«Черепаха»* — боевой порядок римской пехоты, предназначенный для защиты во время полевых сражений и осад.

По команде «Testudinem formate!» легионеры образовывали прямоугольник с минимально возможными интервалами между рядами. Первая шеренга смыкала щиты, держа их прямо перед собой, а последующие шеренги — над головой упирая, в шлемы, края щитов при этом заходили один за другой.

Глава 43

Аэлита

Дальнейшая дорога была пока без боестолкновений но на психику все равно давила. После пещеры Морлоков тоннель был чисто каменным, но через каждую сотню километров были расширения явно искусственного происхождения и хотя, судя по карте они были пустыми, но в реале, чего там только не было…

В одной пещере была целая коллекция скульптур швей мотористок, еще в одной все стены были оранжированы барельефами рыб, как знакомых, так и неведомых пород, ну а в третей у стен стояли натуральные паровозы с вагонами и тоже в, виде скульптур. Наконец мы добрались до последней развилки, где был большой ремпункт со всеми удобствами, где мы решили заночевать, тем более там можно было принять ванну, а в самый крайний час собаки (по флотски, а не по китайски) на нас напали. Надо сказать, что свое физиологическое время мы соблюдали по времени установленному на часах старых скафандров, так что в четыре часа утра, мы уже часа три спали. Дракон плотно стоящий кормой к шлюзу ремпункта, сыграл тревогу и мы дисциплинированно, хоть и неглиже заняли свои кресла, а наш бронеход уже вел бой и его штурмовали, какие то странные колобки с зубастыми пастями.

Они тупо штурмовали зону безопасности Дракона и распадались в прах попадая в поле действия деструетора держащего пятиметровый периметр. Я увеличил зону поражения и двинул свой бронеход вперед.

Ряды нападающих редели на глазах и эти «боевые колобки» перешлив режим обороны, правдой безуспешно. Судя по всему они не хотели нас допустить к точке своего исхода и мы, тем не менее к ней пришли. Это был странный летательный аппарат что то смутно мне напоминавший, который я не мудрствуя превратил в пыль, включив деструктор на полный режим. Там явно кто то был внутри, но народу Голованов содержание данного предмета было неинтересно. Но на этом сегодняшние приключения не закончились…

Мы не проехали и полусотни километров, как на виртуальной карте проявилось новое подземное образование, а разведчики засекли такие же энергетические волнения, как в пещере морлоков. То есть тут был такой же, как и там псевдопортал, но судя по уровню энергии остаточный, хотя судя знаку на карте, это должна была быть резервная караулка безо всяких там экивоков. Но путь вперёд был только один и я не стал тормозить. Разведчики передали изображение миниатюрной подземной долины, с высоких сводов лился свет похожий на солнечный, среди зелени стоял дом похожий на барскую усадьбу, а на периферии виднелось несколько странных строений типа чумов сплетенных из камыша и явно возделанные небольшие поля вокруг них. Дорога проходила через всю долину, делая петлю к усадьбе, куда мы и направились.

Когда мы въехали в помпезные ворота, перед домом уже стояли встречающие… две красавицы с зеленой кожей, что впрочем не умаляло их красоту и два мужика в костюмах а ля стимпанк. А вперед вышел дворецкий похожий повадками сразу на всех киношных Берриморов, искин местной караулки. Он доложил, что рад приветствовать господина Коменданта и имеет честь представить ему, принцессу Аэлиту с Ареса, ее супруга инженера Лоста и начальника стражи командора Густа с супругой Ихой.

Они попали сюда с частью селения окружавшего дворец Аэлиты во время восстания принцессы против правителя Тусскубба, как раз в момент катастрофы.

И мозаика у меня, в голове моментально сложилась…

Аэлита, инженер Лось, комполка Гусев, Ихошка, правитель Тускуб. Это же их описывал в своей одноимённой книге Алексей Толстой, ох и не прост был Советский граф.

За торжественным обедом, новые жители Луны поведали о своих приключениях… Планета Арес умирала без воды, но открыть подземные емкости с древними ледниками запрещали жрецы и принцесса Аэлита подняла восстание против своего отчима Тусскубба. Восстание локализовали, а Аэлиту поместили под домашний арест в загородной усадьбе. Но ее друзья, Магацитлы прилетевшие с Геи, решили ее освободить, но когда они уже вели к своему кораблю Аэлиту и Ихошку, появился корабль гвардейцев Тускуба и тут произошло непонятный катаклизм и усадьба Аэлиты с ее друзьями, пейзанами и домашними особями оказались в недрах Луны. Искин опознав в инженере Лосте и командоре Густе генетику близкую к создателям станции, помог их интеграции и подвесил к сводам пещеры модули солнечного света. Учитывая запасы в усадьбе и сельхоз угодья, плюс ручей из ледника образовавший в пещере небольшое озерцо, с выживанием у новых колонистов все было хорошо. А я приказал открыть для них продуктовый отсек каптерки и подключить к усадьбе электричество, через мобильный модуль.

Мы отметили встречу, и успокоили гостеприимных хозяев тем, что гвардейских роботов Тусскубба можно больше не бояться и продолжили путешествие.

Глава 44

Игра в Го, как ключ

Вот и наша цель, но с ней все совсем не просто…

Перед нами была глухая стальная стена без каких либо следов дверей, бойниц ворот, пультов и. т.д., но зато испещренная крупными заклепками и она одинаково уходила в две стороны. Тоннель вывел нас сюда и дальше виртуальная карта показывала алое пятно с титрами гласящим о «Тревожном уровне». Деструктор отказывался работать по этой стене, как и сканеры Дракона и разведчиков. Короче классический тактический тупик по Клаузевицу или Цугцванг типа как у шахматистов. Ну что же, как учит старый анекдот клеветнически выдуманный штатской интеллигенцией про офицеров… будем трясти. И верный Дракон двинулся по кругу.

Что характерно, как только мы стронулись с места, тоннель из которого мы прибыли, схлопнулся в монолит и так было с каждыми следующими тоннелями встречавшимися на внешней стороне кольцевой трассы. Я на всякий случай попробовал на этих скальных пробках деструктор в режиме «камень» но по внешней стене он сработал штатно, так что если что, возможность маневра оставалась.

Несколько раз в расширениях возле таких аномалий, встречались механизированные попытки вскрыть эту стальную стену. Например на одном перекрестке, где наружный тоннель самозапечатался прямо у нас на глазах весь предбанник был забит подбитой бронетехникой. Судя по следам на броне, удары наносились узким лучем деструктора. Что было интересным, так это то, что в танках не было экипажей, а только система дистанционного управления. Я, нашёл машину управления изрезанную в лапшу и видимо обработанную лучом в режиме «органика». Еще через пару тоннелей мы обнаружили целый парк тяжелых самоходных сварочных аппаратов уровня применяемых для разделки списанных кораблей. И там тоже не было следов органики. Судя по всему система защиты ЦУП не жаловала активную протоплазму.

А мы ехали и ехали, тяжелые пауки с включёнными сканерами двигались перед нами обследывая обе стены на предмет скрытых входов или пультов. И вдруг Мей воскликнула — «Вэйцы!».

Я остановил машину, а девушка забарабанила по клавиатуре на панели возвращая на экран фрагмент изображения пришедшего от разведчика. Найдя нужный фрагмент она ткнула в него пальцем. «Смотри» — воскликнула Мей — «Это этюд из игры Го».

Д-а-ааа… строители базы были еще те любители истории Старой Земли, в добавок еще и забавники, чтоб им икалось.