Арото смотрел на меня, не сводя глаз. Теперь-то он понял, что и у меня есть туз в рукаве. Стихия земли очень многогранная, использовать ее можно по разному. Обычно первый опытом использования стихии земли является создание земляной стены или щита, я же только что создал каменную кожу. Точнее не каменную, а песочную, но термин уже хорошо прижился, поэтому обычно и это называют каменной кожей. Я полностью окутал свое тело тонким слоем песка еще до того как побежал к врагу. Затем я намеренно попал в его нову, и выплеском энергии просто заставил песок разлететься в разные стороны, разбивая ледяные оковы.

Тело Ичиро, на удивление, выдержало открытие стихии земли, и кажется, приняло дух земли, как собственного брата. Дух благоволил Ичиро, а это говорило только об одном — у меня появилась потрясающая возможность стать экспертом стихии земли. Каждая стихия находит подходящего для себя человека, и такие родственные души имеют гораздо больший потенциал, чем просто открытая стихия.

В прошлой жизни я был экспертом духовного ядра, а в этой, похоже, буду мастером стихии земли. Пока что я не могу сказать точно, но вряд ли найдется дух, с которым у меня появиться такая же сильная синергия, как с землей. Есть еще третий вариант, но вероятность его появления у меня близиться к нулю, так что даже не буду об этом думать.

В этот раз первым напал Арото, парень создал в руке ледяное полутораметровое копье, а затем метнул его в меня. Я даже сначала не поверил, что он решил так тупо атаковать, о того момента, пока от копья не отделились десятки маленьких осколков. Я сразу коснулся рукой песка, опустившись на колено, и передо мной возвысилась стена из песка высотой в полтора метра и шириной в пол метра.

Стена была настолько прочной, что копье просто разбилось о стену и разлетелось осколками по арене.

— Какого черта⁈ Когда ты успел⁈ — закричал Арото.

Моя стена из песка рухнула и я увидел как песок арены поглотил ноги парня до колена, не позволяя двигаться. Это и был мой план. Касанием песка я воздвиг стену и одновременно с этим приказал песку сковать врага. Двойная техника сьела гораздо больше энергии, но эффект неожиданности того стоил. Победа — моя. Теперь осталось только добить его.

— Стоп! Бой окончен! — обьявил распорядитель и свистнул.

Первая ледяная нова, в которую я попался, засчитали за удар. Вот и сейчас мою технику сковывания землей посчитали за полноценный пропущенный удар, после чего Арото считается проигравшим.

Парень с досадой выдохнул. Я поднялся на ноги и отпустил песок, закрывая ядро души. Бой окончен.

Арото поклонился мне и я ответил тем же. Он действительно грозный противник, и к тому же достойный человек, которому знакомы понятия чести и достоинства в бою. Не то, что Безногий. Теперь понятно почему у Токо столько болельщиков.

— Следующий бой! На арену приглашаются… — громогласно начал обьявлять распорядитель. Он взмахнул рукой и в мгновенье весь песок разравнялся по арене, а следы предыдущего боя были стерты на чисто.

Я вышел с арены под аплодисменты людей и восторженные возгласы. В том числе среди зрителей была Маша которая сразу кинулась меня обнимать, Билл тоже подошел ближе, но не знал, что делать, а поэтому просто подставил свой кулак, который я с улыбкой отбил.

— Охренеть! Ты когда успел открыть землю⁈ Даже в спарринге со мной ты ее не использовал ни разу! — орал толстяк, стараясь перекричать толпу.

Маша улыбнулась и тихо промурлыкала мне на ухо:

— Умница, я знала что ты можешь его победить. Это было красиво — сказала она и отлипла от меня.

— Спасибо ребята. Посмотрим как далеко я смогу пройти в турнире школы, радоваться пока рано, это всего первый бой.

— Нихрена себе рано! Раньше ты бы и секунду не простоял против него, а сейчас победил! Это было классно! — продолжал восхищаться Билл.

— Ладно, уговорил, мне бой тоже понравился — усмехнулся я — А теперь извини, у меня с Машей дела.

Я приобнял девушку за талию.

— Ого…! — воскликнул друг с новой порцией энтузиазма — Ну ладно… Тогда увидимся! И кстати, как насчет вечернего спарринга? Все в силе как всегда?

— Конечно, вечером увидимся на спорт площадке — сказал я и уже собирался идти, как передо мной появился Арото Токо.

— Приятно встретить хорошего соперника в первом же поединке — сказал парень и протянул руку.

— Взаимно, Арото. Я слышал о тебе много хорошего — я пожал его руку.

Мой соперник посмотрел на Машу рядом со мной, затем снова на меня.

— Не буду вас задерживать. Может быть мы ещё встретимся в турнирной сетке, у меня еще есть одна жизнь — он улыбнулся.

По правилам турнира, ты вылетаешь если проиграл дважды.

— Удачи — улыбнулся я и мы с Машей пошли к выходу со школьного двора.

Очень интересный парень этот Арото. Такого бы лучше иметь в друзьях, чем во врагах. Буду следить за его успехами на турнире.

Маша все время немного улыбалась и жалась ближе ко мне. Кажется, она уже даже не пыталась скрыть, что ее тянет ко мне. Мне тоже нужно почувствовать женское внимание и ласку, а то с одними тренировками, я уже и забыл что такое женское тепло.

Мы сели в такси и поехали в кино, как и договаривались. Решили смотреть то, что будут показывать, фильм был не важен, а вот внимание и время проведённое вместе — очень даже.

Самым удивительным сейчас для меня было то, что тело Ичиро отлично выдержало нагрузку открытия стихии. Скорее всего это связано с тем, что именно с землей он синергирует.

Даже сейчас, когда ядро души закрыто, стихия подпитывает меня и залечивает раны, я это чувствую. Это одна из пассивных функций земли — защита, крепость, регенерация. Когда на крепость, в виде моего тела, никто не нападает, то она ремонтируется. Очень полезное свойство особенно сейчас, когда мое тело еще не пришло в хорошую физическую форму.

Во время поездки в такси, мы с Машей болтали. В основном я слушал как она обустроилась в новой квартире. Девушке-простолюдинке сложно жить и зарабатывать одной, но она пока справляется. Квартиру сняла за накопленные с работы деньги. Да, четыре дня в неделю она работала в ночную смену в круглосуточном магазинчике формата «1000 мелочей». Там продавались в основном полуфабрикаты и другая еда, которую можно быстро приготовить, а так же безалкогольные напитки, журнальчики о садоводстве и житейские книги, вроде «25 способов использования кожуры от картошки» или «Как сделать ремонт своими руками, если вы домохозяйка?».

В итоге с фильмом нам повезло. По крайней мере я был доволен. Комедийный боевик, снятый на континенте, основной части Российской Империи под названием «Баба Нюра отправляет чертей в Ад». Я ржал весь сеанс, особенно от экшен моментов, когда бабка в платочке ловко шинковала чертей катаной, в затем не менее ловко отстреливала их из дробовика, не забывая добивать тростью.

Маша была не в таком восторге как я, но в итоге тоже тихо хихикала, прижимаясь ко мне грудью. Я чувствовал ее тепло, мягкость и упругость.

Мы приятно провели время и я проводил девушку в ее новую квартиру на окраине города. Кино вместе с прогулкой заняли три часа, и вот я уже стою на пороге ее квартиры.

Маша открыла дверь ключом и посмотрела на меня с улыбкой:

— Зайдешь?

У меня в кармане зазвонил телефон. Сестра.

— Секунду — сказал я и принял вызов, прохаживаясь по площадке в подъезде — Да, сестрица, что случилось?

— Чем ты там занят, а? — игриво спросила она.

— Да так, провожу время с девушкой, а что?

После этих слов Маша заулыбалась и слегка покраснела.

— С Машей? О, передавай ей привет. А вообще я хотела бы тебя видеть в редакции. Есть новости, в том числе и от папы. Кое-что на счет твоего будущего…

Я посмотрел на Машу, она слышала весь разговор. Брюнетка помахала рукой, мол «Иди, ничего страшного».

— Ладно, тогда сейчас подьеду, жди — ответил я.

Я отбил звонок и положил гаджет в карман.

— Прости, там что-то срочное, нужно увидеться с сестрой.