— Да что такое? — возмутился Валера. — Либо вы мне говорите, что происходит. Либо я ухожу.

Всеволод и Кукша переглянулись.

— Дар Тесла, — шепнул я тихо, одними губами, не дожидаясь решения моих советников. Но этого хватило, чтобы глаза Валеры полезли на лоб.

— Серьёзно? — обвёл он их глазами. Оба сделали вид, что не понимают о чём я. Адвокат задумался.

— Ты правда умеешь ну, всякие штуки, как говорят, становится для машин невидимым, плавить их одним прикосновением, заставлять их подчиниться твоей воле? — зашептал Валера.

— Могу заставить его напасть на Якунина, — ответил также шёпотом я.

— У тебя записан в документах электрокинез, — адвокат метнул ещё один взгляд на врага. — То есть ты можешь метать молнии?

Я лишь кивнул. Валера завис на несколько секунд.

— Метни в него молнию, возьми под контроль, — предложил он. — Когда он размажет этого самодовольного петуха скажем, что это замыкание, которое ты нечаянно вызвал своим даром.

— Ты с ума сошёл? — вмешался Кукша. — Если он это перетянет на свою сторону, оно будет ходить за ним потом.

— Как тот отработает, пусть его вырубит, — предложил Валера. Мне он нравился всё больше и больше.

— Вы рехнулись? — вступил в разговор Всеволод. — А если что-то пойдёт не так. Как вы будете потом всё это объяснять? Кукша, скажи своему брату.

Валера обвёл взглядом присутствующих.

— Вы пацана сначала с таким даром послали держать ответ перед Императором, а потом меня учите? — возмущённо произнёс он. — А если император умеет читать дары? Если он уже знает, что пацан имеет?

— Как будто у нас был выбор, — пробурчал Всеволод.

— У вас его и сейчас нет, — ответил Валера. — Выбор между позором рода и ослушанием приказа Императора, и такой нехилой возможностью победить. Почти чисто, почти без вопросов. Если пацан справиться.

Всеволод выдохнул через нос.

— Если пацан проиграет… — начал он.

— Это будет трагедией, о которой лучше не думать, — перебил его адвокат. — Но его и так могут казнить за ослушание приказа императора. А Якунин, будьте уверены, заявит об этом, как только вы потребуете замены.

* * *

Я выбрал электрическую дубинку. Всё равно это самое привычное мне оружие, которое я использовал. Даже удалось им помахать, когда мы пробивались к этому операционному аппарату. Бр-р-р. Как вспомню, аж мурашки по коже. Голову такой штукой не отсечёшь, но я бы не отсёк и мечом, если бы он у меня был. Одно дело сражаться с заражением в цифровом подпространстве. И совсем другое — махать руками в реальном мире. Тут одними мускулами, в каком они не были бы хорошем состоянии, не отделаешься. Тут надо иметь технику и опыт.

Мой оппонент ожидал меня с видом победителя. После совещания хранители разрешили ему оставить автоматон, и теперь, он возомнил, что это его личная победа. Мы не заявили никакого протеста, хоть и представители остальных родов смотрели на нас с ожиданием. Теперь же большая часть свидетелей потеряла к нам интерес. Кому-то слуги принесли чемоданчики для пикников, и господа теперь стояли с бокалом в одной руке, какой-нибудь тартолеткой в другой и обсуждали планы на вечер. Кто-то уже договорился с кем-то пойти вечером на бал.

Хотя были и те, которые рассматривали место дуэли с неподдельным кровожадным возбуждением. Я прямо видел в их глазах, как они ожидали, когда этот чёртов боевой автоматон размотает меня по всему рингу. Да и судя по ухмылочки Якунина, тот разрешит своему железному слуге топтать мои останки ещё очень долго.

Вышел секундант. Он рассказывал нам о том, что в любом случае дуэль должна быть честной. Мы не должны использовать никакого оружия, кроме того, что мы взяли на дуэль. Что запрещено использовать окружение и какие-либо «грязные» приёмчики. В общем, ничего нового, в той симуляции, в которой я прожил десять лет, нечто подобное практиковалось у дворян в девятнадцатом веке.

Махнув рукой, хранитель поспешил удалиться.

— Тебе капец, зря ты не потребовал себе замену, — произнёс Константин Якунин.

Мне оставалось лишь закатить глаза. Конечно, всё это делалось для замены.

— Этот автоматон защищён от электрокинеза, — продолжил противник. — Ты не сможешь ему ничего сделать. Чтобы его пробить надо больше 40 тысяч вольт.

А вот это уже плохо. Никогда не сражался с такими штуками, интересно, удастся ли мне его «перекроить»?

Я решил не ждать, когда Якунинский болван атакует меня первым. Поэтому я дёрнулся в сторону Константина, но в последний момент увидел, как автоматон поднимает руку, чтобы взмахом защитить своего хозяина. Тогда я выполнил приём, который получается у меня лучше всего — прыгнул в ноги и подсёк лодыжку Якунина электродубинкой, перекатился и снова встал на ноги. Константин заверещал, как резанная свинья.

Его автоматон, прыгнул на меня, как только я поднялся. Уходя от удара, я слегка зацепил его локоть своей дубинкой, и, ожидаемо, не получил даже искр. Видимо тот и вправду был заизолирован по последнему слову техники.

Не успел я уйти из-под одного удара, железный воин мотнул рукой и его касательный удар по лицу рассёк мне щёку и отправил в полёт. Всё это произошло столь быстро, что я даже не успел отреагировать, схватить его за руку. Или что-то подобное.

Я лежал на земле, от боли всё померкло в глазах, и главная мысль была — не потерять сознание. Сквозь пелену я услышал металлический звук, с каким автоматон прыгал на меня первый раз. Адреналин вмиг заставил очнуться и перекатится. Этот манёвр спас, так как в то место, где я только что лежал, приземлился удар руками, собранными автоматоном в замок. Куда бы такая атака мне не попала, она оказалась бы смертельной.

Резко встав, я сжал рукоять своей дубинки.

— Убей его, убей!!! — визжал Константин, весь покраснев от натуги. Но его железный болван не двигался. Расстояние от меня до противника и его марионетки было одинаковым.

«Или не его марионетки?», — меня вдруг озарила мысль. Если представить, что кто-то другой управляет автоматоном, становится понятно, почему он мешкает — кинься он на меня, я кинусь к Якунину и тогда тому точно несдобровать. Кинься он к Константину, у меня будет момент, чтобы что-то сделать. И, к тому же, это будет ослушанием приказа главы рода, который требует действий и немедленно.

Пользуясь моментом я огляделся. Толпа замерла, наблюдая за нашим поединком. Пара женщин-глав отвернулись, не в силах выдержать накал страстей. Но одна, та, что стояла рядом с Якуниным, и которую он лапал, смотрела не на бой, а куда-то в планшет. Осознание что необходимо делать пришло быстро.

Моя электрическая дубинка полетела в Якунина и тот надрывно крикнул. Автоматон кинулся к нему, пытаясь поймать оружие и защитить своего хозяина. Я же прыгнул на противника и вложил всю силу в ладони, что легли на железную грудь. Моя энергия заполняла металлические механизмы очень тяжело. Многочисленные узлы были заизолированы между собой. Да, разряд в сорок тысяч вольт может и не уничтожил бы этот автоматон. Но моя сила куда избирательнее. Необходимо только направить несколько разрядов в определённые места. Не такой уж он и непобедимый, но крайне живучий.

Железные пальцы сомкнулись на моей шее. Я не успел перепаять цепь управления из-за всей этой изоляции. Ещё пара секунд и у меня захрустят позвонки. Своей силой я почувствовал модуль. Всё существо автоматона злилось именно на него. Машина кричала. И я знал, что это. Лёгким разрядом я повредил передатчик, через который враг управлял механизмом. Руки ослабли, я продолжил манипуляции, освобождая машину из-под гнёта своих врагов. Много, надо было сделать очень много, но вся эта изоляция не позволяла мне создать верное направление.

Сильная боль обожгла мне место между лопаток, я вывалился из ослабших пальцев автоматона и упал на спину. В следующий момент, нависший надо мной Якунин попытался моей же дубиной раскроить мне череп, но я выставил руки и их обожгло болью. Поняв, что ему не достать до моей головы, он продолжил наносить удары по груди и животу, иногда с остервенением пиная меня ногами.