– Вы телохранитель!?
– Не совсем. Я специалист по безопасности. Это означает, что я очень хороший телохранитель, мэм.
Они замолчали. Мередит продолжая улыбаться, снова принялась разглядывать страницу сайта, осмысливая услышанное. Кай ждал. Наконец женщина оторвалась от ноутбука и спросила:
– Скажите, Кай, очень хороший телохранитель, наверное, очень хорошо стоит. Нет, я понимаю, что жизнь бесценна, а у меня есть деньги, но всё же – сколько?
– Я буду охранять вас бесплатно, мисс Солдтведт, столько сколько потребуется.
– И вы приехали для этого из …?
– Из Далласа, мэм.
– Но это объявление… заказ, его разместили вчера. Здесь есть дата размещения. – Мередит указала пальчиком на экран ноутбука. – Как вы успели оказаться здесь?
– Объявление появилось вчера ночью. Я увидел его только в одиннадцать утра. Два часа на сборы, двадцать два часа в дороге. И вот я здесь.
– Вы ехали непрерывно почти сутки?!
– Да мэм. Я торопился.
Мередит замолчала разглядывая своего собеседника. Она по-прежнему не выглядела испуганной или даже озабоченной. Скорее заинтересованной. После небольшой паузы она снова задала вопрос.
– Знаете, Кай, вы не похожи на телохранителя. Вы больше похожи… на фермера! И ваша машина …
– Это маскировка, мэм. Убийца не должен знать, что рядом с вами профессиональный телохранитель. Пусть лучше думает, что я провинциальный простачок.
Мередит кивнула.
– Логично. И последний вопрос: скажите, Кай, почему вы это делаете?
– Если говорить в общем – я не люблю, когда гибнут безвинные люди. Относительно вас, мисс Солдтведт, я ваш поклонник и не могу допустить, чтобы мир лишился вашего голоса и вашего таланта.
Мередит широко улыбнулась, а потом и вовсе расхохоталась. Кай остался серьёзным, сосредоточенным и даже не улыбнулся в ответ. Всё время разговора он непрерывно обегал глазами дом и улицу глядя через окно, лишь иногда бросая взгляд на собеседницу.
– Ну что ж – сказала Мередит закончив смеяться. – Коль скоро в этой удивительной ситуации господь послал мне такого защитника, что-же мы будем делать?
– Я рад, мэм, что вы разрешили мне позаботится о вашей безопасности. Давайте я обрисую вам состояние дел. Заказ с этого сайта может взять любой, кто имеет доступ в роли исполнитель. Это довольно большой контингент людей, но всё же ограниченный. Радует, что за назначенную цену, мало кто возьмётся за это дело. Цена слишком низкая. Таким образом никто профессиональный за вами не придёт. Это упрощает мою задачу. Но чтобы снять угрозу нам надо найти заказчика и убедить его отменить заказ. По некоторым признакам я предполагаю, что это сделал человек из вашего ближайшего окружения, вероятнее всего проживающий в этом городе. Теперь отвечу на ваш вопрос, что-же мы будем делать. Во-первых, с этой минуты я буду находится рядом с вами постоянно. Всем будем говорить, что я ваш дальний родственник, троюродный кузен, фермер из Техаса. Был по делам фермы в Нью-Йорке. По пути домой, с разрешения отца, заехал на несколько дней познакомится со своей знаменитой кузиной.
Мередит улыбнулась и кивнула.
– Во-вторых, с вашего позволения, я установлю в доме систему видеонаблюдения и сигнализации. Это позволит мне отслеживать обстановку вокруг дома и выявить проникновение в дом, если таковое произойдёт.
Мередит снова улыбнулась и кивнула.
– В-третьих, нам надо поговорить с шерифом. Вы знакомы с шерифом?
– Да и очень даже близко. Раньше, когда был жив отец, дядя Джон часто бывал в нашем доме. Но и после смерти родителей мы с дядей Джоном остались в хороших отношениях. Я могу позвонить ему и попросить приехать.
– Отлично. Так и поступим. Звоните прямо сейчас.
Пока Мередит звонила и разговаривала с шерифом стоя у окна, Кай осмотрел первый этаж дома.
Входная дверь наполовину стеклянная, замок можно запросто вскрыть перочинным ножом. Маленькая прихожая с вешалкой на стене, двумя открытыми полочками для обуви и корзиной для зонтиков. Напротив входной двери деревянная с перилами лестница на второй этаж, под лестницей тяжёлая, металлическая дверь, вероятно в подвал. Направо из прихожей широкий проём в зал. В зале посередине перед телевизором большой диван на котором они только-что сидели, обеденный стол, стулья вокруг него, этажерка с книгами, фотографиями и разными безделушками. На окнах и на полу цветы. Плотные шторы раздвинуты, тюлевые задёрнуты. Слева от входа в зал квадратное глухое помещение с дверью. Назначение непонятно, может кладовка. Если его обойти за ним проход на кухню. Кухня небольшая, довольно узкая, но уютная и чистая. Гарнитур и кухонная техника скомпонованы очень органично, по уму. Из кухни есть дверь на задний двор. Кай подошёл и дёрнул ручку. Конечно же не заперта. Кай вышел на крылечко заднего двора. Окинул взглядом дом и участок за ним. Позади дома росло несколько плодовых деревьев, нашлось место паре грядок с клубникой, кустикам смородины и крыжовника, небольшой площадке с пластмассовыми столиком и стульями.
Кай вернулся в дом и запер дверь. За время осмотра он уже прикинул как оптимально расположить датчики движения и камеры. С датчиками проще. На первом этаже хватит трёх. И они не требуют подводки питания, работают от аккумуляторов неделю.
С камерами чуть сложней. Хорошо, что дом квадратный без выступающих частей. Снаружи хватит восьми камер. По две на каждую сторону, по углам, смотрящие друг на друга. Питание придётся провести по периметру кабелем и завести в дом к розетке на кухне. Там как раз у двери есть одна. Эти камеры позволят контролировать обстановку вокруг дома и даже на улице за счёт широкого угла обзора. Внутри по две камеры на этаж, итого двенадцать.
Оценив обстановку Кай вернулся в зал. Мередит как раз закончила разговор.
– Сейчас шериф подъехать не сможет – доложила она Каю – он за городом и очень занят. Обещал заехать в восемь вечера. Я пригласила его на ужин. Надо будет заказать к ужину его любимые блюда в супермаркете. Лазанью, салат из свежих овощей непременно с красным репчатым луком и томатный сок. Вместе поужинаем. Я, наверное, попрошу вас, Кай, сделать заказ и получить его.
Мередит подошла к этажерке, нашла там рекламную визитку местного супермаркета, на которой был нужный телефон доставки и вручила её Каю. Кай кивнул, молча взял визитку и сунул в нагрудный карман рубашки.
– Знаете, Кай – Мередит сделала паузу подбирая слова – я вообще-то планировала сегодня репетировать. У меня скоро записи новых вокальных композиций у Томаса Бергсена. Но раз уж вы нарушили мои планы я предлагаю сделать следующее: пойдёмте прямо сейчас пообедаем в кафе “У Бейкера”. Там отличная кухня, а ещё у них обалденный кубинский кофе и яблочный пирог. А после обеда вернёмся домой, и я бы хотела порепетировать до вечера. Хорошо?
Кай согласился, и они не тратя времени отправились в кафе.
Улица встретила их солнцем и лёгким ветерком. Как только они вышли за дверь справа раздалось:
– Доброго дня, Мередит!
Мужчина лет тридцати пяти на соседнем участке радостно приветствовал девушку. При этом он с удивлением и подозрением разглядывал Кая. Кай мгновенно включил “сельского парня”, с радостной улыбкой подошёл к мужчине, через забор двумя руками пожал ему руку и дружески улыбаясь представился:
– Моё имя Кай. Я троюродный кузен Мередит. Я из Техаса. – он махнул рукой в сторону своего автомобиля. – По делам фермы ездил в Нью-Йорк, а на обратном пути отец разрешил мне заехать в ваш прекрасный городок, познакомится с нашей знаменитой кузиной.
Мужчина как-то сразу расслабился и дружелюбно улыбнулся в ответ.
– Джеффри, представился он. – Можете называть меня Джеф.
– Мы идём обедать. Мередит собирается угостить меня яблочным пирогом в кафе “У Бейкера”.
– О да! Яблочный пирог Пола можно считать одной из достопримечательностей Береа – пошутил Джеф. Кай рассмеялся шутке, Мередит помахала Джеффри рукой, и они двинулись дальше.
– Приятного аппетита! – крикнул им вслед Джеф.
