– Поговорим лучше наверху.

Второй этаж был наполнен мягким светом и предвкушением – так казалось Ире всегда в начале вечера, когда здесь еще никого не было. Она часто поднималась сюда первой, особенно если имела дело с новенькими – часто они не хотели показываться на публике.

Перебросив на грудь недавно приобретенную косу, Ира почувствовала себя немного неуверенно. Ей всегда было не по себе, когда приходилось оставаться наедине с мужчиной. И даже зная, что Макс не станет с ней заигрывать, она все равно «словила» заметное напряжение во всем теле. Споткнувшись на последней ступеньке, она едва не упала. Макс придержал ее за локоть и посмотрел ей в лицо обжигающе внимательным взглядом – и, конечно, все заметил, но ничего не сказал.

Большое зеркало перед лестницей отразило их обоих в полный рост, и Ира подумала, что неплохо выглядит с новой прической. Поддавшись какому-то странному порыву, она нарастила волосы и перекрасилась в блондинку. Когда-то ей казалось глупым стараться выглядеть моложе, но теперь она думала: почему нет? Она ведь не пытается носить мини юбки и прокалывать пупок, и этот стиль вполне соответствует возрасту.

Вот только в ее облике стало меньше агрессии, словно она застряла где-то между доминой и сабмиссивом и никак не могла решить, в какую идти сторону. Кожаные брюки, черная блузка с металлическими украшениями, грубоватый ремень, ярко накрашенные глаза – домина. Изящные мягкие сапожки почти без каблука, скромная светлая коса, розовая помада – саба. Такое же раздвоение ощущалось и внутри.

Какой мужчина может подойти женщине в таком состоянии? Какой партнер вообще?

Иногда Ирина ловила себя на мысли попросить Ника снова переспать с ней – год назад, когда они расстались, он предлагал обращаться, когда захочется поиграть. Правда, скорее в шутку. Но пару раз ей хотелось настолько, что она была готова пойти и попросить. Если бы не его девушка, Тома, которая появилась уже после, она, возможно, так бы и сделала. Но теперь было весьма маловероятно, что Ник захочет смотреть на кого-то другого. Да и не любила Ирина вклиниваться в чужие пары – даже в «Сабспейсе», где теоретически разрешалось все.

Какие еще у нее были варианты? Многих мужчин в клубе она знала – и далеко не все из них привлекали, а самые интересные были не одни. Правда, в клуб регулярно приходили новички, но для того, чтобы привлечь их внимание, нужно было выйти на сцену и как минимум поучаствовать в аукционе. К тому же, Ира была совсем не уверена, что готова иметь дело с новичком-домом в качестве сабы – все равно что терять девственность с парнем, для которого это тоже в первый раз.

Пока они оба устраивались в креслах в лаунже второго этажа, Ира заметила, что Макс немного поправился. Слегка улыбнувшись, она подумала, что это как ни что другое прекрасно свидетельствует, что с Лизой ему неплохо. Мужчины часто поправляются в счастливом браке.

– Я тебя слушаю, – негромко поторопила она, видя, что Макс почему-то медлит. Это немного нервировало, а шумный вдох в ответ насторожил еще больше. Все это выглядело так, словно он готовился предложить нечто сомнительное.

– Ты, возможно, слышала про наш проект по подбору пар, – наконец начал он.

– Краем уха, – отозвалась она. – Буду рада, если пояснишь.

– Хорошо, – кивнул Макс, слегка выпрямляясь. – Суть в том, что мы оказываем платные услуги по подбору пары. Иногда мы помогаем людям из клуба найти общий язык, когда они сами не справляются. Но чаще – ищем пару людям со стороны. Мы находим подходящего человека в клубе и тогда приглашаем нашего клиента, чтобы они познакомились. Если все проходит удачно, мы принимаем оплату.

– Вроде брачного агентства? – фыркнула Ирина, невольно поднимая брови.

– Нет, – Макс хмыкнул, – полагаю, в этой сфере я недостаточно компетентен. Так что речь просто о сексе.

– Ясно, – кивнула Ирина. – И… ты пытаешься сказать, что кто-то заинтересовался мной?

– Верно. Один мужчина заинтересован, – мягко сказал Макс, подчеркнув слово

«мужчина».

– Тематик?

– Разумеется. Доминант.

– Опытный?

– Достаточно.

Ирина сделала глубокий вдох и медленный выдох. Ей пришло в голову, что это может быть судьба. Она искала возможность снова попробовать найти общий язык с мужчиной, но, желательно, без поиска по всему клубу и без экспериментов с новичками – и вот оно.

– Ну… может быть, я бы и попробовала, только не у всех на виду… что, если пригласить его сразу на второй этаж и… – робко начала она, но Макс внезапно перебил:

– Подожди, я еще не все сказал. Этот человек не придет в клуб, даже в приват. Он хочет встречаться на своей территории.

– Почему?

– Его репутация может пострадать.

– Оу. Кто-то известный?

– Весьма. Именно поэтому он обратился ко мне. Найти девушку для него – не проблема, девушки с некоторых пор сами его ищут. Гораздо сложнее найти девушку, которая будет хотеть от него только секса. И не выдаст журналистам все подробности его личной жизни и сексуальных пристрастий.

– А ты его знаешь, Макс? Или впервые увидел на консультации? – спросила Ира, внимательно изучая лицо Макса. В случае отрицательного ответа она не намеревалась продолжать разговор – иметь дело с богатым незнакомцем на его территории ей казалось слишком опасным.

– Да, знаю. Я не стал бы тебе его рекомендовать, если бы не считал его абсолютно адекватным человеком и не был уверен в нем на сто процентов.

– На сто процентов, Макс? – уголок губ Ирины скептически дернулся в сторону. – Так ты когда-то был его сабой?

– Хорошо, на девяносто девять, – мягко поправился Макс, улыбнувшись. – Я не играл с ним и свеч не держал, но у него раньше была нижняя, которая проходила у меня психотерапию. Ей было плохо, потому что они расстались по его инициативе. То, что она рассказывала об их отношениях, уверило меня в том, что он исключительно порядочный человек. То, что он не ищет отношений с платными девушками, в общем, тоже неплохо его характеризует.

– Хм… платные девушки его, значит, не устраивают? – с любопытством спросила Ирина, задумчиво улыбнувшись.

– Не устраивают, – подтвердил Макс. – Так что денег он не предлагает. Только машину с водителем до дома и обратно.

– Бентли? – насмешливо уточнила она.

Макс промолчал, бросив на нее короткий укоризненный взгляд.

– Ладно. Я хочу знать, кто это, – потребовала она, сдаваясь.

– Хорошо, – сказал Макс, достал телефон и показал ей фото на экране.

– Симпатичный. Но я его не знаю, – пожала плечами Ирина.

– Тем лучше. Ты не будешь пищать и просить автограф, – хмыкнул Макс.

Протеже Макса оказался знаменитым детским психологом – самым известным специалистом в стране. Ирина, у которой не было детей, с этой сферой никогда прежде не соприкасалась. Все, что она успела прочитать о человеке, к которому собиралась на свидание, было для нее новостью. Для начала, она понятия не имела, что психологи могут быть такими же известными, как поп-звезды. Оказалось, имя этого человека было на слуху едва ли не у всех мамочек страны.

Тысячи подписчиков в соцсетях, свежие ролики с полезными советами по воспитанию, колонки в известных журналах – о да, пиаром этот человек не пренебрегал. Публичный образ: сплошная скромность и няшность, неброская уверенность, обаяние профессионала. Он одевался в простые джинсы и футболки, часто фотографировался в окружении детей, домашних животных, с мягкими игрушками в руках.

В такой образ, без сомнения, не вписывались плетки, ремни, кожаные одежды и прочие атрибуты БДСМ.

О да, ему явно было чего опасаться – весь успех держится на одной лишь репутации. А репутация – на доверии. Вот отзывы от восторженных мамочек и папочек, благодарящих за спасение семьи. Вот трогательные открытки с детскими каракулями и рисунками.

Стоит хоть кому-нибудь из журналистов пронюхать про то, что добрый милый доктор обожает сковывать беззащитных женщин наручниками, пороть и унижать – что станется с толпой клиентов, желающих доверить ему своих крошек?