Как показалось Евгению, с каждым движением этого странного пассажира, ото всюду с вошедшего сыпался желто-черный песок и какая-то труха.

Любого другого спящего увиденное должно было испугать или хотя бы насторожить, но Евгений не придал этому особого значения. Единственное, что сиюминутно промелькнуло в его голове, так эта мысль о том, что у кого-то день с самого утра уже не задался.

Болтунов, сам того не замечая, жадно рассматривал вошедшего.

В это самое мгновенье, двери поезда захлопнулись, машинист что-то промямлил в динамики, и затем поезд, слегка качнувшись, продолжил свой ход.

От резкого вздрагивания, странный пассажир, также качнувшись вслед за поездом, полетел было вперед и едва уж было не шлепнулся носом о пол, как был удержан Евгением.

Выпрямившись и покосившись в сторону своего спасителя, мужчина благодарственно кивнул Евгению, и долго не раздумывая, словно мешок брошенных костей, шлепнулся с ним рядом на сиденье, аккуратно поставив сумку на пол себе в ноги.

Евгению меньше всего хотелось сейчас с кем-то болтать, и дабы избежать нежелательного общения с новым соседом по месту, он благополучно уставился в окно и начал внимательно всматриваться в проносящиеся картинки дорожных пейзажей, которые с какой-то странной периодичности сменяли друг друга. Он с откуда-то взявшимся любопытством пытался докопаться до глубины увиденного, как и показать рядом сидящему соседу по месту свою занятость.

Болтунов, сам того не замечая, так увлекся рассматриванием, что даже смог отчетливо прочесть названия появляющихся перед ним остановочных пунктов, увидел еле заметные незримые тайные протоптанные дорожки, ведущие в лес возле какой-то деревеньки. Но больше всего его поразило насколько тонко и невероятно мастерски природа разукрашивала деревья, наделяя их каким-то своим неповторимым оттенком листву. А еще выворачивая столбы деревьев так, что со стороны человеческого взгляда это выглядело поистине волшебно и одновременно пугающе.

Евгений даже начал размышлять о том, что вполне возможно все эти деревья вовсе и не деревья. Возможно, это люди, которые когда-то разгневали своими действиями лесного духа и за это они поплатились таким вот обращением в деревья на какой-то неопределенный срок, лишаясь навсегда свободы и возможности выбора. А также самого главного – прощения.

Монотонное постукивание колес, с легким покачиванием из стороны в сторону, медленно убаюкивали Евгения. Отчего его веки с каждой секундой становились все тяжелее и тяжелее. Он безусловно сопротивлялся этому процессу, однако это все равно, что пытаться не уснуть после впрыскивания лошадиной дозы снотворного.

Евгений прислонил голову к огромному холодному стеклу, уперся в него лбом и попытался вообще не моргать. Но когда и это не сработало, и он начал проваливаться в сон, то ему в голову пришла, как ему показалась, замечательная мысль. Болтунов начал ловить взглядом столбы, расставленные вдоль железнодорожного полотна и, словно орангутанг, быстро водить глазами слева направо, ловко перебираясь по местами провисшим проводам.

Так, прыгая глазами от очередного столба к другому, Болтунов в отражении в окне заметил того самого пугающего своим внешним видом пассажира. Странный человек с рядом стоящей с ним сумкой сидел напротив, прямо перед ним. При этом, Болтунову показалось, что внутри ее кто-то пошевелился. Возможно даже там находилось какое-то животной, которое этот человек пытался затолкать в сумку. Это могло бы частично объяснить вот такой внешний вид этого пассажира и помочь ему вживиться в коменду, как слабые движения внутри ее, но в силу того, что поезд постоянно шатался, он не особо взялся развивать мысль по этому поводу. Куда больше интерес для него представлял сам пассажир.

Евгений на секунду удивился. Видимо все же его стратегия как не уснуть в поезде с треском провалилась, и он все же на некоторое время отключился.

Тем временем, странный пассажир сверлящими глазами прямо в упор смотрел на Болтунова. Тут то Евгений и понял, что молча отсидеться не получится.

Евгений, оторвав голову от окна, откинулся на спинку обтянутого черным кожзамом сиденье и начал старательно массажировать затекшую шею. Затем, он потянулся, не вставая с места, словно пытаясь достать кончиками пальцев до потолка вагона, хлопнул себя руками по коленям и, чуть подавшись вперед, огляделся.

Вагон, некогда битком набитый, оказался наполовину пуст. В разных его частях находились хаотично рассаженные обезличенные пассажиры. Каждый из них занимался чем-то своим. Кто-то из них спал, тихонько посапывая в такт звучания поезда, подложив под шею дорожную оранжевую подушку и поджав ноги под себя. Кто-то смотрел без отрыва в пол, на котором красовался новехонький коричневый линолеум,       словно в него был вмонтирован невидимый монитор, где транслировалось невероятно увлекательное шоу. А кто-то, прикрывая руками динамик телефона и с опаской оглядываясь, с кем-то болтал, тихонько посмеиваясь: видимо боясь быть услышанным или того хуже разоблаченным. Скорее всего речь шла о чем-то таком, о чем даже самому говорящему было стыдно произносить прилюдно это вслух, и уж тем более говорить во всеуслышание.

На сидении сбоку лежал забытый кем-то проездной билет. Небрежно скомяченный, он вздрагивал от каждого рывка поезда вперед и в конце концов, скатившись со скамьи, закатился куда-то вперед под сиденья. Туда, где со своего места Евгению его было уже не разглядеть.

На полу четким контуром виднелись оставленные следы чьих-то грязных сапог, которые обрывались где-то по середине вагона. А от самой входной двери, прямо к местам, где сидели Болтунов и пугающий его пассажир, тянулся оставленный последним шлейф, словно через сито просеянного песка вперемешку с трухой.

Поезд, неумолимо мчавшийся к заветной цели – конечной станции, слегка свернул влево, отчего солнечный яркий свет ворвался острым заревом в окно вагона, болезненно ударив по глазам смотрящих в ту сторону. Евгений прищурился и переведя взгляд перед собой, уперся прямо в глаза своего странного попутчика.

Невзирая на страшные и неприятные следы ссадин и царапин на лице своего соседа, да и весь его неопрятный внешний вид, в общем и целом, Болтунову все же он показался каким-то дружелюбным и приветливым. Закралось даже некое сомнение, что они были знакомы.

– Хороший будет день, не правда ли? – не выдержав давления молчанием выдал Евгений, кивнув головой в сторону солнечного света.

Лишь после сказанного Болтунов подумал, что вопрос прозвучал как-то неэтично по отношению к его собеседнику, у которого судя по всему начало дня хорошим не назовешь.

Странный пассажир, слегка повернув шею и прищурившись от яркого света, ударившего его в еле приоткрытые глаза, вновь уставился на Болтунова и утвердительно кивнул, по всей видимости соглашаясь со сказанным. Затем его ровные худые губы зашевелились и что-то сначала непонятное послышалось из его рта. Не то он просто выдохнул, не то что-то сказал. Было непонятно. Евгений решил не перебивать соседа и терпеливо ждал.

Наконец с пятой попытки, Странный пассажир выдавил:

– Прошу прощения, любезный! – сосед Болтунова сделал паузу, сглотнул слюну, и после небольшой разминки губ, выговаривая каждую букву, добавил – Я уже как полгода ни с кем не разговаривал. Все как-то было не с кем, знаете ли!

Евгений понимающе кивнул.

– Прекрасно Вас понимаю! Я тоже недавно стал жить совершенно один. Порою, как Вы и говорите, хочется поболтать с кем-нибудь, с какой-нибудь живой душой, а не с кем! Пришлось даже рыбок себе завести, чтобы не сойти с ума. Вот, каждое утро их кормлю и разговариваю с ними!

Странный пассажир еще внимательней посмотрел на Болтунова и ухмыльнувшись во все свои двадцать четыре желтых зуба, протянул:

– С рыбками значит общаетесь… Мг!

Сосед Болтунова слегка наклонился вперед и протянул Евгению бледную, исцарапанную с грязными ногтями на пальцах руку и с присущей ему сложностью выговаривания, представился: