– Пить хочется очень. Лизнуть может капельки на стене? … Мм-м, блаженство…

«Замечательно, но мало», – сказала «Ксюха».

– Ладно, о пропитании подумаем позже, а сейчас займемся поисками двери, шкафа или чего там, чтобы домой попасть. Сюда бы телефон.

«Ты думаешь, он здесь ловить будет», – усмехнулась «Ксюха».

– Ты права.

Ксения прошла несколько метров по песку, остановилась и оглядела пространство.

– И где это место?

«Где-то здесь».

– Понятно, что здесь. Где именно?

Она осматривала песок, словно надеялась увидеть помеченное место. Но вокруг одинаковый рельеф. Начало темнеть. Ксения подняла голову вверх.

– Какое странное солнце – белое, как яйцо. Смотри, лежит в мягком гнездышке-облаке. И облака странные, такие темно-синие и с зеленовато-грязным отливом.

«Угрюмые какие-то, тревожные».

– Ага. Угораздило же меня попасть к этой Милене Сергеевне. Странная тетка. И шкаф у нее волшебный.

«Нет, скорее всего здесь мистика замешана».

– Давай, Ксюха, размышлять.

«Прохладно становится, есть хочется, что просто мочи нет».

– Не отвлекайся! Вот тут где-то я появилась.

«Ха! Слово-то какое, как будто родилась».

– Хорошо, очутилась, оказалась, возлежала. Не важно.

«Интересно, кто такая Милена Сергеевна?»

– Красивая женщина, очень даже, высокая, одевается хорошо, квартира богатая. Главное в зеркале такая страшная была, аж жуть!

«Отражается, значит не вампир и не привидение».

– Тогда кто? Ведьма или колдунья. Не волшебница же. Точно! Вот я влипла.

«Надо возвращаться, совсем я продрогла».

– Уговорила.

Ксения повернула назад. Подойдя к пещере, она заметила невысокий куст.

– Что это у нас здесь? Я-а-а-годы. Хороший кустик, спасибо. Птички, извините, но кушать хочется. Я бы и вас с удовольствием съела.

«Ха-ха. Не бойтесь, не сегодня, наверное».

Она оторвала одну ягодку, положила в рот и надкусила.

– Вкуснятина!

«Надеюсь, не ядовитые».

– Птицы же едят. Хороший ужин у меня, нечего сказать. Водички потом полижем и спать.

Лежа на холодных, местами острых камнях, Ксения продолжала монолог с тем, кто составил ей сегодня компанию:

– Кстати, что там Милена Сергеевна говорила? Растение в какой-то часовне предлагала украсть. Ну, украла бы. Ничего бы не сделалось. А то «нет», «я не смогу». Праведная что ли? Дура!

«Дура и есть. Сейчас выпутывайся из этой передряги».

– Так и доживу в этой пещере, если не съедят. Вон сколько глаз светится в темноте. Да, что же такой дубак здесь? И лежать не удобно. Эх, Ксюха, попала ты по полной.

«Найдется вход, не переживай».

– Во, дожила, сама с собой разговаривать начала. Не хорошо это, так и с ума можно сойти. А что делать, не со зверями же разговаривать. Хоть бы не съели, пока сплю. Ладно, всем спокойной ночи.

«Спокойной ночи».

Ночь Ксения спала плохо. Желудок урчал на все голоса, холод пробирал до костей, камни нещадно впивались в тело. Как только показался верхний край солнца, Ксения выползла из пещеры. Она легла на песок и грелась под его лучами, но голод заставил встать.

Ксения огляделась и увидела вдалеке зелень с горой в центре, напоминающей голову совы. Она прошла несколько метров по песку и перед ее глазами предстала поляна. Ксения словно поплыла по траве, достигающей ей до пояса и щекоча тело. Каких только трав здесь не было, кое-где встречались цветы, злаки. В воздухе витали запахи, отчего Ксения несколько раз громко и смачно чихнула. Вокруг щебетали и кричали птицы, рычали и пищали животные.

Солнце поднималось выше, слепило глаза. Ксения сощурилась так, что приходилось идти почти на ощупь. Чем ближе оказывалась гора, тем сильнее ощущалась прохлада. Но вот трава закончилась, под ногами заскрипели камни. Ксения заметила вход в пещеру и с опаской вошла внутрь. Все, как и в предыдущей. Ксения вздохнула и пошла дальше, завернула, и оказалась в небольшой полости. Здесь было светло от лучей, проникающих сквозь отверстия в потолке.

Они отражались в озерце, расположенном в центре, прыгали по камням стен, покрытых мхом.

– Вот тебе питье, душ и кровать, – с усмешкой сказала она.

Неожиданно с потолка упало несколько камешков. Ксения попятилась.

– А тут опасно. Но все-таки лучше, чем в прежней пещере.

Ксения проснулась от того, что ее тело дрожало от холода, а зубы отстукивали какую-то свою мелодию. Она вскочила, стала растирать руки, ноги, грудь, но внезапно прекратила движения и огляделась.

– Что за чертовщина? Как я оказалась в прежнем месте? Вчера только в другой пещере заснула.

Она вышла, по земле стелился туман, куста с ягодами на месте не оказалось. Ксения прошла вперед.

– Везде песок. А где трава по пояс, гора в виде совы? Это мне приснилось? Похоже потихоньку схожу с ума.

Ксения услышала крики птиц и пошла в ту сторону. Пройдя метров пятьсот-шестьсот перед взором Ксении предстала неожиданная картина.

– Оазис, – выдохнула она.

Пять невысоких деревьев с причудливыми плодами росли ровно в ряд на некотором расстоянии друг от друга. Между ними, усыпанные фиолетовыми и оранжевыми ягодами, стояли кусты. По земле тут и там выглядывали из-под больших листьев неизвестные плоды, по форме напоминающие огурцы или кабачки, грязно-белого цвета.

Ксения ускорила шаг. Вдруг из-за одного из деревьев высунулась голова животного. Ксения замерла на месте, сердце начало разбег, дыхание замедлилось. Животное медленно вышло вперед, тоже остановилось и не мигая смотрело на Ксению. Она широко открытыми глазами рассматривала большого роста подобие собаки. Шерсть светло-коричневая свисала сосульками, лапы высокие и мощные, тело длинное с маленьким горбом на спине.

Животное оскалилось, показав два ряда длинных тупых и желтых зубов, глаза округлились, чуть выкатились, зрачки расширились так, что почти полностью закрыли белки. Ксения как завороженная смотрела в глаза чудовищу, а оно изогнулось и, прыгнув вперед, побежало в сторону Ксении. Она вскрикнула и, словно очнувшись от оцепенения, помчалась. Сзади слышалось дыхание и частое шуршание песка под лапами преследователя. Вдруг она почувствовала, как боль пронзила ее ногу – животное вонзило свои зубы в ее тело. Ксения закричала, дернула ногой и развернулась.

– Ах ты, тварь! – крикнула она со злобой.

Набрав песка в руки, бросила в морду животного. Отступила пару шагов и, не дожидаясь, пока оно нападет вновь, ринулась в сторону пещеры. Не добежав до нее метра два, услышала погоню. Ксения схватила камень, что лежал неподалеку и швырнула в животное.

– Что, не нравится? – закричала она, увидев, что попала ему в бок.

Животное рыкнуло, но продолжало наступать. Ксения подняла еще один камень и замахнулась. Неожиданно животное остановилось, оскалилось и смотрело на Ксению, тяжело дыша. Шерсть начала вставать дыбом, животное зарычало и приготовилось к прыжку. Ксения со всей силы бросила камень. Он прилетел в лоб животному и рассек кожу. Помотав головой, животное медленно двинулось на Ксению. Она от страха закричала и подняла руки, растопырив пальцы. Она готова была кинуться на это чудовище голыми руками. Животное остановилось.

– А ну вали отсюда! – закричала она и сделала шаг вперед, притопнув при этом ногой.

Потом расставила ноги для устойчивости, взъерошила волосы и крикнула: «Смотри на меня!», замахав руками. В воздухе залетали мелкие частички. Они достигли животного, и оно вдруг исказилось, словно в кривом зеркале. Ксения с удивлением смотрела на происходящее, а животное постепенно исчезало, словно растворялось прямо на глазах. Но вскоре все восстановилось, животное взвизгнуло, как побитая собака и убежало.

Ксения с облегчением вздохнула, медленно дошла до пещеры и в изнеможении опустилась на камни. Нога ныла, силы оставили ее, по щеке побежала слеза.

– Хватит ныть! – приказала она себе.

Ксения осмотрела рану – не глубокая, но обработать надо. Она осмотрелась, но не увидела ничего подходящего. От злости плюнула на рану, растерла, вытирая кровь.