– Хватит! – Мой голос прогремел словно раскат грома, среди ясного неба, заставив содрогнуться оконные стекла.

Огонь в кулаках Деймоса погас. Он сначала замедлил свой шаг, а затем и вовсе встал, тяжело дыша. На этом побоище завершилось и уже спустя пять минут оба демона покинули стены моего кабинета на своих двоих.

Ядовитые испарения, источаемые почвой преисподней, определенно оказывали на меня сильное воздействие. Спустя недели я перестал испытывать тот дискомфорт, который старался смыть каждый раз возвращаясь домой. Не знаю, сколько мне доводилось спать по ночам, но каждое утро я буквально вскакивал со своей кровати, напитанный силой и какой-то необъяснимой решительностью. Я чувствовал, что и с моим телом происходят метаморфозы. К отсутствию волос, подчеркивающему неправильную форму моего черепа, я уже привык, однако нельзя было не заметить изменение черт лица. Носогубные складки очертили треугольник на моем лице, уголки губ как будто под тяжестью ответственности опустились вниз, а надбровные дуги словно толстый слой снега, свисающий с крыши во время оттепели, выдвинулись вперед, придавая моему лицу вид свирепый и первобытный. Всю свою жизнь я был среднего роста, но сейчас, по прошествии двух месяцев работы в адском новостном агентстве мой рост вырос сантиметров на десять и это было видно невооруженным взглядом. И если раньше я чувствовал себя маленьким человеком, таким уязвимым в окружении физически мощных и рослых демонов различных видов, то сейчас я чувствовал себя уже на равных в окружении многих из них. Однако, вместе с ростом совершенно изменилась и моя комплекция – плечи стали походить на два огромных шара, грудные мышцы – словно каменные плиты, а шея стала визуально неотделима от головы. Несмотря на такое разительное изменение во внешности, постоянное ощущением силы, распирающей все мое тело, власти и безнаказанности, ко мне день за днем приходило осознание, что наша работа встала на мель и качественный рост выдаваемого материала прекратится. Я чувствовал, что вместе с ростом физической энергии мои интеллектуальные способности уходят как песок сквозь воду, а это было явным признаком того, что срочно необходимо предпринимать какие-то меры и изобретать новое.

– Лорд ожидает тебя, сейчас же. – Голос Фобоса нарушил вычитку новостных материалов, подготовленных братьями демонами.

– Фобос, – Сейчас я начал говорить с ним в повелительной манере, чтобы как-то отвлечь себя от предстоящего неприятного разговора. Удивительно, как быстро настал этот момент – буквально недавно я уловил собственные ощущения от эмоционального и творческого падения и вот уже меня вызывает руководство на ковер, чтобы ткнуть в собственное дерьмо, – Я хочу, чтобы вы с Деймосом перебрались в мой кабинет уже завтра, мы одна команда и должны быть погружены в то, чем занимается каждый.

Слово команда прозвучало нелепо, особенно если принимать внимание место, где мы находимся. Я это понял и сам, однако вида, что что-то было сказано не так не подал. Фобос, как и всегда, отреагировал лишь коротким «Слушаюсь», не подав вида будто что-то из моей фразы смутило его. После их недавней драки с братом, его глаз практически полностью восстановился, оставив в качестве воспоминания о прошедшем противостоянии лишь небольшой шрам на внешней стороне глазницы. Переломанные кости, по всей видимости уже срослись и ему вернулась прежняя уверенная тяжеловесная походка.

Мы шли по темному готическому коридору, когда впереди, где сводчатый тоннель резко поворачивает направо вдруг забрезжил мерцающий свет факела и раздалось гулкий и мерный стук копыт эхом, проносивший сквозь нас. Фобос схватил меня за предплечье:

– Это Лорд Ретэ, не смей поднимать глаза на него! – он был явно напуган предстоящей встречей и встал на одно колено у стены и склонив голову.

Последовав его примеру, я наблюдал, как отблеск мерцающего пламени подползал к нам по полу из грубо отёсанного камня. Первым передо мной проплыла фигура, облаченная в черное. Суда по всему, ее носитель был высокий и худой, двигаясь при этом мелкими быстрыми шагами, поскольку ряса едва колыхалась лишь от набегающего потока воздуха. За ним следовал тот самый стук копыт. И вот, наконец, в мое поле зрения попали две ноги, огромные как ноги слона, но покрытые темно-коричневой шерстью, каждая из которых оканчивалась лошадиными копытами размером с мою голову. Внезапно это существо остановилось напротив Фобоса и повернулось в нашу сторону. Опять то ощущение первобытного страха, с которым я столкнулся первый раз у себя на кухне, то желание провалиться сквозь землю и заставить свое сердце биться тише, лишь бы не привлекать к себе лишнее внимание. Однако, несмотря на свой страх я не мог не заметить, что копыта были покрыты тончайшей резьбой –, это было что-то похожее на древние руны и вязь с большим количеством острых углов. До моих ушей доносилось тяжелое гнетущее дыхание незнакомца, по всей видимости разглядывавшего меня. Наконец он заговорил:

– Кто он?

По всей видимости его обращение было направлено Фобосу, но говорил он про меня.

– Это новый редактор, милорд, на службе у Лорда Думскролла. – Тихо, но четко по-военному ответил мой подчиненный.

– Редактор. – Как бы пробуя это слово на языке повторил незнакомец.

Я продолжал молчать, гляди на его исполинские копыта, расположившиеся в каком-то метре от меня.

Не произнеся больше ни слова, он продолжил свое движение вниз по коридору. Я наблюдал за Фобосом, который продолжал находиться в том же положении в ожидании, когда мерцание факела окончательно исчезнет. Младший демон поднялся на ноги и не говоря ни слова продолжил движение по направлению к кабинету Думскролла.

«Ну уж нет, с меня хватит». – подумал я про себя, грубо хватая своего подчиненного за плечо.

– Кто это был?

На этот раз в глазах Фобоса уже не было того пренебрежения ко мне как в прошлый раз.

– Это Лорд Ретэ, брат Лорда Думскролла.

Несмотря на то, что новость о родстве этих двух демонов шокировала меня, этого мне уже было недостаточно.

– Чем занимается Лорд Ретэ в преисподней?

Фобос не стремился уйти от ответа, однако, и ответ он давать не торопился на мой вопрос. Наконец спустя минуту раздумий он продолжил:

– Он отвечает за разжигание конфликтов в мире людей. – Я открыл уже рот, чтобы задать ему следующий вопрос, но он резко оборвал меня. – Пока это все, что я могу сказать тебе.

После драки с Деймосом его отношение ко мне поменялось, он стал как будто мягче и терпимее, что я не мог не заметить.

Наконец мы подошли к двери, ведущей в рабочий кабинет Думскролла. Младший демон остановился в нескольких шагах от двери.

– Я буду ждать тебя здесь. – Он немного склонил голову вперед, как бы демонстрируя солидарность с мной.

Лорд Думскролл стол посреди своего кабинета, рассматривая древнее изображение на стене. Он был одет в длинный плащ цвета венозной крови, по которому, словно тысячи червей, расползались лавовые прожилки. Его голову венчал массивный шлем из черного блестящего металла, увенчанный двумя парами рогов.

– Какая статистика по выпущенным нами статьям за последние две недели? – Его низкий утробный голос разнесся по кабинету и настиг меня со всех сторон.

Я оказался совершенно не готов к этому вопросу, поскольку мыслей о статистике у меня даже не было. Справедливости ради тут стоит сказать, что о возможности собирать статистику в такого рода заведениях мне никто не сообщал. С этой секунды мой мозг начал работать с утроенной силой. Именно сейчас я понял, в насколько невыгодном положении нахожусь и что последствия в виде нескончаемой чистки котлов для грешников более чем реальны в данный момент. Тем не менее, я принял для себя решение не вставать на колено склонив голову, а слегка ее наклонить вперед, как бы рассматривая пол перед собой.

– Лорд Думскролл, – лучшая защита – это нападение, промелькнуло в моем мозгу, – Фобос и Деймос с завтрашнего дня переезжают в мой кабинет, и мы начинаем задействовать новые инструменты, которые начнут приносить результаты уже через две недели. Статистика к сегодняшнему дню может лишь ввести вас в заблуждение, поэтому, с вашего позволения, позвольте мне представить вам отчет именно через две недели. Я уверяю вас, вы увидите ощутимый положительный эффект от моего нового…