Выходим в коридор. Нас окружает группа гуманоидов и людей из местного Содружества.

- Как же так? Как вы могли?! – Начинает наезжать на землян один гуманоид, правда, я не помню, к какой местной расе он относится.

- На себя посмотрите! Не верю я. что тут у вас тишь да гладь. И не бывает войн и конфликтов! – Отвечает Джон. – То, о чём рассказывал вам Грых, ещё цветочки! Когда нас украли с планеты «серые», то на Земле полыхало уже три войны, любая из которых может перерасти во всепланетную бойню. Тогда и будет применено ядерное и термоядерное, биологическое, химическое и другое оружие.

Минут пять аборигены молчали, открыв от удивления рты. Потом один нимат сказал:

- Да, вы правы, и у нас бывают войны и конфликты, но прибывает Галактический Арбитраж, и всё приходит в норму. Хотя, я читал, что в древности империи уничтожали планеты противника, выжигая всё ядерным и другим, более мощным оружием…

Последняя лекция этот дня была посвящена методам производства энергии для гипердвигателей. Конечно, секретный метод получения энергии на борту разведчика Содружества, который нам демонстрировали в лабораторном секторе института, никто нам не открыл. Профессор Грых вначале остановился на способе получения энергии у цивилизаций, вышедших в межзвёздное пространство. Номером первым шли известные на Земле устройства – реакторы, как ядерные, так и термоядерные. На этом оборудовании профессор долго останавливаться не стал, и перешёл к реакторам холодного синтеза, служащим для питания двигателей небольших кораблей. Следующим пунктом Грых раскрыл нам теорию получения энергии из вакуума, которую на Земле называют «задачей нулевой точки».

Если отрешиться от всяких законов физики, то у большинства цивилизаций Содружества имеется аппаратура, которую на Земле называют генератором нулевой точки. Грых попросил студентов посмотреть на информацию, которую он отправил на планшеты учащихся. Когда все студенты уставились в экраны своих гаджетов, Грых начал свои пояснения по теме:

- Этот генератор теоретически дает совершенно бесплатную энергию в неограниченном количестве. Принцип его в том, что создается баланс между плюсом и минусом полей, нулевая точка отсутствия полей. И как, показывает теория, в эту нулевую точку начинает течь энергия из высоких, более насыщенных измерений. Есть разные варианты реализации генераторы нулевой точки, к примеру, часть цивилизаций делает это за счёт формы корабля.

Пирамидальный корпус звездолёта как бы тянет из вакуума энергию, которая концентрируется на носу. Такие корабли идеально подходят для межгалактических путешествий. В теории нулевая точка образуется сверху, на вершине пирамиде, сама структура пирамиды образует очень прочный, стабильный элемент. Пирамида является одной из священных фигур во вселенной. Но в реале из-за неоднородностей структуры пространства нулевая точка «прыгает» по корпусу такого звездолёта от носа до основания и обратно, что делает невозможным получение энергии для двигателей в объёме, рассчитанном теоретически. Реальный выход энергии составляет 10% от желаемого максимума. Поэтому такие корабли применяют только для движения из одного края галактики в другой.

Следующий тип генератора нулевой точки даёт уже 20% от теоретического предела. Он работает на взаимодействии постоянных магнитов, заключённых между кольцевыми структурами. Что вы хотите сказать? – Профессор смотрит на меня.

- У нас был изобретён подобный генератор одним электриком, Сёрлом. Он даже построил на этом принципе летающие диски. Но это изобретение не нашло отклика у власть имущих, поэтому про генератор забыли.

- Я поищу в материале, присланном «серыми» статьи про этот генератор. – Пообещал профессор, и продолжил лекцию:

- Есть пара цивилизаций в нашей галактике, которая использует для питания прыжковых двигателей звездолётов особым образом ориентированные искусственные кристаллы, имеющие сложную пространственную структуру, которая задаётся разнородностью химического состава этих камней. Генератор нулевой точки на таких кристаллах имеет самую высокую эффективность, выдавая до 40% от теоретически возможного количества получаемой из вакуума энергии.

Но у самых развитых цивилизаций нашего Содружества, представители которых редко вступают в контакт с остальными расами нашего сообщества, генераторы нулевой точки применяются для создания системы порталов, или образуют червоточины во Вселенной. Менее продвинутые империи предпочитают использовать готовые червоточины, и таким образом быстро перемещаться между мирами. Эти проходы остаются после пролёта кораблей упомянутых выше не называемых рас. хотя такие червоточины должны по теории полностью аннулироваться, на практике 1% проходов остаются годными для их использования любым кораблём, и могут существовать от нескольких дней до тысячи лет.

А теперь я коротко перечислю свойства большинства звездолётов Содружества. Боевые и разведывательные корабли могут становиться невидимыми, используя обычную оптическую маскировку, или же слегка сдвигаясь по фазе относительно вибраций нашего третьего измерения. Поначалу некоторые расы пытались сделать корабли не видимыми, используя мощное магнитное поле вокруг корпуса, но такие эксперименты закончилось тем, что исчезали сами звездол1ты, которые переносились в другие системы, причём нельзя было угадать, куда они попадут. Это вызывало шок у экипажей таких кораблей, многие разумные, попав в место, откуда не имели возможности возвратиться домой, или сходили с ума. или кончали жизнь самоубийством. Такие же результаты принесла и попытка создания звёздных врат. Корабли исчезали, или превращались в облако плазмы.. Для создания звездных врат времени использовалась система из 6-ти спирально-конических антенн, располагаемых по окружности, подключаемых к компьютеру и мощным источникам энергии. Некоторыми цивилизациями для эксперимента использовалась и энергия ядра их планет, что привело к гибели двух звёздных систем. На сегодня - всё!

А теперь попрощаемся до завтра! – Профессор взял свой планшет и покинул аудиторию Мы тоже вышли вслед за ним. Теперь нам надо поесть и отдохнуть. Завтра опять будем грызть гранит инопланетной науки…

Что было потом...

Так, день за днём. Мы ходили на лекции, посещали практические занятия и лаборатории. Прошло три месяца. Меня перебросили в группу пилотов. Нам предстояло научиться водить в космосе разные виды малых кораблей, начиная с орбитальных шаттлов и кончая гражданскими аналогами боевых корветов Содружества. Было довольно интересно, да и получив лицензию на профессию пилота можно быстрее найти работу, ведь всем нужны перевозчики грузов.

Учёбу облегчало и то, что несмотря на некоторое различие техники разных цивилизаций, основное навигационное и другое электронное оборудование здесь было стандартизировано. Различия были в броне корпусов, оружии и двигателях. Реакторы везде стояли одни и те же. Системы жизнеобеспечения имели незначительные различия, так как большинство рас этой галактики дышали кислородом.

Первые полёты проводились в системе, где находилась Галактическая школа. Нет, я не был самым лучшим пилотом, мои навыки позволили находиться в середине списка. Мы летали около планет, астероидов или участвовали в отработке подхода к станциям и вылета из их ангаров. В общем, обычная учёба…

Через два месяца нам предстоял перелёт в соседнюю систему для отработки навыков путешествия в гиперпространстве. Я вёл свой бот, который был произведён людской империей Ормон, и имел шикарную систему управления. Фактически, ничего не надо было делать. На моей черепушке красовался обруч телепатического управления. Это нужно было для связи с искином корабля. таких устройств нет у рас, имеющих природное пси. Передо мной светился голографический экран, на котором даже во время полёта в подпространстве отражалась обстановка рядом с тоннелем, по которому сейчас летел мой бот. Кстати, этот кораблик записан на меня, и, фактически, подарен в безраздельное пользование на двадцать лет будущего контракта, который я скоро подпишу с одной компанией по перевозке грузов. Со мной уже встречались представители этой транспортной фирмы. Они ждут, что я начну у нихз работать. как только закончу цикл учёбы на пилота малого космического грузового корабля.