Тетя Нюра, слышала от сотрудников офиса, что Денис Матвеевич с утра находится у себя на рабочем месте, поэтому быстро начала протирать пол от двери его кабинета. Так она двигалась спиной к входной двери, затем свернула в глубину приемной, туда, где была чайная зона. Тетя Нюра смотрела вниз на пол, она не сразу поняла, за что задела ее швабра рядом с креслом чайного столика. Про себя тетя Нюра решила, что пора заказывать очки, и в них работать, а то последнее время зрение подводит, так и хорошей денежной работы можно лишиться. Подойдя поближе, внимательно присмотревшись, она поняла, что ее швабре мешает пролезть под столик чья-то нога.
Тетя Нюра в ужасе распрямилась, и увидела в кресле сидящего Дениса Матвеевича с запрокинутой синюшной головой. Тетя Нюра почувствовала, что у нее от страха подкосились ноги, она грузно осела на пол, прямо на мокрую швабру и закричала неестественным трубным голосом. Она не понимала, что ее никто не услышит, так как двери приемной, также, как и кабинета шефа были звуконепроницаемыми. Но, как раз в этот момент, кто-то из сотрудников заглянул в приемную, и голос тети Нюры разнесся по всему офису.
В это время в следственном комитете районного отделения полиции Катя давала свидетельские показания майору Пронину Ивану Николаевичу, полному тезке литературного героя, а также персонажу популярных анекдотов. Наверно, именно это обстоятельство мешало Кате Ворониной со всей серьезностью отнестись к ситуации, в которую она попала. Кате казалось, что это происшествие – какое-то ненастоящее, придуманное, как и фамилия вызвавшего ее на опрос сыщика. С трудом приняв соответствующий ситуации сосредоточенный вид, Катя честно отвечала майору на поставленные вопросы.
Правда, ее очень удивило, что прежде, чем перейти к вопросам по существу, этот знаменитый Пронин, держа Катин паспорт в руке, попросил ее сообщить о себе все паспортные данные: имя, фамилию, отчество, прописку, семейное положение. И когда Катя отвечала следователю на поставленные вопросы, тщательно сверял их по паспорту (казалось, он хочет подловить ее на незнании собственных паспортных данных). Поэтому пришлось сказать, что замужем, поскольку в паспорте еще не было штампа о разводе, а погружать майора в семейные подробности не хотелось. Но, слава богу, не спросил, какой у нее пол, тут бы уж Катя обязательно не удержалась, и сморозила бы что-нибудь про смену пола, или про то, что она не чувствует свою принадлежность к тому полу, что записан в паспорте. Но, к счастью, повезло, и майор начал задавать более осмысленные вопросы:
– Екатерина Дмитриевна, поясните, как вы оказались в сквере, где произошло убийство, и уточните, в какое время вы туда попали?
– Я ехала на работу в частное издательство «Венера», которое расположено всего в нескольких кварталах от этого злополучного сквера. А оказалась я там не по своей воле, просто у меня из-под капота начал валить дым, я испугалась, остановила машину и вызвала техпомощь. В ожидании означенного сервиса я вышла из автомобиля и стала гулять по аллее сквера, идущей как раз вдоль дороги. Это было аккурат без четверти девять, я точно знаю, потому что позвонила в офис, предупредить, что задержусь (у меня на телефоне этот звонок отражен, можете проверить время).
– Что вы видели, когда прохаживались по аллее?
– Я особенно не оглядывалась по сторонам, поскольку была сосредоточена на своей проблеме. Было раннее утро – в сквере я заметила молодого мужчину, который также, как и я, прохаживался вдоль аллеи. Еще на скамейке сидели молодые мужчина и женщина, я на них обратила внимание, потому что, когда я только там появилась, они довольно громко выясняли отношения. Потом со временем их споры стихли, один раз, когда я проходила мимо, заметила, что мужчина обнимает свою визави, я еще подумала: «Как хорошо, наверно, помирились». Правда, когда я очередной раз проходила мимо этой скамейки, то заметила, что женщина сидит уже одна, мужчины рядом не было.
– Но вот и все, что было до приезда полиции. Ну, а что было потом, вы лучше меня знаете – приехали машины с мигалками, вы подошли ко мне и к мужчине, что гулял на этой аллее, и сообщили нам эту ужасную новость: «женщина мертва, ее задушили». Я до сих пор не могу понять, как вы узнали, что совершено убийство, не присутствуя здесь. Потому что, гуляя мимо, я ничего подозрительного не заметила. Я не видела, чтобы к женщине подходил кто-то третий после исчезновения ее собеседника. Объясните мне, как вы узнали, что она мертва?
– Нам неизвестный прислал сообщение, в нем он сообщил координаты сквера, в котором находится задушенная женщина. Будьте любезны, Екатерина Дмитриевна, дайте мне свой телефон.
Катя протянула мобильник майору Пронину, и с удивлением спросила:
– А, что, разве полиция сама не может узнать, с какого номера отправлено сообщение?
– Не беспокойтесь, мы узнаем, но на это потребуется время, а пока я должен проверять все возможные варианты.
Кате показалось, что сыщик, с прославленной фамилией, произнес это с обидой в голосе. Затем он спросил:
– Екатерина Дмитриевна, не заметили ли вы странностей в поведении мужчины, который одновременно с вами прохаживался по аллее? Не подходил ли он к скамейке, на которой сидела жертва, может, вы видели, как он разговаривает с кем-то по телефону?
Катю просто передернуло, когда она услышала слово «жертва» (не привычная она была к полицейской терминологии), но постаралась, как можно спокойней, ответить:
– Я пока еще замужем, на посторонних мужчин не заглядываюсь, видела ходит кто-то мимо – и все, больше ничего сказать не могу.
Катя злилась на себя, зачем-то сказала «пока еще замужем». Но дотошный майор Пронин не отставал:
– Вот-вы сказали, что не обратили на этого мужчину внимания, а я заметил, как вы с ним о чем-то переговаривались перед тем, как покинуть сквер.
– Оказывается, наша полиция очень наблюдательна. Но тогда вы могли бы заметить, что пока ваши службы занимались осмотром места преступления, приехала техпомощь, и мою машину забрали в автосервис (к счастью, поломка оказалась не катастрофической, и мне обещали вернуть автомобиль вечером того же дня). Понимаете, я осталась без транспорта на дороге. А мужчина, который, как и я, все это время томился, объясняясь с полицией, просек мою ситуацию и любезно предложил подвезти меня до места моего назначения. Я поблагодарила его за вежливый реверанс и сказала, что мне дойти до моей работы всего-то пара шагов, на том и расстались.
– Хорошо, у меня еще просьба к вам, взгляните на эту фотографию, вам эта женщина, случайно, не знакома?
Катя взглянула на протянутую фотографию. Она сразу догадалась, что майор Пронин показывает ей фото убитой женщины, «жертвы» на языке полиции. Кате, почему-то, сразу показалось, что лицо женщины ей знакомо, где-то она его уже видела. Она честно сказала майору Пронину:
– Я эту женщину не знаю, но у меня такое ощущение, будто я ее где-то встречала. Скажите, пожалуйста, товарищ майор, может, такой эффект оттого, что я много раз проходила мимо скамейки, на которой сидела женщина, и, хотя не вглядывалась в нее, мой мозг зафиксировал ее боковым зрением.
– Вряд ли, подумайте дома, откуда вам может быть знакомо это лицо. Если что-то вспомните, сразу же позвоните мне, у вас есть мой телефон. А сейчас, Екатерина Дмитриевна, я вас больше не задерживаю. Спасибо, за содействие, вот ваш паспорт, сейчас позвоню на проходную, чтобы вас пропустили.
Катя вышла из здания районного отдела полиции слегка озадаченная, ее не оставляла мысль, что где-то она уже встречала убитую женщину. И вдруг она увидела, как от автомобильной стоянки быстрым шагом к ней направляется молодой мужчина (похоже, он поджидал ее). Катя сразу узнала его, это он гулял вчера с ней по одной аллее.
– Здравствуйте, коллега по несчастью, очень рад вас увидеть еще раз! Надеюсь, сегодня день будет удачнее, и на наших глазах не будет совершено убийство? Предлагаю познакомиться, а то я даже не знаю, как к вам обратиться по имени. Меня зовут Максим, а вас, прекрасная незнакомка?
