По-прежнему тихо. Слышно только моё прерывистое дыхание. Осторожно открыла глаза. Никаких монстров, привидений или маньяков с пилой. Посветила в разные стороны – только привычные предметы. В круг света попала массивная железная вешалка, возле которой на полу валялась сумка и всякая мелочь, вывалившаяся из неё.

«Так вот что наделало столько шума, – выдохнула я и в пару шагов преодолела расстояние до выключателя. – А я уже нафантазировала бог весть чего».

Страх отступил вместе с темнотой, и я со вздохом начала собирать содержимое сумки. «Интересно, как она умудрилась свалиться, и почему молния расстёгнута?» Я всегда проверяю закрыта ли сумка – привычка, выработанная метрополитеном. Зазеваешься и всё, кошелька как не бывало. Тут я увидела лежащий прям под вешалкой тёмно-синий конверт. «А это откуда здесь?»

– Не трогай! – взвизгнула Людочка. – Вдруг там споры сибирской язвы или какой-то другой гадости. Помнишь, недавно мы смотрели об этом репортаж?

– Да кому мы нужны, травить нас таким сложным способом? – насмешливо произнесла Люся и прошептала: – Обязательно посмотри, что там. Вдруг это бесплатная путёвка в кругосветное путешествие.

– Вы обе ошибаетесь, – утвердительно сказала логик Людмила. – Конверт похож на те, что мы каждый день доставляем, то есть доставляли, так что это, скорей всего, деловая корреспонденция. И если глаза меня не обманывают, вон в верхнем углу есть логотип.

«Может, это вообще не мне», – снова прервала я словесную баталию и осторожно взяла в руки конверт.

Он был из плотной матовой бумаги, явно дорогой. На лицевой стороне витиеватым почерком были написаны мои имя и фамилия. Версия о том, что письмо предназначено не мне, отпала. На обратной действительно стоял тиснёный фирменный знак и чуть ниже название «Мидас». Графическая эмблема мне показалась знакомой, только я никак не могла вспомнить, где её видела.

– Открывай, иначе я умру от любопытства!

Я медлила, сама не зная почему.

– Открывай! – три голоса в голове слились в единый призыв, и, поддавшись всеобщему нетерпению, я решительно сломала печать и вытряхнула содержимое конверта на пол.

Разочарованию не было предела, когда увидела, что мне прислал адресант. Не знаю, что я ожидала обнаружить. Что-нибудь волшебное, типа, засушенных лепестков цветика-семицветика. Или действительно путёвку на шикарный лайнер. Или, на худой конец, чек на крупную сумму в заграничной валюте. И вот чего уж я точно не хотела, так того, чтобы личность-умнышка оказалась права. Увы, «добыча» состояла из ещё одного конверта, визитки и небольшого листа бумаги, сложенного пополам. Вдруг меня осенило: «А может, там уведомление от нотариуса, в котором мне сообщают, что я единственная наследница миллионера?»

– С чего бы? – Ехидное замечание прервало поток картинок в голове. – У тебя, кроме мамы, других родственников никогда и не было.

«Может, и есть, просто я о них не знаю, – возразила я. – Уж и помечтать нельзя».

Вздохнув, я встала наконец с пола и побрела обратно на кухню. Поставила чайник на плиту и развернула листок.

«Уважаемая Людмила Владимировна, СОД “Мидас” радо Вам сообщить, что Вы избранная».

Я поморгала и ещё раз перечитала первое предложение. Нет, мне не почудилось, действительно чёрным по белому напечатано «вы избранная». Почему-то в этот момент я ощутила себя ребёнком, получившим письмо из школы чародейства и волшебства.

«Ваша кандидатура была выбрана из десятков тысяч человек, и мы готовы заключить с Вами эксклюзивный договор (экземпляр приложен). Наше предложение действует ровно двадцать четыре часа с момента открытия именного конверта. Надеемся на взаимовыгодное сотрудничество.

С уважением, Исмаилов А. А.»

Я застыла, пытаясь понять, что только что прочитала. Это явно не письмо из Хогвартса. Вместо тысячи вопросов, которые должны были возникнуть в такой момент у любого нормального человека, я сидела и тупила. Из ступора меня вывел свист закипевшего чайника.

– Интересно, а как они собираются отследить, когда ты открыла конверт? – прервав мой паралич мозга, полюбопытствовала Людочка. – За нами что, следят?

«Хороший вопрос, – сказала я, стряхивая оцепенение. – По-моему, это какая-то шутка или развод. Может, меня снимает скрытая камера? Сто процентов, сейчас позвонят в дверь и будут орать: «Вы стали участником передачи “Розыгрыш”!»

Я пошла к входной двери и посмотрела в глазок. На площадке никого. Не стала выключать свет в прихожей на всякий случай. Так спокойнее. «Надо и в комнате включить. Мало ли что», – решила я. Стояла гробовая тишина. Это странно, обычно вечером глуховатая соседка сверху смотрит на полную громкость телевизор до полуночи из-за бессонницы. А со двора часов до одиннадцати слышны голоса и хохот гуляющей молодёжи. Но сегодня ни звука, словно моя квартира укрыта плотным слоем звукоизолирующего материала.

И тут я снова услышала «триньк». Знакомый сигнал доносился теперь с кухни. Залитая светом квартира придала мне храбрости, и я быстрым шагом вернулась к загадочному письму, лежащему на столе. «Триньк, триньк».

«Откуда, чёрт возьми, этот звук!» Мой взгляд упал на смартфон, дисплей которого светился, хотя я к телефону не притрагивалась. На экране вместо привычной заставки красовался запущенный таймер. Он показывал «23:29:40», и последние цифры быстро сменялись в обратном порядке. Вот уже и вместо «29» стало «28». Я в недоумении смотрела, как тают цифры. Растерянность сменилась тревогой: «Как такое возможно? Ведь сейчас телефон даже не подключен к интернету в целях экономии!»

– Вот тебе и ответ: «Ты распечатала конверт почти сорок минут назад», – весело произнесла личность, склонная к приключениям. – У нас осталось двадцать три часа на принятие решения.

– Прежде, чем подписать договор, надо с ним хотя бы ознакомиться, – возразила умная и осторожная личность.

«Это и ежу понятно. С каких пор ты стала изрекать такие банальности?»

– С тех пор, как наша основная и не самая сообразительная личность стала поступать крайне импульсивно и необдуманно. Если бы она не нагрубила клиентке, а ещё раньше…

«Хватит!» – рявкнула я, заставив испуганно всхлипнуть личность и так не особо храбрую.

Я схватила телефон и попыталась отключить таймер, но ничего не вышло. Перезагрузила аппарат, снова провал. В бешенстве я решила сбросить систему до заводских настроек, но в последнюю минуту остановилась.

«Надо перестать паниковать и вести себя как слабоумная. Думай, Мила, думай. Вряд ли люди, приславшие конверт, хотели тебя запугать. Ты, наверное, единственный человек, который так отреагировал на звание избранной. Другие уже бы читали договор и радовались свалившейся удаче. Ты же почти дипломированный юрист и знаешь, что всегда есть варианты. В крайнем случае, ты можешь ничего не подписывать и спокойно жить дальше. Вместо этого ты придумываешь несуществующие проблемы. Неведение – главный союзник страха. Прочти этот дурацкий договор и покончи с неопределённостью!»

– Наконец-то здравая мысль!

«Иди к чёрту», – проворчала я и, глубоко вздохнув, достала документ и погрузилась в чтение.

Договор N6794 от…

– Хм, дата не стоит. Предусмотрительно, – усмехнулась я.

Москва

СОД «Мидас» в лице г.д. Исмаилова А. А., с одной стороны (далее – Сторона №1), и гражданка РФ Сойкина Л.В. (паспортные данные), с другой стороны (далее – Сторона №2),

– Я смотрю, для некоторых закон о защите персональных данных не писан, если писан, то не читан, если читан, то не понят, если понят, то не так! – съязвила Людмила, всегда стоящая на страже закона.

«Не мешай, – отмахнулась я от её занудства, – и не начинай, ладно? Будь другом, дай спокойно почитать».

… заключили договор о нижеследующем:

Сторона №1 обязуется перечислять ежедневно в 00:01 на личный счёт в таком-то банке Стороне №2 1 000 000 (один миллион) рублей в течение 30 (тридцати) календарных дней.

– Ого! Вот это счастье нам привалило! – обрадовалась личность-разгильдяйка. – И на нашей улице перевернулся грузовик с деньгами.