Услышав шаги, Марс обернулся котом, и залез в клетку, прикрыв за собой дверцу. Когда в комнату вошёл Маг Марс притворился спящим. Маг что-то брал с полок в шкафу. Затем начал что то искать в бумагах на столе, не найдя сильно разозлился. Ругался на неизвестном для Марса языке. Затем взял пузырёк с ядом как считал Марс и начал что то готовить, шепча себе под нос, что то про противоядие и обезвреженные яды. Марс приоткрыл глаза и тихонько наблюдал за ним, закончив делать противоядие, Маг хотел его выпить, но что-то его отвлекло, и он спешно покинул комнату. Марс, выйдя из клетки, подлил яд из своего маленького пузырька в противоядие и взболтал пузырёк, цвет чуть, чуть посветлел, но если не приглядываться, то незаметно и снова залез в клетку, прикрыв дверцу. Притаился в ожидании. Маг вернулся крайне довольный взял в руки пузырёк с противоядием, как он думал и, произнеся какое то заклинание выпил всю жидкость, и замер, прислушиваясь к ощущениям.
Когда Маг понял что, что то не так было уже поздно, он посинел и начал задыхаться, Марс до последнего не выходил из клетки. Только когда из мага начала появляться такая же энергия, как и из умирающего медведя, Марс осмелился выйти из клетки. Этот сгусток метнулся в сторону Марса, тот от испуга отскочил, это ему не помогло, энергия впитывалась в него, Марса ломало, гнуло, не выдержав, он заорал. На его крик никто не пришёл видимо привыкли к опытам Мага. Эта пытка длилась три дня, он не ел, не пил бился в агонии от боли и ломки всего тела, он был то человеком, то котом, крушил всё в комнате, ему казалось, что он вот, вот сам помрёт. На четвёртый день ему стало легче, и он встал на ноги, очень хотелось, есть и Марс без раздумья впился зубами в кусок сырого обветренного мяса валяющегося на полу и съел его с огромным аппетитом. После уселся в кресло Мага и осмотрелся по сторонам, комната была вся разрушена, мебель изодрана, все склянки разбиты, бумаги безнадёжно испорчены. Тела Мага не было лежала лишь его мантия, кольца, маска, это всё что от него осталось. Придя в себя Марс, вспомнил, что у него всего 10 дней осталось. Поторопился собрать вещи Мага в мешок и обернувшись котом, взяв мешок в зубы, благо он получился не очень большой запрыгнул в вентиляционную трубу и побежал в порт. Его лодки уже не было на месте и ему пришлось искать другую лодку, но никто не хотел плыть в указанном им направлении, а на продажу выставляли старые и очень маленькие лодки, они никак не подходили Марсу. Ему приглянулся странный человек в чёрной шляпе, он ходил и тоже спрашивал о чём-то людей на пристани, а те от него шарахались и отмахивались руками. Марс подошёл к нему и увидел что тот весь, в каких то странных пятнах.
– Вы что-то ищете, спросил Марс.
– Да, ответил ему незнакомец в шляпе.
– Я ищу, спасение, от моей болезни мне сказали, что в этом городе в самой столице есть сильнейший маг способный меня исцелить. Я приплыл издалека. Но никто не хочет мне ничего рассказывать, и я уже второй месяц живу на своём корабле и брожу здесь в поисках этого Мага.
– А вы знаете, чем вас нужно лечить, спросил Марс.
– Увы, только предположения наших местных лекарей и незнакомец перечислил какие-то незнакомые Марсу травы и коренья. Марс, вздохнул. К сожалению, он не знал, как вылечить незнакомца, но решил попробовать с ним договориться:
–-Я кое-что знаю о Маге, и могу помочь вам, попытаться излечится от вашей болезни, но сейчас мне срочно нужен корабль, что бы отплыть вот в это место и Марс ткнул в место на карте, где находился остров с его друзьями, но на карте было лишь море. Незнакомец поднял шляпу и представился:
– Лис.
– Очень приятно познакомиться сказал Марс и протянул руку, когда он коснулся его руки, то Марс увидел табличку, перед глазами на ней был изображён цветок, пыльца которого могла излечить болезнь Лиса. Как Марс это понял он и сам не понимал как будто кто то или что-то давало ему подсказку. Запомнив изображение цветка, он спросил, согласен ли Лис помочь ему спасти своих друзей.
–Лис согласился отплыть в тот же день. До острова они добрались без приключений, выйдя на берег, Марс звал друзей. Кричал, затем оббежал остров по кругу, обшарил каждый кустик, холмик. Остров был абсолютно пуст.
Когда он вернулся к кораблю, то его ждал Лис качающий головой.
– Неужели ты оставил друзей на фантомном острове? Спросил Лис.
– На каком острове, переспросил Марс, ничего не понимая.
Лис ещё раз вздохну и продолжил пояснять:
– фантомные острова это не настоящие острова их нет на карте, они исчезают и появляются как ловушки для невнимательных путников, сожалею, но твоих друзей уже не спасти, и нам лучше бежать быстрее с этого острова.
Марс, услышав обо всём, взвыл от злости и досады, его глаза налились яростью, кулаки сжались, он не собирался бежать, в этот момент он был готов разнести весь мир, но вернуть своих друзей. Казалось, что даже небо почернело от его злости. Лис оторопел от такой реакции попутчика и во избежание проблем поторопился вернуться на корабль. Он уже хотел отплыть, как услышал окрик Марса:
–Я знаю, чем тебя вылечить в глазах Лиса появилась надежда, а когда Марс принёс клятву на крови, разрезав руку ножом. Это произвело должное впечатление, и Лис остановил отплытие, причалив к острову. Так же Марс потребовал клятву верности от Лиса, тот немного посомневавшись, согласился и принёс клятву.
После этого Марс нырнул в воду, активировав умение как рыба, он начал погружение на дно морское. В поисках осьминога, вглядывался в морскую пучину, он не чувствовал страха, им двигало чувство ярости и злости, он не верил что его друзья мертвы. Он сам не заметил, как заплыл так глубоко, что оказался на морском дне, оглядевшись, он увидел осьминога тот лежал на краю пещеры и спал. Подойдя поближе Марс, кинул в него камень, осьминог не пошевелился, тогда Марс издал свой рёв, и вся рыба мгновенно разметалась в разные стороны. Осьминог проснулся, повернулся в сторону Марса и хотел, что то сказать, Марс перебил его:
– Где мои друзья?
А ты что убил Мага? Спросил осьминог с усмешкой.
– Убил, сказал Марс и показал Мантию и другие вещи.
Осьминог принюхался и, убедившись, что это вещи Мага, замолчал.
– Я пришёл в срок, ещё 5 дней осталось, продолжил давить Марс. Осьминог молчал, а затем молния пронзила его, и он рассыпался пеплом.
Марс выругался и начал всплывать на поверхность. Вернувшись на корабль, увидел, что остров исчез. Марс был зол и на судьбу и на предателя осьминога, на самого себя, доверившегося морскому гаду. В отчаяние он нажал на браслет и увидел значок питомца и он был активен, связь установить не удалось, но сам факт того что Квик жив дало ему надежду и он направил корабль к проклятому лесу туда куда направлялись они до встречи с осьминогом. За время плавания Марс с Лисом успели получше друг друга узнать. Лис оказался обычным трудягой живущим на другой стороне мира ему было 34 года и уже 4 года как он болел и искал того кто вылечит его, корабль ему достался от отца и это было всё его имущество.
Когда они вышли на берег, Марс снова попробовал связаться, с Квиком и ему это удалось, правда, только на несколько секунд. Этого хватило, что бы понять, друзья живы и уже не так далеко от него. Зайдя в проклятый лес Марс, позвал Медведей. Когда те явились, он поклонился и попросил их о помощи в поисках друзей. Два дня лес стоял на ушах, два дня невозможно было найти укромный уголок в огромном лесу и к вечеру второго дня Марсу сообщили, что видели компанию людей на берегу в пар дней пути, от этого места. Марс рванул туда и пробежав весь путь за шесть часов прибежал запыхавшимся взмокшим котом увидел как Дарина, Нэйра и Квик лежат без сознания, а бывшая служанка Мага что то читает и водит руками. Марс рванул к ней, на бегу становясь человеком, сбив не ожидающую нападения девушку, он скрутил ей руки, ладонью зажал рот, она брыкалась и вырывалась, но сделать ничего не могла. Привязав её к дереву, Марс вернулся к друзьям, которые уже начали приходить в себя. Все были еле живые и не могли толком объяснить, что с ними произошло. Квик сказал, что бывшая служанка специально их хотела убить, но зачем и почему не мог сказать, не понимал. Она, похоже, что то подмешивала в еду, поддержала Квика Нэйра.
