– Кто ходит? – удивилась Матушка Компот.
– Кусь! – ответил Вафелька. – Делает «шлеп-шлеп-шлеп», потом «тук-тук».
– И смеется так: «ка-ка-ка!», очень страшно! – добавил Булька.
– Поглядим-ка… – сказала Матушка Компот, поудобнее перехватила швабру и отправилась во двор.
За забором шлепало и стучало.
– Это кто там ходит возле моего домика? – строго спросила Матушка Компот.
– Это я, Кусь! Ка, ка, ка, ка! – снова ответили из-за забора.
– Ничего не понимаю! – проворчала Матушка Компот и пошла открывать калитку.
Булька и Вафелька сжались от страха. А вдруг этот Кусь сейчас покусает и их, и Матушку Компот? Что тогда будет?
– Я – Матушка Компот, хозяйка Цветного Домика! А ты кто такой? – с этими словами Матушка Компот распахнула калитку и выставила вперед швабру для защиты.
Из-за калитки показался плоский оранжевый клюв. Вслед за клювом заглянула белая голова на длинной шее, а за ними – и весь гость. Это был обыкновенный белый Гусь, каких не счесть в наших краях. Он осторожно прошел во двор – шлеп-шлеп-шлеп – потом обернулся и клюнул жучка-древоточца, сидевшего на заборе – тук! Гусь был очень грустным.
– Это же Гусь! – радостно закричали Вафелька и Булька.
– Так точно. Кусь, – хрипло сказал Гусь и поклонился. – Всекда к вашим услукам. Чудесная покода, не правда ли? Ка, ка. Ка, ка, ка.
– Ой, – сказала Матушка Компот. – Вы же совсем простужены! У вас же сел голос и заложен нос! У вас наверняка болит горло! Вам срочно нужен теплый чай и ботинки! Вы осипли!
– Блакодарю вас, – снова поклонился Гусь. – Корячий чай был бы очень кстати. А что касается обуви, мы, куси, всекда ходим босиком, и нет ни одного куся, который бы заболел из-за плохой покоды.
– Ничего не желаю слышать! – возмутилась Матушка Компот, бесцеремонно подхватила возмущенного Гуся и понесла его в дом. – Вы своим «ка, ка, ка» ужасно перепугали моих малышей, и теперь просто обязаны полечиться как следует!
С этими словами Матушка Компот внесла Гуся в дом, поставила перед ним теплые пушистые тапочки и отправилась в кухню заваривать свежий чай.
К вечеру Гусю стало лучше. Он начал нормально гоготать, перестал квохтать и хрипеть и вообще заметно повеселел. Солнышко клонилось к закату, и Гусь собирался уходить.
– Премного благодарен за чай, и за ужин, и за тапочки, – кланялся Гусь, – Га, га, га, Матушка Компот, до чего вкусные у вас пироги!
– Приходите к нам снова, – отвечала Матушка Компот. – Или пригласите нас к себе, мы всегда печем торт, когда идем в гости!
– Признаться, я пока не могу вас пригласить, – засмущался Гусь. – Я буквально нынешним утром прилетел в ваши края, и еще не нашел, где остановиться, га-га. Как только я найду подходящее жилье, я незамедлительно…
– Что же вы сразу не сказали? – перебила Матушка Компот. – У нас наверху пустует чудесная комната с видом на большой дуб. Не согласитесь ли вы остаться у нас?
– Мне, право, неловко… – замялся Гусь.
– Оставайтесь, дядя Кусь! – хором закричали Вафелька и Булька. – У нас очень весело и всегда вкусно! Мы не шалим и не хулиганим, а добрее Матушки Компот никого на свете не найти!
– «Дядя Кусь»? – засмеялся Гусь. – Что ж… Полагаю, вы окажете мне большую честь, позволив жить в вашем чудесном домике. Значит – я остаюсь. Огромное вам спасибо!
– Добро пожаловать! – хором ответили Матушка Компот, Булька и котенок Вафелька и поклонились.
И теперь в Цветном домике было уже четверо жильцов – Матушка Компот, котенок Вафелька, щенок Булька и их новый гость Гусь.
ГЛАВА 4. Птичка.
– Не вертись, пожалуйста, на меня чайные брызги с твоих усов летят, – попросил за ужином Гусь котенка Вафельку.
– А можно мне еще кружомника? – спросил Булька.
– Хаааа-ха-ха-ха! – захохотал Вафелька. – Кружомник! Скажи еще – «сморонина». Или «юблоки». Или «табрулетка». Или «Матушка Колпонт»! Кружомник!
– Вафелька, не дразнись. Булька так говорит, потому что еще маленький, и у него по-другому не получается, – рассердилась Матушка Компот.
– А я большой? Я большой? – котенок Вафелька подпрыгнул на стуле, неловко задел лапой свою тарелку, и вся запеканка рассыпалась по столу.
– Ты большой? – укоризненно глядя на Вафельку, спросил Гусь.
– Кажется, нет, – смутился Вафелька и стал собирать со стола крошки.
А утром Гусь проснулся раньше обычного и решил никого не будить, шлепая по лестнице своими лапами, а посидеть пока в комнате. Гусь распахнул окно. За окном качал ветками огромный старый дуб, а по одной из веток скакала туда-сюда маленькая пестрая птичка.
– Ох, красота! – сказал Гусь и потянулся.
– Ох, красота! Ох, ох, красота! – запищала птичка и подняла крылышки, передразнивая Гуся. – Ох, красотаааааа! – и птичка, не опуская крылышек, продолжила скакать.
– Это еще что такое? – удивился Гусь.
– Что-что-что-что-что такоооооое??? – нараспев повторила птичка, не переставая прыгать по ветке. – Что-что, чт-чт-чт-чтооооо?
– Безобразие! – сказал Гусь.
– Бе-бе-беееее! Бе-бе-безобразие! – захохотала птичка и снова подпрыгнула.
– Ах ты егоза! Ах ты егоза! – засмеялся Гусь и закрыл окно.
В двери постучали. Это Матушка Компот пришла пригласить Гуся к завтраку.
– Взгляните, кто тут у вас! – Гусь показал на дуб. – Все время скачет, вертится, пищит и дразнится. Хулига-га-ганка!
Матушка Компот подошла к окну и посмотрела на птичку.
– Так это же Егозойка-Пересмешница! – улыбнулась она. – Вот уж не ожидала встретить здесь эту пташку!
– Егозойка? Пересмешница? Очень подходящее название! – сказал Гусь. – Надеюсь, она не испортит нам завтрак своими выходками.
На завтрак Матушка Компот испекла тыквенные оладушки. С молоком, медом и абрикосовым вареньем – они таяли буквально на глазах. Совсем скоро все оладьи были съедены, и сытые домочадцы решили пойти погреться на солнышке.
На перилах у порога сидела Егозойка-Пересмешница и обиженно смотрела на дверь.
– Ням-ням-ням, – обиженно прочирикала она. – Ням-ням, хлюп-хлюп-хлюп, ням-ням.
– Это она тебя передразнивает, как ты чавкаешь и хлюпаешь за столом, – сказал Вафелька Бульке.
– Это она голодная, – ответила Матушка Компот и пошла обратно в дом. Из дома она вышла с блюдечком сладких крошек и пестрых зернышек. – Вот, Егозойка, подкрепись. Извини, что не пригласили тебя к завтраку.
Птичка слетела с перил и начала клевать крошки с зернышками. На месте птичка не стояла – она все время топталась и скакала вокруг блюдца, пританцовывала и взмахивала крылышками. Вокруг нее летели крошки и сыпались пестрые зернышки. Рассыпала Егозойка намного больше, чем склевала.
– Мало! Мало-мало-мало-мало! – запищала Егозойка-Пересмешница, прыгая вокруг блюдечка. – Мало-мало-мало-мало!
– Егозойка-егоза, – засмеялся котенок Вафелька. – Птичка-птичка, где твой дом?
– Там-там-там! – Егозойка поскакала вправо. – Там-там-там-там! – и она поскакала влево. – Где-где-где? Там-там-там! – и птичка вспорхнула на ветку дуба, но не рассчитала скорости и просто врезалась в густую листву.
– Фу, какая невоспитанная. Даже спасибо не сказала, га-га-га! – недовольно проворчал Гусь.
Все молчали. Громче всех молчал Вафелька – он сопел, пыхтел и вздыхал.
– Булька, – вдруг сказал он. – Я тебя вчера передразнивал, когда ты не мог слово «крыжовник» сказать… Ты уж извини меня, пожалуйста. Я больше не буду кривляться.
– Кружомник! – ответил Булька.
И все засмеялись.
ГЛАВА 5. Удивительный гость.
В дверь постучали.
– Кто-то опоздал к обеду? – спросила Матушка Компот и встала из-за стола. – Вы кого-нибудь приглашали или это сюрприз?
– Не приглашали! – ответили Гусь, Вафелька и Булька хором.
Матушка Компот открыла дверь. За дверью стоял пушистый желто-коричневый полосатый медвежонок. За спиной его были сложены маленькие прозрачные крылышки. В лапе медвежонок держал чемоданчик. Медвежьи ушки были обильно присыпаны чем-то золотистым.
