Зелёные глаза, каштановые волосы, точёные скулы и примечательная родинка на правой щеке – ранее неизвестное мне сочетание великолепия. Похоже, что это и была любовь с первого взгляда. Во всяком случае, мне так показалось.
– Ау…У тебя всё в порядке? – ему пришлось переспросить, потому что я уставилась на него с видом мурчащего кота. Я вообще впервые так откровенно на кого-то пялилась. Это была зависимость, которую мне было уже не преодолеть.
– Эм, да. Да, – ответила я, замешкавшись, и Хизер резко схватила меня за руку, пока Джесси молча переваривал то, что происходит в сторонке. Он всегда был тихоней, а в обществе подобного рода «доминантов» и вовсе терялся.
– С ней всё нормально, Лаберт, – перебила его подруга, на что он просто одарил её безразличным взглядом.
– А я не у тебя спросил, – холодно произнёс он, на что Хизер встала в позу сахарницы. Я сразу поняла, что он ей не очень-то нравится. Наверное, на то были причины, она просто знала о его репутации и пыталась пресечь всё на корню, но искра между нами уже зажглась. Было бесполезно что-то предпринимать.
– Почему бы тебе не пойти попинать свой идиотский мяч, – заявила подружка, и на тот момент мне хотелось сгореть от стыда. Эти их прения уже начинали раздражать. Они явно противостояли друг другу, и Мэтт в этой игре был так же хорош, как и Хизер. Хотя мне не импонировала его грубость, скорее, я видела, что он притворяется. На самом деле он не был таким. Это маска, чтобы все видели твою «силу».
– А почему бы тебе не заткнуться и не пойти к своему парню, если такой конечно есть? – он отошёл в сторону, перегородив спиной её фигуру, встав прямо передо мной, и продолжил. – Ты кто? – он смотрел на меня уже иначе, несколько заинтересованно. И очень-очень самоуверенно. Оно и понятно. Я сразу сообразила, на какой ступени он находится в этой школе. Джесси уже хотел что-то вякнуть, но я ответила за него.
– Я – Эльма, и всё нормально, ни к чему так хамить, – наконец, у меня появился голос, и язык перестал прилипать к нёбу от страха. Как же давно я ничего не боялась, но здесь у меня не было шанса. Реакции организма были непривычно странными. И он не вёл себя со мной как засранец, просто хотел пообщаться, но вместо обычного чувства превосходства над людьми, я ощутила себя добычей, и это было неприятно. Наверное, из-за этого мне всё сильнее хотелось его заткнуть. Чтобы показать, что он не на ту напал, что сила здесь есть не только у него.
– Ауч. Это не хамство, а ответ на него, – заявил он, бесцеремонно рассматривая меня. – И к тому же я где-то слышал – чтобы избежать неприятных последствий стоит исключить походы через поле, предназначенное для игры в спортивные игры.
В этот самый момент мне захотелось его ударить, чтобы выбить его язвительность из дурной головы.
– Иногда лучший способ показаться умнее – промолчать, – ответила я, практически вздёрнув свой нос кверху, на что он ехидно посмеялся, хмыкнув и покачав головой.
– Поэтому ты никак не унимаешься?
Он смотрел меня так, будто нашёл кнопку «выкл». Уел. Ничего не скажешь.
– Я не… – замолкнув, я вдруг сообразила, что сама не следую своему золотому правилу. – Мы лучше пойдём.
– Хорошо, извини меня ещё раз, – зелёноглазый парень слегка ухмыльнулся и быстро побежал в сторону, прихватив с собой свой мяч. Его ноги были такими мощными, что мне казалось, будто он сутки напролёт пропадает на стадионе.
У меня внутри вдруг затрепетало. От его взгляда, который словно горел, но мне реально хотелось побыстрее уйти, потому что я испытала тягу, а такой как он точно не мог испытывать подобного к такой как я. И мне были ни к чему сердечные боли. А моё сердце явно застучало быстрее при нашей полемике. Я не знаю, почему такое произошло, но мне захотелось идти за ним, хоть я и сдержалась, стоя возле Хизер, как вкопанная. Конечно я не могла за неё не заступиться, даже если он мне понравился. Ведь именно так поступают подруги.
– А и вправду…Ты чего это? – уставилась она на меня лукавым взглядом. – Он что…Тебе понравился? – на её лице появилась безумная улыбка, приправленная увесистой долей сарказма. Она обожала так делать. Если был повод поиздеваться или в чём-то меня уличить – она была тут как тут. Но вместе с тем наша дружба была настоящей. Она была хорошим человеком, я это чувствовала. Где-то там, глубоко внутри себя.
– Что? Нееет, совсем нет, – отрезала я, отрицательно качая головой. Сама не знаю, зачем. Просто не хотела, чтобы они с Джесси много болтали. – А кто он такой? – спросила я следом, будто невзначай, на что Хизер довольно похихикала.
– Ну…Это Мэтт Лаберт, нападающий нашей футбольной команды, звезда школьного стадиона и просто засранец, – ответила она напыщенно. – Неужели ты не помнишь? В прошлом году он встречался с выпускницей Ланой Сазерлэнд.
– И кинул её, – добавил недовольный Джесси.
– Оу… – протянула я несколько растерянно. Конечно, я помнила скандал с Ланой, хотя тогда училась всего месяц в этой школе, но шумиха стояла такая, что тяжело было упустить это. Вообще здесь было много сплетников. Наша школа CATS Academy Boston была на особом счету. Здесь учились достаточно обеспеченные дети. Дети, незнающие бедности и проблем. Мой отец сильно старался, чтобы я попала сюда. Мне нравилась программа, у меня был свой куратор Анна, которая сразу же взялась за меня, так как новеньким тяжелее всего привыкнуть к атмосфере и вникнуть в процесс обучения, но я очень быстро справилась. Вот только всё моё внимание достаточно ловко отвлёк темноволосый красавец, про которого говорили абсолютно все на тот момент. Он был своего рода объектом вожделения и поводом для сплетен.
Они с Ланой встречались некоторое время. Обычно это девочки ищут мальчишек постарше, но он завоевал её внимание, будучи младше, что автоматические сделало его номером один для всех дам нашей школы. Но никто и не ожидал, что будет дальше. Прямо на выпускном вечере он бросил её на торжественном награждении. Просто молча ушёл куда-то со сцены, ничего не сказав, при том, что она была помешана на этом бале. Это буквально было важнейшее событие в её жизни. Некоторые люди такие странные. Но она была действительно расстроена и даже озлоблена на его поступок. Так они и расстались. Больше я о нём не слышала, потому что старалась нигде не мелькать. Подумать только, я и не видела его столь близко. Никогда не интересовалась футболом, а уж школьными хулиганами тем более.
– Помню, – пробубнила я себе под нос насуплено. Вот ведь влипла. Не ожидала, что мне кто-то понравится, да ещё и так сильно.
– У него и после этого было столько девчонок, что на руках не сосчитать, – продолжила Хизер, и признаться честно, я огорчилась этому факту. Хотя, чего я ожидала? Он объективно был самым красивым парнем в нашей школе.
– Да мне всё равно, – отрезала я, обернувшись, и увидела, что он всё ещё смотрит на меня. Наши взгляды встретились, и я тут же отвернулась обратно.
– Вот и хорошо, он тот ещё фрукт, – отрезала она, крепко взяв меня за руку, и продолжила уговаривать меня пойти с ними на вечеринку. Естественно, я отказалась. Мы с папой прекрасно провели время в горах, бегали по лесу, охотились. Много говорили. Он рассказал мне, что стая категорически запрещала иметь пару с человеком, именно поэтому он в своё время ушёл из неё, выбрав маму. Мне было интересно узнать это, ведь он так редко что-то о ней рассказывал. И в целом проводить с ним досуг было здорово и познавательно, он ведь полностью меня понимал. Мы провели там пару дней, привезли домой оленину с запасом. В общем, отлично повеселились, если бы не одно только «но». Я начала периодически жалеть о том, кто я. Потому что с того самого момента как я встретила Мэтта, я не могла выбросить его из головы. Ни его голос, ни его глаза, ни его странный запах. Ох, об этом чуть детальнее. Я чувствую запахи лучше, чем обычные люди. Ярко выражено. И он пах лесом и травой, а ещё кровью. Очень сильно. Словно был ранен в тот момент. Возможно, у него была царапина или ссадина от игры в футбол, ну а моё сумасшедшее обоняние зациклилось на нём и чувствовало всё намного сильнее, мне хотелось его нюхать, как бы ужасно это не звучало. И теперь, где бы он ни проходил, я знала об этом. Ощущала его шерстью под моей кожей. Мечтательно смотрела на него, даже когда он играл в футбол, просто бегал по стадиону или ел что-то в столовке. Быть может, я слегка помешалась, но никаких попыток продолжить общение не предпринимала. Ведь он был слишком… Слишком…Хорош собой? Не знаю.
