– Нет. Я бы хотела отправиться в свои покои. День был довольно насыщенным.

– Я провожу тебя, только сначала поставлю в известность брата о нашем уходе, – с этими словами мужчина направился к трону, где восседал Рауф со своей супругой, оставив меня одну.

Но долго скучать в одиночестве мне не пришлось.

– Поздравляю с помолвкой, – подошел ко мне Максимилиан.

– Благодарю, – ответила я.

– Только, – он ненадолго запнулся. – Вы уверены, что не совершаете ошибку?

– Что ты имеешь в виду? – тут же напряглась я.

– Мой отец сложный человек, – ответил он, приблизившись ко мне. – Если бы мы с вами познакомились поближе, быть может, вы бы изменили свое решение.

– Во-первых, насколько мне известно, вы не являетесь его биологическим сыном, – я выставила вперёд руку, отстраняясь от него. – А, во-вторых, будьте так любезны соблюдать приличия!

– С вами это сложно, – юноша ухмыльнулся и обвел меня липким взглядом, от которого мне стало не по себе.

– И все же я вам не простолюдинка, – холодно промолвила я, мгновенно раздражаясь. – Ваши действия, как и слова, вполне могут быть расценены как оскорбления. А я не потерплю оскорблений в свой адрес.

Я обернулась, пытаясь найти глазами Карина. Мне хотелось, чтобы он поспешил. Максимилиан заставлял меня чувствовать себя настолько неуютно, насколько это было возможно. Заметив его среди других присутствующих, я обнаружила, что он беседует с Моникой. Переключившись на вампирский слух, я прислушалась.

– Ты никогда не делал по отношению ко мне такого широкого жеста, – упрекала его женщина.

– Ты – не Софи, – холодно ответил мужчина.

– Ну да, точно, – она горько усмехнулась. – Софи же особенная. И трибрид и герцогиня – какая находка!

– Дело не в этом. Наш брак был ошибкой. У меня были к тебе чувства, я этого не отрицаю. Но мои прошлые чувства к тебе – ничто по сравнению с тем, что я испытываю к Софи, – он обернулся, почувствовав мой пристальный взгляд, и напоследок произнёс: – Держи подальше своего распутного сына от моей невесты, иначе я за себя не ручаюсь.

Подойдя ко мне, Карин обхватил меня за талию, притягивая к себе и обратился к Максимилиану:

– Макси.

– Отец, – откликнулся тот с ухмылкой.

– Ты свободен, – промолвил мужчина, не сводя сердитого взгляда с юноши.

***

В молчании мы, не спеша, шли по коридорам замка, направляясь в мои покои.

– Не слишком ли ты был жесток к ней? – решила я первой нарушить тишину.

– Она это заслужила, – спокойно ответил он. – Держись подальше от Максимилиана. Он – не друг. Он хитёр и коварен, как, впрочем, и его мать.

– Не волнуйся, – ответила я. – Я могу за себя постоять.

Дойдя до двери, ведущей в мои покои, мы остановились.

– Ты уже думал, где мы будем жить после свадьбы? – я посмотрела в его глаза, в которых можно было утонуть, положив руку ему на грудь.

– У нас есть выбор, – нежно улыбнулся он.

– Да, – усмехнулась я. – Либо я стану Её Высочеством, либо ты станешь герцогом.

– А чего тебе хочется больше?

– Как ты знаешь, у меня есть собственное поместье. Было бы неплохо жить там.

– Но там Аврил, – мужчина нахмурился.

– Она не опасна, – ответила я. Да, после похорон моего отца Кайус попросил Нэтали помиловать Аврил, сославшись на то, что его отец манипулировал ею. Нэтали, конечно, по началу сомневалась в том, стоит ли оставлять её в живых, но Сабине всё же удалось убедить её. С Аврил мы по новой заключили договор. Она так и осталась моей служанкой и сейчас, во время моего отсутствия, управляет всем в моём поместье. – Ты же знаешь, что Зеро ею манипулировал. Любая женщина пойдет на всё ради своего ребенка.

– Вот именно. А если учесть, что ему удалось сбежать от нас, кто знает, может, он снова захочет манипулировать ею.

– Если это произойдет, мы узнаем об этом, – заверила его я. – В особняке есть наши люди, которые следят за ней каждую минуту.

– Ладно, – сдался Карин. – Эту тему можно оставить на потом.

– Согласна, – ответила я. – Сейчас я хочу поговорить о более приятных вещах. Например, какую дату ты спланировал для нашей свадьбы?

– Я думал, где-то в течение этого месяца.

– Ты же знаешь, что я не могу. Я не стану отказываться от обязательной полевой практики.

– Тогда, может быть, после?

– Я с нетерпением буду ждать этого, также, как и ты, – улыбнулась я.

– В таком случае, – он поцеловал меня в губы. – Доброй ночи, моя дорогая Софи.

– Карин, – остановила я его, взяв за руку. Я не была уверена в своих действиях, но и расставаться с ним не хотела. – Может зайдешь? Не оставишь же ты меня одну в такую прекрасную ночь?

– Для тебя всё, что угодно, – согласился он.

Мы вместе прошли в гостевую спальню, в которой я находилась в прошлый раз, когда произошел конфликт с местными оборотнями. В комнате было темно. Я щёлкнула пальцами, и несколько свечей зажглись, немного осветив комнату.

– Ты точно уверена, что хочешь, чтобы я остался? – осматриваясь, спросил он.

– Уверена, – ответила я, поцеловав его в губы.

– В моё время было не принято сближаться до свадьбы, – прошептал он, немного отстранившись.

– В моё тоже, но сейчас другие времена, и мы не на холодной земле, – поддела я его, вспоминая наше первое свидание.

Не отрываясь друг от друга, мы переместились на кровать. Карин снял с себя пиджак и позволил мне расстегнуть пуговицы на его рубашке. Затем в нетерпении рубашка полетела вслед за пиджаком, и передо мной предстал его обнаженный торс. Я прикоснулась к его животу с полоской немногочисленных волос, которые спускались в брюки, и почувствовала гору мышц – напряжённых, твердых, на его гладкой коже. Я даже не чувствовала холода под своей рукой – удивительно, но казалось, словно мы были одной температуры. Он навалился на меня сверху и, опершись локтями о матрас кровати, страстно поцеловал в губы.

Постепенно спускаясь всё ниже, мужчина, припав губами к моей шее, разорвал платье на части, и его широкие руки коснулись моей груди, то сжимая, то поглаживая большим пальцем ореол сосков. Мурашки побежали по моему телу. Мне было страшно, ведь это был мой первый раз. Но желание соединиться с ним перевесило тот страх и смущение, которое я испытывала.

Когда его губы коснулись моих сосков, я почувствовала, как что-то твердое упирается мне в пах. Дав волю своему любопытству, я опустила свою руку и, проникнув в брюки, впервые прикоснулась к мужскому естеству. Я провела пальцами по всей его длине, с интересом отмечая шелковистую текстуру. Обхватив рукой пенис, я начала поглаживать его, постепенно ускоряясь, и, почувствовав что-то влажное, услышала приглушенный стон Карина. Сняв с меня нижнее белье, мужчина коснулся рукой моего интимного места, а палец аккуратно проник внутрь. Это было настолько приятно, что, не удержавшись, уже с моих губ сорвался стон, который он мгновенно заглушил поцелуем. Его пальцы двигались все быстрее и быстрее, что заставляло меня выгибаться от возбуждения, желая большего.

– Как же ты прекрасна, – прошептал он мне в губы.

– Сделай это, – ответила я сквозь стоны, чуть ли не умоляя его. – Войди в меня.

Его стержень дотронулся до моего лона, и одним движением Карин вошёл в меня. Первое, что я почувствовала – это острую боль, за которой последовало странное напряжение, а затем и невероятное, прекрасное ощущение. Медленно двигаясь, мужчина целовал меня. Я же, закрыв глаза, обхватила его плечи руками, наслаждаясь ощущениями. Постепенно движения перерастали в более быстрые, а поцелуи становились страстными. Огромная кровать начала скрипеть, моё дыхание участилось, став прерывистым, а стоны становились всё громче, постепенно переходя чуть ли не на крик. Но это был не крик страха – это был крик наслаждения. Никогда бы не подумала, что настолько простые движения могут доставлять такое удовольствие. Мне хотелось всё больше и больше, настолько сильно, что я не сдержалась и прохрипела:

– Ещё.