^{– Не трудись, Сань. Мне двести тридцать три. И да, ваши разговоры ещё с улицы слышно.}

^{– С днём рождения! – поздравляли её все собравшиеся в доме.}

^{– Спасибо. Но вообще-то, вы уже не первые, кто меня поздравил с юбилеем. Сначала на работе меня Йоко поздравила на японском. Кстати, её поздравление вышло самым оригинальным из всех. А потом, когда я с охоты на демонов возвращалась, мой телефон в прямом смысле начал разрываться от сообщений.}

^{Ловя на себе слегка недоумевающий взгляд Влада, Елизавета пояснила:}

^{– Я не настолько древняя, Владик! Да, мне двести с лишним лет, но это вовсе не значит, что я ничего не понимаю в современной технике. Вампиры зачастую идут в ногу со временем. Некоторые идут в ногу настолько, что даже в смертных влюбляются.}

^{– Говоришь так, будто ты сама любила человека.}

^{Садясь за стол, Елизавета подтвердила:}

^{– Ну было дело. Правда, случилось это очень давно, и я не уверена, что тебе интересна сия тема.}

^{– Ты открыла мне свою тайну. – обратился к ней Влад. – Разумеется, мне интересно всё, что так или иначе связано с тобой.}

^{– Ну что ж, тогда слушай…}

***

^{Много лет назад Елизавету угораздило влюбиться в человека. Подобные союзы были очень редки в вампирской среде, но сердцу-то ведь не прикажешь. Познакомилась она со своим парнем в интернете. Её весьма поразило то, что у них многие увлечения совпали, но кое-что всё-таки не давало покоя графине. Но в тот момент она так сильно хотела быть счастливой, что предпочла попросту проигнорировать сигналы вампирско-колдовского предчувствия.}

^{Её возлюбленного звали Ромуальд}. ^{А отчество у него не менее чудное и редкое – Рюрикович. Его родители в молодости увлекались историей и персонаж одной из легенд им так понравился, что они взяли и нарекли сына Ромуальдом}. ^{Жил он в солнечном Крыму, бывшем в разные периоды и турецким, и татарским, и украинским и в последствии переквалифицировавшимся в часть нашей с вами Родины. Елизавета же хоть и путешествовала с гастролями чуть ли не по всему миру, но в Крыму, так уж вышло, не была ни разу. Записав новый альбом, она объявила во всех соцсетях} о временном перерыве в карьере в связи с ^{жизненными изменениями и поехала к любимому.}

^{Её приняли радушно. Но даже несмотря на это, Елизавета продолжала чувствовать что-то не очень хорошее, из-за чего часто была сама не своя. Отвлечься от всяких мыслей ей помогали ночные прогулки. Дожидаясь, когда все в квартире заснут, она на цыпочках кралась к окну и без шума открывала его, после чего выпрыгивала и приземлялась прямо в кустах. Если кто её и видел, то разве что пара местных алкоголиков, но те, конечно же, думали, что им просто привиделось.}

^{Куда же Елизавета уходила по ночам? Она часто сидела в кафе за чашкой кофе с круассаном или же на берегу моря наблюдала за кораблями. Море ей казалось таким же, как и её душа: бескрайним, одиноким и бесконечно глубоким. А ведь до сих пор точно не известно, что ещё таится в глубинах морских! Вот так же и Елизавета думала про саму себя. Она сама не могла сказать, что творится внутри неё. Вроде бы девушка и добрая, но с другой стороны, её создавали лишь с одной целью – убивать невинных людей.}

^{Иногда Елизавету посещала мысль о стирании памяти. Нет, конечно, семья Ромуальда ей понравилась, и его родители любили её, словно родную дочь, но с каждым днём всё усиливалось понимание того, что рано или поздно все они умрут, а Елизавета будет жить вечно и не стареть. В такие периоды ей было ещё жальче. Эх, если бы можно было повернуть время вспять…}

^{Но и говорить о своей тайне было уж слишком рискованно. Что, если её в психушку упекут? С преимуществами вампира сбежать было бы не трудно, но такой же фокус не прошёл бы с прессой, жаждущей сплетен.}

^{И всё-таки Елизавета призналась. Правда, вышло всё не так, как она себе представляла. Как-то раз, играя в дурака, она почувствовала недомогание. Сказывалось долгое отсутствие подходящей добычи. К тому же, голод усугублялся кровавой луной, во время царствования которой даже оборотни с ума сходили, не говоря уже о вампирах. Отчаянно борясь с жаждой, Елизавета почувствовала, как Ромуальд её обнимает и успокаивает. Когда её глаза резко раскрылись, она увидела жилку, что так привлекательно трепеталась. Не сумев совладать с собой, Елизавета обнажила клыки и почти полностью вонзила их в руку возлюбленному, но пришла в себя, стоило ей немного отпить человеческой крови.}

^{Опомнившись, Елизавета произнесла:}

^{– Ромуальд, я не хотела!}

^{Состоялся разговор. Требуя объяснений, Ромуальд слышал:}

^{– Как ты уже понял, я не человек. Слышал что-нибудь о вампирах? Так вот, я одна из них. Я бессмертна, понимаешь? Я почти никогда не ем, не старею, а на людей не нападаю достаточно давно, однако то, сто произошло сегодня – чистая случайность.}

^{– Случайность? Ты же меня укусила!}

^{– Да, но тебе не о чем беспокоиться. У тебя в крови яда слишком мало для превращения в вампира. Тебе ещё повезло, что я смогла сдержаться.}

^{– Сколько тебе лет?}

^{– Больше двух сотен. Я нападение Наполеона застала. Но выгляжу на двадцать два года – возраст, в котором меня обратили.}

^{– А твоя сестра…}

^{– Да.}

^{Кровавая луна вошла в зенит и снова начала действовать на Елизавету. Подавляя инстинкты, она всё-таки не смогла не переключиться на вампирский облик.}

^{«Только не сейчас!» – думала бессмертная колдунья, но предотвратить грядущее, увы, не смогла.}

^{- Вот так я выгляжу на самом деле. – прошептала Елизавета. – Ну, что скажешь? Я всё пойму, честно.}

^{Отворачиваясь от неё, Ромуальд говорил:}

^{– Нет, я не смогу принять тебя такой! Это… Слишком сложно и опасно для всей моей семьи. Чёрт возьми, меня угораздило влюбиться в чудовище!}

^{– Что ж, коль так, то мне здесь больше делать нечего. – с этими словами Елизавета вернулась в комнату и быстро собрала все вещи в чемодан, с которым приехала. Через пару дней у неё был поезд, где у неё наконец-таки появилось вдохновение для написания новых песен.}

^{Глава 3}

^{– Так ты же могла способностями воспользоваться. – говорил Влад, когда Елизавета закончила свой рассказ.}

^{– Могла, но не захотела. Я не люблю пользоваться благами вампиризма. Я давно не человек, но до сих пор себя им считаю. – отвечала она. – С меня даже Йоко поражается.}

^{Ненадолго она отвлеклась. Пришло новое сообщение, но на этот раз не в виде поздравления. Наоборот, глава МАОНН прислала информацию с новым заданием, согласно которому ей предстояло убить очередного разбушевавшегося вампира и его дружков.}