- Возможно еще не все потеряно. Что мешает отправиться к жене прямо сейчас.

Теперь до Лавочника наконец дошло. В очередной раз удивляясь шкатулке.

- Прожив в этом городе целую вечность – боролся целую вечность, и ради чего. Наши силы идут в отступление, и никто не может перевесить чашу весов.

- Какой план построил Мархаил. Нам нужно лишь это, в остальном можете не сомневаться, еще не поздно последовать совету.

С надежной в душе Бальгир разрывался на части.

«Стоит наконец довериться как все летит к чертям».

- Доверие вещь очень многолика

- Но как ты?....

- В первый раз со мной все было также, - Лавочник говорил медленно, дабы событие еще больше не шокировало. Жизнь полна несправедливости, просто одному фермеру не повезло встретить Мархаила вместо её, - указал хозяин лавки на шкатулку.

Старый фермер тяжело вдохнул, осознав, что с этого мгновения беседа обещает пройти менее напряженной. Огонь в камине вновь начинал исполнять чарующий танец. Сверху висел небольшой чайник с водой. Но прежде чем уйти на покой любопытство Бальгира надеялось выведать что-нибудь еще у столь невероятной находки. Гостья ждала ответа, и не потерпит отказа - не теперь, когда на кону стоит слишком многое.

Чай был готов. Новый этап беседы вот-вот грозил начаться:

- Когда пришел Мархаил, было множество ожиданий от столь яркой личности. Но время одно из удивительных роскошей способное прояснить размытую картину. Мархаил был ложной надеждой. Ненависть к языческому королю затмила разум. И похоже зацепило меня небольшой частью. Я шел во тьме.

Руны светились голубоватым.

- Теперь что-то изменилось.

Теперь шкатулка понимала почему его называют безумным фермером. Но более было не до того, украшенная рунами теряла терпение. Оказалось, времени меньше чем того бы хотелось.

- Иногда стоит уйти на покой и передать дело в руки тех, кто способен противостоять злу.

Казалось сейчас не подходящее время встревать, когда связь наконец налажена, общий результат может испортить даже малейшее - не дальновидное действие. Но Лавочник решил не брать в счет осторожность:

- Чучело что стоит возле дома, откуда оно.

Бальгира поразил столь резкий поворот событий. Шкатулка издала недовольные кристаллические звуки – и Лавочник её прекрасно понимал. Но все же твердо решил разузнать одну деталь.

- Сколько себя помню оно всегда было здесь, -заметив реакцию старый фермер продолжил: - Когда мы с женой в первые приехали в город, было тяжело найти подходящий дом, да и бюджет был не высок. В один прекрасный день находясь в номере отеля зазвонил телефон. Сняв трубку, я услышал довольно выгодное предложение, - отпив чаю он продолжил: - Голос был грубым и в тоже время имел идеальное сочетание. Предлагали продать дом в дали от города, цена на удивление не была назначена, просили лишь встретиться лично и обсудить детали. Мы и отправились, хотя было видно, как Мариэль – моя жена почувствовала что-то не ладное, но разумеется нечего не сказала.

Недовольство шкатулки сменилось крайним любопытством.

- Дом стоял на большом пустыре. Колосья пшеницы были повсюду. Вдалеке была видна черная точка – судя по всему звонивший, ожидающий нас. Пробираясь неторопливым шагам Мариэль внимательно осматривалась, я же просто смотрел вперед – находясь в предвкушении о выгодной сделке. Расстояние сократилось и можно было видеть фигуру отчетливо. Темное пальто, стильная шляпа того же цвета. Вот только узор на ней бросался в глаза.

Лавочник отпил из чашки, при этом строя множество догадок о столь загадочной фигуре.

- Серебряное украшение на шляпе было сделано в виде жуткого ворона. Красные феаниты были вставлены в отверстии для глаз, что предавало темные ноты столь загадочному человеку. Красно-багровые стеклышки очков также привлекали не мало внимания. В тот день я не обратил на все это должного внимания, но Мариэль была сама не своя, когда смотрела на него. Тогда состоялся самый странный разговор за всю жизнь.

- День сегодня кажется прекрасным

Бальгир посмотрел вверх, но там были лишь темные тучи. Смысл сказанного был не постигнут.

- Вы говорили, что стоит обсудить детали при встрече

- Все верно, - с каждым сказанным словом Бальгир отчетливо мог наблюдать как собеседник становиться все мрачнее. – Я готов отдать этот дом при одном малюсеньком условии.

Мариэль от волнения схватила мужа за руку, будто пытаясь о чем-то предупредить.

Бальгир посмотрел на жену и промолвил:

- Мы слушаем.

Улыбка незнакомца появилась лишь на мгновение. В остальном жуткий тип был абсолютно серьезен.

- Когда переезд будет осуществлен я прошу оставить как есть вот это, - Бальгир проследил за указательным пальцем в черной перчатке, наконец остановившись на цели.

- Это тряпичное пугало?

О ну что вы, - незнакомец изобразил фальшивое разочарование. – Это создание – как вы выразились «Пугало» дорого моему сердцу. Мне станет намного легче если оно так и останется не тронутым.

Бальгир внимательно изучил его.

«И правда, тряпичное пугало стаяло в отдалении от дома, по крайне мере с первого взгляда нечем помешать оно не может. Но напрашивается один малюсенький вопрос. Зачем требовать такой пустяк в обмен на целый дом», - но свои мысли Бальгир решил не озвучивать, в конце концов в жизни нужно хвататься за любую выгодную сделку.

- И это все?

- Ну разумеется, - незнакомец склонил голову.

Мариэль отдернула рукав мужа:

- Давай отойдем в сторонку

- Вы не против если мы….

- О можете не беспокоиться на этот счет

- Что такое?

Мариэль была очень встревожена. Взгляд от волнения метался из стороны в сторону.

- Мне все это не нравиться.

- О чем ты?

- Разуй глаза, какой дурак станет отдавать целый дом за такую нелепую просьбу. Давай вернемся в город и рассмотрим другие предложения, - хотя в глубине души Мариэль понимала, что не один из домов в городе им не по карману. Однако тревога пересиливала эмоции о столь выгодном предложении.

- Это же наш шанс. Получив дом практически даром, мы оставим бюджет на другие нужды.

С этим Мариэль не могла не согласиться. Слова казались до боли разумными.

- Но мне не нравиться этот тип.

- Он и не обязан нам нравиться. Давай просто сделаем это и останемся в выигрыше.

Беглый взгляд устремленный на незнакомца, и снова на своего мужа. Однако Бальгир продолжал настаивать:

- Мы не можем оставаться в отеле все время. Пора выбирать.

С невероятным усилием Бальгиру удалось уговорить жену.

Супруги повернулись к незнакомцу и дали единогласное согласите.

Шли дни. Внутри будто застрял ком вечной тоски. В один пасмурный день Бальгир вышел во двор, прошел пятьдесят метров и остановился дабы получше рассмотреть тряпичное пугало. Что-то уже долгое время не давало покоя. Мысли сами собой начинали твердить о правоте Мариэль в день заключения соглашения. Изучая мрачное чучело Бальгир пришел к выводу что определенно что-то не так. Но согласиться с этим – значит признать поражения в споре с женой. Кто бы мог подумать, что обычный фермер может быть таким гордым. Дух Мабона непременно бы оценил столь искусно сказанную шутку. Все бы посмеялись на многие годы вперед, тем самым запятнав достоинство фермера.

- Каждую ночь мне сняться кошмары. Прошу Бальгир давай покинем это ужасное место. Если придется жить в отеле я не поскуплюсь и всем бюджетом, только бы вновь почувствовать облегчение.

Но муж был горд и непреклонен, но при этом в мыслях соглашаясь со сказанным.

- Жить кочующим образом, не такого будущего я для тебя желал.

Было множество споров – но результат всегда один.

Потирая переносицу глаз, на этом старый фермер закончил. Шкатулка видела, как тяжело дался рассказ. Каждым кусочком души Бальгир сожалел о своем упрямстве и гордости.

- В конце концов Мариэль покинула меня, - одна единственная слезинка скатилась по левой щеке. Одна капля слезы – отражающая все горе что довелось пережить. И по сей день чувство вины не покидало старого фермера. И с годами только усиливалось. Бальгир поделился печальной историей. Возможно какая-то часть от этого почувствовала облегчение, но к сожалению, этого было недостаточно чтобы полностью исцелиться. Нечего уже не будет как раньше.