И, хотя манулам до медведей и тигров ещё расти и расти, они занимают своё особое место среди подопечных Юлии. Скрытность манулов особенно добавляет сложности наблюдениям: под взглядом они любят замирать и упорно изображают из себя очень пушистые статуи, наблюдающие в ответ. Похоже, это черта всех манулов. Могут и просто убежать – тогда тем более не понаблюдаешь.

Зоопарк работает с ними достаточно давно, был даже период, когда там добились стабильного размножения манулов по определённой методике. Сейчас зоопарк стал частью программы Евроазиатской ассоциации зоопарков по сохранению и разведению манулов. Вместе они будут стараться, чтобы в мире стало больше этих диких кошек.

Если манул не против, его можно на время оставить в домике. Правда, чаще всего они с этим не согласны, поэтому киперы осторожно заходят к ним по необходимости. Сами животные не любят контакт поэтому могут уйти. Например, на верхние полки, чтобы оттуда внимательно наблюдать за визитёром.

Сотрудники стараются лишний раз не касаться манулов. Обычно контакт бывает во время ветеринарных мероприятий, в остальное время животные отдыхают наедине с собой. Во время линьки в вольере можно найти очень много шерсти. Она очень мягкая и может потом использоваться для демонстрации на лекциях.

Среди манульего семейства, конечно, выделялся Шу. Его маленькое сердечко и любопытный взор могло покорить всё, что угодно: воробушки на крыше, неподвижно лежащие камни и особенно кусты в вольере.

Один раз он решил на них залезть. Увы! Гравитация и толстая попа оказались сильнее кошачьей ловкости, и малыш оказался на земле, в придачу слегка получив ветками. Хотя его любопытство это не особо убавило.

Особенно доставалось его маме – Намике. Активный котёнок вечно не давал ей покоя, желая всё новых и новых игр. Сначала спокойно, а потом и резко, она останавливала игры. Тогда Шу начинал изучать окружающую среду.

Наблюдал он и за киперами. До полугода интерес был особенно сильным, но потом Шу повзрослел. Детская непосредственность сменилась в нём осторожностью взрослого манула, и наблюдение почти прекратилось.

Сейчас Шу совсем взрослый – изменилось даже выражение глаз. Но в памяти он будет в том числе тем игривым и любопытным котёнком.

Шу. Фото сделано Юлией

Наконец-то! Сколько было потрачено времени и сил?! А сколько ещё предстоит сделать? Но сейчас все согласования и разрешения получены. Подготовительная работа завершена. Можно переходить к этапу съемок. Киногруппу из Москвы ждала непростая дорога в один из национальных парков на бескрайних просторах Алтая.

Алтайская земля встретила съёмочную группу, которой заказали документальный фильм о национальном парке, летним зноем, это и сделало и без того нелёгкую дорогу ещё утомительней. Москвичи разместились в ближайшем селе, обеспечив отличные условия для отдыха. На следующее утро уже начались съёмки – время на этот процесс было очень ограничено.

Предстояла большая работа вместе с сотрудниками национального парка. Кто-то с удовольствием мог часами рассказывать о том, чем здесь занимается. Кто-то злился, что отвлекают от работы, и помогал с неохотой. Но вот только все как один любили своё дело. Ведь только такие люди готовы посвятить жизнь работе с природой, променяв многое на любимое дело.

Главные задачи отдела научных исследований и мониторинга – разработка эффективных способов природоохраны. Работа ведётся не только в лабораториях. Отдельно интервью с сотрудниками решили писать по минимуму. На таких людей надо смотреть за работой, в процессе которой они отвечают на интересующие вопросы.

Киногруппе довелось несколько раз выезжать с учёными к местам обитания различных животных. В фильм вошли кадры, как зоологи работают в дикой природе. Где-то было достаточно понаблюдать со стороны. А иной раз поймать животное, чтобы сделать необходимый осмотр.

Виды снимали отдельно. Да так, чтобы зритель смог будто прикоснуться к миру дикой природы. Это удивительная земля очаровывает не только любителей путешествий в отдаленные малоизученные уголки. Степи и тундры в окружении белоснежных горных вершин. Там, высоко древние ледники дают начало бурным рекам. Густая тайга наполнена разнообразной жизнью. В отдельные уголки можно попасть только на лошадях. А иной раз кажется, что ты уже и не на Земле вовсе.

Специально приехавший кинооператор-документалист, часами сидел в укрытии, чтобы снять животных в естественной среде. Здесь, конечно, хоть и есть опыт съёмок в природе, без советов и помощи зоологов не обошлось. За это им отдельная благодарность.

Но есть обитатели национального парка, которых специально заснять очень непросто. Иногда даже требуются отдельные экспедиции. Кадры с такими животными решено было брать с фотоловушек.

Вот снежного барса и манула так это точно. В природе найти их не так просто. Редкие и осторожные кошачьи не дают себя обнаружить. А учитывая плотность и среду обитания, задача становится еще сложнее. Встретить их в дикой природе – большая удача. Зоологи сказали, что манул, не менее скрытен, чем снежный барс. Также при малейшей опасности, не старается убежать, а затаивается среди камней. Так что здесь лучший вариант – фотоловушка, определённо.

И про эколого-туристические маршруты рассказать не забыли. Даже праздник в народном стиле, который местные жители устроили для туристов из визит-центров, засняли. Ведь национальный парк – это не только изучение и охрана природы. Там ведётся ещё и большая просветительская и образовательная деятельность.

На этом съемки были завершены. Иногда было очень непросто. Но это стоило полученных результатов. В целом, сама съёмочная группа оказалась довольна полученными кадрами. В ночь перед отъездом домой многие не могли заснуть, хотя очень устали. Их будоражило то, что один из важнейших этапов создания фильма завершён. Но впереди еще предстояла большая работа, прежде чем отснятый материал сложится в фильм и будет показан зрителям.

Рано утром киногруппу ждал прощальный сюрприз от национального парка. Им предоставили свежие кадры с фотоловушки, которые еще не успели дать в открытый доступ. Эту запись разрешили использовать в фильме.

В фотоловушку биологов попал манул. На рассвете ветер в каменистой степи играл высокими травами в первых лучах солнца. Маленький хищник с самым густым среди кошачьих мехом осторожно выглянул из-за камней. Потом насторожился и начал красться вперёд на коротких лапках, припав к самой земле. Несколько осторожных шагов, потом короткая перебежка. Снова дикий кот застыл и стал казаться одни из камней. Ещё пара перебежек, и манул опять замер в пучке высокой травы, примеряясь к финальной атаке на замеченного грызуна.

Но это было не всё. Из-за того же камня, к радости зоологов, появился котёнок. Малыш стал так же осторожно красться вперёд, стараясь подражать матери. Детёныша точно не заботило, что он может помешать охоте и спугнуть добычу. Увлечённая охотой кошка совершенно не обращала на него внимания. Ведь и так успешной оказывается в лучшем случае одна из трёх попыток поймать добычу. А самка с детёнышами вынуждена охотиться всё свободное время.

Видимо, это была уже третья попытка. Ещё она короткая перебежка. И грызун настигнут. Котёнок не успел помешать. Но как только добыча была поймана, тут же подбежал к самке. А из-за камней, к большой радости съёмочной группы, выглянули ещё три детёныша. Они, видимо, были более осторожные, чем тот, что последовал за матерью. Семейство манулов скрылось там же, откуда появилось.

Эти кадры вошли в фильм. И это было прекрасно! Пусть нового видео с барсом не получилось. Но свежим кадрам с манулами, да не просто, а самки с детёнышами, быть в фильме о национальном парке.