– Трассу почти не видно, – вздохнул Дон Питон Капитон. – Боюсь, что пауки заблудятся.
– Но мы же рядом, подскажем в какую сторону бежать, – подмигнул товарищу Ворон Дон Карлос.
Пауки выстроились на старте, готовые к забегу. По команде судьи они побежали. Кафе наполнилось звуками топота бегунов.
– Левее, левее, Десятилапик! – подбадривала Паука Хрюника Лиса Алина. – Брось ты этот пирожок! Он занимает четыре твоих лапы!
– Раки, Раки, Раки! – кричали клювораки.
– Кваки! Кваки! Кваки – поддерживая своего бегуна, вопили рогизмеи.
– Макс, Макс, Макс! Ты мчишь как небесный Пегас! – скандировали Крыс и Морковкин.
Клювораки пошушукались и тоже придумали кричалку:
– Раки! Раки! Раки! За тобой бегут собаки!
Рогизмеи почесали затылки и через некоторое время закричали:
– Кваки! Кваки! Кваки! Твой ужин съели макаки!
Бегуны почему-то забегали по кругу вокруг люстры. Впереди Хрюник, за ним Макс и все остальные.
– Они сбились с дистанции! – воскликнула Лиса. – Надо их направить к финишу! Подсказать куда бежать. А то мы тут до утра на полу пролежим.
– Но как же это сделать? Мы же не можем забраться на потолок как пауки! – ответил ХС-151.
– Я смогу по стене вскарабкаться, – удивила товарищей Лиса. – Но мне нужен гравитатор.
– Гравитатор? – услышав название нового устройства, открыл клюв Дядюшка Грач.
– Гравитатор. Хотя он у нас называется вентилятор. Сейчас я за ним сбегаю.
Вернувшись через пару минут, Лиса принесла вентилятор и встала спиной к стене.
– Морковкин, давай со мной, – позвала она Зайца.
Морковкин также прижался спиной к стене.
Дядюшка Грач нажал на кнопку. Вентилятор затарахтел. Воздушный поток прижал Зайца и Лису к холодной стене.
– Пошли! – скомандовала Алина и спасатели, опираясь на лапы, поползли вверх по стене.
– Ух ты! – изумился ХС-151. – Король и Королева ползают по стене, нарушая закон гравитации. Это войдёт в историю Гонки Пауков!
Алина и Морковкин возле потолка остановились.
– Кажется, пауки нас не видят!
– Давай стукнемся коронами, может услышат?
Металлический звон действительно привлёк многолапых бегунов, и они перестали бегать по кругу и помчались на звук.
– Пора отползать, а то они нас затопчат!
– Поздно! Не успеем! Эй, там, внизу, направьте вентилятор на потолок!
В следующую секунду Морковкин и Лиса Алина, неуклюже перебирая лапами, побежали по потолку, за ними – пауки.
Снизу раздались подбадривающие кричалки.
– Алина! Алина! Ты бежишь как балерина!
– Король! Король! Вас догоняет Хлебо Соль!
– Боюсь вентилятор не выдержит веса робота! Как он вообще на потолок забрался? – прокричала Лиса. – Пора это заканчивать. Дон Карлос, выключайте гравитатор!
Через мгновенье ХС-151 и пауки попадали вниз, а Алина и Морковкин остались на потолке.
– Что происходит? – удивилась Лиса. – По законам гравитации это мы с тобой должны были упасть, а пауки остаться.
– Не знаю, – пожал плечами Морковкин. – Но мы только что пересекли финишную черту. А как же остальные?
– Остальных снимаем с соревнований. Они же не дошли до финиша даже на предварительном забеге пауков, – заявил ХС-151.
– Нет, – возразил Морковкин. – Пользуясь правами временного короля Планеты Паракушитов, постановляю, что все команды выйдут на старт одновременно.
– Ура! Да здравствует справедливый король! – раздалось снизу.
ТРЕНИРОВКА
На следующее утро Дядюшка Грач вывел свою команду на тренировочную пробежку. Местные роботы-паракушиты с восторгом и удивлением смотрели на необычную спортивную процессию. Дон Питон Капитон катился колесом, за ним, подпрыгивая как пружина, бежал Пеликан Пеликаша.
– Что вы смеётесь, – пружинил он. – Это такой новый стиль бега.
Ворон Дон очень похоже изображал Дятла – быстро-быстро двигал головой, отчего амплитуда движений передавалась в ноги. Его стиль бега попытались повторить роботы ХС-150 и ХС-151, но они потеряли равновесие и свалились друг на друга.
– Вы читали правила Гонки Пауков? – обратился с вопросом к друзьям Дядюшка Грач. – Нельзя летать. Можно бежать или плыть. Маршрут проходит рядом с водным каналом.
– Отлично! – обрадовался Дон Карлос. – Осьминог Гоша, пора тебе размять свои щупальца.
– Серебряный Карп, плыви! – воскликнул Дядюшка Грач, выпуская из аквариума в канал своего сверкающего питомца и Гошу.
– Береги-и-ись! – воскликнул Пеликаша.
Разбежавшись, он прыгнул в воду, окатив брызгами любопытных паракушитов, и поплыл на перегонки с Серебряным Карпом.
– По всей видимости, в нашей команде появился двоеборец, – произнёс Грач, глядя на Пеликана. – Пеликаша и бегает, и плавает!
– Я тоже двоеборец! – воскликнула запыхавшаяся Лиса Алина. – Я могу и бежать, и песни петь.
– Песни не считаются, – не согласился Морковкин. – Пением к финишу невозможно приблизиться. Хотя… Это идея! ХС-151, записывайте мой новый указ, вносящий дополнения в правила Гонки Пауков. Каждая команда должна будет спеть песню во время гонки или на финише, за что получит дополнительные баллы при подведении итогов.
– Королева Парахрюшитов согласна! – обрадовалась Лиса Алина. – Я знаю много песен. Про речных бобров, про скрипучих комаров, про… парахрюшитов!
– Такой песни мы не знаем, – заинтересовался Дон Карлос. – Там, наверное, вся песня состоит из повторяющихся слов: «Хрю-хрю-хрю-хрю-хрю хрю!»
К землянам подбежала группа парахрюшитов. Услышав знакомые слова, они стали нахрюкивать мотив незнакомой мелодии: «Хрю-хрю-хрю-хрю-хрю хрю!»
– О, благодарим Вас, Дон Карлос, – подал голос ХС-151. – Вы сочинили отличную песню! Не могли бы Вы её пропеть от начала до конца?
– О чём речь, – невозмутимо согласился Гроза Карибского моря. Слушайте.
И он запел:
Хрю-хрю хряк,
Хрю-хрю хрук,
У меня на футболке поселился паук!
Караки-бараки,
Бараки-тараки,
Танцуйте с нами, клювораки!
Хрю-хрю-хрю-хрю-хрю-хрю-хрю,
Я сейчас всех обгоню!
Дон Карлос вскочил в середину кольца из Дона Питона Капитона и укатился вперед всех. За ним убежали все земляне, кроме Лисы.
– Что-то вы какие-то неактивные, – вздохнула Алина, оглядывая парахрюшитов. – Каким стилем будете бежать? Что вы пожимаете плечами! Какие стили бега вы знаете?
Парахрюшиты с надеждой посмотрели на бывшего короля Ди Еза Третьего.
– Можно бежать стилем Падающего Листа, – предложил Ди Ез. – Главное, чтобы ветер посильнее в спину дул.
– Это мысль! – похвалила его Алина. – Надо поставить на маршруте несколько гравитаторов, и победа у нас в кармане!
ГРИБОПАРАКУШИ
Колючий землянин встал пораньше. Привычка собирать грибы не покинула его даже на далёкой Планете Паракушитов. Пока он гремел на кухне посудой в поисках подходящего телескопического ведра, роботы ХС-150 и ХС-151 тихо переговаривались в подсобном помещении.
– Ты что, не успел завтрак приготовить?
– Ещё вчера наварил похлёбок и каш. Может, он на охоту или рыбалку собирается?
– Не похоже. Скорее всего, за грибами!
– Но у нас же на планете не растут сморчки и мухоморы с опятами…?
– Хм. Дай-ка подумать.
ХС-150 зажужжал электронными мозгами и через пять секунд произнёс:
– Есть идея! Скорее побежали в кафе «Болты и розы».
Тем временем, Дядюшка Ёж нашёл то, что искал и, насвистывая песню весёлых речных бобров, вышел на улицу. Дождавшись на остановке паракушеавтобуса с табличкой «Центр–Лес–Космодром», он зашел в салон и сел на переднее сиденье. Сидевшие сзади работники космодрома притихли. Ёж принялся проверять, насколько максимально может раздвинуться его телескопическое ведро. Ёмкость стала «расти» и пассажиры увидели рисунок на ведре – прямоугольную тыкву с горящими глазами и увеличивающимся огромным ртом. Им стало не по себе.
Убедившись, что размер ведра подходит для прогулки за грибами, колючий пассажир решил уменьшить ведро, но что-то в нём заело. Ёж достал нож, чтоб устранить неисправность.
