— Господин Арет, но…

— Что «но»? Что «но»? Если завтра у вас в отделе не будет хотя бы пятерых сотрудников, то будете работать один! И не думайте, что я шучу! Так, где схемы здания с пометками, где какой отдел будет располагаться? Ага, вижу… Так, где вы тут… Ага. — Гонс Арет уткнулся носом в большой лист бумаги со схемой здания, водя по нему пальцем. — Мебель привезли?

— Да, ремонт почти везде закончен, — отозвался кто-то.

— Ага. Ну что ж, господа… Хочу вас поздравить. — Гонс Арет выпрямился. — С понедельника наша служба официально начинает работать, приказ уже подписан. — Гон Арет покосился на того, кого недавно распекал. — Потому, если кто думает, что я шутил, нет. Если через два дня у меня не будет списка вашего отдела, то у отдела будет новый руководитель. И я не посмотрю, кто твой папочка! Всё, все свободны, господа.

Когда все вышли, Гонс Арет устало протер переносицу.

— Приходится и с такими вот иметь дело, — кивнул он. — Как же, новая служба, можно и сыночка пристроить. Или еще какого родственника. И ладно бы они работали, так некоторые на полном серьезе считают, что раз их устроили сюда по блату, то и делать ничего не надо.

Наташа благоразумно промолчала. Гонс Арет успокоился, развернул лист.

— Иди сюда. Смотри, вот мой кабинет, — он ткнул пальцем. — Полагаю, тебе лучше быть неподалеку. Выбирай. Вот этот, этот, этот или этот кабинет.

Наташа присмотрелась. Кабинет… Каждый из предложенных кабинетов состоял из каскада комнат. То есть приемная, сам кабинет, потом еще одна комната, помеченная как комната отдыха, небольшая комната-хранилище… Наташа вопросительно глянула на Гонса Арета.

— Личный архив, — пожал он плечами. — Там будут шкафы стоять. Книги, дела, еще что, что нужно иметь под рукой. Дверь там железная, запирающаяся. Так что рекомендую все свои важные мелочи хранить там, а не дома в кабинете. — Гонс Арет серьезно посмотрел на нее. — Не стоит провоцировать. Люди разные, кто-то ради уничтожения улик пойдет на многое.

Наташа, хотевшая было возразить, застыла, потом кивнула.

— Все комнаты такие?

— Да. Они для моих заместителей, потому примерно одинаковы. Так что цени, у тебя первый выбор… после меня, конечно. Но я тут самый большой начальник, — хмыкнул он. Наташа тоже улыбнулась.

Гонс Арет тем временем свернул схему здания в рулон.

— Чего рассматривать, пойдем лучше посмотрим явно.

С выбором Наташа определилась быстро. Как и говорил Гонс Арет, сами кабинеты были примерны одинаковы, но вот вид из окна… На море… Деревья… В этот вид Наташа влюбилась сразу. Гонс Арет только хмыкнул, заметив, что и не сомневался в выборе.

— Пожелания? Надо бы побыстрее, сама понимаешь.

Наташа прошла по всем комнатам, осмотрелась, поморщилась от той мебели, что имелась тут. Постучала по столу, глянула на всего два ящика.

— Я сегодня же сделаю наброски и пришлю тебе.

— О… я и забыл… Конечно же, так будет лучше. Так… Осталось последнее на сегодня дело…

— Да? — удивилась Наташа, опускаясь на стул.

— Да. Я поговорил с сержантом Годриным. К твоему счастью, твое расследование произвело на него впечатление, и он согласился перейти к тебе в подчинение. Он сейчас недалеко тут дожидается тебя, а пока знакомится со своими обязанностями. Я ему передал твою записку о структуре оперативников.

— О… Отлично! — Наташа в нетерпении вскочила. — Как раз у меня будет для него задание.

— Да? — Но тут же Гонс Арет сообразил. — А… Джок Вырвиглаз… Хм… Ты уверена… Хотя, а чего мы теряем? Ладно, идем.

Долго идти не пришлось. Сержант Годрин обнаружился в одном из кабинете, удобно устроившимся за столом с небольшой тетрадью, которую читал самым внимательным образом… Ну или просто не очень хорошо читал и ему приходилось разбирать текст. Заметив вошедших, он вскочил с места и вытянулся. Гонс Арет махнул ему и кивнул на Наташу.

— Вот. Поскольку предложение исходило от нашей Призванной, то ей и говорить. А я, пожалуй, пойду. Там скоро еще должны прийти люди. — Гонс Арет кивнул разом всем и вышел.

Наташа проводила его удивленным взглядом — была уверена, что он останется. Мысленно пожала плечами. Села напротив сержанта, махнув ему, чтобы тоже садился.

— Господин сержант, скажу прямо, ваши действия при расследовании произвели на меня самое лучшее впечатление. Вы не делали поспешных выводов, не суетились. Судя по всему, пользуетесь авторитетом у ваших напарников. Они вас слушались.

Сержант молчал, терпеливо дожидаясь продолжения разговора. Наташа вздохнула.

— И мне как раз нужен такой знающий человек. Самостоятельный в суждениях, внимательный и не делающий поспешных выводов. А также знающий город. Вы согласны?

— Как я понимаю, я буду подчиняться непосредственно вам и только вам?

Наташа поморщилась.

— Нет. Это было бы немного… расточительно. В конце концов еще даже непонятно сколько людей нужно для оперативного отдела и сколько готов будет профинансировать Сенат. Просто по всем моим просьбам будете работать вы и ваши люди.

— Мои люди?

— Гонс Арет… Господин Гонс Арет, — поправилась Наташа, — согласен дать вам непосредственно в подчинении троих, которых можете набрать себе сами. — Наташа задумалась. — Присмотритесь к Дариану Лоргу. Он друг моего телохранителя и, по его словам, очень умелый воин. Полагаю, такой боец у вас в отряде лишним не будет. Что же касается непосредственно вашей работы… Научите.

— А если у этого человека не будет таланта, необходимого при работе стражей?

Наташа пожала плечами.

— Значит, пойдет в отдел силовой поддержки. Будет задерживать преступников. Поговорите с ним, вдруг ему понравится идея попробовать. Мне показалось, что ему подойдет. Но решать вам, я ни на чем не настаиваю. В конце концов, вам с ним работать.

Сержант задумался. Наташа терпеливо ждала. Вот он поднял голову.

— У вас уже есть какое-то задание для меня?

Наташа кивнула.

— Если вы принимаете мое предложение…

— Я согласен, — резко кивнул сержант.

— Отлично. Задание у меня действительно есть. Как быстро вы готовы будете начать работать? Я в том смысле, что один вы не справитесь. У вас есть кто на примете в ваш отдел?

— Да, госпожа.

— Отлично! — Наташа резко придвинулась к столу. — В таком случае давайте поговорим о задаче… Вы помните, с кем я была у убитой… Кстати, узнали, кто она?

— Да, госпожа. Дарила Локхем — служанка в одном из домов на той улице.

— Понятно, — вздохнула Наташа. — Я, в принципе, так и предполагала. Вряд ли она туда пришла откуда-то издалека. Судя по всему, барон под каким-то предлогом пригласил ее к себе… Впрочем, ладно. Так вот, помните, кто был со мной?

Сержант пристально глянул на девочку.

— Альтин Росс, прозвище Артист… Один из ночных королей.

— Даже так? — искренне удивилась девочка. — Думала, придется объяснять… Отлично. Тогда так. Я хочу знать всё, что вы сможете выяснить об Джоке Вырвиглазе и… да… Об Альтине Артисте. Кто они, откуда, когда впервые о них заговорили, как давно стали ночными королями. — Заметив, что сержант что-то хочет сказать, подняла руку. — Я не говорю, что это надо выяснить все непременно. Я просто очерчиваю круг вопросов. Тот же Альтин Росс явно дворянин, причем далеко не последний, насколько я понимаю. Но, судя по тому, как усердно он это скрывает… В общем, сомневаюсь, что вам удастся это выяснить. Просто… ну а вдруг? Почему нет? Ваша задача проста — собрать ваших людей и пустить их по всем участкам стражей. Пусть опросят. Факты, слухи, всё что угодно. Даже самые невероятные. Поспрашивают у информаторов… Есть уже у вас кто из дна общества, кто сообщает вам… разное. — Наташа глянула на сержанта. Тот на миг напрягся, потом медленно кивнул.

— Как я понимаю, вас интересует любая информация об этих двоих?

— От информации о других королях тоже не откажусь, но да, главное — эти двое. Вы же соберете все сведения, скомпилируете… гм… — заметив поплывший взгляд сержанта, Наташа поправилась, — подведете итог под ними, а потом этот итог сообщите мне.