И эти недостатки, хотелось исправить в первую очередь. Проблема с баком решилась достаточно просто, в одном из магазинов, я увидел довольно приличную и достаточно плоскую емкость, которую продавали, как бак для летнего душа. Как оказалось здесь тоже знают и используют подобный девайс. Может, и откажутся от него несколько позже, но пока вполне себе используют. Причем, имелась даже некоторая номенклатура, то есть целый ряд изделий, различного объема, и конфигурации. Прикинув так и этак, я купил себе столитровый, бак, который как нельзя лучше подходил для моих нужд. Это вдвое увеличивало объем и следовательно возможгый пробег, и не слишком сказалось на грузоподъемности машины.
Правда при этом, пришлось немного усилить кабину, поместив ее в каркас из металлических уголков, и приварить к ним небольшую полочку, на которую собственно эта емкость и встала. С этого момента, мой бензобак располагался за пределами кабины, примыкая снаружи к ее задней части. Учитывая, что при этом, я приподнял ее относительно рамы и двигателя на тридцать сантиметров, это гарантировало, что даже при подъеме в гору, бензин все равно будет течь туда, куда положено. А на ту гору, при которой бензин не потечет самотеком, не хватит подняться мощности двигателя. Разумеется, хоть топливный бак и был вынесен за пределы кабины, но находился все же достаточно близко. Но была надежда, что в меня уже не будут стрелять, как это произошло в прошлый раз. К тому же, подобное расположение топливных баков я не раз видел и в будущем. Правда в основном на дизелях, например на Т-150, но в принципе большой разницы не было.
Следующим шагом стало утепление самой кабины. Здесь было несколько проще. Конечно большого выбора среди утеплителей не имелось, но я все же нашел минеральную вату, которая, как оказалось, была изобретена, почти сто лет назад. Во всяком случае, на упаковке стояла дата открытия предприятия ее выпускающего — 1850 год. После чего, проложил ею все пустоты моей деревянной кабины, а поверх прикрутил шурупами тонкую фанеру. Может, получилось и несколько грубовато, зато уж точно стало теплее. Да звук двигателя стал слышаться гораздо тише. Что обрадовало больше всего, так это наличие шурупов. Если последние в том же СССР, трудно было найти и в семидесятых-восьмидесятых годах, то здесь в продаже имелись какие угодно, и совсем недорого.
Когда встал вопрос, установки печки для обогрева кабины, честно говоря, пришлось сильно задуматься. Во-первых, ее цена начиналась от пятнадцати долларов, а это половина средней зарплаты по стране. Во-вторых, она хоть и была автономной, но выдавала, не так уж и много тепла, и вдобавок во всему, ее нужно было заправлять отдельно керосином, и при нужде поджигать имеющуюся в ней горелку. Конечно кабина, не такая уж и большая, и ее мощности должно было хватить с избытком, но тут вступила в силу, все та же жаба. В этот раз, купить пусть даже слегка сломанную печь на вторичном рынке не удалось, а отдавать за нее половину зарплаты, было откровенно жаль. Разумеется мой заработок превосходил средний по стране, как минимум вдвое, но я привык считать именно от среднего. Немного подумав, решил сделать то, как это делали советские трактористы.
В моторный отсек, было проложено две довольно больших трубы из тонкой жести. Одним концом они выходили в кабину в районе ног, а другой стороной срезанной под острым углом крепились к двигателю, таким образом, чтобы захватывать тепло от кожуха двигателя плюс поток воздуха идущего от вентилятора, который находился позади радиатора охлаждения. В обычное время, трубы были прикрыты легкими заслонками, которые можно было убрать из кабины, если был нужен ее обогрев. Во время проведенного испытания, даже при езде без груза, воздух в кабине нагревался достаточно быстро. Правда, до зимы было еще далеко, но тем не менее, имелась надежда не замерзнуть в дороге.
Конечно, можно было подсуетиться, удлинить трубопровод охлаждения двигателя, запустив его через водительскую кабину, но мне показалось это излишним, и кто знает как это будет работать зимой. С другой стороны, надо бы озаботиться антифризом, который не помешает сейчас, и уж точно не станет лишним в зимнее время. Хотя я и имел, какое-то представление о том, что он из себя представляет, и в принципе мог в какой-то степени самостоятельно его изготовить при необходимости, но на всякий случай, все же поинтересовался его наличием в одном из магазинов.
Оказалось, что он действительно уже изобретен, еще в 1926 году, но стоит все-таки довольно дорого. А самое главное, меня сразу же предупредили о том, что при перегреве двигателя, антифриз может выбросить через пароотводную трубку радиатора. То есть нужно четко отслеживать этот момент, а то может оказаться так, что уровень охлаждающей жидкости слишком низок. Похоже, о расширительных бачках тут пока еще не задумывались. Разумеется, оформлять заявку на изобретение я не стал, а просто купил трехлитровую емкость, и поместил ее в двигательный отсек, соединив с пароотводной трубкой радиатором. Зато теперь можно было не беспокоиться о том что останусь без воды в радиаторе.
В итоге, после двухнедельного простоя, я приведя свой грузовик, в относительно приличный вид, решил выехать на работу. Деньги еще были, но просто надоело сидеть без дела. А тетушка Бенедиктина, мне так и не встретилась, сколько бы я не бродил по местным улицам. Так вышло, что первые заказы, на перевозку грузов, отправили меня не на север страны, а на юг. Точнее говоря, я спустился вниз до самого Арканзаса, и некоторое время колесил по штату, развозя все, что попадалось под руку, не отказываясь, ни от какого заработка. Как бы то ни было, но даже во время кризиса, требовалось что-то куда-то везти. И если предприятиям было не слишком выгодно содержать на своей шее шоферов, довольствуясь случайными заказами, то для владельцев грузовиков, всегда находилась работа. Пусть не самая выгодна, пусть затраты на нее были несколько выше нормы, а прибыль снизилась, но тем не менее все равно работа так или иначе находилась, и перевозки были востребованы.
С того момента, как я покинул «семейную ферму» прошло больше трех месяцев, я уже и думать забыл об этой веселой семейке, как в один прекрасный день, судьба закинула меня в Литл-Рок. Довольно крупный город штата Арканзас расположенный на берегах одноименной реки. Сам город находился милях в ста от Мерфрисборо, и как мне казалось, не имел к нему никакого отношения. Но как оказалось, я несколько ошибался в этом. Стоило мне только разгрузить грузовик, и поехать в сторону биржи, которая имелась в каждом более или менее крупном городке, и где можно было достаточно легко найти себе очередной заказ, как меня остановил полицейский, и предложил проехать в управление полиции.
Как оказалось, на меня было подано заявление, обвиняющее меня в краже грузовика. И это заявление исходило от моего тестя. Вот уж действительно не знаешь, где упадешь. В заявлении указывалось, что я Осип Бендерман, обманным путем завладел имуществом, принадлежащим моей жене Цецилии Бендерман, и скрылся в неизвестном направлении. Так как я не отказывался от ответственности, мне было разрешено дожидаться суда, в гостинице расположенной неподалеку от полицейского участка, а сам грузовик, загнали на его территорию, до вынесения решения судьей. Пока же нужно было дождаться приезда тестя, которого вызвали срочной телеграммой.
Честно говоря, дело не стоило выеденного яйца. В первый же день, я представил следователю, все имеющиеся у меня документы, касающиеся и фермы, и грузовика и прочего имущества, и был на сто процентов уверен, что выиграю это дело. Больше того, нанятый адвокат, предложил подать встречный иск, за нанесенный моральный и материальный ущерб. Ведь, пока я ожидаю решения суда, я живу в гостинице, не работаю. А простой в моем деле это упущенная выгода.
В принципе так оно и вышло. Судья заслушал выступление Моисея Бергмана, затем моего адвоката, и удивленно спросил.
— Господин Бергман, где вы усмотрели кражу имущества, если данный грузовик, до свадьбы вашей дочери и господина Осипа Кегельмана, принадлежал именно ему, и ни в одном документе, вами представленном, не указано, что он передал его своей супруге? Я еще допускаю, если бы после оформления соответствующего документа, он бы присвоил то, что было передано вашей дочери. Но на представленных вами документах, нет ни единого слова, говорящего об этом.
