– До свидания, Эрин, – вскочил Соджун и отвесил поклон. – Буду надеяться, наша встреча была не последней.

Девушка тоже поклонилась и, улыбнувшись, стала удаляться.

– Эрин! – Юбин окликнул её, когда та почти дошла до своего кабинета.

Она остановилась и оглянулась.

– Я…ну… – он замолчал, поджав губы.

Эрин терпеливо ждала, когда тот соберется с мыслями.

– Если мы можем общаться, вы…ты…сказала, что не против… может быть, мы могли бы… ну… обменяться номерами… Вдруг тебе захочется с кем-то поговорить… Я был бы рад… – Он держался скованно и выглядел максимально серьезным.

– Да, хорошо.

– Правда? – удивленно улыбнулся.

– Да, конечно. Мы всё выяснили, можем общаться и дружить. Никакой неловкости, – дернула плечом Эрин, сдерживая истерический смешок. – Ты запишешь?

– Да, да. – Он быстро достал телефон из кармана.

Точно знающая расположение и угол обзора камер, Эрин сделала шаг в сторону закрывая видимость того, что они обмениваются номерами. До этого она уже удалила ту запись их прошлой встречи. Начальница доверяла своим сотрудникам, но посчитала лучшим вариантом избавиться от того, что может в будущем сыграть с ней, да и с её кумиром тоже, злую шутку.

Обмен номерами прошел успешно, оба улыбнулись друг другу и, попрощавшись, разошлись.

***

– Как дела?

– О чем ты?

– О Юбине…

– С чего вдруг ты спрашиваешь о нем? – удивилась Эрин.

После того, как она обменялась номерами с айдолом, началась бурная переписка. Тот писал ей каждый день, интересовался, как её дела, чем она занимается и всё в таком духе. Эрин пыталась сдерживаться в общении с ним, но мало помалу стала привыкать.

– Ты загадочная… Реже стала приезжать, а Дживон ведь ещё не приехал, на сколько я знаю… Вот я и подумала… – Хмыкнула Хани.

Эрин приехала к ней в гости, они распивали дорогое вино, сидя на уютной веранде в её доме. Муж Хани был в приятельских отношениях с Дживоном, поэтому и она знала, где находится муж подруги.

–… Кажется, у вас с Юбином всё идёт гладко… – Продолжала усмехаться подруга.

– Мы просто общаемся… Ничего такого…– Тихо ответила Эрин.

– Такое ощущение, что ты не рада.

– Я начинаю привязываться…

– Не думай об этом много, – махнула рукой Хани, чуть не сбив свой бокал с вином со стола. – Это просто общение, просто полезное знакомство. У тебя есть любимый муж и работа. Осталось завести детей и будет полный комплект.

– Сложно завести ребёнка с тем, кого постоянно нет.

– Хах… Может, Юбина тебе с этим поможет? – расхохоталась Хани, выпивая залпом остатки алкоголя в своём бокале.

Эрин сдержанно хмыкнула, вспоминая события прошлого вечера.

Дживон задерживался в командировке, был постоянно занят и забывал позвонить ей. Поэтому она всё чаще и чаще общалась с Юбином. В один из вечеров лишь переписки им стало мало, и они договорились поужинать вместе.

Всё было прекрасно, они встретились в маленьком кафе, расположившись в отгороженной зоне, дабы избежать посторонних глаз и узнавания айдола. Спокойно отведав местной еды, они разговаривали о каких-то бытовых вещах, бизнесе и традиционных нормах понятия “социальный успех”.

– Всё больше сталкиваюсь с мнением, что не важно, кем являешься, насколько успешен в бизнесе, карьере, ты будешь социально успешным, если у тебя есть семья. Жена, дети… Но ведь вклад в развитие общества, страны это тоже важно… Почему же это не учитывается? – Рассуждал Юбин.

– Да. Я тоже такое слышала. Если есть два человека, к примеру, успешных бизнесмена, всегда доверие больше тому, у кого есть жена и дети. Даже политики очень часто разыгрывают эту фишку в предвыборной кампании. Обязательно должна быть полная семья, чтобы завоевать доверие избирателей. – Кивнула Эрин, отпивая из чашки травяной чай.

– Это так несправедливо. Разве человек, у которого нет жены и детей, чем-то хуже? Разве он не достоин любви и доверия людей?

– Сложно сказать… Наверно, это уже устоявшаяся норма, сложившаяся веками, можно сказать, уже в нашем ДНК. Ты хороший человек, если у тебя есть вторая половинка. Если её нет, мы подсознательно думаем, что с человеком или с нами самими что-то не так.

– Это так расстраивает… – протянул Юбин, откидываясь на спинку стула.

Эрин поглядела на него долгим взглядом, потом отвернулась и снова отпила из чашки.

– Что? Почему ты так посмотрела на меня? – хихикнул он.

– Ничего…

– Нуна… Скажи…

– Меня удивляет, что ты думаешь об этом и расстраиваешься… Это ведь не про тебя.

Юбин поморгал, распахнув губы.

– То есть… У тебя нет официальных отношения, потому что ты – айдол. Но это не мешает тебе быть в неофициальных отношениях. – Пояснила свою позицию Эрин.

Парень опустил голову и скрестил руки на груди. Обстановка в помещении стала меняться.

– Прости, я не хотела…

– То есть, ты думаешь, что всё так просто? – Резко оборвал он её. – Думаешь, что если я такой известный, то и отношения создать легче легкого?!

– Нет… я… – залепетала девушка, видя его нарастающее раздражение.

– Кто захочет отношений с человеком, который двадцать четыре на семь под прицелом внимания людей, которые только и ждут, что ты сделаешь ошибку?! Кто захочет скрываться и жить в постоянном страхе, что отношения раскроются и, скорее всего, это выльется в дикий хейт?! Кто сможет это выдержать?! Кто добровольно пойдет на такой риск?!

– Юбин… – тихо сказала она, накрыв его ладонь своей. – … Ты прав, это не просто… Прости…

Её спокойный тон смыл его раздражение, он смотрел на неё и молчал.

– Ты находишься под огромным давлением, и, конечно, не хотел бы кого-то подвергать такому испытанию. Всё, что ты делаешь или говоришь, рассматривается под микроскопом. Одна маска сменяется другой, и вот ты уже потерял себя и не знаешь, куда идешь…

Глаза парня наполнились слезами, он резко вздернул голову.

– Прости, что расстроила тебя. Я правда не хотела. – В попытке успокоить его, Эрин придвинулась ближе, одна рука всё ещё лежала на его ладони, а второй она погладила айдола по плечу.

– Ты бы смогла? Будь ты свободна, смогла бы стать девушкой известного айдола? – заглянул он ей в глаза, приблизившись.

– Юбин…

– Просто ответь… – Всё ещё смотрел он на неё, пытаясь поймать её взгляд.

– Смотря, кем бы был этот айдол… – Медленно начала она.

– Ладно, если бы этим айдолом был я… Ты бы смогла?

Эрин посмотрела в его глаза, она не торопилась с ответом. Её рука все ещё лежала на столе, но уже Юбин накрыл её своей и мягко сжал.

– Смогла бы. Я была бы рада поддерживать тебя в твоём нелёгком деле. Согласилась бы быть в тени. Была бы…

Она не закончила фразу, потому что парень подался вперёд и коснулся её губ своими. В тот же момент девушка отстранилась, вскочила на ноги.

– Нуна…

– Нет, не надо… – пригладила волосы, озираясь в поисках своей сумочки.