В общем, он лапал подчинённых и если ему нравилось, то, что он ощущал, то у объекта его страсти были огромные проблемы. Якунина из-за этого окружал ореол скандалов, но он по этому поводу не расстраивался. Хорошо, что теперь он мёртв.

Кстати после его смерти все известные схроны вмиг опустели, его жена объявила себя нон-комбатантом, и в тот же день была принята обратно в свой девичий род. То есть переехала обратно к родителям и перевезла почти всё совместное имущество. Остальное подожгла. В день смерти Константина бывшие склады и схроны его рода пылали. Нам остались лишь обожжённые стены и пропитавшаяся пеплом земля.

Можно было бы предъявить обвинения роду Рудиных, к которым относилась жена Якунина. Но, во-первых, тот уже и так успел одним из первых отжать у нас один из заводов, так что даже нейтральным родом он по отношению к нам не считался, во-вторых, он был огромным, и чтобы посчитаться с ним, а посчитаться с ним мы безусловно собирались, надо было ещё подкопить силы. Чтобы остаться с нами, на связь вышло около пятидесяти человек, в основном те, кому было всё равно кому служить, либо которым некуда было идти. Со всеми поговорил Всеволод. Половину из них он забраковал, так как не почувствовал искренности. Остальную половину направил на самые неблагодарные работы и так, чтобы за ними всё время присматривали. Потом мой начальник гвардии выгнал ещё пятерых, так как они стали выходить на связь со своими бывшими товарищами и передавать информацию. В общем, толку от этого слияния не было никакого. Якунин бы получил больше. Но он всё же был мародёром, а такие из любой смерти могут получить себе выгоду.

В общем жизнь тянулась своим чередом. Прошёл месяц, и мы почти расчистили силами автоматонов один из районов Южно-Ениссейска. Утром после тренировки мы собрались в зале совещаний и Кукша притащил туда карты и привёл Нелли.

— Итак, — начал он. — Кажется я начал понимать природу нашего таинственного компьютерного вируса. Мы не можем иметь дело с его кодом, потому как всё, что соединяется с заражённой техникой тут же заражается. Но мы смогли приоткрыть завесу источника заражения. Как вы знаете, всплески заражения возникают сейчас повсюду. Постепенно автоматонов убирают из социальных учреждений и важных производств. С первого взгляда кажется, — он развернул на экране карту, — что никакой зависимости не существует. Однако мы с Нелли, — он кивнул своей новой помощнице, — разработали программу, которая исследовала историю заражения и показала нам очень интересную закономерность.

Точки на карте стали объединяться в огромные зоны. Зоны расширялись, образовывая толстую кривую линию. Затем через центры зон прошла синусоида, идущая с Юго-Запада на Северо-Восток.

— И что это? — буркнул Всеволод.

— Это орбита, — пояснил Кукша.

— Орбита чего?

— Орбита спутника, — кивнул мой советник по технологиям.

— Ты хочешь сказать, что заражение создаёт спутник? — нахмурился Всеволод.

— Именно, — подтвердил Кукша. — Наше заражение вызывает искусственный спутник земли, но… — он поднял палец вверх. — Не сам по себе. Все всплески заражения происходят на новую луну. Чем ближе к этой фазе, тем заражение масштабнее.

— Ты хочешь сказать, что где-то на луне есть объект, который предаёт через спутник сигнал, когда луна, искусственный спутник и земля выстраиваются в одну линию, — догадался я.

— Бинго, — проскрипел мой советник. — Заражение идёт с одной из лунных баз.

— У меня для тебя плохая новость, — мрачно проговорил Всеволод. — Нам не добраться до лунной базы. Даже если бы нам это было бы разрешено.

— Совершенно верно, — ответил Кукша. — Я тоже подумал, что хоть моё открытие сенсационно, но оно мало чем может нам помочь. Однако оно выявило ещё одну закономерность, — он раскрыл другую карту на экране. — Вот, смотрите, — его палец упёрся в один из районов Новосибирска. — По всему городу происходят всплески: от схода с ума отдельных автоматонов, до настоящего массового помешательства. Но вот этот район, — на карте он был обведён красным кругом. — Не показывает отклонения, даже когда наш спутник-ретранслятор направлен прямо на него.

— И?

— Центром этого «круга спокойствия» является тесла башня, — Кукша указал на маркер в центре. — Это башня Зиновьевых. Рода, который занимается разработкой и производством ретрансляторов и радио-подавителей. Кстати, спутник, ответственный за заражение, сделан на их заводе. Это спутник космической программы.

— Поэтому род Зиновьевых является системообразующим, — заметил Всеволод.

— Да, я уже советовался с моим братом, — кивнул мой советник по технологиям на адвоката.

До этого стоявший в стороне Валера, подошёл к столу.

— Зиновьевы стали системообразующим родом совсем недавно, — начал он. — Поэтому пока они включены в реестр со сроком. Этот срок истекает через три дня. Зная, как медленно работает совет при Императоре человечества, можно полагать, что указ о продлении срока подготовят и объявят не раньше, чем через неделю или даже две. В этот срок нападение не может считаться, как преступление против космической программы человечества. А значит, даже если нас кто-нибудь опознает, мы сошлёмся на Кодекс Войны. В конце концов по нему более сильный род может брать всё что захочет с более слабого.

— И что же мы хотим с них взять? — нахмурился Всеволод.

— То, что позволяет им избежать заражения, — ответил Кукша. — Всё оборудование Тесла башен стандартно, когда мы просканируем оборудование, то увидим, какая часть из него не соответствует принятому набору. Ту часть мы и заберём.

— Нам нужна эта технология, — пояснил мой советник по технологиям. — Через месяц Южно-Енисейск окажется снова в зоне действия спутника. Всё, чего мы добились может канут в лету, если мы не сможем защититься от заражения. И я просто уверен, что кто-то или что-то попытается это заражение вызвать.

Все присутствующие согласно кивнули.

— Нам надо только разработать план нападения… — закончил Кукша.

* * *

Через три дня мы выдвинулись к тесла башне Зиновьевых. Разведка Всеволода неплохо поработала. Зайти внутрь башни мы должны были через пролом, который образуется в результате подрыва одной из стен тайной тропы, что проходит близко к фундаменту башни. Этот ход не был защищён, и, скорее всего, о его существовании вообще не знали.

Сначала Всеволод был против того, что меня взяли на задание, но Кукша привёл разумный довод: этажи башни защищались автоматонами Sp-43 «Сфера». Огромный пузатый от щитов защитник имел достаточно бедное вооружение, но при этом был крайне бронирован и живуч. Если на всём протяжении нашего подъёма мы будем каждый раз задерживаться на них, то ни о какой внезапности не может быть и речи. Враг успеет пригнать огромное количество войск, и нас от туда просто не выпустят.

Поэтому, несмотря на яростное сопротивление Всеволода, решение о том, чтобы включить меня в команду прорыва, было принято. Кукша соорудил для меня щит, который почти не пробивается лёгким стрелковым оружием. Он имеет гелевое покрытие, в котором пули просто тонут, что позволяет распределить нагрузку и не так сильно ощущать импульс. Со временем гель выталкивает пули, и восстанавливался. Так что щит можно просто положить в углу комнаты, и он очистится от попавшего в него мусора через двадцать часов. Вот и от производства полимеров есть какая-то польза. Полимер, что использовался в щите, раньше производился для космической программы, он задерживал мелкие вездесущие кусочки космического мусора, попадавшие в обшивку, и сам восстанавливался через какое-то время.

Моя роль была чётко определена: с помощью щита я подхожу к объекту и деактивирую его.

Нина тоже желала поучаствовать в операции в составе группы прорыва, но теперь у неё «особый» статус. Наш брак, хоть он и не был консумирован (мне вообще сложно представить, чтобы Нина хоть кого-то к себе подпустила, не размозжив ему голову), являлся вполне законным, так как объявлен высшей властью на планете. И в случае моей смерти именно она продолжит начатую борьбу.