Перед стыковкой Светлана задраила все иллюминаторы и приказала мне:

– Сиди тихо как мышь! Незачем всем вокруг знать о твоем присутствии на борту моей «Мухи».

– Почему? – я очень удивилась. Ведь мы на свою базу прибыли, а не на Кррехскую. Зачем мне прятаться?

Но у Светланы были свои резоны, и она мне их озвучила:

– Ты лишний рычаг давления на меня, моя слабость. Моя Ахиллесова пята. Мне нельзя иметь слабости. Сожрут! Поэтому официально у меня и нет семьи.

Светлана одернула мундир старшего офицера разведки, хранившийся на борту ее «Мухи» и надетый ей перед самой стыковкой. И спросила:

– Понятно?

– Да! – кивнула я. Но сама не очень поняла, кто может сожрать мамину то ли сестру, то ли подругу.

– Командованию я о тебе, конечно, сообщу, – продолжила Светлана, – мне нужно будет получить для тебя пропуск на Землю и направление в спецучилище.

– А училище на Земле?

– Почти. На Луне.

– Круто!

Три часа я тупо пролежала в своей каюте, уставившись в потолок. В голове было пусто. Мысли хоть и бежали сплошным потоком, перескакивая, и обгоняя друг друга, но, ни одна надолго не останавливалась.

Вернувшись, Светлана заглянула в мою каюту и позвала меня в рубку. Не успела я зайти, как меня тут же посадили в кресло и пристегнули.

– Уходим! – Светлана сразу начала отстыковку. – Намечается большая заварушка. Что-то Кррехи активизировались. Ни хотелось бы попасть в грядущую мясорубку.

Отлетев от базы на безопасное расстояние, Светлана резко отправила нашу «Муху» в подпространство.

***

Знакомство с Солнечной системой, началось для меня с уже привычной тошноты. «Муха» рыбкой шустро вынырнула из гипера, а меня, как всегда приложило побочками от этого действа. Но я предпочла взять себя в руки и не обращать на побочки внимания. Все мое существо устремилось к обзорному экрану, расположенному над пультом управления. Впереди по курсу нашего корабля виднелся голубой шарик. Земля!

Заворожено, уставившись в экран, я представляла себе жителей этой планеты. Как они живут, работают, о чем мечтают.

Я думала о том, что скоро и я стану частью этой, другой, незнакомой мне жизни.

Когда я была маленькой, станция на которой я проживала с родителями, казалась мне огромным миром. Потом я немного подросла и узнала, что размеры мира не ограничиваются стенами родной станции. Что мир намного больше и многограннее, чем мне представлялось изначально.

Перед приземлением я надела свой домашний костюм, тапки-спортивки и забрала из каюты рюкзачок с флешками и чипами. Светлана же надела платье-балахон, на ноги сандалии с плетеными ремешками и водрузила на нос большие цветные очки, используемые жителями «живых» планет, для защиты глаз от яркого света.

Глава 2. Вот это я прилунилась!

Космопорт встретил нас гулом, шумом, суетой и всевозможными запахами, больше половины которых я не смогла опознать. От перенапряжения рецепторов у меня закружилась голова. Заметив, что у меня дрожат руки, Светлана бросила:

– Привыкай!

И потащила меня в другой конец космопорта. Нас ждала посадка на челнок, курсирующий по маршруту – Земля-Луна2-Земля.

Я никогда не видела столько народу! Повсюду, куда хватало глаз, шныряли представители инопланетных рас, в процентном соотношении намного превышая людской поток, змеившийся между ними.

Толпа многоруких Шурхов, размахивая конечностями о чем-то с упоением, спорила. Все пространство вокруг них было заставлено контейнерами различных форм и размеров.

Вот прошла семейная пара Маархов, держа за руки двоих детей. Я сразу вспомнила про потерянных навсегда родителей. В носу предательски защипало: меня больше никто не возьмет вот так вот за руку.

Сложив за спиной крылья, так что они стали похожи на пестрые плащи, пробежала группа шустрых Итийцев.

Итийцы раса «Знаек», больше всего они любят впитывать различные знания. К ним можно обратиться по любому вопросу и что самое главное – получить на него ответ.

Но что это?! Я сначала не поверила своим собственным глазам. Навстречу нам двигалась группа Кррехов! Стройной колонной, печатая шаг, они шли прямо на меня. Кррехи почти ничем не отличались от людей, может, были, чуть шире в плечах, чуть выше ростом. И черты лица у них чуть резче, чем у обычного человека. Словом, они один в один походили на Маархов. Если бы не более темные волосы и военная форма.

– Ты чего на них вылупилась! – Светлана выдернула меня с пути врагов. – Это делегация «переговорщиков». Пошли быстрей, опаздываем!

***

От взлета до посадки прошло всего двадцать минут. Все время пути я провела у иллюминатора. Вначале смотрела, как уменьшается, удаляясь все дальше красивый голубой шар, потом, как увеличивается, приближаясь, яркий желтый шарик, становясь серым и тусклым.

Челнок, подняв тучи пыли, мягко приземлился, вернее, прилунился в маленьком грузовом порту «Луна2». Кроме нас двоих, пассажиром челнока был еще пожилой Шурх (куда же без них), сопровождающий на Луну какой-то груз.

Луна была закрытой территорией, и попасть на нее можно было только челноком с Земли. Поэтому даже Шурхам приходилось перегружать товары со своих кораблей на челноки, если их надо было доставить на Луну.

К челноку пристыковался рукав перехода, и мы прошли под купол с искусственной атмосферой и гравитацией.

Училище располагалось сразу за складами Лунного порта и ничем, кроме высокого бетонного забора от них не отличалось. Над забором виднелись точно такие же крыши, как и у стоящих вокруг складов и ангаров.

Мы со Светланой долго шли вдоль забора, пока, наконец, в стене не показалась массивная дверь из толстого железа. На двери не было никаких опознавательных знаков, кроме обшарпанной временем таблички с молнией и надписью – Не влезай, убьет!

Светлана решительно повернула ручку и толкнула дверь, потом также решительно взяла меня за руку и протащила в дверной проем. Она вообще очень решительная женщина, не то, что я.

***

За таинственной дверью оказался обычный контрольно пропускной пункт, охраняемый вооруженными военными. Перед окном из пуленепробиваемого стекла, вдоль стен, покрашенных в цвет хаки, стояли железные скамейки, такого же болотного цвета, как и все вокруг.

В помещении было темновато, Светлана подняла очки на лоб и осмотрелась.

Офицер, стоящий за ограждением, подошел к окну и спросил:

– Вы к кому?

– Дежурного преподавателя вызовите, пожалуйста! – ответила Светлана и просунула в щель под окном мои документы и направление от своего командования.

Я дернула ее за руку и прошипела:

– Здесь страшно! На тюрьму похоже, а не на училище.

– Я буду тебе писать. – Светлана была спокойна как танк. – А если разрешат, то и приезжать.

Зря она думала, что этим меня успокоила – мне было реально страшно. Что значит – разрешат? А кто может запретить?!

– А почему тут все такое старое и несовременное? – я решилась на еще один вопрос. – Я думала на Земле супертехнологии, а здесь даже хуже, чем на станции старателей.

– Все дело в финансировании, – начала рассказ Светлана, – училище содержится на деньги военных, на личные деньги. Мы все перечисляем часть дохода на счет училища.

– А зачем?

– Своего рода подушка безопасности, – вздохнула Светлана. – Так мы уверены, что наши дети получат достойное образование, даже если мы погибнем.

– Поэтому тут здания похожи на склады?

– Когда зародилась идея этого училища, первый директор просто выкупил у космодрома «Луна2» часть территории. Она все равно пустовала. А потом уже ангары и склады, постепенно переделали под учебные и жилые корпуса.

***

Минут через пять, в здание КПП со стороны училища вошла женщина в цивильном брючном костюме, а не в форме, как можно было бы предположить, глядя на окружающую обстановку. На ногах у женщины были туфли на высоких тонких каблуках. Но она как будто бы их не замечала, двигаясь легко и непринужденно. Я стояла и хлопала глазами, удивляясь, как на этом вообще можно ходить.