Правда, один оранжевый камень, который находился в теле коричневого богомола, я всё же прикарманил. На память. Считаю, что заслужил. Но остальные сорок пять белых жемчужин и двадцать семь жёлтых камней выложил без утайки.

— Ладов Гордей Романович! — донёсся до меня голос офицера и, кивнув стоящим поблизости Николаю с Александром, двинулся вперёд.

Что мне было по нраву в этом мире, так это высокий уровень местных целителей, а также отсутствие серьёзных последствий после пропущенной атаки монстра. Всё же, когда рану наносил демон, то она затягивалась гораздо дольше, да и рубцы после неё оставались серьёзные. Здесь же такого не было, по слухам, с чем-то подобным нам придётся столкнуться лишь в разломах третьего класса, но не раньше.

— Ладов? — переспросил стоящий рядом со мной грузный парень с пудовыми кулаками, когда я занял место в строю — Что-то я не помню такого родового имени в бархатной книге.

— А ты что? Знаешь всех? — лениво поинтересовался я.

— Нет — самодовольно хмыкнул сосед и улыбнулся — значит, ты из наших? Будешь сегодня псов мочить?

— Псов? — заинтересованно поднял бровь я.

— Это мы с друзьями так своих бывших холопов зовём — хохотнул парень — Правда последние годы они стали забывать своё место. Даже в корпус егерей пытаются пролезть, забывая, кто именно спасал мир от монстров долгое время. Так что придётся им об этом напомнить.

— А что по времени? — уточнил я — вроде как день сегодня торжественный. Мне, наоборот, сказали, чтобы ни во что не встрял. Никаких конфликтов, и всё тут.

— Так мы осторожно — вновь подмигнул мне сосед — Не по лицу.

— Время… — попробовал было напомнить я, но парень, который занял строй после меня, с подозрением спросил.

— А ты вообще чьих будешь? Что-то я твоего лица вчера на собрании не помню.

Только что разливающийся соловьём здоровяк резко захлопнул рот и тоже с недоверием посмотрел в мою сторону.

— Вообще-то, куратор назвал имя — напомнил я, не желая прямо врать окружающим.

— Титул! — прорычал здоровяк понимая, что сам мне многое выболтал.

— Пока не обзавёлся — решил я вывести его из себя и ухмыльнулся — Но говорят с получением красного камня на кольце это лишь вопрос времени.

— Ты обманул меня! — с ненавистью произнёс парень — Захотел втереться в доверие! Мерзкий ублюдок! Пёс шелудивый!

— Я тебя умоляю! — снисходительно отмахнулся я — разве я хотя бы раз тебе солгал? На вопрос я ответил вопросом. Всего лишь уточнил у тебя наличие знаний обо всех родовых именах страны. Выводы ты сделал сам.

— Да ты! Да ты! — пытался придумать себе оправдание здоровяк, пальцы которого то и дело сжимались в кулаки. Было видно, что он привык решать проблемы грубой силой и сейчас находится в затруднительном положении.

— Я просто проявил вежливость — спокойным тоном произнёс я — Было бы удивительно, если бы ты действительно знал все родовые имена бархатной книги, ведь страна у нас очень большая. А вот на прямой вопрос о наличии титула, я ответил отрицательно. Прошу помнить об этом!

«Ишь как завернул! Во вруны меня записать хотел! — с недовольством подумал я — Да только мне этого не надо! Противником я с местными аристократами стану непримиримым. Это к бабке не ходи. Только вот хочется, чтобы они относились ко мне пусть и недоброжелательно, но с определённым уважением. Я враг, но честный. Тот, с которым, в дальнейшем, можно будет вести дела».

— Ты пытался ввести его в заблуждение! — поддержал здоровяка второй собеседник.

— Он меня заинтриговал — произнёс я с ухмылкой — Рассказал, что будет сегодня с друзьями бить каких-то псов.

Здоровяк, услышав слова поддержки от соседа чуть расслабился и мстительным предвкушением посмотрел на меня.

— Ну урод! Ты ещё не знаешь, что тебя сегодня ждёт!

В строю раздалось несколько предостерегающих возгласов, цель которых была в том, чтобы заставить говорливого здоровяка замолчать, поэтому я поспешил спросить.

— Мягкая постель и жаркая красотка под боком? Считаю, что это неплохой вариант.

— Ооо! — невероятно довольным тоном протянул собеседник — не хочу тебя расстраивать, но кое-что гораздо хуже! Так что встречу можешь отменять.

«Продолжаем раскачку» — с удовлетворением подумал я, наблюдая, что на посторонние возгласы мой туповатый друг не обращает никакого внимания и произнёс.

— Знаешь. Спасибо, конечно, за предложение. Но я всё же больше по женщинам. Найди себе кого другого.

— Чего⁈ — поперхнулся парень словами.

— Говорю, что отказываюсь от твоего предложения — ответил я.

— Я обязательно займусь тобой лично! — послушно взорвался сосед и едва не бросился на меня, но был с лёгкостью остановлен сильной рукой невысокого, внимательно слушавшего наш разговор мужчины.

— Барон — процедил он холодно — Прошу вас взять себя в руки. Ваше поведение неподобающе!

— Отпусти меня! — прошипел мой собеседник.

— Всенепременно — кивнул молодой мужик с жёсткими глазами и добавил — Надеюсь, вы помните просьбу куратора по отношению к нормам поведения на торжественном мероприятии? Всем следует вести себя воспитанно, и не расстраивать господина генерала всякими непотребствами.

Мой собеседник промолчал, а когда я задал следующий вопрос, лишь зло фыркнул.

Пожав на это плечами, я принялся отслеживать подразделения, в которых стояли бойцы нашего отряда. Скоро выяснилось, что основную их массу занимают молодые парни до двадцати лет. Чуть менее существенную — возрастные мужчины до сорока лет и примерно десять процентов пошло на откуп прекрасной половине человечества.

Работа, эта, конечно, не совсем женская, но что поделать, если у них есть желание, а основным оружием выступает магия? Последнее обстоятельство всех уравнивает. Так что если хотят рисковать жизнями, то вперёд! Останавливать никто никого не станет.

Скоро на телефон пришло кодированное сообщение от Полины Климович и я мысленно усмехнулся.

«Не зря я привязывал к себе Леванши с Носиковым. Вот и от них уже пошла полезная информация. Дальше обязательно будет больше» — подумал я и, перейдя в приложение для общения с членами своего отряда, написал предупреждение и посоветовал всем быть наготове.

Впрочем, этим я лишь подтвердил наши предположения. И без сообщения все парни были готовы к конфронтации и знали, что именно им нужно делать.

— Надеюсь, ты отменил встречу? — произнёс заскучавший за это время здоровяк.

— А что? Ты планируешь отметить начало обучения? — тут же активизировался я, но вновь вмешался худощавый.

— Барон!

— Да, граф? — раздражённо спросил сосед.

— Прекрасная погода. Вы не находите?

— Замечательная — процедил парень, глядя на тёмное небо — А…

— Если пожелаете её обсудить, то я всегда к вашим услугам — произнёс худощавый, намекая, с кем мой сосед может говорить, а с кем не следует это делать.

Правда он не учёл, что я не желаю прерывать интереснейшую беседу. А вдруг, что ещё удастся узнать?

— Так что там насчёт празднования? — спросил я соседа — Ты недоговорил.

Худощавый повернулся в мою сторону и не давая собеседнику ответить, произнёс.

— Граф Лукинский к вашим услугам.

— Ладов Гордей Романович — представился я и вновь повторил вопрос — так что там насчёт празднования?

— Слышишь ты, урод! — донёсся до меня глухой бас из-за спины — Закрой свою пасть! Иначе без зубов останешься!

— Неужели вы посмеете нарушить рекомендацию куратора и расстроите господина генерала⁈ — притворно изумился я, ощущая, что собеседник едва сдерживается, чтобы не пустить кулаки вход и неожиданно услышал несколько смешков.

— Я бы посоветовал вам немного помолчать! — произнёс Лукинский, быстро оглядываясь по сторонам.

— Ну как же так, граф? — покачал головой я — Разве так можно? Вы ведь меня так заинтриговали. Я же чувствую! Вы что-то умалчиваете! Неужели место и время проведения праздничной вечеринки? Ну не знаю. Это как-то даже неправильно. А где же дух товарищества?