Захарий чихнул и приоткрыл глаза. От долгого нахождения в одной позе всё тело затекло и окаменело. Он с наслаждением потянулся, и на много километров вокруг послышался треск. Это старые кости наконец распрямились и кровь побежала по остывшим венам. С ближайших деревьев вспорхнула стая птиц и с испуганными криками улетела вдаль.

Захарий улыбнулся и перевернулся на спину. При этом вновь послышался треск и грохот. Великан закинул руки за голову и уставился в голубое небо. Он не спешил. Нужно как следует проснуться, а потом уж идти осматривать свои владения. Да и с друзьями нужно повидаться.

Настроение у исполина было отличное. Сегодня он повеселится от души! Четверо уже идут и скоро будут на месте. Ух, какое представление их ожидает! Ведь сегодня особый день – день, когда леший играет в прятки.

Лёша шёл по узким улицам города, насвистывая любимую песню. Настроение было замечательным. Сегодня он осмелился заговорить с Дашей. И она не отвернулась от него, не отмахнулась, как от надоедливой мухи. Это было большим успехом.

Даша Свалова была самой красивой девочкой в 16 школе. Ну, по крайней мере, Лёша Громов был в этом уверен. Отличница и спортсменка Даша покорила сердце скромного одноклассника в начале учебного года. Он хорошо помнил тот день, когда классная, Мария Васильевна, вошла в кабинет с незнакомкой.

– Ребята, это Даша Свалова. – сказала Мария Васильевна. – Она приехала к нам из Москвы. Теперь это ваша одноклассница, прошу любить и жаловать. – классная улыбнулась и мягко подтолкнула новенькую к партам.

Даша обвела взглядом притихших ребят и вдруг озорно улыбнулась.

– Всем привет!

Радость в голосе новенькой показалась многим странной. Как можно радоваться тому, что из столицы России ты приехала в Богом забытое захолустье? У них в городе из развлечений – только пара кафешек и старый клуб. Но Даша, кажется, совсем не расстраивалась по этому поводу.

Смешно дёрнув курносым носом, она перекинула школьный рюкзак через плечо и шагнула к парте Фадеевой Нади. Эта неуклюжая толстушка всегда сидела одна. Никто из девочек не хотел дружить с заучкой, которая совсем не разбиралась в моде.

Нет, Надя конечно, не была ябедой или занудой. Но, в свои четырнадцать лет, она не красила ногти и не пользовалась косметикой. Мальчики не обращали на неё внимание, а девочкам с ней было скучно. Зато Фадеева была удобной. Она давала списывать домашку и помогала на контрольных. Поэтому одноклассники её, в некотором смысле, даже уважали.

Даша села за парту и стала доставать тетради и учебники. Лёша сидел позади и боялся дышать. Он любовался солнечными переливами на золотистых волосах новенькой. Вдруг сосед по парте и лучший друг, Рома Дегтярёв, толкнул Лёшку в бок:

– Ты чего завис? Влюбился с первого взгляда? – Ромка засмеялся, довольный своей шуткой. С соседних парт послышались смешки одноклассников. Даша повернулась и взглянула на мальчиков.

С того дня прошло уже семь месяцев. Даша оказалась весёлой девочкой. Она быстро завоевала авторитет в классе. Умная Свалова легко решала сложные задачи на уроках. На переменах она обсуждала с девочками модные новинки, а после занятий играла в спортзале с мальчишками в волейбол. Не смотря на весёлый нрав Даши, Лёша никак не решался к ней подойти. Он упорно делал вид, что Свалова его не интересует. Наконец, сегодня, решился заговорить с Дашей.

– Дашка, у тебя есть запасная ручка? – небрежно спросил Лёша на перемене.

– Конечно, держи. – Даша протянула ему авторучку и улыбнулась. – А ты любишь ходить в походы? – это был неожиданный вопрос. Лёша непонимающе посмотрел на одноклассницу.

– Нуу, да. – неуверенно протянул он. – Люблю, наверно.

– Здорово! – обрадовалась Даша. – Мы с Надей хотим сходить в поход на Лисью гору. Но одним идти страшновато. А вот если бы с нами мальчики пошли – тогда другое дело. Пойдёшь? – она умоляюще посмотрела на Лёшу.

– Конечно пойду! – радостно воскликнул он. С Дашей хоть в поход, хоть на край света.

– А давайте всем классом отправимся на пикник. – предложил сидящий рядом Ромка. – Только надо выбрать тёплый денёк.

– Нет, – категорически сказала Даша. Наклонившись к парте мальчиков, она шёпотом объяснила причину отказа. – Мы пойдём не просто в поход, а на поиски приключений!

Ромка засмеялся.

– Ну и ну, приключения! – сказал он и покрутил пальцем у виска. – Вы ку-ку? Какие приключения на Лисьей горе? Если только волчью ягоду съесть и в больницу попасть. Да и то, она летом растёт, а сейчас весна. Да и ядовитые ягоды есть – сомнительное приключение.

Даша насупилась и отвернулась. Надя осуждающе посмотрела на мальчиков и пренебрежительно фыркнула:

– Без вас разберёмся!

– Ладно вам. – Лёша попытался разрядить обстановку. – Поход, сам по себе, уже приключение!

Девочки вновь повернулись к ребятам.

– Расскажем? – Даша вопросительно посмотрела на Надю.

В последнее время девочки очень подружились. Они были абсолютно разными, и никто не понимал, как красавице Даше может нравиться общество простушки Нади. Тем не менее, девочки никогда не сорились и всегда держались вместе. Даже на тренировки по волейболу Даша ходила с Надей. Подруга присутствовала в спортзале в качестве зрителя и верного болельщика.

– Да ну их, не поверят. – в голосе Нади читалось сомнение. – Лучше сами пойдём.

– Поверим, поверим! – Ромка почуял, что дело пахнет тайной и уже навострил уши. Он всегда был любителем узнавать что-то новое, разгадывать загадки. А уж как он любил чужие секреты!

– Мы собираемся найти клад! – Даша сделала большие глаза и выжидающе посмотрела на мальчиков. – Настоящий клад! И я не шучу.

– Угу. – подтвердила Надя. – У Даши старинная карта есть.

– А вот это уже интересно. – согласился Лёша. – А откуда на Лисьей горе клад? И где вы взяли карту? Может она не настоящая.

– Где карта? – перебил его Рома. Он не любил тянуть резину, поэтому сразу перешёл к делу. – Почему Лисья гора?

Одноклассники уже заинтересовались ребятами. К ним подошёл Андрей Добрев, авантюрист и хулиган.

– О чём шепчетесь? – Андрей прищурился и внимательно оглядел притихшую четвёрку. – Может и нам расскажете.

– О свидании договариваемся. – вызывающе сказала Даша. – Вот, думаем в кафе пойти или в парке погулять? Если в кафе идти, надо наряд соответствующий – туфли, платье. А в парке можно и в кроссовках.

Вокруг захихикали. Весь класс с интересом наблюдал за разворачивающимися событиями.

– Тебя не звали. – резко сказал Ромка, обращаясь к Андрею. Он вообще относился к Добреву весьма настороженно. И уж идти с ним на поиски сокровищ точно не хотел бы.

– Ага, о свидании договариваются они, как же! – Андрей отошёл от ребят и сел за свою парту. – Ну и не говорите.

Одноклассники поняли, что продолжения не будет. Каждый стал заниматься своим делом.

После уроков Рома с Лёшей дождались подруг на улице. Погода была замечательная, весеннее солнце ярко светило, отогревая землю после холодной зимы. Девочки шли по дороге и что-то весело обсуждали.

– Ну так что там, насчёт сокровищ? – спросил Рома у подошедших подруг. Терпение было на исходе. Он и так еле досидел до конца уроков.

– Пошли туда. – Даша махнула рукой в сторону старого парка.

В парке ребята расположились на скамейке, в тени раскидистого дерева. Даша достала из рюкзака синюю папку. Из неё девочка извлекла карту.

Это был обрывок старой бумаги, серо-жёлтого цвета. Края карты были неровные, истёртые. Нанесённые на неё метки и указатели, в некоторых местах, уже были не видны. Но, если приглядеться, понять схематичные рисунки было нетрудно.

Даша, тем временем, объясняла ребятам:

– Эта карта принадлежала моей бабушке. Она жила с родителями в этом городе. Тогда здесь была ещё деревня.