и третий вариант… Или, вернее, он снова первый, потому что вообще не относится к тезису «лишиться Коррапта». Этот вариант — оставить Коррапт себе и вообще никак не пересечься с носителем Корса. В конце концов, он же мог появиться в любой точке земного шара, где-нибудь там в Парагвае например. Неужели тот, кто его получил, вот прямо все бросит и ломанется ко мне навстречу, чтобы устроить бой насмерть? Вот уж не думаю. Я бы по крайней мере не стал этого делать… По крайней мере, до тех пор, пока не наслажусь в полной мере всеми возможностями, что дает фрагментированное оружие. В конце концов, носителям от этих стволов одни лишь плюсы… В отличие от всех остальных, кто остается без варбоксов в обозримом будущем. А ваброксы, даже молодые, ненастоявшиеся — это кладезь крутого и мощного снаряжения, которое, надо думать, другим способом не достать. И все, кто не имеет мощнейшего фрагментированного оружия, будут крайне недовольны тем, что теперь они остались без этого самого снаряжения и лишились возможности хотя бы приблизиться к уровню крутости Коррапта и Корса.

Занятно получается — система делает особенными двух субъектов внутри себя, но при этом фактически настраивает против них всех остальных. Кем бы ты ни был, даже главой самого крутого из крутейших кланов, если ты обзавелся Корраптом или Корсом, рано или поздно твой клан начнет роптать от невозможности получить крутое снаряжение. И ты, конечно, можешь их пострелять из этого самого фрагментированного оружия, пытаясь удержать власть в клане силой… Но что с того толку, если убитые тобой возродятся и вернутся? Вернутся и уже не станут с тобой разговаривать, а просто ткнут ножом в спину из невидимости. Предварительно выйдя из клана, само собой, чтобы эта самая невидимость сработала.

Даже не думал рассматривать фрагментированное оружие с подобной стороны, но ведь получается, что это такой очередной, только очень уж изысканный, механизм контроля армии Основания. Контроля и обучения, если говорить точнее. Наглядная демонстрация того факта, что каким бы крутым ты ни был, каким бы невероятным оружием не обладал, сколько бы уровней у тебя не было написано в информации, ты все равно — лишь часть огромного боевого механизма под названием Основа. Причем часть далеко не самая важная, что бы ты там о себе ни возомнил.

Чем больше я узнаю о системе Основания, тем больше меня удивляет ее строение. Все подчинено только одной цели — формированию мощнейшей армии. Причем не армии в вакууме, а армии, нужной конкретно для завоевания. Тупо инструмент, как молоток или циркулярка, но молоток и циркулярка от премиального дорогого бренда с пожизненной гарантией.

Вот только в моем мире все устроено так, что армия и завоевание это не цель, это средство. Средство достижения каких-то других целей.

Какие цели преследует система? Вот в чем главный вопрос.

Покачав головой, поскольку ответа на этот вопрос у меня нет, и вряд ли я получу его скоро, я двинул локтем в голубые кристаллические зубы подкравшегося со спины зомби, и, пока он собирал в кучу конечности, пытаясь подняться с асфальта, открыл карту.

Мне нужно понять, где там Корс.

Рядом со мной ничего интересного карта не показывала. Не то что носителя Корса — вообще буквально ничего интересного, ни единой пометки.

Тогда я от масштабировал карту так, чтобы она показывала весь город целиком. Тут уже всяких пометок стало так много, что они закрыли половину карты, и я принялся осматривать их внимательнее. Мне даже не нужно было изучать каждую из них подробно, мне просто нужно было найти ту единственную, что присутствовала на карте строго в одном экземпляре.

Но я не смог найти ее. Всех меток было минимум по четыре, а то и по несколько десятков. Как я и думал, Корс появился не в моем городе.

Я уменьшил карту еще, потом еще, и уменьшал до тех пор, пока не нашел все-таки метку Корса. Не найти ее было бы проблематично — она единственная из всех не уменьшалась вместе с масштабом, а оставалась такой же заметной, ярко-голубой.

Что ж, носитель Корса, конечно, оказался не в моем городе, но довольно близко — в соседнем городке, городе-спутнике так сказать. Населения там было всего ничего и в лучшие годы, а сейчас так и вовсе одни зомби, наверное, по улицам бродят. Ну, и носитель Корса, конечно.

При желании от позиции Корса до моей позиции можно было бы добраться часов так за восемь быстрой езды на машине. Не Парагвай, конечно, вовсе, но хотя бы не в соседнем доме. Насчет Парагвая я вообще загнул, пожалуй — очевидно же, что система не будет раскидывать по полюсам то, что в ее понимании должно встретиться друг с другом, и желательно как можно скорее. Наверняка же она закинет это куда-то рядышком.

Ладно. Все, что мне остается делать — это лишь следить за картой, чтобы перемещения обладателя Корса не стали для меня сюрпризом. А сам я пока что буду пользоваться способностями Коррапта на полную.

Например — зачищу нахрен весь город в поисках того, чем можно подкупить систему на узле связи. И у меня даже есть пара идей, что это может быть и где оно может храниться. Пара идей, реализовать которые без такой имбы, как Коррапт, шансов было ноль целых хрен десятых.

Но это потом. Это утромэ.

А пока что, снова пнув наконец-то поднявшегося с асфальта зомби и заставив его снова повалиться ничком, я закрыл карту, взялся за руль фазоцикла и поехал к своей базе. И добрался до нее без сюрпризов.

Сюрприз ждал меня уже там.

Когда до стен военной части оставалось метров пятьдесят, из темноты между переулками внезапно раздался громкий звонкий окрик:

— Стой, кто идет!

— А кто спрашивает? — на автомате ляпнул я, тормозя байк и всматриваясь в непроницаемую тьму.

Непроницаемой она, конечно же, была только для тех, кто в ней прятался, но не для меня. Я-то прекрасно видел троицу молодых людей, прячущихся в переулке… Мало того — я всю эту троицу знал! Это были мои же ребята, из моего клана! Кажется, их позывные — Сойка, Маламут и Альт… Так, что ли? Не помню, блин.

В руках у каждого было оружие, причем у двоих — даже системное. Третий сжимал в руках калаш, явно взятый с оружейки базы, но держал он его правильно и даже можно сказать — профессионально. Явно не в первый раз.

— Вы чего тут? — изумился я, глядя на них. — Вас что, наказали или что?

— Фаст⁈ — удивилась девчонка, подслеповато щурясь, хотя я, в отличие от них, находился на довольно неплохо освещенном пространстве. — Ох, прости… Те. В темноте не признали.

— Да хрен с ним признали не признали! — я махнул рукой. — Вы чего тут забыли? Заблудились? Вас до базы довести?

— Мы в дозоре! — серьезно, без тени шутки или даже гордости ответил парень с калашом в руках. — Сэм назначил. Следим, чтобы к базе никто не подобрался с тех направлений, обзор в которых с вышек затруднен.

— О как. — оценил я. — И много вас таких, дозорных?

— Еще две группы. С той стороны базы.

— А связь как держите? Вы же как-то держите, надеюсь?

— По чату. У нас у всех есть.

— Молодцы. — без тени улыбки похвалил я. — Так держать… И не лезьте на рожон только. Увидите что-то непонятное — лучше бегите. Жизнь у нас одна.

Ребята серьезно кивнули, я снова взялся за ручки фазоцикла и поехал дальше.

Получается, Йока за один день смогла вытянуть как минимум двенадцать человек на как минимум четвертый уровень… По ходу, она вообще без перерывов гоняла на испытательный полигон группу за группой, а теперь Сэм еще и в дозор отрядил. Молодцы, ничего не скажешь. Молодцы, как есть.