Тийа прокашлялась:

– Мы три дня назад выехали из дома вашего батюшки и отправились во дворец императора. Всё было подготовлено к церемонии бракосочетания. – Она нервно крутила широкий браслет на руке. – Когда мы прибыли, вас расположили в этих покоях. Вы посетили несколько ритуалов в храме, которые должны были отвязать все магические ниточки от вашего рода Сопха и привязать к роду Накхон.

– Роду мужа? – ляпнула я и тут же прикусила язык.

– Да, конечно, – кивнула Тийа.

Целитель Зиян внезапно хлопнул себя по лбу.

– Чаррай, я всё понял!

– Не ругайся при госпоже! – ткнула его локтем Тийа и прошипела рассерженной кошкой: – С ума сошёл!

Зиян тут же поклонился:

– Прошу простить меня, госпожа Сойлинг. Но я понял! Вы должны были пройти пять ритуалов, а состоялось всего четыре.

– Почему? – подозрительно спросила я, решив не уточнять, что это за ритуалы. Не то чтобы их количество могло мне что-то сказать, но почему недостача одного вызвала такую бурную реакцию?

Тийа нахмурилась, она явно о чём-то задумалась. Я перевела на неё взгляд. Эта девушка вызывала куда больше доверия, чем целитель. Пока что можно было полагаться только на интуицию, которая обычно меня не подводила.

– Пожалуй, целитель прав, – тихо сказала она. – Пятый ритуал пришлось отложить, потому что господину Вонграту нужно было отправляться на Край света. Войско ждало его, нельзя было тянуть, зная наших врагов.

Очень хорошо. Как-то неудобно получилось, что даже понятия не имею, за кого вышла замуж. Первый опыт, так сказать. Дома-то я с Колькой рассталась полгода назад, после того как узнала, что он бегает налево. Никаких душевных разговоров, просто вылетающий с балкона чемодан. Красиво, кстати, летел. В это время сосед как раз открыл бутылку шампанского, потому что обмывал новое назначение. Но Коля об этом не знал и решил, что я, сбросив вещи, задумала его ещё и пристрелить. Удирал он эпично…

Здесь же… может быть, отсутствие мужа даже к лучшему. Успею хоть немного разобраться в происходящем.

– Чем грозит не пройти все ритуалы? – спросила я.

– Гневом богов, – серьёзно сказал Зиян. – Тогда они могут сделать что угодно.

Судя по тому, что я тут оказалась, уже сделали. Поэтому не стоит заставлять их ждать дальше.

Я поднялась с кровати, поправила одежду. Ткань удивительно мягкая на ощупь, раньше ничего подобного носить не приходилось. И правда, сделано для императрицы, а не для простой смертной.

«А может, тут не так плохо? – вдруг подумала я. – Ну, буду не Саша, а Сойлинг. Мне всегда нравилась Азия. Возможно, это шанс пожить другой жизнью?»

И тут же мотнула головой. Что за бред? Меня после отпуска на работе ждут, Аня там зашьётся одна. Ещё должны краску привезти, она в ней вообще ни в зуб ногой, всегда просила меня помочь.

– Значит, мы идём в храм, – твёрдо сказала я. – Гневить богов нельзя.

Кстати, а кто тут боги-то?

В итоге Зиян ушёл передавать моё распоряжение, а Тийа убежала за едой, потому что, как она сказала, «голодный желудок – это не сабай», оставив меня в полном недоумении. Сабай у тайцев – это некое определение радости и покоя, удовольствия – всё, что приносит хорошие эмоции. Получается, в этом мире используют термины из моего?

Остро почувствовалась нехватка интернета. Слишком мы все привыкли к благам цивилизации. Но рановато расстраиваться. Нужно получше обследовать комнату.

После эликсира Зияна я чувствовала себя вполне бодро, даже голова окончательно прояснилась. Поэтому, решив не терять времени, я начала изучать покои, в которых очнулась. Просторно, тут можно разместить штук пять Сойлинг – всем будет удобно.

Спальня оказалась достаточно скучным местом. В общем-то, свои функции она выполняла. Отдохнуть можно и на шикарной кровати, и на ковре с огромными подушками, и на низком диванчике. Есть столик, зеркало, сундуки со всякими женскими приблудами, два шкафа с нарядами. На последних я немного залипла, но потом решительно закрыла дверцы. Сейчас не до этого.

Я задумчиво провела ладонью по стене, прямо по изгибу спины дракона, нарисованного у кровати. Драконы тоже типичные для Азии – ни крыльев, ни тяжёлого туловища, только сила и изящество.

Внезапно под ладонью что-то щёлкнуло, и стена начала отодвигаться.

– Ого, тайный ход? – прошептала я одними губами и осторожно заглянула в проём.

Темно, ничего не разглядеть, без света лучше не соваться. Запаха сырости нет, значит, никуда не ведёт. Но тайник – это хорошо. Нужно будет с ним разобраться, когда точно останусь одна.

Поборов любопытство и желание всё-таки туда войти, я отступила на шаг и снова нажала на стену над головой дракона. Через несколько секунд всё вернулось на место.

– Госпожа, я здесь! – донёсся звонкий голос Тийи.

Она вкатила столик на колёсах, уставленный тарелками. Каждое блюдо было накрыто металлическим колпаком, отполированным так, что отражались все предметы в комнате, мимо которых проезжал столик.

Стоило Тийе поднять крышки, как я поняла, что поступила очень мудро, не отказавшись от обеда. Аромат стоял просто божественный. Что тут у нас? О, вижу рис, сваренный с шафраном, с кусочками курицы в остром соусе и ананасом. А это шашлычки с арахисом. Салат с манго и какими-то неизвестными красными плодами. Паровые пирожки. Запечённые бананы с шоколадом и сахарным сиропом. Здоровенный кувшин с лаймово-имбирным напитком.

Мои ладони невольно скользнули по талии и животу. Если есть в таких количествах, то можно очень быстро потерять форму. Вместо маленькой императрицы будет очень большая императрица. Интересно, каких женщин любит этот Вонграт?

Впрочем, меня это мало беспокоило. Подхватив палочки, я накинулась на еду. Тийа тихонько сидела рядом. Только увеличившиеся глаза давали понять, что раньше она подобного не видела.

– Госпожа Сойлинг! – выдохнула Тийа. – Какой у вас замечательный аппетит!

Я чуть не поперхнулась. Что это, восторг? Озадаченно посмотрела на неё и показала на столик:

– Присоединяйся, здесь для меня много.

На лице Тийи тут же появился испуг, она замотала головой так, что зазвенели подвески на чудны́х заколках.

– Нет-нет, прошу простить меня, госпожа, я ничего подобного не имела в виду. Слуга не может есть вместе с госпожой.

Я этого не учла, тут же свои правила. Только вот терпеть не могу, когда рядом сидит кто-то голодный. Это как-то не по-человечески. Поэтому только фыркнула, взяла чистую ложку, к которой ещё не прикоснулась, и вложила в руку Тийи.

– Ешь. Если со мной что-то случится на ритуале, то кто сможет меня подхватить и помочь добраться сюда?

Тийа хлопнула ресницами. Открыла рот, потом закрыла, явно не находя, что возразить такой необычной логике госпожи.

Я подвинула ей тарелку с мясом и овощами, всем видом показывая, что не собираюсь слушать никаких возражений. К тому же приготовлено просто отлично. Дворцовые повара знают своё дело. Еда острая, но это в порядке вещей. Я однажды пристрастилась к корейской еде, а после неё и обычные блюда начала готовить, добавляя значительно больше перца, чем обычно. После корейской кухни пошла и вся паназиатская пища, поэтому слёзы из глаз не текли, наоборот, в теле прибавилось энергии. Хочешь проснуться – съешь перчика. Эффект гарантирован!

Тийа, сообразив, что госпожа настроена серьёзно, всё же тихонько вздохнула и принялась за еду. Вот так, всё правильно. Не стоит отказываться, когда тебе говорят, что так надо.

А ещё совместная трапеза – это всегда отличная возможность разговорить того, кто с вами ест. Надо это использовать с умом. Поэтому я тяжело выдохнула и потёрла висок.

– Что-то этот обморок и правда плохо на меня повлиял. Тийа, напомни, что должно быть после завершения всех ритуалов?

Она, увлечённая едой, послушно ответила:

– Вы полностью войдёте в клан Накхон, став частью семьи императора.

– И большая у него семья?

– Да, конечно. У него пять братьев, три сестры, родители, тёти, дяди, дед и…