«Это так прекрасно…» 0151 шептал я с неким вожделением, и руки продолжали гладить безупречный монолит.

Ладони буквально наполнялись теплом и словно скользили по поверхности, залитой дорогим вином. Только вот пахло чем-то железным. Вряд ли я смогу это с чем-то сравнить, да и не хотелось. Такой прекрасный момент не должен прекращаться из-за каких-то глупых мыслей. Пальцы цеплялись за грани, пытаясь оторвать от камня хотя бы кусочек, но постоянно соскальзывали с поверхности. Меня это раздражало и откровенно начинало злить. Я всячески обхватывал эту глыбу, задирая рукава и пытаясь тянуть на себя. Она застряла намертво. «Проклятая дрянь, неужели тебе неясно, что ты мне нужна? Без меня ты ничего не представляешь, дерьмо!» Удар. Затем еще удар посильнее, и я ощутил запах крови. Вязкий и пронзающий мозг. Может, удастся отломить хотя бы кусочек? Кулак поднялся над обелиском, и я вновь вдохнул этот аромат. Не может такого быть. Я не торопясь глянул на кулак и понял, что кроме моих сбитых костяшек, он полностью обляпан чем-то бордовым и маслянистым.

– Ты опоздал, – послышалось прямо передо мной, после раздалось ужасное тиканье.

Еле заметное мутное лицо, без каких-либо выразительных черт испарилось передо мной словно туман. Я вывалился в коридор, задыхаясь от собственного кашля. Глаза залились слезами, но вовсе не от того, что я почувствовал, а от того, что увидел. Вся моя спальня была испачкана густой и темной кровью. На самом камне местами виднелись какие-то бледно-розовые лоскуточки и непонятные ошмётки какой-то плоти. Как же я оказался неправ, пытаясь себя успокоить. Пройдя взглядом до самого конца, а именно до наконечника обелиска, я увидел его. Михаила Андреевича, соседа сверху. Тихий мужчина лет пятидесяти. Мы пересекались с ним часто, но не сказал бы, что дружили. Скорее так – просто не досаждали друг другу. Любил он ворчать и строить из себя мученика. Но тут он был абсолютно спокоен, бледен и мертв. Половину его торса свисала, словно он перевалился через турникет, а потом его прибили к стенке гвоздем. Меня вырвало.

Я незамедлительно подскочил на ноги и начал отходить к тикающему звуку. Он вернулся меня к реальности, но что же это было? Что угодно, только не спальня. Это выше моего терпения и понимания. Тут уже не до глубоких размышлений. Бежать, бежать и еще раз бежать! Тикающий звук нарастал и в какой-то момент стал достаточно громким, чтобы я понял – он идет из ванной. Стиральная машинка закончила стирать. Я уже полтора часа торчу в этом проклятом месте вместе с трупом соседа, который словно кусок мяса нанизан на непонятный черный камень! Пора. Нельзя смотреть, можно только перебирать ногами и следить за дорогой. Пространство вытянулось, стены удлинились, отодвигая входную дверь как можно дальше. Я стоял в нерешительности и глядел прямо перед собой. Зрачки сузились донельзя, и в горле ощущалась сухость. Шаг, потом еще один. Я не забыл, как ходить.

Я услышал леденящий кровь свист, больше похожий на рев урагана. Он прозвучал прямо над головой, с окон и отовсюду, откуда мог задуть ветер. Стоя прямо перед дверью, я свернулся так неестественно, что мои мышцы неприятно заболели. Ушные перепонки наполнялись этим гулом, умоляя о пощаде. Через секунду я ощутил в них тепло, а через две – стальная дверь вылетела как кусок картона и приземлилась прямо передо мной. Я пошатнулся, но устоял. Пол трясло как во время сильнейшего землетрясения, и я хватался за все, что попадалось под руки, попутно пытаясь прикрывать уши. Звон прекратился так же внезапно, как и возник. Мне стало чуть легче и, собрав последние силы, я посмотрел перед собой. Еще один обелиск. Его острый кончик медленно приближался к моему лицу, заполняя собой коридор. Блестящий от крови и такой же манящий как его брат поменьше. Видимо, мотыльки, глядя на лампы, ощущают то же самое. Ладонь уже было потянулась к нему, но я ее вовремя остановил. Бежать. Впервые я перестал думать и доверился своим потаенным инстинктам. Рванул что есть мочи к окнам в гостинной, там, где стояла пожарная лестница. Быстро миновал телевизор или, если быть точнее, что от него осталось – первый камень, который появился в моей спальне, будто живой, успел продвинуться сквозь стены комнат и пронзить экран насквозь. Из-за дурацких видений я совсем позабыл про телевизор, и теперь наверняка будет сложно узнать, что случилось. Что об этом думает правительство и… Ненавижу. Я треснул кулаками по оконной раме. Все идет через огромную задницу. Никому я, наверное, не нужен, если за мной до сих пор не пришли. Никчемная тряпка. Раздался хлопок, стекла задребежали. Меня переполняла злоба и отчаяние.

Но глубже погрузиться в размышления я не смог – стены вновь начали свой безумный танец, сотни маленьких осколков впивались в мою кожу, пока я покидал родную квартиру. Меня просто вышвырнуло наружу с такой силой, что я выбил стекло. Дуновение ветра освежало. Свежая кровь бурлила и пенилась на ранах, словно закипала. Пальцы в последний момент ухватились за металлические перекладины и мышцы пронзила огенная боль. Я находился на высоте одиннадцатого этажа, свисая с пожарной лестницы. Все колыхало и дергалось. Изо рта вырывались сиплые стоны. Внизу под собой я увидел бездну. Железо скрипело, казалось, еще мгновение, и вся конструкция сорвется в пропасть вместе со мной. Рывок. Тело словно отскочило от воздуха, и подбородок уже щекочет металл, но я вновь рисковал сорваться. Стены дома теряли прочность, все выглядело хрупким и ненадежным. Вторая попытка стала более удачной. Грудь плотно прижалась к спасительной стали. Ступни ног месили воздух, пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь. Получилось найти опору, и мое тело дернулось вверх. Непонятный треск. Правая рука сорвалась и я полетел вниз. Я задержал дыхание от безумства, которое томилось внутри. Спиной я ощущал холод этой немыслимой пустоты. Позвонки потянулись в разные направления. Одно движение, одно мгновение, и я упал на платформу, на которую крепилась вся пожарная лестница. Спасение стало ко мне чуть ближе.

Несмотря на ноющую и горящую боль во всем теле, я не стал себя успокаивать. Руки в ноги и вперед! Пошатываясь, я встал, крепко взялся за поручни и продолжил спускаться по лестнице, стараясь не задерживаться. Ноги изредка цеплялись друг за друга, так как лестницу мотало в разные стороны, словно маятник. Вся одежда была перепачкана кровью. Она затекала в каждый уголочек. Ветер загонял ее куда ему вздумается. Но я старался не обращать на это внимания – силы еще потребуются. Сверху, по левую от меня сторону, летели кирпичи, мебель и осколки квартирных окон. Ступая на очередную ступень, я понимал, что мне остается еще немного. Эхо металлического звука моих шагов отдавалось в голове. Было погано, но я терпел. Мне не давали покоя шипы, я ожидал, что они в любой момент выскочат из стен рядом и меня постигнет судьба Михаила Андреевича. Поэтому старался не терять бдительность и постоянно оглядывался. Хотя вряд ли успел бы увернуться от безжалостного конуса.

Железо вновь затрещало с ужасающим скрипом. Болтики выскакивали прямо перед моими глазами, и я чувствовал, как лестница летит вместо со мной. Оставалась какая-то жалкая парочка этажей, но я не успел. Ноги подкосились, и мое тело рухнуло навзничь. Белая вспышка в глазах и металлический привкус во рту. Челюсть хрустнула, одна рука проскочила меж прутьев перегородки и свисла вниз. Неведомая сила давила, тянула меня к земле и вправо. Глаза застила мутная пелена и мешала рассмотреть, что происходило вокруг. Точно крошился бетон, ужасно выл ветер и кренилась пожарная лестница. Едва слышимое дыхание протестовало против происходящего. Возможно, близилась моя гибель.

Лестницу сотрясло в последний раз, и мысли бесконтрольным потоком хлынули в голову. Последние секунды. Рациональность и хладнокровие испарились. Сколько я не успел сделать? Мне очень не хочется лишаться того, что у меня было. Было по-настоящему. Мне не жалко телевизор, взятый в кредит, или квартиры, купленной в ипотеку. Несомненно, это определяло то, как я отношусь к жизни, но что такое жизнь в принципе? Сейчас это лишь то, что ускользало из моих рук. Осколки с новой силой вонзились в мою плоть. Вокруг воцарилось шаткое спокойствие.