Ворота, как и окружавшие двор храма стены были сделаны из деревянных кольев. Вряд ли они могли защитить от опасностей, не считая животных, на мой взгляд они были необходимы для символизма, чтобы люди понимали, что это особое место и живет оно по особым правилам. Оглядевши стену, я не заметила у нее углов, наверняка по форме она напоминает круг или овал. Перед воротами, мои путники слезли с коней, я последовала их примеру. Люди, сновавшие вокруг сразу обратили на нас внимания, с большим интересом рассматривая меня. В их глазах читалось удивление и непонимание, стараясь скрыть свое смущение, взяла лошадь под уздцы и направилась вслед за своими спутниками к конюшням.

Первое, что бросилось мне в глаза было капище[1] в самом центре. Оно находилось на некотором возвышении и имело навес от непогоды. Внутри него, по кругу располагались различные идолы, они отличались по размеру, цвету и наверняка были изготовлены из разных материалов. В самом центре располагался алтарь, на котором в данный момент лежали дары – фрукты, овощи и различные кувшины. С четырех сторон, размещенных строго по сторонам света, к капищу вели мосты, на подходе к святилищу находился большой колодец из белого камня.

В тот момент как мы вошли во двор около одного из мостов, кажется южного, горел костер и заполнял все пространство густым дымом. Люди вокруг стояли и не смели переступить некую невидимую черту и подняться на мосты. Они ждали волхвов и направляли свои молитвы и дары богам через них. В то время братья-волхвы, уже поднявшиеся по мосту, возведя руки к небу или опускаясь на землю горячо шептали каждый о своем. От увиденного по моей коже пошли мурашки. Это место было особенным, оно источало силу, величие, в нем была надежда.

Во дворе храма также располагалось несколько построек и огород. Самое большое в пару этажей, как потом оказалось было жилыми домами, также одно здание принадлежало лазарету, низенькое здание с покосившейся крышей было конюшней, рядом стоял небольшой стог сена. Ярослав взял мою лошадь и вместе с Радомиром отправился их расседлать и накормить. Со мной остался Дарко, который отвлек меня от знакомства с этим необычным местом.

– Деяна, пойдем я отведу тебя в главный терем, найдем тебе комнату. Наверняка ты бы хотела помыться и привести себя в порядок, – мне не хотелось уходить со двора, но я была благодарна за это предложение.

– Я давно мечтаю об этом, но у меня нет чистой одежды.

– Володар отправился в храм несколько дней назад, наверняка он приготовил для тебя самые лучшие наряды. К тому же здесь в храме мы принимаем многих людей, которым нужна пища и одежда, иногда кто-то приносит вещи в дар. Ты не будешь ни в чем нуждаться, – покровительственно сказал мужчина и положил руку мне на плечо.

Неожиданный жест Дарко заставил меня поежиться и почувствовать себя беззащитной. Несмотря на то, что я спасла его, мы не были так близки и подобный жест был слишком собственническим. Уловив мое настроение, мужчина глухо захохотал, его внешняя суровость совсем не вязалась с этим теплым смехом, но это было хорошим знаком. На нас стали оборачиваться, рассматривать, но увидев лишь жрецов, возвращались к своим делам. Со спины к нам подошел мой спаситель.

– Я узнаю этот смех где угодно. Отец, что ты здесь делаешь? Ты разве не должен быть на пути к… дому? – Володар был обеспокоен.

– Так и было, сын, но я угодил в передрягу. На меня напала Лихо[2], ты ведь знаешь, что любой, кто попадется ей на пути, тот пострадает. Пытаясь от нее скрыться, я направил коня в лес, полагая, что тот меня укроет. Да только в лесу я повстречался с нечистью, меня верная погибель ждала. Бой был слишком неравный, к тому же темно там, хоть глаз выколи. Я уже думал, что умру, да только мне явилось великое чудо.

– Тебе явились боги? – недоверчиво спросил сын отца.

– Нет, мне явилась Деяна.

Все время их разговора я рассматривала мои руки, все свои шрамы, что были получены за эти дни.

Несмотря на то, что я была в своем собственном раю, я чувствовала себя слишком некомфортно, когда говорили обо мне, к тому же рука Дарко продолжала лежать на моем плече. Сражения, магия, нечисть, боги и я, придумавшая себе новое имя, были мне непривычны и потому, даже восхищаясь происходящим. Иногда в моей голове возникали мысли, чем обосновано мое пребывание в новом мире. В своих размышлениях и не заметила, как чья-то рука легко коснулась моего подбородка и подняла мою голову. Мы встретились глазами с Володаром, было сложно понять какие истинные эмоции захлестнули его, в мыслях снова был беспорядок.

– Ты даже не представляешь, как я благодарен тебе, ты совершила великое дело.

Я легко улыбнулась и попыталась высвободиться из рук сына и отца, в этот момент вернулись Ярослав, с Радомиром. Критично оглядев нас всех, они не сказали не слова. Все вместе мы отправились в главный терем.

На первом этаже располагалась кухня, трапезная, баня и несколько комнат, в которых могли остановиться путники, гости и те, кто остался без дома. На втором были комнаты жрецов. В большинстве в одной комнате жило по несколько человек. Призванные волхвы не желали подчеркивать свою важность и могли жить в одних комнатах с теми, кто пришел в храм добровольно.

На мое счастье для меня выделили маленькую комнату, окна которой выходили на противоположную сторону от капища, чтобы меня не пугал шум и дым костров. Хоть комната и была небольших размеров, она была достаточно вместительна, кроме кровати и шкафа для вещей в ней также располагался письменный стол со стулом, а также полка для книг и рукописей. На которой стояли несколько рукописных книг о богах и пергамент о сотворении мира. В шкафу почти не было платьев, там висели плащи, рубашки, а также камзол и штаны. В первую встречу я была в них и Володар решил, что для меня это более удобная одежда. Либо он подумал, насколько платье может быть неудобно в бою, открывая многое любопытному взору.

Оставив меня одну, все мои спутники ушли отдыхать с дороги, позволив мне снова предаться размышлениям. Бывшая до этого момента радость нового мира сменилась непониманием отчего я здесь, смогу ли вернуться домой, почему никто раньше не знал, что можно попасть в прошлое, под защиту богов? Каждый вопрос будто притягивал следующий, составляя длинную цепочку, подсознание шептало, что не хочу знать на них ответы, а в голове отчаянно всплывали образы, которые я не могла объяснить.

В дверь тихонько постучали, и я вздрогнула от неожиданности, тотчас забыв прошлую мысль.

– Кто там? – я приоткрыла дверь, выглядывая в образовавшуюся щелку.

– Меня зовут Боян, баня растоплена и скоро будет ужин, – я вспомнила, это тот самый парень, которого отвергли сестры, он даже не поднимает на меня глаза.

– Благодарю, ты сможешь проводить меня или хотя бы рассказать, как дойти, пожалуйста?

– Волхвица умеет благодарить, да еще и вежливо просить, такого невиданного, – последовала горькая усмешка.

– У меня есть имя, я Деяна. Странно, я еще не успела ничего сделать, а уже получила порцию предубеждения, – трудно описать выражение лица волхва, при моих словах, это было больше, чем удивление.

– Хорошо, Деяна. Пойдем, Володар говорил, что ты отличаешься, но опыт подсказывал мне не верить.

– Неужели в первые минуты я успела обидеть кого-то или сделать что-то неверное, чтобы опыт подсказывал мне не верить? Мне никогда не доводилось встречать сестер, о которых все говорят, но меня постоянно с ними сравнивают. Окажут ли мне почесть сначала узнав меня настоящую, а потом будут сравнивать меня лишь со мной в прошлом? – подобные сравнения мне откровенно надоели и мне хотелось высказать свое негодование.

– Откуда ж ты взялась такая, вычурная, да умная такая? Прости, я больше так не буду – Боян немного повеселел.

Мужчина отвел меня в баню, по пути немного пошутив про сестер и обещал потренироваться со мной. В бане было так тепло, что мне захотелось спать, особенно после холодных ночей в лесу. Горячая вода помогла расслабить одеревеневшие после дороги мышцы. Намыливаясь, мне казалось, что с меня буквально стекают все мои печали и беды. Мне больше не хотелось думать о том, почему я здесь оказалась, хотя бы сейчас. В моей жизни происходит новый поворот и стоит его принять. Поэтому из бани я вышла одухотворенной и по-настоящему счастливой.