— Что же это за достойные такие, которые готовы мириться со смертью людей?

— Ты прав, перед ними будет стоять сложный моральный выбор. Но они поймут, что для сохранения этого бренного мира придется идти на некоторые жертвы. Скоро ты сам убедишься в моей правоте. Вопрос в том, Трэви, кто ты: мой соратник или мой враг. Я приду за ответом потом. Сейчас под приливом эмоций ты ответишь вполне предсказуемо. Но мне нужны не эмоции, а чистый разум. И да, директор, поищите замену на место преподавателя литературы. К сожалению, мертвые не смогут вести занятия.

Доля секунды и незнакомец обратился в пламенную птицу, сильно похожую на феникса, и, разбив стекло, вылетел в окно.

Глава 10

Он стоял рядом с офисом самого популярного интернет-портала города. Выглядело оно недурно. Хватало даже бегло осмотра, чтобы понять, что дела у интернет-портала идут очень хорошо. Да и как могло быть по-другому? Те деньги, которые правительство или богачи этого города тратили на развитие платформы сложно было измерить. Нет, делали они это не из-за альтруизма. Портал выпускал «правильную» информацию. Ту, которая должна донести до жителей города идеологически верные данные.

Первоначально пришлось несколько схитрить: выпустить пару громких оппозиционных статей. Чтобы люди поверили в беспристрастность платформы. За это даже кто-то потерял должность, кого-то посадили. Но то была маленькая плата для контроля сознаниями людей.

Он видел, что свет в нужном для него окне горит: главный редактор еще был на работе. Череда загадочных смертей, в том числе и элиты города, подбросила ему работы. Нужно было как-то успокоить людей, заверить их, что все под контролем. Но удавалось это с трудом. Попробуй убеди народ в безопасности, если погибли самые охраняемые люди этого города. Они пытались по максимуму раскручивать идею о несчастном случае, о трагическом пожаре. Верилось только в эту позицию слабо.

Он мог бы с легкостью разнести это здание в клочья. Заслуженно, в соответствие с его мировоззрением. Зло в офисе творилось великое. И нужно было бы выдрать сорняки. Но следуем дать им шанс послужить бравому делу.

Он обратился в ворона и подлетел к окну, где горел свет. Главный редактор сидел спиной окну, поэтому и не увидел таинственную птицу, которая осматривала его кабинет. Но не заметить внезапно возникшего человека он не смог.

— Какого черта! Вы кто? — выкрикнул редактор, доставая пистолет.

— Добрый вечер, мистер Бергман. Не беспокойтесь так.

Пистолет в руке главного редактора превратился в хорошо знакомую алую розу с шипами. Мистер Бергман удивлено посмотрел на свою руку и медленно перевел взгляд на незнакомца. Маленькая деталька, которой не хватало для того, чтобы собрать весь пазл наконец-то появилась в его руках. Мистер Бергман присел и прошептал:

— Значит это правда. Камеры не были взломаны.

— Камеры? Что вы имеете в виду?

— Камеры наблюдения из ресторана. Полиции удалось извлечь часть материалов, которые уцелели после пожара. Но мы не поверили в то, что там было показано. Решили, что кто-то специально загрузил запись.

Он усмехнулся.

— Даже обидно, что в мое представление не поверили. С другой стороны, это был просчет. Я даже не подумал о камерах.

— Это была камера из туалета. Мы только увидели, как какой-то человек превратился в насекомое.

— Что? Камера в туалете! Я думал, что иду в самый лучшие ресторан этого города. А что получил в действительности! Шпионаж в туалете. Какой позор!

— Все это было сделано с целью защиты.

— О чем вы, мистер Бергман! Я понимаю, камеры перед входом в уборную. Но в самой, а еще и в кабинке, раз вы видели мое превращение! От кого вы защищали там людей? Ну да ладно. Я не за этим сюда пришел.

— Убить меня?

— Мистер Бергман. Скажу честно, вас следовало бы убить. Вся ваша работа связана с огромной ложью. Так бессовестно обманывать собственных горожан. Мораль тут явно лишнее слово.

— Не вам судить меня и говорить о морали. Сорок три трупа. Столько людей вы убили тогда в ресторане. А о скольких мы еще не знаем?

— Вы так наивны, что удивительно для вашей работы. Те люди, которых я убил испортили жизнь тысячам. Весь ваш город, как и вся планета погрязла во лжи, в алчности, в жестокости. Они все были виновны.

— Чем же провинился шестилетний мальчик, пришедший на работу к своей маме?

Он удивленно посмотрел на мистера Бергмана.

— Ах вы не знали. Мальчик забыл ключи от дома и пришел к маме на работу. Устройте вы резню на пять минут позже, и он спокойно бы направлялся домой. Но он погиб в пожаре. Так я спрошу снова: в чем вина шестилетнего мальчика?

Он не ответил, а лишь материализовал бокал вина и стал разглядывать картину, висящую на стене, спокойно попивая напиток.

— Танец с факелами. Интересный выбор.

— Мои дедушка и бабушка были убиты в концентрационном лагере. Это память о тех ужасах, которые они пережили.

— Те времена были действительно ужасными, мистер Бергман. Мне очень жаль ваших прародителей.

Он призадумался, делая очередной глоток, и продолжил:

— Я очень хорошо помню период второй мировой. Я был не готов к такому. Меня даже схватили и отправили в концентрационный лагерь. Помню, как нас доставляли туда в забитом до отказа вагоне. Представьте себе, мы прошли Древние времена, Средневековье, Эпоху Просвещение. Люди наконец-то осознали, что такое душа и что человеческая жизнь — самое важное, что есть. А на деле… Это был не просто вагон для перевозки пассажиров. Нет, в таких перевозили животных. Запах стоял невозможный. Добавьте к этому, что в вагоне не было ни свободного метра. Стояли впритык. Еда? Вода? Ничего такого не было. Туалет? Подавно. А уж поверьте, за сутки пути много кто захотел справить нужду. Здесь быстро забываешь о своей прошлой жизни. Будь ты хоть принцем, привыкшим к роскоши! Была только одна мысль: выживешь или нет. Естественно, не у меня. Я знал, что выживу, но хотел посмотреть, хотел помочь. Уже в поезде люди стали умирать. Жара, обезвоживание, недостаток кислорода. Смертельное трио для пожилых людей. Я наколдовал дождь, но это не сильно исправило ситуацию, хотя стало чуть проще. А затем было распределение. Только теперь распределяют на факультеты, на работу, куда угодно. Тогда распределяли на две группы: живых или мертвых. Кто мог работать — к живым, кто нет — к мертвым. Это я теперь знаю. В тот момент, мне казалось, что нас распределяют по умения. Мое тело старело. Я выглядел как дряблый немощный старик, поэтому был отправлен в группу точно таких же. Нас привели в комнату и сказали раздеваться. Я был там. Я помню легкое чувство облегчение, прошедшее по толпе. Решили, что не все так-то и плохо. Помоют, может, еще и накормят. Смотря через призму истории, кажется, что это было так наивно. Не сразу стало понятно, что происходит. Я подумал, что просто сломалась подача воды, а потом люди стали кричать, задыхаться. Я…Растерялся. Мне бы не составила труда прекратить поставку газа, поняв откуда он идет. Но я стоял как вкопанный, видя агонию стариков, женщин. И детей…Крики прекратились быстро. Я на автопилоте превратился в муху и ждал дальнейших событий. Тела просто забрали в крематорий. Их просто сожгли без всякого уважения. А вещь разграбили. Я был в глубоком шоке. Знаете, мой возраст огромен и многое поведал на своем веку. Но увидеть такое в современном обществе. Это было… Шокирующе. Я полетел к домишкам, стоявшим поодаль от душегубки. И как раз по пути наткнулся на колонну заключенных, идущих, видимо, на работу. Мужчина просто поскользнулся. Оступился. Обычная житейская ситуация. Ему не дали встать. Расстреляли на месте. И оставили, как ни в чем не бывало. А что самое ужасное. В глазах остальных была такая отрешенность. Они увидели подобное и не единожды. Ваш кабинет в своем размере напоминает барак, где содержались узники. Только мы здесь с вами вдвоем, а их там было с пару десятков. Там были люди, с которыми мы ехали в поезде. Напуганные, обессиленные. Постепенно понимающие, какая жизнь их ждет дальше. Я хотел помочь им. Но не придумал ничего лучшего, как перенести в мой дом. Думал там безопасно. Как плохо, что я не пророк! Почувствовал бы хоть что-нибудь! Пусть бы сердце екнуло! Нет, ничего, тишина. Они не поняли, что произошло. Оказались на лужайке перед домом, а через секунда туда прилетела бомба. Никто не выжил. А ведь у них был шанс выжить, не перенеси я их оттуда. Я хотел было попробовать еще раз, в порыве ярости. Забавно. Спасать людей в порыве ярости. Тогда я слабо контролировал себя. Но не успел. Пропажу заметили быстро. И знаете, что они сделали? Просто взяли и расстреляли отряд, возвращавшийся с работы. Уставшие, еле волочившие ноги они шли к себе в барак, дабы отдохнуть и перекусить, если можно так сказать. Они попали под горячую руку. Как напоминание для остальных. И того за пару минут я стал повинен в сотне смертей, хотя и лишен возможности убивать. Я был разбит. Все хорошее, что было во мне, теряло опору, убегало. Я спрятался. Чтобы больше не видеть такого. А ведь мог помочь. Но сама мысль, что я виновен в гибели людей, приковывала к месту. Много времени прошло и много гениальных идей пришло, как можно было спасти людей. Но было слишком поздно. Войн было много. Но именно та изменила меня. Я наконец принял ту ужасную мысль, которая грызла меня изнутри. Совсем недавно мне удалось совершить это. Теперь в моей власти изменить этот мир и свершить свое предназначение. Что касается мальчика. Мой опыт убийств не такой уж большой. Я еще учусь контролировать свои мысли. Это досадная жертва. Как его звали?