МИССИЯ

– Дедушка, дедушка! – трёхлетняя Лиза, с криком, забежала на летнюю веранду.

Дедушка сидел в плетёном кресле. Он отложил книгу, которую читал, на стол, стоящий рядом с креслом. На книгу положил свои очки.

– Что случилось, моя маленькая?! – он улыбнулся и протянул свои руки к подбежавшей внучке.

– Кто это поёт? – Лиза протянула руки на встречу.

Дедушка взял девочку на руки и усадил к себе на колени.

– Это? – он прислушался. – Это поёт соловей.

– А зачем он поёт? – спросила Лиза.

– У него очень важная миссия, – с серьёзным видом, ответил дедушка.

– Что такое миссия, деда?

– Миссия?.. Хочешь расскажу сказку?

– Хочу! – обрадовалась Лиза.

– Тогда слушай…

*

Давным-давно, так давно, что уже никто и не вспомнит, где-то очень далеко жил своей жизнью Волшебный лес. И жили в этом лесу звери, но не обычные звери, а волшебные. Они ходили на задних лапах, правда иногда опускались и на четыре, но это случалось очень редко. Все носили одежду и могли говорить. Жили они в красивых, аккуратных домиках, которые соединялись друг с другом, выложенными из красного камня, дорожками. Правил этим лесом – Лесовичок-боровичок. Он…

*

– Дедушка, – прервала рассказ Лиза, – а какой он?

– Кто?

– Лесовичок-боровичок.

– Он?.. – дедушка задумался. – Он как я, только моложе и с маленькой бородой.

– Зелёной! – радостно воскликнула Лиза.

– Да, зелёной. Очень умными глазами. На голове он носил красную, широкую шляпу; на ногах – чёрные сапожки, а одет он был в зелёный костюм.

– И жил он в грибе! – опять прервала рассказ Лиза.

– И жил он в грибе, самом большом белом грибе с шикарной, блестящей на солнце коричневой шляпкой. И была у него миссия – он следил за порядком; разрешал споры; был защитником всех живущих в Волшебном лесу. И всё было хорошо – солнышко дарило тепло и свет; тучки поливали тёплым дождём; воздух наполняли ароматы цветов; тёплыми ночами на чёрном небе мерцали звёзды, и огромная луна, по ночам, освещала уснувший лес, заливая его серебристым светом. В общем – все были счастливы.

Но однажды, безлунной тёмной ночью, поднялся сильный ветер. Он раскачивал деревья, гнул их к самой земле, срывал с них листья. Стены и стёкла в домиках дрожали, а под крышами этих домиков слышались страшные завывания. Чёрные, грозные тучи, прилетевшие неизвестно откуда, закрыли всё небо. Гремел гром, сверкали молнии. В эту ночь никто не смог сомкнуть глаз.

На утро, когда тучи развеялись, а солнечные лучи обогрели, жители леса вышли из домов и ужаснулись – Великий дуб, росший в центре леса на поляне, раскололся пополам. Все, кто жил на этом доме, остались без жилья. Лесовичок-боровичок был волшебником и при помощи магии и своего посоха решил восстановить дерево. Он приложил все усилия, но дерево восстановить не удалось. Тогда он построил новые домики. Только он расселил пострадавших, как небо над поляной накрыла чья-то тень. Жители Волшебного леса отошли в сторону, а на поляну, перед дубом, опустилась огромная серая ворона.

– КАР-Р-Р! – разнеслось над лесом и ворона превратилась в скрюченную колдунью, одетую в рваные лохмотья. Она злобным взглядом окинула стоявших жителей.

– Что тебе надо? – Лесовичок-боровичок встал перед колдуньей.

– Теперь, – хриплым голосом, проскрипела колдунья, – вы принадлежите мне.

– Мы никому не принадлежим! – гордо ответил Лесовичок-боровичок.

Он направил свой посох на колдунью – чистый белый свет вырвался из посоха. Но колдунья была очень сильна. Она втянула в себя белый свет, превратила его в чёрный-чёрный шар и кинула этот шар в Лесовичка-боровичка. Лесовичок-боровичок не смог отклониться от удара. Чёрный-чёрный шар ударил его в грудь и Лесовичок-боровичок отлетел в сторону расколотого дуба. Ударился о ствол и свалился на землю. Колдунья засмеялась. Обернулась тенью и в тот же миг над лесом раздались хлопки крыльев. Колдунья улетела.

После этого в Волшебном лесу начались беды – деревья начали гнить; вода начала пахнуть болотом; днём солнце сильно палило, а ночью по улицам бродили холодные ветра. Лесовичок-боровичок при помощи своей магии каждый день лечил деревья, очищал воду. Но на следующий день всё вновь повторялось. А затем начали пропадать жители.

*

– Дедушка, – Лиза снова прервала рассказ, – а Лесовичок-боровичок дрался со злой колдуньей?

– Да, милая, – дедушка вздохнул. – Он собрал отряд из жителей Волшебного леса. Все хотели пойти в боевой поход, но Лесовичок-боровичок отобрал только самых сильных и свирепых.

– А кто с ним пошёл?

– Братья медведи Топтыжкины, серые волчки – острые Клычки, лось и рысь. И ещё много кто. Собралось это грозное воинство и отправилось в боевой поход. А колдунья спряталась на одинокой, очень древней скале. Её так и называли жители волшебного леса – Одинокая скала.

– Дедушка, а почему?

– Потому что она стояла совсем одна, в дали от леса и гор, по среди болот. Но злая колдунья, когда поселилась на этой скале, высушила болота вокруг и превратила землю в дышащую жаром пустыню. Даже звери и Лесовичок-боровичок не узнали это место – так сильно колдунья его изменила. И превратила она эту скалу в непреступную крепость. Два дня и две ночи звери штурмовали стены этой крепости – сломали когти; сточили зубы; опалили волшебным огнём шерсть, но не смогли добраться до колдуньи. А колдунья сидела на вершине горы и злобно хохотала над безуспешными попытками зверей. Лесовичок-боровичок израсходовал всю свою магию, но не смог одолеть жуткие чары колдуньи. И тогда им пришлось отступить. Лесовичок-боровичок очень сильно переживал, ведь миссия, которую ему доверили – ЗАЩИЩАТЬ ЖИТЕЛЕЙ ЛЕСА – он не выполнил. Тогда он решил обратиться за помощью к Мудрой сове. Её миссия – это хранить и передавать знания, давать мудрые советы.

– Мудрая сова, – обратился к птице Лесовичок-боровичок, – беда пришла в наш любимый дом. Я пытаюсь всё исправить, но сил не хватает. Может древние книги знают ответ, как победить злую колдунью.

Мудрая сова открыла древнюю книгу. Сперва пролистала страницы, а затем долго что-то читала.

– Прости, друг, но в книге ничего не говорится, – сказала она, поднимая голову от книги.

– Что же делать?

– Той ночью, когда разразилась жуткая гроза и Великий дуб раскололся, я видела, как огромная тень рухнула в болота.

– И что это?

– Сердце подсказывает, что это ответ на твой вопрос, – ответила Мудрая сова.

Не сказав никому ни слова, Лесовичок-боровичок отправился к болотам.

Солнышко почти скрылось за вершинами гор, когда Лесовичок-боровичок добрался до болот.

Серый густой туман стелился над мутною водой. В высоких камышах прятались чьи-то тени. Лесовичок-боровичок поднял свой посох над головой и яркий свет моментально разогнал тьму.

– Погаси свет! – раздался громкий суровый голос.

Лесовичок-боровичок оглянулся – никого поблизости не было.

– Погаси свет! Больно! – вновь раздался голос, хриплый и больной.

Лесовичок-боровичок погасил свет и направился туда откуда доносился голос.

В высокой горе что-то блеснуло.

– Ого! – воскликнул Лесовичок-боровичок, когда приблизился к горе – на него смотрел огромный зелёный глаз, а из глаза на землю ручьём текли слёзы.

– Кто ты? –спросил Лесовичок-боровичок, остановившись напротив глаза.

Под глазом открылась огромная красная пасть с рядами очень острых и, похожих на скалы, зубами.

– Больно! – простонала голова и выпустила изо рта струйку зелёного дыма.

– Ой, прости! – извинился Лесовичок–боровичок и осмотрел голову – гигантских размеров камень лежал на голове и не позволял ей двигаться.

Лесовичок-боровичок направил свой посох на камень. Его губы начали шептать заклинание. Камень, не сразу, постепенно, подрагивая поднялся вверх. Лесовичок-боровичок отвёл посох в сторону и отбросил камень. От усилий Лесовичок-боровичок покраснел; на лбу выступил пот.