– Может она забыла меня и не узнает? – Думал Митя.

Часто он заговаривал с незнакомыми тетями. Но бывало и так, что они и сами начинали с ним разговор. Митя особенно запомнил, как однажды одна тетя села напротив и улыбнулась ему. Она была в очках. Глаза за ними казались большими. Тетя не отводила от Мити ласкового взгляда, а на коленях у нее стояла сумка, из которой торчали цветы гвоздики и длинные конфеты в разноцветных обертках. Одну из них она протянула Мите. Он взял конфету, а сам мечтательно стал рассматривать тетю. Воспитательница сидела рядом с Митей и легонько толкнула его локтем, чтобы он встряхнулся и пришел в себя.

– А что сказать-то надо? – Напомнила она ему.

– Исе хоцю, – буркнул Митя невпопад.

Тетя засмеялась и стала такая красивая, что Митя не мог отвести от нее глаз. Тетя почувствовала, что душой Митя потянулся к ней, и она заговорила с ним.

– А туфли-то у тебя какие! Красные!

– Так они зе у меня пазарные! – Ответил Митя.

– Как базарные? – Не поняла его тетя и поморгала длинными ресницами, как бабочка крыльями.

Митя отрицательно мотнул головой, и тетя наконец догадалась, что туфли – пожарные. Митя завел руку за голову и стал показывать на трубчатые перекладины салона, за которые держались пассажиры.

– Видишь – трубы?..

Он опять картавил, но тетя привыкла и понимала его.

– Там вода. Она там текет, – продолжал Митя.

– Вода? – Удивилась тетя. – Да нет, это чтобы держаться за них.

– В них вода текет. Слышишь, как гудят? – Стоял на своем Митя.

– Слышу, – согласилась тетя и пожала плечами.

– Сейчас вода вытекет, и они упадут. Так было в мультике.

– Люди или трубы упадут? Я плохо понимаю тебя. – С озадаченным видом посмотрела тетя на Митю своими бархатными глазами.

Тетя погладила Митю по голове и поднялась с сиденья.

– Мне пора выходить, – объяснила она, а Митя вдруг судорожно схватил ее за руку и стал причитать.

– Подожди! – Поспешил он сказать что-нибудь, еще не зная что.

Он боялся, что тетя уйдет, и он ее больше никогда не увидит.

– Я буду с тобой говорить. Я хочу разговаривать с тобой.

Тетя улыбнулась, и снова опустилась на сиденье.

– Ладно, – подумала она, – одну остановку проеду пешком.

На следующей остановке Мите и тете пришлось прощаться. Поту что детдом и тетина квартира оказались в разных сторонах.

– Помаши тете ручкой, – сказала воспитательница Мите, чтобы он понял, что беседа закончилась, и, что теперь надо расходиться…

Митя послушался и понял, что разлука с тетей – это неизбежно.

Он махал ей рукой, а сам плакал и лепетал что-то совсем неразборчивое. Они пошли в разные стороны, но все время оглядывались.

Тетя уже несколько раз потерялась в толпе прохожих, а Митя вдруг вспомнил, как при расставании он заметил на щеках у тети слезы.

И тут он понял, что это была его мама.

– Мама! Ма-амочка! – Закричал он во весь голос и, вырвавшись из руки воспитательницы, побежал за тетей с бархатными глазами.

Мышильда

(рассказ)

Мое пребывание в новом мире продолжалось, и я замечал, что оно проходило не бесследно. Менялся я, менялось мое мировоззрение, менялось все, что меня окружало. Теперь я экономно расходовал свою энергию и разумно подходил к своим желаниям и возможностям. Я больше задумывался и слушал мир, в котором находился сейчас.

Землю я посещал очень редко, настолько редко, насколько мне было позволено сверху. Интерес к людям у меня пропал. Уж слишком много в них было темного и безнадежного. Помочь или исправить что-то в них было трудно, а подчас невозможно. Нужен был контакт и общение, но получить этого мне пока не удавалось. Мне не верили, и я часто вспоминал слова Алексея: «Они Богу не поверили, а ты хочешь, чтобы они поверили тебе». Это меня угнетало, и я подолгу проводил время в бездействии, сидя у порога небесной лестницы.

За последнее время я много встречал таких, как я и много выслушал от них историй и покаяний. Рассказы были веселыми и драматичными, скучными и поучительными, но они все были в прошлом, которого было не вернуть. Выслушивая истории, мне попадались и такие, которые давали мне повод для новых размышлений и даже открытий.

Помнится, как прогуливаясь по ночному городу, мне повстречался человек, вернее, не совсем человек. Это была его душа, тело которого находилось в глубокой коме. Он еще не был таким, как я, но вполне мог слышать и даже видеть меня. Меня это заинтересовало, и я приблизился к нему. Он не удивился моему появлению и предложил место рядом. Мы долго молчали, сидя у какого-то разрушенного дома и даже мысленно не могли начать диалог.

Когда в окне зазвонил будильник, незнакомец спросил:

– Который час?

Я удивился вопросу и пожал плечами.

– Меня Виктором зовут, – представился я, а он ухмыльнулся.

– Меня тоже!..

После небольшой паузы он вдруг спросил:

– А скажи мне, Виктор, у животных душа есть?

– По-моему душа есть у всех.

– И у крыс? – Спросил он, а я вздрогнул и переспросил:

– У кого?

– Да, у крыс, – повторил он свой вопрос и посмотрел на меня.

Я увидел не молодого мужчину с холодным колючим взглядом.

– Ну, так есть у них душа или нет? – Допытывался тезка.

Я немного помялся, и чтобы не обидеть собеседника, ответил:

– Душа-то, конечно, есть у всех, только вот я где-то слышал, что у животных она умирает вместе с телом.

Мой собеседник безнадежно махнул рукой и сказал:

– Значит мне нет места среди вас…

Я хотел было ему возразить, но он продолжил:

– Крыса я последняя! Воровал у людей, которые мне доверяли и верили. Предавал дружбу и любовь, ради своего благополучия. Нет мне прощения, – казнил себя незнакомец, – и не смотри на меня так, Виктор. Меня много раз прощали и на многое закрывали глаза, но как это бывает, я нарвался на справедливость и со мной обошлись, как с последней крысой… Вот я теперь и подыхаю в реанимации. Только вот беда, что-то никак не помру, что меня еще держит в этом мире?..

Утешить его мне было нечем, а он спросил:

– А вот скажи мне, Виктор, почему все-таки – крыса? Я институтов не заканчивал, да и в школе учился кое-как, но с чем это ассоциируется прекрасно понимаю… Только ты мне скажи, почему крыса?

Я пожал плечами, не понимая вопроса, а он продолжил:

– Вот меня, например, спасла крыса. И заметь, ни друг, ни брат, а вот этот серый и длиннохвостый грызун, которого все презирают…

Я слушал своего ночного собеседника, стараясь не перебивать его вопросами, которые появлялись после каждого его заключения.

А он рассказывал мне, как остался один без средств для существования и, как он утверждал, что это было ему по заслугам. Как потом, преданный женой и друзьями, он стал бомжом, как нищенская жизнь привела его к решению покончив жизнь самоубийством.

– Я купил крепкую веревку, – рассказывал Виктор, – купил бутылку водки, хлеба и пошел искать место для суицида. Почему-то на память пришел разрушенный дом на окраине города, где я, еще будучи мальчишкой, играл в защитников Брестской крепости. Этот дом еще помнил и бомбежки, и страшную войну, и немецких фашистов. Он был полуразрушен, кровля сгорела, перекрытия упали, а его крепкие стены устояли и сохранили большой подвал. Там я играл в детстве, туда я и пришел, чтобы закончить свою жизнь.

Здесь Виктор сделал небольшую паузу и, ухмыльнувшись воспоминаниям, продолжил свой рассказ:

– Выпил я стакан водки, закусил хлебом и стал готовиться. Нашел подходящий крюк, ящик и потянулся за веревкой. Гляжу, а на ней лежит крыса – большая и черная. Она не испугалась меня, а я отскочил в сторону, замахал руками. С минуту мы смотрели друг на друга и я, немного осмелев, присел к своему импровизированному столику.

Я выпил для смелости и обратился к своей гостьи:

– Водки не предлагаю, а хлебом угощу.

– Краюху она, конечно, съела, но веревку мне так и не отдала. Тогда я налил себе еще стакан, и рассказал ей всю свою невеселую историю. Как мы расстались я не помню – уснул. Только точно помню, что дослушивала она мой рассказ у меня на коленях.