– Тошка, я так устала, надо ехать домой. – Попросила Кира. – У меня голова кругом от всех произошедших с нами событий.

– На чем ехать? Арбадакс без сил. – Антон развел руками. – Идемте пешком, поймаем попутку, когда они повернут назад.

Триединый маг наколдовал яркие препятствия на дороге, не позволяющие людям с ходу влететь в почти невидимый барьер. Антон вытащил из багажника машины сумки и переноску с Нахрнэ. Крыса уже пришла в себя и совала в отверстие острый носик. Трефоль, чтобы его не пугались люди, сделался невидимым. Арбадакс попросил убрать машину с дороги, и когда ее скатили вниз, тоже сделал невидимой. Колдовство окончательно подкосило его. Антон нес на себе свой и его багаж, заодно переноску с крысой.

– Вино не поможет тебе восстановиться? – Вспомнил он про подарок от хозяев домика.

– Поможет. – Уверенно произнес триединый маг.

Бутыль пошла по рукам. Дорога сразу стала веселее. Мимо, навстречу барьеру проносились машины, из которых на них взирали удивленные лица. А на обратном пути лица становились еще удивленнее.

– А вы не знаете, что произошло? – Спросила женщина из открытого окна остановившейся рядом машины. – Мы уперлись в невидимый барьер и не смогли через него ни проехать, ни пройти.

– Нет, не знаем. – Ответил Антон. – Так же, как и вы уперлись, постояли, да пошли назад.

– Связь почему-то пропала. Что-то нам это совсем не нравится. – Расстроено произнесла женщина.

– Мы думаем, что все образуется в скором времени. Такого же не бывает, чтобы невидимые барьеры существовали просто так. Верно? – Спросил Антон.

– А если не просто так? А если это диверсия высшего уровня?

– Я не разбираюсь в уровнях диверсий, но вероятность такую не исключаю. Не подкинете до города, а то все проносятся мимо, как не в себе, и нас не замечают?

– Конечно, садитесь.

 Из машины вышел мужчина и открыл багажник, чтобы попутчики сложили вещи. Трефоля пришлось оставить на дороге, но ему было не привыкать ходить пешком. Арбадакс сел к окну и закрыл глаза сразу, как только тронулась машина. На его виске заметно билась вена. Триединого мага измотала битва с бурункулами очень сильно, но он старался этого не показывать. Антон испытал огромное уважение к нему и даже пожалел, что ничем не может помочь.

– А я сразу понял, что-то произошло. – Произнес водитель. – Мыл машину во дворе, ветер постоянно гнал пыль на мокрую поверхность, я аж материться начал. Только намочишь, она уже матовая. И вдруг, раз, и ветер затих. Очень заметно было. Тополь надо мной шумел и разом умолк. Я Вере говорю, что ветер внезапно стих, как перед грозой, а она не поверила.

– Да не будет никакой грозы. Смотри, небо какое чистое. – Супруга показала руками в окна.

– Теперь-то я понимаю, что это не из-за грозы. По мне, так это научный эксперимент. Места у нас малонаселенные, если что не так пойдет, то и жертв будет немного. – Предположил мужчина.

– Есть еще малонаселеннее, например архипелаг Новая Земля. – Оппонировал Антон.

– А если это как раз вопрос изучения влияния новых технологий на людей? – Нашел «за» в свою пользу водитель.

– Тогда да, на Новой земле одни медведи. – Согласился Антон. – А что вы будете делать в свете появления этой проблемы?

– Готовиться как к концу света, запасаться продуктами. Деньги, правда, все на картах, а света нет. – С сожалением произнесла Вера. – Зато в погребе остались соленья и варенья уже который год не тронутые.

– Вера. – Укоризненно произнес супруг, видимо решив, что попутчики захотят ограбить их погреб.

– У нас тоже много чего в погребе осталось. – Успокоил их Антон. – Вот вам тысяча за то, что согласились подвезти. Купите на нее соль и спички. – Он протянул купюру.

Супруга схватила ее и убрала в кошелек.

– Рахмат, брат. – Водитель обрадовался. – Налик рулит сейчас. Вся эта цифра яйца выеденного не стоит, когда нет электричества. Дернул рубильник и вот тебе конец света в прямом и переносном смысле. Все мы конкретно подсели на технологическую иглу. Может быть, в этом и есть суть эксперимента? Изолировать нас и посмотреть, как мы приспособимся к жизни без цивилизованных вещей. Вдруг у наших ученых появилась идея, что люди пошли по тупиковому пути развития и надо бы найти иной путь, и честь выпала нам, мухосранцам.

– Хотел бы я с вами согласиться, но не стану. Уверен, что буквально через неделю мы все будем знать причину появления над городом этого загадочного купола. – Антон посмотрел в окно и, глядя чуть в сторону от солнца, заметил чешуйчатый отблеск на абсолютно чистом участке неба.

– Посмотрим. За неделю точно не узнаешь, как себя вести в сложной ситуации. Тут хотя бы год нужен, а то и десятилетие.

– Бр-р-р. – Кира передернула плечами. – Не надо нам такого счастья.

– Согласна. – Поддержала ее Вера. – Этим мужикам только дай волю, в момент деградируют до неандертальцев, и будут радоваться простым вещам. Хватит забубняться. – Строго произнесла она, обращаясь к мужу.

– Мы предполагаем, а не забубняемся. – Обиделся он. – Это мысленный эксперимент.

– Мысли позитивно, и вселенная ответит тебе взаимностью. Забыл?

– Ты опять с этой дичью? – Муж обернулся к Антону. – Вера купила себе толстенную книгу про позитивное мышление, баба одна с ее работы посоветовала, уж больно она ей жизнь круто повернула в лучшую сторону. И эта книгу как-то упала на нашего кота и сломала ему спину, пришлось усыпить. Я бы после такого не доверял этому чтиву. – Супруг ехидно рассмеялся.

– Это кот был гиперактивный, за что и поплатился, а книга нормальная. А вы, случайно, не пользуетесь позитивными аффирмациями?

– Нет, у нас все хорошо. – Ответила ей Кира. – Хочется лучше, но уже некуда.

Вера посмотрела на нее, как на человека, ничего не понимающего в жизни.

– Зря. – Она отвернулась и уставилась в окно.

Машина заехала в город. Непривычно было видеть не горящие светофоры, потухшие вывески, замершие троллейбусы. Народу на улицах прибавилось, особенно детей.

– Как в детстве. – Заметил Антон. – Когда телефонов и компьютеров не было.

– Да, так и было. – Поддержал его водитель. – Вам куда, подвезу.

Антон назвал адрес. Через пять минут машина остановилась у дома Киры. Арбадакса пришлось хорошенько потормошить, чтобы он проснулся.

– Так быстро? – Он открыл глаза и осмотрелся. – Вот почему я предпочитаю конные повозки, можно хорошенько выспаться.

– Из деревни? – Предположила Вера.

– Из глухой. – Ответил Антон. – Спасибо вам за помощь.

– По вам не скажешь. – Сделала женщина комплимент магу.

– Всего хорошего. – Водитель махнул рукой.

Машина уехала. Арбадакс широко зевнул и направился к дому.

– Вы не будете против, если я продолжу занимательное занятие сном? – Поинтересовался он.

– Не будем и, пожалуй, поддержу тебя по-дружески, пока женщина готовит нам ужин. – Антон язвительно усмехнулся.

– На костре что ли готовить? Я присоединяюсь к вам и буду дрыхнуть до завтрашнего утра. – Объявила Кира. – Мы все заслужили нормальный отдых после такого насыщенного путешествия. Кто знает, может, проснувшись, обнаружим, что нет никакого купола над городом, и никогда не было.

– Сомневаюсь, но на мое желание выспаться это никак не повлияет. – Арбадакс снова широко зевнул.

Нахрнэ повторила за ним и брыкнулась на бок, явно намереваясь уснуть. Антон запер дверь на все замки, Кира зашторила все окна. Арбадакс лег на диван в гостиной, накрывшись пледом. Антон с Кирой легли в спальне, скрестив ноги, как обычно делали, чтобы заснуть. Сон быстро сморил всех.

К вечеру вернулся Трефоль и занял место во дворе.

Жители города в это время постепенно начинали предаваться панике. Ни для кого уже не было секретом, что выезда из города нет и въехать тоже никто не может из-за непреодолимого прозрачного купола. Многие разбрелись по его периметру в ожидании, что купол может исчезнуть хотя бы на время, и они успеют выбраться наружу. Открытой агрессии еще не было, но к магазинам люди уже начинали присматриваться. Хозяева предусмотрительно позакрывали их, не имея возможности работать по безналичному расчету и вести налоговый учет. Кто-то приторговывал за наличку, раздавая скоропортящиеся продукты, но большинство магазинов не работали. Никто не хотел продешевить.