– Я просто не хочу тебя потерять потом! Именно поэтому согласилась на десять идиотских свиданий! – почти кричу я, и мой голос эхом разносится по подъезду. – Мне сложно, Глеб! Я привыкла к тебе, и что-то сейчас изменить по щелчку не получится!

– Получилось бы, если бы я не был тряпкой и поцеловал тебя! – Друг делает шаг в мою сторону, и у меня сердце в груди сжимается от смятения. – Тогда бы ты точно сделала выбор, потому что пришлось бы либо прекратить наше общение, либо сделать новый шаг в отношениях. Другого пути и времени на «взвесить все факты» у тебя бы просто не было. Что бы ты выбрала, а?

Глеб притягивает меня к себе, опаляет кожу частым дыханием и безотрывно смотрит в глаза, словно выжигая душу напрочь.

– Не знаю, – качаю головой я, но даже не пытаюсь выбраться.

А смысл? Я сейчас сама этим разговором подтолкнула нас к точке невозврата.

– А ты представь, что поцелуй был, – щурится он. – Что тогда, мне паковать вещи и съезжать или остаться с тобой?

Нервно сглатываю и стараюсь абстрагироваться от тепла его руки на оголенной части талии, но получается не очень. Его близость стала ощущаться еще острее, чем было раньше, как будто с каждым днем во мне проявляется все больше и больше потаенных чувств.

Мне сложно представить, что поцелуй был, по одной простой причине: мне это ощущение неведомо. Вот такая я, неосведомленная и неопытная. Я задыхаюсь под толщей свалившихся на меня чувств, но не могу разобраться и понять хоть что-то.

Если он сейчас упакует вещи и уедет – мне будет безумно больно. А если останется, то, если ничего не получится между нами, это причинит куда больше боли, ведь так?

– Я не знаю, – снова качаю головой я.

– Представь себе, как это обидно, – морщится парень. – Столько лет быть готовым пойти за человеком в огонь и в воду, а на свой вопрос равнозначный формулировке: «Я тебе не нужен?» – услышать «не знаю». От человека, которого любишь больше всех, не услышать внятного ответа на простые вопросы!

Либо у Глеба окончательно лопнуло терпение, либо на него что-то повлияло, хотя я не видела, чтобы он пил в клубе. А еще он впервые за долгое время употребил ко мне слово «люблю». Раньше мы всегда в шутку друг другу говорили эти слова, но потом как-то фразочка исчезла.

– Ты мне не то чтобы не нужен, но… – мой голос срывается.

– «Не то чтобы», «но», – передразнивает он. – Ясно, пойду собирать вещи. – Рука с моей талии исчезает, и Глеб отступает назад, к нашей двери.

– Ты не понимаешь, что происходит! – От отчаяния я заламываю руки.

– Из нас двоих здесь что-то не понимает только один человек, и это не я. – Парень достает ключи от квартиры. – Я не смогу с тобой жить и общаться как раньше, прости. Последние два года это и так было издевательство, а сейчас вообще чистой воды мазохизм!

Собираюсь объяснить Глебу, как это сложно для меня сейчас – разобраться в своих чувствах. В чувствах, которых слишком много! Но на нижних этажах слышатся чьи-то шаги, в то время как дверь новых соседей распахивается и недовольная Ирина высовывается на лестничную площадку.

– Где тебя черти носили, живо домой! – не сразу заметив меня и Глеба, отпирающего нашу дверь, кричит женщина.

– Не ори, бабок разбудишь – проклянут! – смеясь, в ответ кричит на нее Мия. У девушки в руках скейтборд, она в спортивной одежде и все в той же розовой бейсболке. – Опаньки, привет соседям! – Она раньше матери замечает нас и добродушно машет рукой.

– Привет, – натягиваю на лицо улыбку и здороваюсь с обеими.

Ирина заправляет за ухо светлую прядку и окидывает нас с Глебом странным взглядом. И так день-дребедень, а тут и уровень неловкости нарастает с каждой минутой.

– Какие вы красивые, – произносит она, – на свидании были?

– Да, на свидании, – отвечает Глеб с тенью обиды в голосе и распахивает дверь. Из квартиры моментально выбегает наш суетливый пес и начинает вертеться у его ног, затем переключает свое внимание на меня.

– Спокойной вам ночи, – все так же глупо улыбаясь, говорю я и захожу в квартиру следом за Глебом.

– Не надоело приключения на свою задницу искать?! Люди, вон, образование получают, к самостоятельности приучаются, а ты… – слышу недовольное шипение Ирины на дочь, перед тем как захлопываю дверь.

К моменту как я включаю свет, Глеб уже разулся и ушел в свою комнату. Напротив меня лишь Анубис сидит и виляет хвостом.

Неужели парень и правда соберет вещи и уйдет?

Лелею надежду, что ему некуда податься. Не в гостиницу же он пойдет, верно? У него просто денег на нее не хватит, он же неглупый парень.

Несмотря на мои «успокаивающие мысли», пока я разуваюсь, всячески прислушиваюсь к тому, что происходит внутри квартиры. Слышу какие-то шорохи и недовольную ругань из его комнаты, но зайти внутрь у меня пока не хватает смелости. Сердце никак не успокаивается, как бешеное стучит и не дает мыслить в правильном направлении. А есть ли тут правильное – даже не уверена.

Я не хочу, чтобы он уезжал и даже просто уходил ночевать куда-то в другое место.

Он сильно ошибается, если думает, что я за ним «в огонь и в воду» не пошла бы, он не прав, если действительно считает, что он мне не нужен. Он нужен, совершенно точно нужен, но я не могу подобрать ответ на вопрос, зачем нужен.

Просто потому, что он мне важен и без него я уже не смогу.

Не знаю, что мной руководит, какая вдруг внезапная решимость или глупость. Подхожу к его комнате и заставляю себя постучать в дверь. Парень открывает почти сразу, и я вижу за его спиной чертов чемодан, в котором он привозил сюда свою одежду к учебному году. Внутри все холодеет от понимания, что он не блефовал. Открываю рот и замираю, глядя на его вещи, затем перевожу взгляд на его лицо:

– Ты правда уходишь? Тебе же некуда пойти…

– Перекантуюсь у кореша из универа, а там дальше видно будет, – со вздохом произносит он. – Но больше тут с тобой, в фазе подобного общения, я не смогу. Мне тяжело так же, как и тебе!

В носу предательски пощипывает, глаза застилает пелена слез, по телу проходит дрожь – и это ужасно пугает! Если под выражением «любить до дрожи в коленках» подразумевается именно это состояние, то я определенно Глеба люблю. Как друга или как парня – черт его знает, но без него мой мир точно потеряет все краски.

Не хочу, чтобы уходил. Не хочу, не хочу, не хочу!

– А зачем мне оставаться? – разводит руки в стороны парень. Ох… Кажется, я сказала вслух свои последние мысли. – Продолжать издеваться над собой, травить себе душу твоей близостью и невозможностью толком прикоснуться? Продолжить издеваться над тобой и создавать дискомфорт для жизни? Я же вижу, как ты вся скукоживаешься, как ты боишься посмотреть в мою сторону лишний раз, как ты возводишь стену отчуждения. Не вижу смысла больше, лучше уехать и вообще универ бросить, я все равно туда шел только с тобой за компанию! Веснушка, давай прекратим цирк и наше общение… И да, идея со свиданиями была дерьмовая, а эта игра в клубе окончательно все испортила. Если бы не наш уговор «без рук и поцелуев», я бы даже на секунду не задумался, как только карта упала!

Эмоции из парня просто бьют ключом, его действительно прорвало, и теперь я вижу все те чувства, которые он так умело прятал в себе. Мне было сложно находиться рядом с ним, а каково было ему, я ни разу даже не задумалась.

Идиотский уговор «без рук и поцелуев».

По его глазам в клубе я уже поняла, как он хотел исполнить свое наказание, а я испугалась. Я вообще постоянно чего-то боюсь… Боюсь не сдать сессию. Боюсь стать плохим специалистом, не оправдать надежд семьи, выйти из зоны комфорта, потерять единственного друга, сделать шаг и пойти на риск…

Все вокруг плывет в пелене слез, и я переступаю порог комнаты парня, словно перешагиваю через свой страх, впервые в жизни. Сама не могу понять, что и зачем делаю, колени трясутся, дышать невозможно, но я решительно обнимаю Глеба рукой за шею и буквально впечатываюсь губами в его губы, это даже поцелуем назвать сложно. Но парень замолкает, а меня ведет, закручивает внезапное головокружение из-за всплеска адреналина.