– Для настроения! – подмигивает мне бармен Демид, высокий молодой парень, натирающий до блеска стаканы.

– Спасибо, я не пью. Совсем! – решительно отказываюсь. Голова должна быть чистой и ясной, я очень нервничаю. Боюсь попасть в дурацкое положение, я же совсем не имею опыта в такой сфере.

– Леха, – представляется звукарь, протягивая руку. Невысокий полноватый парень, чем-то похожий на Сергея Жукова.

– Светлана, – пожимаю и улыбаюсь так, что аж щеки начинают болеть.

Зал караоке довольно большой, в два яруса. Бар еще не работает, уборщицы наводят лоск и протирают столы, зеркала, пылесосят ковровое покрытие. Здесь много неона и блестящих поверхностей, мониторов я насчитала минимум четыре: один большой и три маленьких.

– Чуть позже включим софиты и приглушим свет, обстановка в зале интимная. На сцену может выйти любой желающий, либо исполнять песню на танцполе перед экраном. Твое место рядом со звукорежиссером, можешь исполнять на сцене, как угодно.

– Поняла. Спасибо.

– Распеваться будешь? Открываемся через пятнадцать минут.

– Я достаточно репетировала сегодня, распевка не требуется.

– Хорошо! Ну, удачи тебе, Лана!

Лана, – думаю про себя, – меня так вообще никто не называет. Света, Светик. Лана, хорошее имя, не такое колхозное. Пожалуй, возьму на вооружение.

В дверях Артур неожиданно сталкивается с высокой блондинкой на каблучищах и приятным молодым человеком в белой рубашке. Они тепло обмениваются рукопожатиями и обнимаются. Я завороженно слежу за ними, сжимая в руках каталог с песнями, присматриваясь. Глазам не верю! Это тот водитель со своей развязной телкой!

– Привет, Артур! – доносится до меня низкий баритон.

– Привет, Саня! Какими судьбами?

– Вот, Миленку привез пораньше, хочет самый лучший столик выбрать. У них с девчонками сегодня мероприятие.

– Проходите, конечно! – радушно приглашает арт-менеджер.

Милена с Сашей заходят в зал, осматриваясь.

– Сто лет здесь не был! – продолжает болтать молодой человек, ослепительно улыбаясь.

Я усердно делаю вид, что увлечена списком песен, но внимательно наблюдаю из-под ресниц за передвижениями молодых людей.

– Ой, у нас столько поменялось, пока тебя не было! И Виктор Сергеевич к нам совершенно забыл дорогу!

– Сам знаешь, у него там много дел! – многозначительно тычет указательным пальцем в потолок Саша.

– Я хочу сюда, – капризно надув губки, протягивает Милена. – А официанты уже работают? Бармен? Шампанского хочу, во рту пересохло!

Не знаю почему, но она меня невероятно раздражает. Конечно, так наяривать в машине, еще бы не пересохло.

– Через десять минут, Миленочка, все будет! – учтиво обращается к ней Артур.

– А эта че стоит? – тычет в мою сторону пальцем с длинным ногтем, покрытым ярко-розовым лаком. – Пусть метнется мне за меню, я выберу что-нибудь!

– Лана – наша вокалистка, а не официант. Кстати, познакомьтесь! – обращает на меня внимание Артур. Я закатываю глаза, всегда мечтала познакомиться с сосущей головой!

– Вокалистка, это типа певица? – хлопает нарощенными ресницами Милена.

– Ага! Певица. Первый день сегодня!

– Здравствуйте! – выдавливаю я из себя, смотря прямо в глаза Саше. При ярком освещении замечаю, насколько мужественно и красиво его лицо. Мажу взглядом по широким плечам и узким бедрам, на которых идеально сидят серые брюки. Высокий, визуально даже выше Сергея, который был метр восемьдесят.

Он осматривает меня с ног до головы изучающим взглядом, добравшись до лица, слегка хмурится. Да, милый, у меня не нос резинового пупса, как у твоей девушки. А натуральный и свой, пусть чуть длинноват, но гармоничный.

– Здравствуйте, Лана! – кивает он мне. – Еще раз приношу свои извинения за инцидент на парковке. Предложение о химчистке по-прежнему в силе.

– О, так это ты тот козел, который окатил ее? – хохочет Артур, хлопая по плечу. – Лана тепло о тебе отзывалась!

Чувствуя, что краснею до кончиков волос, нервно кладу папку на стол.

– Все в порядке, инцидент исчерпан. Мне нужно в уборную, и можем начинать!

Добежав до туалета, я умываю холодной водой пылающее лицо. Что ж меня так размотало? Наверное, нервничаю перед началом смены. Ну, еще бы! С корабля на бал!

Пристально смотрю на себя в зеркало, зеленые глаза сияют как изумруды, губы раскраснелись, от того, что я их кусала, выглядят более пухлыми и яркими. Приподняв локоны у корней, добавляю волосам объем, затем выхожу из уборной и иду в зал, где уже играет ритмичная музыка.

– Открываемся через две минуты, – сообщает мне Леха. – Я взял нам водички, скоро будет жарко.

– Много народу вообще? Как это выглядит? – перекрикиваю музыку, скользя взглядом по столикам. Сашу и Артура не наблюдаю, Милена сидит в гордом одиночестве и пилит селфи, неестественно выгнувшись.

– Гости ближе к десяти подтягиваются в будни, сегодня немного будет. А вот в субботу самый пик. Начинают часов с восьми и до пяти утра, бывает. Не заткнуть!

– Давно ты здесь?

– Года три работаю. Начинали еще с маленького зала, затем нас выкупил Ледер, и масштабировал до караоке-клуба. Закупил новое оборудование, ремонт сделал, пригласили блоггеров, звезд, раскрутили это место. Сейчас это один из самых популярных баров для любителей петь.

– Да, звук здесь хороший, и аппаратура тоже. А Ледер – это кто?

– Ты не знаешь? – искренне удивляется звукарь.

– Нет! – развожу руками, – впервые слышу.

– Владелец заводов, газет, пароходов. Ему лет шестьдесят, и он очень любит молоденьких девочек. Здесь, правда, редко бывает. На Кипре живет. А это, – кивает он в сторону блондинки, – девушка его водителя, Александра Морозова. Точнее, теперь он его правая рука, когда тот в России отсутствует. Хороший парень, но несет в последнее время его немного.

В этот момент свет приглушается, включаются софиты и светомузыка.

– Открылись! – кричит оператор. – Удачи, Лана! С чего начнем? Что-то бодренькое надо!

– Отлично! Включай Асти!

Смена пролетает незаметно, я реально кайфанула. Звучание шикарное, микрофоны настроены как нужно, Леха – молодец! Сначала я немного неловко себя чувствовала, не зная, что говорить, но очень помогал Артур, который подключался в некоторых моментах.

Даже подруги Милены не смогли вывести меня из равновесия, мажорки изо всех сил пытались показать себя. Много пили, смеялись, потом полезли на сцену, бесконечно снимая себя на айфоны. Но мне на это параллельно, я отрабатывала свои часы и навыки.

– Ты – молодец, – выдавая мне первый гонорар, хвалит Артур. – Где ты так петь научилась и работать с залом?

– Ну, на концертах иногда мы говорили со зрителями, – улыбаюсь я, укладывая заветные купюры в кошелек. Невероятно, завтра же смогу купить себе новые колготки и манго, мечтала о нем месяц, наверное!

– Ты произвела фурор сегодня. В сториз нас сегодня отмечали, особенно тебя. Комментарии – шикарная девушка, сильный вокал, необычный голос, – перечисляет он, просматривая ленту. – Завтра придешь? В пятницу и субботу ставка выше на двести рублей. Но рабочий день с восьми вечера до пяти утра.

Шесть триста, щелкает у меня в голове, охренеть! А за две смены двенадцать шестьсот, невероятные деньжищи!

– Приду, обязательно!

Глава 10. Света

До дома нас развозит такси, остановившись у двери общаги, я тихонечко стучусь.

– Кто так поздно? – ворчит тетя Маша. – Ночь на дворе, они шляются.

– Это Строкова, теть Маш. Простите, задержалась немного! Котенка спасала, возила в ветеринарку, видите, запачкал меня, в люке сидел канализационном. Пришлось доставать. Жалобно так мяукал, голосочек тоненький, ну как тут мимо пройти? – вру ей напропалую, показывая пятна грязи на пуховике.

– Ох, Светка! Сердобольная ты какая, другая б мимо прошла, а ты вон че! Заходи, только пулей, пока Константиновна не увидела!

Константиновна – наша коменда. Властная, дородная женщина, с ней не забалуешь! Зато в общаге порядок.