– Ты же не собираешься и правда идти сюда вечером? – Катерина прищуривает глаза и окидывает меня внимательным взглядом.

– Нет, конечно. – Шепчу еле слышно и кручу головой.

«В десять. Он сказал в десять».

Серый

Я слышал рассказы от других… таких как я. О том, как это бывает. О том, что ты ни за что и никогда не перепутаешь. Как это ошарашивает. Сбивает с ног. Выбивает из седла.

Истинная пара.

Слышал и думал, что это сказочки для молодых волков. Глупые россказни, не стоящие внимания. Что вторую половинку надо искать себе под стать, среди молодых и гибких волчиц. Среди тех, кто разделяет твои убеждения, бредит скоростью и ветром.

Да и кому вообще нужна вторая половинка? До сегодняшнего дня я считал, что легких романов для здоровья и сброса напряжения – вполне достаточно. И хоть среди оборотней и ходит глупая наивная легенда про «истинную пару», хоть и находятся те, кто пытается убедить в ее реальности окружающих, флирта и постельных упражнений вполне достаточно для комфортной жизни.

Я вообще не думал о постоянных отношениях. Совсем недавно обрел стаю, свою новую семью – нашел таких же как я. Наконец-то понял, что со мной происходит, разобрался в себе. У меня появился дом, соратники. И вот на тебе!

Истинная. Моя Луна.

Когда что-то идет не по плану или складывается не лучшим образом – ты собираешь внутренние ресурсы, прикладываешь усилия, чтобы всё исправить. Летишь вперед – и побеждаешь! Как в гонках.

Но когда всё складывается слишком хорошо… Подозрительно. Очень подозрительно. Начинаешь сомневаться, гадать – в чем подвох. Случайная встреча, один взгляд, и ты разбит, полностью уничтожен. Полностью подчинен, связан невидимой цепью. Ты и она. Навсегда.

Даша.

Она же чувствует то же самое? Я видел, как горели щеки. Как вздымалась грудь. Эти светлые волосы. Стройные ножки. А глаза…

Я взвыл, стараясь сдержать внутреннего зверя. Он рычал, рвался обратно. Туда, назад, где осталась девушка. Зачем я отпустил ее? А вдруг она не придет? Нет, она должна. Иначе и быть не может.

«Не напугать», – вот то, что я подумал, когда предложил ей встретиться вечером. Еще и подруга её могла все испортить, наговорить гадости – я видел с какой ненавистью она на меня смотрела. Узнаю этот взгляд. Хотелось отмести ее в сторону, как лишний, чужеродный элемент. И я поспешил назначить новую встречу и уехать. А затем, когда ветер уже свистел в ушах, байк ревел, а впереди маячила знакомая вывеска шашлычной, память вдруг подсказала: «Гонки. Сегодня!».

Вот же черт! Ладно. Не переживай. Ничего страшного. Успею.

– Эй, Серый! – Макс вскинул руку, зазывая меня к столику в углу, где уже высилась гора обжаренного мяса, распространяя одуряющий запах на всю шашлычную. Народу – море. Хорошо, что парни доехали первыми и заняли местечко. Точно! У людей же майские праздники, время отдыха и шашлыков как раз. Забыл. Обо всём забыл. – Дружище, ты в порядке?

– Что за девица на обочине? – Спросил презрительно Вин, откусывая приличный кусок и чуть не подавился, когда моя рука метнулась к футболке, сгребла и приподняла парня над столиком. – Эй! Ты чего? Серый?

Выдыхаю. Отпускаю сородича. Вот ведь. Одно слово, сказанное пренебрежительным тоном, и я завелся с пол оборота. Совсем голову потерял. Надо объясниться, рассказать – мое положение в стае еще совсем шатко и ненадежно. Да, приняли, признали, но…

– Кажется… встретил ту самую… – Говорю, с силой проталкивая каждое слово через сомкнутые зубы. Рассказать парням, что эта девушка – моя Луна, словно признать её идеальной, раскрыть местоположение сокровища. Иррациональная ревность бьется в груди, заставляет внутреннего волка рычать: «Не трогать!», «Прочь!», «Моё!». Контролировать себя куда сложнее, чем я думал. Сжимаю кулаки до хруста, до белых костяшек.

– Ого! Правда, что ли? – Выражение лица Вина меняется. И я расслабляюсь, глядя на восторг и изумление в его глазах. Без претензий, обид и посягательств на чужое.

– Ну ты даешь, дружище! – Макс одобряюще хлопает по плечу. И он рад за меня? – Свезло так свезло! – Их воодушевление спокойное, слегка удивленное. Они не собираются ехать и похищать моё сокровище. И нет даже намека на зависть в глазах. Просто радость за меня.

Да, все верно. Это «свои». Семья. Стая. Они поддерживают меня, а не пытаются отобрать то, что мне дорого. Какое странное ощущение, непривычное. Я слишком привык быть один.

Я слишком долго был один.

Даша

Домой я ворвалась ураганом. Сколько времени! Как мало осталось времени! А еще столько дел!

Катерина, как специально, болтала о всяких глупостях и не спешила меня отпускать. И вот мы ходили-бродили с ней кругами по микрорайону где и смотреть-то было не на что, пока, наконец, моя подруга не решила, что достаточно «вправила мне мозги» и не отпустила на все четыре стороны. Повезло, что за время нашего променада у нее без остановки звонил телефон – Катерина всегда кому-то нужна, здесь и сейчас – и терпение подруги лопнуло, пришлось ответить. Ну, а там уж, слово за слово, я стала лишней. Обузой, на которую приходится обращать внимание и контролировать. Проще отпустить.

Влетела в студию, на ходу разуваясь и сразу рванула к шкафу. Вообще-то отделение с вешалками было сплошь забито Катиными нарядами. Мои скромные полочки и рядом не стояли для сравнения. Но мне срочно требовалось что-то переодеть! Легкое летнее платье и простенькая кофта поверх – не тот наряд, в котором стоит кататься на мотоцикле, да и вообще… Я замерла, всматриваясь в собственное отражение.

Огромное зеркало высотой в два метра Катерина заказала сразу, как мы въехали в эту квартиру. «Необходимость», – вот и все ее слова. Я же считала необходимостью стол, но с ним пришлось повременить. Очень неудобно, конечно, рисовать на коленке, но я приноровилась. Тем более каких-то художественных изысков от меня в колледже не требуют. Все-таки я – будущий дизайнер, а не художник. Так что в последнее время я просто таскала с собой блокнот для скетчбуков и рисовала где придется. Все работы были скорее черновики, чем полноценные картины. «Наброски», называла их про себя, надеясь, впрочем, когда-нибудь (желательно в этой жизни) превратить их во что-то настоящее. Когда-нибудь, да…

Когда я провалила поступление в художественную академию, родители предложили этот вариант – платный колледж в небольшом соседнем городке. На безрыбье, как говорится… Когда мои мечты стать новым Айвазовским или Левитаном рухнули, они поддержали меня, за что им огромное спасибо. Понимали, что совсем без художества я зачахну и просто умру в нашей провинциальной глубинке.

Мы тогда с Катериной подругами не были. Но стоило ей узнать, что я собираюсь съехать от родителей и жить отдельно – она вдруг предложила жить вместе и платить за съем пополам. Её, как ни странно, наше местожительство тоже вполне устраивало – недалеко железная дорога, где ходит скоростная электричка. Пара часов и вот ты уже в городе-миллионнике. А то, что снимаем мы квартиру в городском поселении, так и хорошо, говорила она. «Цена ниже в разы, спим спокойно, без выхлопов и шума, встал пораньше – и ты снова в центре событий!».

Уж не знаю какие события Катерину волновали. Я как-то предложила ей сходить со мной на концерт или выставку – она долго смеялась, до слёз.

– Какая же ты, Дашка, все-таки… – Вот и все ее слова, без объяснений.

И все-таки, что же надеть? Я перебирала свои тряпочки с таким остервенением, словно от этого среди них появится что-то новое. Плюнула на привычную аккуратность и начала вытряхивать все свои вещи из шкафа, заодно примеряя и пытаясь их скомпоновать.

Как бы мне сейчас пригодился совет от Катерины! Вот уж кто точно умеет себя показать. Но подруга куда-то ушла в спешке, да и стоит ли у нее спрашивать совета, если она, кажется, с первого же взгляда невзлюбила Сергея?