После больших усилий ребятам всё же удалось связать две камеры вместе. Бросив в воду, они чуть не сбили с ног другого мальчика, Славика. Он учился в пятом классе и со своей деревни был единственным мальчиком, поэтому друга у него не было и почти везде он ходил один, и особо его никто и никогда не беспокоил. Он ходил почти всегда с одним выражением лица, несмотря на довольно юный возраст.

Вода была немного холодной, потому что она не успела прогреться после вчерашней прохлады, но мальчиков это не останавливало. Прошло больше часа, как они купались, орали, смеялись и плавали, забираясь на мелководье в конце пруда. Они забегали в камыши и выбегали обратно, крича и улюлюкая, как индейцы с копьём, которое они заменяли пока ещё с зелеными початками камышей.

Наконец они все искупались вдоволь, что у них перестало желание уже кричать. Голос их стал уже довольно тихим, и слова вырывались из их уст обрывочно, не принадлежащие друг другу.

Родители уже были дома, коровы были надоены. Попив молока, закусив на ходу кто хлебом, кто картошкой, сваренной в кастрюле и посыпанной укропом, детвора выбежала на улицу кататься на велосипеде.

Издалека ехала машина на большой скорости по центру деревни несмотря на то, что дети катались на велосипеде, а совсем маленькие играли посреди дороги в догонялки. Старшие ребята окликнули друг друга и, быстро схватив, схватили всех детей и убрали подальше от дороги. Машина даже не думала останавливаться и продолжала приближаться, оставляя после себя столб пыли. Но, приближаясь к их месту, где они играли, она всё же остановилась. Из кабины вышли отец и сын.

– Здесь очень красиво, завораживающая тишина, – сказал отец сыну и добавил:

– Больше тридцати лет прошло, как съехали отсюда все люди, как развалился колхоз, но дома почти все целые, хотя везде трава заросла по колено. Возможно, на этом месте играли дети…

– Вот эту мне, которая с этими штучками по бокам, – сказал Руслан продавцу в магазине для рыбаков, и на его просьбу ему принесли спиннинг, который был самый лучший в своём классе за эту цену.

Руслан не старался вникать в названия рыболовецких снастей, он вообще считал, что название – это второстепенно, точнее, вообще не имеет значения. Руслан был представителем абсолютного представителя инженера, который считал, что названия предметов вообще не нужны, можно просто нумеровать их. Так называемый высший представитель научного снобизма. Он эти рассуждения никогда не произносил вслух, потому что окружающие посчитали бы его сумасшедшим или, по крайней мере, человеком с тараканами в голове.

Для людей, которые, заметив в нём такую привычку, начинали лезть с расспросами, он любил повторять одну и ту же фразу, которую им повторял их преподаватель физики Сергей Львович, который в свои 33 года был почётным сотрудником многих университетов мира. Он часто его видел в городе после окончания университета, но потом прошёл слух, что ему дали научную лабораторию в одном из городов и он уехал. После этого его никто не видел. Ходили слухи, что он получил престижную научную премию, но толком никто ничего не мог сказать.

Прикупив всё необходимое, Руслан вышел из магазина, посвистывая, потому что для завтрашней поездки в тайгу всё у него было готово, он накупил провизии, топлива, палатку и всего остального ещё на прошлой неделе. Сегодня был понедельник, и, как человек пунктуальный, он решил поехать отдыхать на ловлю рыбы с тремя днями ночёвки уже в понедельник. Он всегда новое дело начинал с понедельника, потому что считал отдых тоже работой, точнее, частью работы.

Воскресный день в городе окутывала вечерняя прохлада. Конец августа, хотя и был календарным летом, но в этот год был довольно прохладным. Похолодало примерно с середины августа, хотя само лето было очень жарким. Он занимался продажей и установкой кондиционеров, поэтому выручка за сезон получилась хорошая. Наукой он заниматься не захотел, хотя ему предлагали остаться в аспирантуре. Не было в нём усидчивости и фундаментальности, Руслану больше нравились действия, которые дают видимую работу.

Он на самом деле не любил рыбалку, но в какой-то момент, точнее, неделю назад, посмотрев видео выживальщиков в лесу на одном из видеохостингов, ему вдруг захотелось поехать в глубину леса и порыбачить на берегу реки пару дней, сделать фотографии.

Руслану хотелось бросить вызов размеренности на своей работе, которая ему успела поднадоесть.

Социальные сети он не вёл, поэтому эти снимки, кроме пары друзей, всё равно бы никто и не увидел, но желание, которое у него появилось еще со спадом жары и после резкого спада заказов по установке климатических систем после наступления прохладной погоды после продолжительной жары, он решил исполнить.

Добираться до места назначения можно было только одним путём, по грунтовой дороге. Для этой цели он договорился с компанией таксомоторного профиля о том, что его довезут до определённого места и через три дня заберут с этого места обратно. Главное, автомобиль был грузовой и проходимый, с опытным водителем и другими требованиями, которые Руслан им озвучил через диспетчера.

Руслан сидел на кухне, упиваясь ароматным чаем, который он купил еще вчера, но никак не смог запомнить название. Краем глаза он видел два больших рюкзака разного цвета, фирмы и материала, лежали в прихожей и ждали своего часа, когда их завтра повезут в лес.

– Надо ложиться спать, завтра рано вставать.

Приоткрыв форточку на кухне наполовину, Руслан медленно побрёл в спальню, как будто нехотя, под принуждением. Утром в понедельник он проснулся рано и даже не смог вспомнить сразу, в какое время он уснул. Он позавтракал и, пройдя взглядом все комнаты квартиры, навалил на себя один рюкзак на спину, другой, схватив руками, вышел во двор дома и сел на скамейку. Стоял утренний туман, но такой густой, что человек с богатой фантазией сразу бы представил, что великан поставил чайник кипятить и забыл. Автомобиля такси к назначенному времени во дворе не показалось, но буквально через две минуты с опозданием Руслан увидел две противотуманные фары, заезжающие во двор. Он поднял рюкзаки и пошёл в сторону машины.

– Здравствуйте, – сказал Руслан очень бодро, но водитель ему так и не ответил ничего. Он молча вышел из машины, открыл дверь багажника и закурил.

– А я бросил, – сказал Руслан так же бодро, но еще старался приободряюще это выразить. Водитель в это время сильно закашлял.

– Согласен, надо бросать, только с этой работой сложно, постоянно на нервах, – сказал очень грубым голосом худощавый водитель.

– Я тоже так раньше думал, сейчас не жалею, – сказал Руслан и сел в машину.

Машина двинулась с места очень ровно, хотя по габаритам была очень большой. Пару раз Руслан пытался начать разговор о чём-нибудь с водителем, но, вспомнив, что он его неприветливо встретил, несколько раз передумывал. Да и тему разговора он ему никак не мог предложить. По дороге в одной машине ехали два человека, один из них всю жизнь водил и любил машины, мог починить почти любую, делал ремонт у себя в гараже на коленке всей трансмиссии и самого двигателя. Второй человек никогда не водил машины, он их даже боялся. На работе, хотя по установке кондиционеров требовалась машина всегда, у него всегда был напарник, который был еще и водителем.

Один мечтал вернуть в город и проспать сутки, второй – быстрее выехать из города и не спать первые сутки.

В какой-то момент Руслан осознал, что сидит на берегу реки со спиннингом в руках. Клёва не было, но было так тихо, что ему захотелось так сильно уснуть, что он положил удочку на подставку и сам начал швыряться в рюкзаках, прощупывая что-то похожее на кружку, кофе, спички, котелок и так далее. Список вещей, необходимых для приготовления кофе, оказался настолько велик, что Руслан в какой-то момент просто вывалил из обоих дорожных мешков все вещи на траву, которая еще была мокрая от росы.

Поискав взглядом и не найдя банки кофе, Руслан зажал зубы и, глубоко вдохнув, выдохнул протяжно.