Ну, а если уж говорить конкретно о дождях из рыб и прочей живности, то и такие случаи метеорологам не в диковинку. Уильям В.Бэтлот поделился в 1953 г. с читателями «Участи» своими воспоминаниями о жабах, падавших с неба в округе Бивер штата Оклахома в октябре 1912 года. В 1970-х то же самое произошло во Франции, недалеко от города Реймса. Как писала газета «Франс суар», жабы – тысячи амфибий! – внезапно посыпались на людей из грозовых туч. Многие жители местности так перепугались, что убежали с улиц, спрятались в своих домах и заперли двери.
В 1974 г. в городке Лисмор австралийского штата Новый Южный Уэльс имело место происшествие, аналогичное описанному мистером Кохом. Ночью местного старожила Портера разбудили доносившиеся сверху громкие звуки, как будто производимые падавшими на крышу его дома большими камнями. Это продолжалось меньше минуты, затем «бомбардировка» прекратилась так же внезапно, как и началась. Портер не выходил из дома, пока на улице было темно, но с рассветом осмелел и решил посмотреть, что было причиной ночного грохота. Выбравшись во двор и оглядевшись вокруг, он на какой-то момент остолбенел, а потом начал что есть силы тереть глаза. Рядом с домом там и тут валялись крупные рыбины одной и той же породы – тихоокеанские лобаны. Как оказалось, и на крыше их было немало, а общее количество упавших в ту ночь рыб превышало, к большой радости собравшего их всех Портера, полтораста штук. Предполагая, что никто не поверит ему на слово, когда он будет рассказывать о чуде, старик запечатлел «дары небес» на фотоплёнке. Глядя на предъявляемые им снимки, лисморцы лишь разводили руками: появление такого количества лобанов в находившемся в десятках километров от моря городе удивляло само по себе, а если, как говорит Портер, рыба ещё и свалилась с небес… Но в научно-исследовательских учреждениях Сиднея информация о «лобанном граде» никого не удивила: специалисты знали, что в Австралии в одном лишь ХХ столетии уже как минимум 42 раза выпадали столь же причудливые «осадки».
Рисунок 37. Гравюра на дереве Ганса Глейзера, изображающая «кровяной дождь», который прошел недалеко от Динкельсбуля 26 мая 1554 года
Объяснение таким явлениям, как молочные и зерновые дожди и мясной град, напрашиваются сами собой. Ну, налетел смерч на амбар с зерном, ферму, где скопилось не вывезенное на рынок молоко, или скотобойню… Происхождение кровяных ливней требует более подробного объяснения, но только потому, что льющееся в этих случаях из облаков вещество – никакая не кровь. Стоячая вода в лужах, прудах и особенно болотах утрачивает, из-за чрезмерной концентрации в ней растительных и животных микроорганизмов, свою прозрачность и окрашивается когда в зелёный, а когда в красный с буроватым оттенком цвет. Особенно интенсивно это происходит жарким летом – наблюдается то, что рыболовы и рыбоводы называют «цветением воды». Если в болоте преобладают микроорганизмы красноватых цветов, то вода в нём со временем становится похожей на кровь. И вот смерч всасывает такую воду – а потом выливает её там, где знать ничего не знают об этом болоте…
Впрочем, древние римляне, об общении которых со «сверхъестественными силами» говорилось в очерке Гарольда Уилкинса «Когда с небес лилась кровь» (помещён в апрельском номере «Fate» за 1953 г.), могли видеть кровяные и молочные дожди несколько иной природы.
Если верить Уилкинсу, «никто и никогда не объяснил, что это такое». На самом же деле научную интерпретацию всего этого в СССР знал каждый школьник, читавший популяризировавшую географические знания книгу М.Ильина «Воспоминания юнги Захара Загадкина». Вот что там говорилось (комментарий к главе «Подслушанный разговор»):
«В пустынях Северной Африки много красноватой пыли. Ураганы поднимают её в воздух, уносят за сотни километров. Смешавшись с атмосферной влагой, она окрашивает дождевые капли, делая их похожими на кровь. Если с атмосферной влагой смешиваются поднятые ветром мельчайшие частицы белой глины или мела, то выпадает "молочный" дождь».
Рисунок 38. Среднегодовое распространение торнадо в США
Больше всего страдают от смерчей жители Соединённых Штатов, где, в силу специфики рельефа (наличие обширных равнинных пространств, благоприятствующих беспрепятственному разгону встречных потоков воздуха) и климата (тёплого на значительной части территории, жаркого на юге и холодного на севере), чаще возникают комбинации, способствующие образованию мощных вихрей (столкновение перемещающихся масс охлаждённого и нагретого, даже горячего воздуха). На территории бывшего СССР такие ураганы заявляют о себе намного реже, но и у нас, и в сопредельных странах зафиксированы случаи стихийных возмущений, сопоставимых с заокеанскими если не по силе, то по характеру последствий. Так, 29 июня 1904 года в 17.00 над Москвой пронеслись 2, а может быть, даже 3 смерча, которые вырвали с корнем и скрутили, как тряпки, все деревья (в том числе достигавшие в обхвате 1 м) в Анненгофской роще, причинили значительный вред Басманной улице, Лефортову, Сокольникам и Мытищам. Самый мощный из этих «воздушных столбов» высосал из Москвы-реки воду (со всеми населяющими её животными) до обнажившегося дна. 12 июня 1922 г. в Белоруссии вихрь сбросил с железнодорожных рельсов гружёные вагоны; в августе 1953 года эта история повторилась в Ростове-Ярославском (там были также сорваны главы городских церквей). Летом 1948 года под Тулой смерч перетащил на 200 метров 500-килограммовую деталь механизма. Регистрировались и курьёзные происшествия. В 1940 г. над деревней Мещеры Горьковской (теперь Нижегородская) области прошёл дождь из … серебряных монет дореволюционной чеканки. Как удалось потом установить, деньги были высосаны смерчем из размытого им старинного клада, некогда зарытого в той же области. Эта забавная история была пересказана – в довольно причудливой форме – одним из героев книги о Захаре Загадкине.
Рисунок 39. Смерч категории F5 (максимальная по шкале Фудзиты13 ) вблизи Эли (Манитоба), 22 июня 2007 г.
Авторство: Justin1569 из английский Википедии, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5943918
Корреспондентов журнала «Fate» смущали, по их словам, некоторые детали, не укладывавшиеся в картину естественных последствий торнадо. Роза Маккальмонт, например, говорила, что о буре ничего не сообщалось, что если бычок-подкаменщик, упавший во двор их дома, был из ближайшей реки, то он должен был бы лететь 2 с лишним километра на высоте в «несколько сотен футов» против ветра, дувшего в сторону реки. Похоже, представления этой леди о смерчах были довольно смутными. Такие завихрения воздуха относятся к числу чрезвычайно трудно прогнозируемых метеорологических явлений. Очень часто они возникают при сильных грозах, сопровождающихся обильными осадками. «Стена дождя» может помешать наблюдателям на метеостанции своевременно разглядеть формирующуюся воздушную воронку, особенно если последняя сравнительно невелика. Судя по тому, что падение бычка во двор Маккальмонтов предварил затопивший этот двор ливень, в тот день имел место как раз такой случай. Незамеченный метеослужбой смерч пришёл со стороны, противоположной берегу Коу, и принёс подкаменщика, вытащенного не из этой реки, а из какого-то другого, далёкого от города Лауренса водоёма.
Апрельский ураган 1974 г. имел для Бранденберга вышеописанные последствия ещё и потому, что горожан не проинформировали о приближении торнадо. Нет, предупредительный бюллетень Национальной службы погоды в городе Луисвилле был обнародован ещё в 15.55, но он был адресован жителям областей северо-западнее Хардинсберга и Ирвингтона, куда, как показалось метеорологам, двигался со скоростью 50 миль в час очень сильный ураган. На деле же там прошёл смерч настолько слабый, что его почти никто не заметил, а по-настоящему опасный торнадо обогнул и Хардинсберг, и Ирвингтон и заявил о себе в Бранденберге.
