У дверей сидела девушка на вид лет пятнадцати, не старше. В джинсовой куртке и кожаной короткой юбке. Длинные русые волосы распущены и лежат на спинке стула.

– Ты сюда? – спросила Вероника, кивнув на дверь.

– Да.

– Давно сидишь?

– Минут пять.

– Там кто-то есть?

– Да.

Немногословная девушка старалась не смотреть на Веронику, а та наоборот с интересом рассматривала, сидя напротив. Что-то было привлекательного в ее молчании, в синих больших глазах отражалась боль, но скорее не физическая, а душевная.

– Сколько уже на базе? – снова приступила с расспросами Вероника.

– Пять дней.

– Тяжело?

Девушка внимательно посмотрела на Веронику.

– Знаю, что тяжело, – сказала Вероника. – Я здесь уже месяца три. Тебя как зовут?

– Дарья.

– Слышала про вечеринку?

– Да.

– Пойдешь? Говорят, мальчики будут.

Дарья фыркнула.

– Вот, вот, – сказала Вероника. – Тоже такого мнения. Давай вместе пойдем? Ты вроде ничего, нормальная.

– Откуда ты можешь знать?

– В смысле? Вижу, а чё, нет?

Улыбка широкая и искренняя озарила лицо Дарьи.

– Хорошо, пойдем, – сказала она. – Только сразу предупреждаю, не пью, не курю, мальчиками не интересуюсь.

– Совсем? Последнее имею в виду.

– Ну, парня нет постоянного.

– А здесь их вообще нет, ни постоянного, ни временного.

Дарья не успела ничего больше сказать – открылась дверь кабинета и вышла девушка. Она, не глядя по сторонам, быстро начала удаляться.

– Ты ко мне? – спорила Анаина, обращаясь к Веронике.

– Да. Но я подожду. Даша первая пришла.

– Что-то срочное? – не унималась Анаина.

– Просто поговорить.

– Хорошо, – сказала Анаина и обратилась к Дарье. – Проходите.

Анаина ко всем девушкам на базе обращалась на «вы», только с Вероникой, хотя может и еще с кем-то, у них были дружеские отношения.

Пока Вероника ждала своего часа, в голове вдруг всплыла картинка с банками там, в Центре. в них, как сказал Павел, плавали живые существа. Интересно, они инопланетные или земные? А может это органы? Брр-р-р. Скажем, для внедрения в тело человека или животного, или для инопланетных субстанций. Слово-то какое выплыло. Кстати, голоса, беседовавшие с Павлом, не были знакомы. Что это значит? Заговор, а в нем участвуют профессор и «класснуха», как минимум. А вот Анаина не с ними. Или заодно, а притворяется? Способен ли на такое робот? Вот вопрос. Но ответа никогда не узнаешь, если она сама не расскажет, а это вряд ли. Если Анаина передаст их разговоры из библиотеки, то Веронике хана, в прямом смысле.

«Что-то они долго, – подумала она, глядя на дверь. – Интересно, что Анаина делает с девушками, чтобы разговорить их? Может провода втыкает и мысли читает?»

С ней такого не было, просто по душам говорили. Гипноз применяет? Возможно, почему-то она все говорит начистоту роботу.

«Блин, когда она уже выйдет?»

Вероника встала, подошла к двери и прислонила ухо. Ничего не слышно. Хотя нет, глухие голоса доносятся. Беседуют, значит. Она снова села на стул и ни с того ни с сего подумала о том, что ей нечего надеть на вечеринку. Только яркое оранжевое платье, в котором она приехала в Центр. Как давно это было, кажется сто лет назад. Тогда она была веселой, ко всему относилась ровно, а теперь… жесткая, много думающая о жизни, о будущем. Кстати о будущем. Ее мысли прервал звук отрываемой двери. Вышла Дарья, вся красная, но в глазах появился огонек, живой. Она улыбнулась Веронике и пошла по коридору.

– Входи, – сказала Анаина.

Вероника прошла, села в кресло, которое обычно занимала при беседе в этом кабинете, спиной к камере. Анаина присела напротив.

– У меня сегодня с Серафимой Августовной разговор был. Она сказала, кстати верно, о том, что ждем меня в будущем. Я тут подумала, только не смейся, а правда, что ждем меня?

– Что ты хочешь от меня услышать?

– Не знаю. Посоветуешь что-нибудь. Например, стоит ли лететь на Секезду, чтобы остаться там и работать потом? Только для Земли, а не тем, кто там живет. Или я не права?

– Тебе решать.

– Так-то да. Честно, страшно мне. А вдруг эта волшебница детей ест? А чё, может такое быть.

– Это вряд ли. Там что-то другое.

– Как тебе Даша?

– Хорошая девочка. Проблемы есть, но попробуем решить.

– Я пригласила ее на вечеринку. Кстати, ты пойдешь?

– Нет… Впрочем пойду, вдруг помощь понадобится.

– В смысле? Думаешь они…

– Я не думаю, только логическое мышление и факты. А факты говорят о том, что на базе происходят странные события, связанные с отправкой детей на другие планеты. Еще что-то волнует тебя?

– Спасибо. Увидимся на вечеринке. Подумай, пожалуйста о том, что я сказала, о моем будущем.

– Хорошо. Но все же последнее слово за тобой. Это должно быть твое решение.

Войдя в комнату-казарму, Вероника невольно улыбнулась. Девушки щебетали, доставали наряды, у некоторых даже косметички появились и как они умудрились пронести х, оставалось загадкой. Вероника подошла к своей тумбочке, достала из глубин платье, мятое, но чистое. Разложила его на кровати и услышала знакомый голос:

– Красивое.

– Дарья! – повернулась Вероника. – Ты здесь? Но как?

– Попросила перевести.

– Классно же! Где твоя кровать?

– Вон у окна.

– Анжела там спала.

– И где она теперь?

– Не знаю. Надеюсь, что с ней все хорошо.

– Яркое, пошив интересный, – перевела разговор Дарья.

– В нем пойду. Другого-то все равно нет. А у тебя есть подходящее?

– Да. Но не такое красивое., но мне нравится.

– Покажешь?

Они подошли к кровати Дарьи, она достала голубое шелковое платье с короткими рукавами, прикинула на себя.

– Прикольное, – сказала Вероника. – Тебе идет. Такие красотки как мы всех затмят. Точняк!

Дарья улыбнулась, в глазах отразились веселые огоньки. Они точно подружатся, есть что-то у них общее.

На следующий день на базе все встало с ног на голову. На уроках учителя злились, ругались, давали сложные задания, но ничего не помогало. Вокруг только и разговоры о том, в чем пойти на вечеринку, какую прическу сделать, как лучше накрасить глаза, стоит ли подводить брови и каким карандашом обрисовывать губы. Даже Вероника поддалась безумию и уговаривала Дарью хотя бы подвести глаза, но та согласилась лишь на розовую помаду.

Педагоги, видя, что не могут контролировать ситуацию, отменили все занятия на сегодняшний день и девушки, весело и громко разбежались по комнатам. В ванные выстроились очереди, гладильные доски «нарядились» в разноцветные яркие платься. Косметика передавалась из рук в руки, «открылись» парикмахерские и маникюрные салоны. Вероника чуть подкрасила ресницы и нанесла на губы розовый бальзам с блестками. Из волос одна из девушек соорудила незатейливую прическу, а сбоку прицепила заколку в виде черной бабочки.

Зеркал в комнатах не было, девушки пользовались карманными, а, чтобы посмотреть на себя во весь рост, приходилось бегать в зал, где занимались фитнесом педагоги. У зеркала тоже собралась очередь и, дождавшись своей, Вероника гляделась со всех сторон и осталась довольна собой. В отражении она заметила Дарью, стоящую чуть поодаль.

– Иди сюда, – позвала ее Вероника.

Дарья подошла, посмотрелась и отошла.

– Отлично выглядишь, – догнала ее Вероника. –Что такая хмурая?

– Не люблю суету, – пожала плечами Дарья.

– Я тоже. Но развлечься надо. Пока не началось, идем в библиотеку. Там тихо и точно никого нет.

– Идем.

Девушки вошли в библиотеку, сели за один из столов.

– У тебя родители есть? – поинтересовалась Вероника.

– Да. Еще сестренка.

–И как они отреагировали на то, что ты здесь?

– Не хочу об этом говорить.

– Окей. А ты вообще, как сюда попала? Тоже выиграла в конкурсе?

– В конкурсе? Нет, по объявлению.

– Что за объявление? Не слышала.

– Приглашали девушек, обладающих какими-нибудь способностями, на обучение.