– Вот эта та самая рука. – Сакатов провёл по ней ладонью – Я, признаюсь, представлял её немного по-другому. Что чувствуешь?

Я прикоснулась к деревянной руке, но ничего не почувствовала, зато меня очень удивило то, что на ощупь дерево было холодное. Странно это, всё-таки лето на дворе, и дерево считается тёплым материалом, а эту руку словно только что достали из холодильника.

– Да, рука холодная. – Согласился со мной Сакатов, когда я обратила на это его внимание – Мёртвая, как и говорила Анна. Так что же делать? Может счистить с неё жжёный слой?

– Не поможет. – Раздался позади нас женский голос.

Я обернулась и увидела крупную пожилую женщину, тоже в чёрном платке, которая остановилась позади меня.

– Меня зовут Люба, я живу тут рядом, на этой же улице. – Представилась она.

– Почему не поможет? – Спросил Сакатов.

– Бабушка мне много рассказывала о том случае, когда сестра у тёти Мани пропала, и как потом она умерла, бедняжка. И об этой руке тоже. Бабушка сразу сказала, что надо эту руку сжечь, нельзя её такую держать ни в доме, ни ещё где.

– А где взять тогда новую руку, живую, чтобы ритуал провести? Ритуал изгнания нечисти из провала. – Пояснила я.

– Там же, где и эту взяли.

– А где эту взяли? – Снова спросила я.

– Её выстрогали из черёмухи, которая на кладбище растёт. – Она подошла к Сакатову, взяла у него деревянную руку и закинула её обратно мешок – Я знаю, кто новую руку может вытесать. Я уже сколько раз тёте Мане говорила, что не надо её держать при себе, да она только одно, знай, повторяла, не наше это дело, такие дела человек не решает. И руку спрятала, чтобы никто найти не мог.

– А ваша бабушка Нина откуда про это узнала? – Спросил её Сакатов.

– Бабушка Нина работала заведующей клубом в Петровском, и была подругой Елизаветы Никифоровны, матери Марии Кондратьевны. И это она отвозила тётку Антониду на телеге домой, когда та совсем не могла на ноги вставать, после того, как Веру с того света вытащила. Вот по пути Антонида бабушке и сказала, что руку надо сжечь. Антонида всё время с Верой возилась, не до этой руки ей тогда было, только на обратной дороге о ней и вспомнила.

– А что, ваша бабушка не сожгла тогда её сразу, как только Антониду отвезла? – Спросила я.

– После похорон Веры, Елизавета Никифоровна тяжело заболела, кашлять начала, она месяца два в больнице лежала, потом ей инвалидность дали, моя бабушка и не пыталась с ней об этом заговаривать. А бабка Татьяна у них совсем ничего не слышала, с ней бесполезно говорить было, и она не знала, куда руку Елизавета Никифоровна спрятала. Мария Кондратьевна, та вообще ничего об этой руке даже слышать не хотела. Вот так и вышло, что рука эта только несколько дней назад нашлась, когда сеновал разломали. Я уже сказала Наташе, что заберу и сожгу руку, как и наказывала сделать тётка Антонида.

– А откуда вы знаете, из чего эта рука сделана? – Продолжала допытываться я.

– А это моя бабушка так сказала, может это ей тоже тётка Антонида рассказала. Пойду, сразу же сожгу её, от греха подальше.

Она подхватила мешок и вышла из двора. Мы с Сакатовым посмотрели друг на друга.

– Так она нам пообещала, что новую руку кто-то сделает? Или нет? – Спросил Сакатов.

– Вроде, пообещала. – Неуверенно ответила я.

– Знаешь, звучит логично всё, что она нам сказала. – Сакатов задумался – Я имею в виду новую руку. Вот и Анна мне тоже говорила, что энергетика у кладбищенских деревьев особенная. Видимо, все эти людские страдания делают их непохожими на их лесных братьев. Пошли, Оля, хоть до речки прогуляемся, посмотрим на воду, говорят, это успокаивает.

Мы с ним прошлись до конца улицы, вышли на высокий берег, зашли на деревянный, чуть покачивающийся при каждом нашем шаге, мостик, и залюбовались неспешным и спокойным потоком реки Уфы. Солнце играло на её зеленоватых волнах, было видно песчаное дно, с редкими кустиками водорослей, между которыми резвились стайки мелких рыбёшек. Да, вода успокаивает. Я сначала смотрела на игривых рыбок, потом просто закрыла глаза, подставив лицо тёплому солнышку.

– Оля, знаешь, тебе придётся проводить одной этот ритуал. – Рядом раздался виноватый голос Сакатова – Ночью.

– Тебе только что пришло это озарение? – Не открывая глаз, спросила я. Вот умеет же он одной фразой прервать тихое счастье!

– Нет, Аня сказала, ещё вчера. – Он вздохнул – Но ты не волнуйся, я на самом минимальном расстоянии буду от тебя, на котором можно будет мне находиться.

– А какое расстояние самое минимальное? Расстояние выстрела? Ладно, потом об этом поговорим. – Миролюбиво сказала я, всё-таки деревенский пейзаж благотворно на нас действует – Пошли, на бережке посидим, а то я усну и свалюсь в воду.

В такие спокойные минуты я хочу жить в деревне. Мы ещё долго с ним сидели на берегу, пока не услышали мычание возвращающихся с пастбища коров. Такое впечатление, что каждая корова давала своей хозяйке полный отчет о витаминном составе съеденных за день трав.

Мы с Сакатовым увидели Ивана Дмитриевича, говорящего с одной из вышедших навстречу ему женщин. Он нас тоже увидел и сразу направился к нам.

– Ну что, были на провале? – Сходу спросил он нас.

Мы рассказали ему о находке, которую обнаружили в провале, и лицо его стало серьёзным. А потом я спросила его о двух сёстрах.

– Галя, Галя. Ксанка, значит Оксанка. Да я недавно только листал записи начала двадцатого века, и мне кажется, что-то похожее там есть. – Он задумался – Пошли ко мне, у меня там есть полный список жителей деревни с одна тысяча восемьсот девяносто третьего года.

На вопрос Сакатова, почему именно с этого года, он ответил, что когда церковь в соседней деревне разорили, то книга с записями рождений и смертей была брошена в костёр, но сгорела не вся, и её подобрала одна прихожанка, которая ему впоследствии и отдала эту книгу. Вот с тех пор он и заинтересовался родословной жителей своей деревни. Переписал всё в отдельную тетрадку, даже родственные связи выявил у тех, чьи имена ему поначалу ничего не говорили. Пока были живы старики, он и их расспрашивал, дополнял свои записи. Конечно, многие путались в своих воспоминаниях, но понемногу, ниточка за ниточкой, он и распутал этот сложный клубок Шумиловского генеалогического древа. Теперь у него образовалось уже много томов его записей, и он подумывает передать всё в поселковую школу, может даже музей памяти организовать.

Иван Дмитриевич давно уже жил один, его жена умерла больше десяти лет назад, но в доме у него не чувствовалось отсутствие женской руки, кругом была чистота и порядок. Он нас посадил за стол, сначала накормил гречневой кашей с тушёнкой, а потом достал целую стопку тетрадей и пухлых папок, всё это положил перед собой на стол. Все тетради у него были чётко подписаны – первый том, второй том, и так далее. Он долго листал свои записи, попутно рассказывая нам, то про одного, то про другого жителя Шумилово, и не только Шумилово, но и Петровского, и ещё двух-трёх ближайших деревень. В отдельной тетрадке у него были переписаны все передовики производства и награждённые медалями «За доблестный труд». И называлась эта тетрадка «Наша гордость». В толстой папке у него хранились вырезки из газет, где помянуты были его земляки. Мы с удовольствием рассматривали эти старые газеты, фотографии, где на нас с улыбкой, или серьёзно, глядели добрые глаза людей, чей земной путь был уже давно окончен, но здесь, в этом архиве, до сих пор жила память о них.

– Да, всё верно, я буквально на той неделе именно эти записи и перелистывал, как будто знал, что пригодятся! Оксана Родимцева. – Иван Дмитриевич погладил страницу в тетрадке, где прочитал это имя – И её сестра Галина Родимцева. Оксана родилась в одна тысяча девятисотом году в хозяйстве Выдерцы. Галина – в одна тысяча девятисотом году в хозяйстве Выдерцы. В одном году родились! Подождите. Ну-ка … нет, всё правильно. Оксана родилась второго мая одна тысяча девятисотого года, Галина родилась шестого октября, и тоже девятисотого года. Ничего не понимаю. Галина Терентьевна. Оксана тоже Терентьевна. Это что же получается, так, май, июнь, июль… Галина что, через пять месяцев родилась после рождения сестры? Какая-то нестыковка тут. Может, ошибка? Нет, вот, отец Родимцев Терентий Силантьевич, и у той и у другой. И место рождения одно – хозяйство Выдерцы.