«ПАРТИЯ»

Глава 1

Костлявые пальцы медленно поглаживали фигурку короля, замыкаясь на остроконечном изумрудном шпиле короны и соскальзывая обратно к широкой золотой основе. Фигура поддергивалась в руке игрока, выдавая нервозность перед предстоящим ходом. «Уставшие» движения игроков говорили о долгой и затянутой игре и на доске оставалось всего 9 фигур.

Игроки утопали в полумраке в зале, где все «кричало» о богатстве: обильная лепнина, покрытая золотом, мебель из дорогих пород дерева, шелковые обои и ковры, мраморные колоны. Здесь не было окон и освещалось оно лишь настенными светильниками.

Прервав поглаживание на середине фигуры, пальцы сжались и резко сдвинули короля вперед.

– Слишком долго думаешь, Земед, слишком долго. Твоя игра становится затянутой и унылой – сухой голос произнес это ровно, без всякой злости и сарказма.

– Прямо как твоя жизнь, Данир – также сухо и безэмоционально ответил обладатель костлявых рук.

Данир с кривой улыбкой на губах откинулся на спинку громоздкого кресла, не сводя сверлящего взгляда с соперника. С застывшей на устах малоприятной для собеседника ответной фразой, он готовился к атаке.

– Начинаем – послышался голос из центра зала, который испортил намерения двух игроков позлословить.

Земед, только успевший по примеру своего соседа уютно откинуться на спинку кресла, с неохотой приподнялся и последовал в середину зала, к столу, где уже сидело пять человек. Его сосед, с явным разочарованием, последовал за ним.

Огромный круглый стол из орехового дерева поддерживался внушительной ножкой, толщиной в диаметре в один метр, которая упиралась в паркетный пол четырьмя львиными лапами.

Все собравшиеся за столом, как один, были погружены в распахнутые брошюры с многочисленными схемами и расчетами.

Резкий шлепок об стол привлек внимание всех сидящих.

– «Гениальный» план как превратить в пепел еще один город. Ничего нового нет на повестке дня? Ленивые задницы доверили все своим секретарям, которые не менее ленивы, чем их начальство. – стальной голос нарушил тишину.

На голос исходящего от высокого, худощавого смуглого мужчины все присутствующие одновременно подняли головы и с равнодушием уставились на говорящего.

– Я не согласен – сухо продолжил худощавый мужчина в ответ на безразличные взгляды – Придумайте, господа, что-нибудь новенькое. Слишком много жертв…

– Насим! – голос из густой глубины прозвучал надменно. Крепкий мужчина лет семидесяти пяти потянулся вперед – Насим, ты не в салуне смокинг подбираешь. Это проект разрабатывался десятилетиями. – прищурившись и сомкнув указательный и большой пальцы рук перед лицом, он продолжил с жаром объяснять – Здесь все просчитано с точностью до единицы: как человеческого ресурса, так и финансового. Ошибок и просчетов просто…

– Ты это можешь свои внукам на ночь, вместо сказки рассказывать, Амет. – усмехнулся Насим – Я знаю про все ваши подсчеты-просчеты. Ты вообще первый раз видишь эти планы по разработкам. И поставь тебе вместо папки с подсчетами крой моего смокинга, ты также одобрительно закиваешь. Если уж продолжить делать параллели с салунами. Признайся, ты проекты не читаешь. Ведь верно?

Амет, поджал сухие синие губы и бросил колючий взгляд на Насима.

Воцарилась тишина. Насим, очевидно довольный наступившей паузой, продолжил.

– Я против. Мы же собрались здесь совещаться? Все верно? – и выждав несколько секунд, получив несколько одобрительных кивков, продолжил – Я, как глава Фонда Верховного совета, проект блокирую и отказываюсь от его финансирования!

– Все жертвы – это лишь порождение твоего воспаленного мозга – прозвучал старческий сердитый голос прямо рядом с Насимом. Насим бросил резкий взгляд на рядом сидячего дряхлого старика Хазри, будто пришедшего сюда с того света.

– Значит ни одной жертвы не будет и все это я сам придумал? – с нарочито изумлённым взглядом он уставился на Хазри.

– Ну может, – дрожащий голос запнулся, слышно было как он засопел в сомнениях – одна-две… Но это не повод…

– Да пошел ты.

Широко улыбнувшись, Насим окинул всех присутствующих презрительным взглядом и, тыкая в каждого указательным пальцем, продолжил.

– Пошли вы все: ты пошел, ты и ты…

– Если бы Хазри, как глава Гуманитарного комитета, возмущался касательно антигуманных аспектов моего проекта, я бы прислушалась еще. Но ты, Насим? С каких пор ты озадачился проблемами гуманизма? Твое дело выгодно вкладывать! Я считаю, что ты чрезмерен в своих эмоциях. Что даже одна жертва, единица так сказать, доводит тебя мучительных судорог. Что такое единица, для наших целей? – ледяной женский голос из-за стола словно хлыстом просвистел по ушам.

Насим на секунду замер с протянутым указательным пальцем в воздухе, а потом, резко прервав свой почетный круг порицания, ткнул в нее и громко произнес

– Тебя, Адель, я посылаю вне очереди! Пошла ты! – оттолкнув от себя высокое кресло, мужчина направился к двери, звонко отчеканивая каблуками каждый шаг по дубовому широкому паркету. Широкие двери, высотой в пять метров, открылись бесшумно перед ним сами и также самостоятельно захлопнулись за его спиной.

– Единица не имеет значения для глобальных дел, Насим, – все таким же ледяным голосом сопроводила его Адель, не обращая внимание на эмоциональность собеседника. – Стал невыносим, закостенел. Кто его вообще сюда приглашает? – медленно качая головой и перебирая страницы брошюры все тем же ледяным голосом прошипела Адель. Седовласая сухая женщина, с прозрачными водянистыми глазами, с легким голубым оттенком.

Насим последовал в лифт по узкому темному коридору. Внезапно позади него прозвучал хлопок, от которого Насим подпрыгнул и остановился, озираясь в поисках причины шума. Но увидев клубы темного дыма, он раздраженно повернулся и продолжил свой путь.

– Ты не устал меня удивлять? – фыркнул Насим в сторону.

Едкий черный дым поглотил весь коридор и мгновенно превратился в черную фигуру, которая беззаботно вышагивал рядом с Насимом.

– Зря ты так. С ними «упираться» лоб в лоб не стоит. – прозвучал осиплый голос из-под черного капюшона

– Уж ни тебе меня учить. –раздраженно проговорил Насим

– Кхэ кхэ. – уныло прохрипел незваный гость и резко повернувшись пустым капюшоном к лицу Насима практически шепотом продолжил – так я тебе не учу, а предлагаю свои грабли на обозрение… но видимо ты в поисках своих… – он также быстро испарился, как и появился. На лице Насима не дернулся даже мускул. Он выдохнул, но в глубине души что-то больно екнуло и осело на сердце удушающим осадком.

Он уже зашел в лифт, который его со свистом поднял наверх, и выскочил из него. Эмоции и злость, накрывшие его в зале, не покидали его, и он все бурча себе под нос что то, как заклятия, перескочил дорогу и сел в тут же припаркованную черную машину на заднее сиденье.

– Трогай! – выкрикнул он водителю, который в ответ лишь слегка кивнул головой.

Машина плавно тронулась, оставив позади себя мрачное пятиэтажное серо-голубое здание. Надпись над входом гласила «ВЕРХОВНЫЙ СОВЕТ».

Глава 2

Тей, подтянув ноги к груди, прижалась спиной к полуразрушенной стене, пытаясь физически стать как можно меньше и незаметней. Мамы не было всего лишь несколько минут, но каждая минута для Тей тянулась как многочасовая пытка. Взрывы, доносящиеся при маме издалека, после ее ухода звучали все громче и ближе. Так, по крайне мере, казалось самой Тей. При последнем взрыве она почувствовала сильный толчок от земли и сжавшись головой в плечи, произнеся все заученные ею ранее молитвы, Тей уже готовилась к самому худшему.

– Бежим. – донесся до Тей родной и спасительный голос матери, – Не время спать.

С этими словами она схватила дочку под локоть и торопливым шагом повела дочь в глубь полуразрушенного города. Сквозь запах гари и удушающий сгусток пыли и песка в воздухе, ей почудился запах вожделенного свежеиспеченного хлеба. Пытаясь вобрать в себя этого запаха побольше, она глубоко вздохнула, втянув в себя весь сгусток пыли от разрушенных зданий и заходилась ужасным кашлем. От сильного и непроходящего кашля, на глазах выступили слезы, сквозь которые она смогла рассмотреть хлеб подмышкой матери. Предвкушение обильного обеда подстегнуло Тей двигаться еще быстрей, хотя ее истощенное тельце и так работало на грани своих возможностей.